Александра Лисина - Время перемен. Лабиринт Безумия

• Название: Время перемен. Лабиринт Безумия
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Оказавшись в Серых Пределах и получив власть над Проклятым Лесом, Темный лорд неожиданно понимает, что самое трудное ему еще только предстоит. Причем, связаны эти трудности не с древним Лабиринтом, выжить в котором еще никому не удавалось, а с собственными чувствами и мятущейся в сомнениях душой. С чужим прошлым. С горьким настоящим. И туманным будущим, которого он, скорее всего, просто не дождется.

---

… Лишь один шанс дается Вошедшему,

Лишь один шаг к Вратам Позолоченным,

Лишь один взгляд на Перстень Обретшего

И один миг для выбора точного…

— Зал Забвения, — зачарованно прошептал Таррэн, безостановочно шаря глазами по искрящимся древней магией стенам. Да, да! Он не мог ошибиться, не мог не увидеть и не почувствовать этой неповторимой силы. Как не мог не узнать этот чеканный слог на потемневших от времени камнях. Это действительно Хроники! Самые первые Хроники, нанесенные невесть кем и невесть когда! Тот самый первый, самый верный текст, которого никто и никогда не видел!!

Белка до боли вцепилась в его плечи и едва не вонзила ногти под кожу от ощущения неимоверной мощи этого места. От жутковатой магии едва не потрескивали волосы, от нее холодело в груди, от нее мурашки бежали и немели ноги, будто наследие Темного Владыки постепенно отнимало жизнь у дерзких пришельцев.

— Ты же говорил, что еще рано, — испуганно прошептала она. — Ты же говорил про Залы Единения. Разве мы не должны были пройти сначала их?

— Не знаю, — потрясенно отозвался эльф. — Ничего не понимаю. Разве что Лабиринт снова решил изменить Путь… но, Белка, мы дошли! Это ТО САМОЕ место, я чувствую! Мы прошли Путь до конца!! Осталось совсем немного!!

— А… где тогда Амулет? Где этот чертов камень, который нам надо достать и зарядить?

Он внимательно огляделся, все еще не решаясь переступить порог священного для его народа Зала. Пробежался глазами по величественным строчкам Хроник, поискал следы и знаки на необычном, залитом серебром полу. Наконец, уперся в зеленое зеркало, опустился вниз…

— О, Владыка Темных!

— Что? Где? — забеспокоилась Белка, клещом вцепившись в рукав эльфа.

— Взгляни на алтарь!!

— Какой еще… а, там что-то блестит, — нахмурилась она.

Таррэн возбужденно раздул ноздри и качнулся вперед. Он уже видел разгадку, уже знал, ЧТО могло там лежать и многие века ждать своего часа. Уже понимал, КАК и ИЗ ЧЕГО Великий Изиар мог создать артефакт такой мощи. Конечно, по-другому и быть не могло! Ничего лучше у него под рукой просто не было! Ибо силы, страшнее магии крови на Лиаре нет и никогда не было!! Конечно же!! Надо было догадаться раньше, почему ЕГО мог коснуться лишь Темный!!

Эльф чуть не бегом ринулся к призывно мерцающему зеркалу, в котором, как наяву, отразилось его встревоженное, но, вместе с тем, и сияющее лицо. Вот он, Амулет! Только и ждет, когда его возьмут родные ладони, родная кровь, родные руки, а знакомый голос произнесет нужные заклятия!

— Родовой перстень… — прошептал Таррэн, остановившись точно перед низеньким алтарем. Его глаза расширились, жадно уставившись на до боли знакомый ободок в виде свернувшегося кольцом Дракона, держащего в пасти крупный изумруд. На крохотные желтые точки глаз, хищно прищуренных и изучающих, как в прицел арбалета, пошатнувшегося от своего открытия сородича. На восемь вплавленных зеленых камней вдоль изогнутого тела, каждый из которых загадочно мерцал и излучал такую мощь, какую пораженный эльф никогда и ни у кого не встречал. Прекрасные, полные сил и неповторимой магии древнего Владыки эльфов, оставившего это сокровище своим потомкам. Здесь его мощь, его неугасимая жизнь, его стремление к победе, его воля… все то, что составляло саму его суть. Квинтэссенция его души! Само сердце, если на то пошло! То самое сердце, которое Изиар оставил здесь, как залог, гарантию того, что больше никогда и никто не посмеет обрушить этот мир в бездну.

— Таррэн, не надо, — занервничала Гончая, видя, как потянулись его руки к заветному Амулету, но эльф уже не слышал. Кажется, на время вообще выпал из этого мира. А подняв-таки заветное кольцо на уровень своих глаз, и вовсе окаменел, пронзенный одной внезапной, мимолетной догадкой. Но вскоре и она потускнела, поблекла, истаяла под обрушившимися на него чужими воспоминаниями.

— Таррэн!

Эльф даже не вздрогнул, когда сильные руки рванули его за плечи и попытались развернуть. Бесполезно: он словно вмерз в пол, странно застыл и неподвижным взором смотрел на Амулет своего давнего предка. Не слыша, ни видя, не замечая ничего вокруг. Глаза в глаза. Напротив желтых зрачков замершего в вечной неподвижности Дракона. И с каждой секундой утрачивая связь с реальностью. Какое-то время одна упорная мысль все еще билась в одурманенном сознании, таящийся в зеркале подвох еще бередил душу, но тоже недолго: желтые хищные радужки уже не отпускали его ни на миг. А вскоре даже пронзительный крик над ухом перестал его донимать.

— ТАРРЭН!!! Да очнись же!!!

Он опасно пошатнулся, чувствуя, как падает в какую-то бездонную пропасть, почувствовал, как подгибаются колени от слабости, в глазах потемнело, почернело, все тело пронзила сильнейшая боль, а затем Дракон, злорадно оскалившись, мигнул, и очередного безумца унесла стремительная река времени.

Глава 18

…Он стоял на невысоком пригорке и, сузив раскосые глаза, внимательно следил за тем, как в центре перепаханного, взрытого тысячами сапогами поля разгорается крохотная алая искорка. Он знал, что почти достиг своей цели. Чувствовал, как рвется с той стороны неведомая сила, настойчиво проламывая ткань между мирами и грубо разрывая связующие нити с реальностью. Знал и с нетерпением ждал этого.

Внизу еще кипела страшная битва — последняя битва обреченного мира, в которой должна была остаться только одна раса. И только один Бог. Но крики раненых и умирающих давно перестали тревожить его холодный ум. Смешиваясь с непрестанным лязгом, ревом и грохотом сталкивающихся мечей, с нескончаемых треньканьем спускаемых тетив и глухим звяканьем кольчуг, наполненные запахами смерти и крови, они нежной музыкой ласкали его слух и приводили почти в священный трепет. Сколько жизней, сколько загубленных душ и изуродованных судеб. Сколько боли и страха витало сейчас в воздухе. Как много тел, как много ран, как ужасающе много стонов, от которых по коже бегут волнующие мурашки. Сколько безумия горит в остекленевших глазах. Сколько ненависти разлито вокруг. Настоящий конец света. Истинный апокалипсис, и причина этому только одна — Я!

Он с нескрываемым удовольствием втянул ноздрями влажный воздух. М-м-м, какой божественный нектар. Запах силы, моей силы! Запах крови. Чарующий аромат смерти, от которого хочется смеяться и плакать одновременно. Волшебный напиток богов, к которому я скоро смогу прикоснуться.

Кровавые реки, в которых по колено тонули отчаянно сражающиеся эльфы, гномы, люди, давно покрыли все гигантское поле размытой алой кляксой. Багровые брызги летели во все стороны. Сочно чавкала под ногами измятая трава. Кровью насквозь пропиталась земля, и ее соленый запас настойчиво забивался в ноздри, наполняя душу восторгом и нетерпением. Скоро. Скоро ее станет достаточно для его задумки. Совсем скоро с таким трудом организованная битва достигнет своего апогея, и его уже никто не остановит. Скоро все закончится, и тогда ничто в целом мире не сможет воспротивиться его воле.

Воины четырех рас давно перемешались друг с другом. Одинаково усталые, измученные, покрытые ранами, грязью, вымазавшиеся своей и чужой кровью, они стали удивительно похожими. Как никогда, казались близкими, почти родными, почти семьей, в которой вдруг все ополчились на каждого. И в которой внезапно воцарилось форменное безумие.

Вот один из эльфов со звериным криком вонзил свой меч в грудь ближайшего гнома. Тот покачнулся, яростно взревел, но перед тем, как рухнуть на залитую кровью землю, успел раскроить череп своему убийце. Чуть дальше двое Темных с ожесточением добивали Светлого собрата. Бок о бок с ними группа людей отчаянно рубилась с десятком своих же сородичей, а сразу за ними гномы как раз добивали потрепанный и полностью дезорганизованный полк одного из человеческих королей. Кто-то кричал, кто-то выл раненым волком, кто-то мог только стонать, а кому-то было уже все равно. Громадные горы трупов на истерзанном поле. Гигантские воронки от разорвавшихся заклятий. Клубы черного дыма, за которыми не видно солнца. Ядовитый ветер, срывающий защитные покровы с магов и приносящий им страшную смерть. Тучи воронья, со всех сторон слетающиеся на кровавую оргию. Пробитые доспехи, разломные мечи, разрубленные тела, страшно зияющие ребрами и укоризненно вздымающие к равнодушным небесам искалеченные конечности. Хаос. Хаос кругом. Смерть и разорение. Пустота в сердцах и душах. А еще — ненависть. Лютая ненависть ко всему живому, что затопила мир черной пеленой. И только алая искра открывающегося портала победно сияет в этом непроглядном мраке.

— Владыка Изараэль! — внезапно донесся со спины чей-то срывающийся голос.