Бет Хендерсон - Любовное наваждение

• Название: Любовное наваждение
• Автор: Бет Хендерсон
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-748-4

Джэнел Ингрэм давно пришла к выводу, что лучше жить одной и рассчитывать только на собственные силы. Однако появление в их провинциальном городке загадочного Дугласа Маклеода, решившего открыть у них собственную художественную галерею, вскоре заставляет Джэн изменить свои взгляды.

Неожиданное наследство, оставленное ей дальним родственником, осложняет отношения между Джэн и Дугласом — она начинает сомневаться в искренности его чувств…

---

Сидя рядом с девушкой на диване, он ждал, пока Джэнел примет окончательное решение. И когда она его примет, женщина, с восторгом собиравшая сухую лозу, будет навсегда потеряна для Дуга.

— Сегодняшний день полон неожиданностей, — тихо произнесла Джэнел.

Дуг подумал, что именно таким он и хотел сделать этот день. Только совсем в другом смысле. Если теперь они займутся любовью, это уже не будет для Джэнел праздником, а только лишь неплохим способом отпраздновать свалившееся на нее состояние.

При мысли об этом Дугу сделалось не по себе.

— Лучше сказать — изумительных неожиданностей, — произнес он.

— Да, — согласилась Джэнел. — Ни за что бы не поверила в это еще сегодня утром.

Она растерянно посмотрела на доску для игры в слова, которую оставил ей Уолтер, словно последнее доказательство того, что Саймон действительно сделал ее своей наследницей.

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — спросила Джэн. Она неожиданно встрепенулась. Теперь глаза ее сверкали.

Дуг посчитал это плохим признаком.

— Теперь у твоей двери выстроится толпа женихов, — угрюмо произнес он. — И любители собирать пожертвования тоже кинутся к тебе, рассказывая наперебой свои душещипательные истории.

— Да нет же, дурачок, — улыбнулась Джэнел. — Это значит, что теперь я могу купить «Амур графикс».

Черт побери! Наконец-то она произнесла это вслух!

— Не слишком удачная идея, — проворчал Дуг.

Впрочем, он даже не надеялся, что Джэнел согласится с его точкой зрения. Слишком долго она мечтала о покупке «Л'Амур». Но главное, Джэнел всерьез считала, что это безнадежное предприятие можно поставить на ноги. Так же как Джейсон. И это тоже становилось частью проблемы. Теперь двум близким друзьям придется вступить в борьбу за обладание фирмой.

— Неудачная идея? — Джэн резко обернулась и в упор посмотрела на Дуга. — Ты что, с ума сошел? Да идея просто превосходная! Теперь нам не придется постоянно терпеть вмешательство Пеннов. Мы все получим то, о чем давно мечтали. Джейсон сможет использовать часть помещения под студию. Клиффу будет где писать, а у меня появятся склад и мастерская. Поскольку Ллойд и Сэнди уйдут оттуда, Энджи сможет занять офис. Там она сможет работать и одновременно отвечать на звонки.

Строя планы, Джэнел даже не вспомнила об одной единственной вещи.

— А кто будет вести дела? — спросил Дуг. — Кто будет выполнять работу Ллойда? Ведь кто-то должен добывать для вас заказы. Кто же будет это делать?

Джэнел весело рассмеялась. Ее по-прежнему переполнял восторг при мысли об открывшихся перед ними возможностях.

— Ты все еще живешь и думаешь, как на Манхэттене, Дуг. Заказы потекут сами собой. В этом-то вся прелесть. Пока мы будет держать цены ниже, чем у остальных, от заказчиков не будет отбоя.

— Ты должна все хорошенько взвесить, дорогая, — настаивал Дуг. — Еще раз подумай обо всем как следует, прежде чем бросаться с головой в омут.

Глаза Джэнел по-прежнему горели лихорадочным огнем.

— Повтори это еще раз, — произнесла Джэнел, придвигаясь поближе к Дугу.

— Нельзя вкладывать деньги, основываясь лишь на эмоциях, — настаивал на своем Дуг.

Джэн обвила руками его шею.

— Нет, — сказала она. — Ты не умеешь играть в эту игру.

О, Дуг прекрасно знал правила игры. Теперь настало время для торжествующих поцелуев по поводу получения наследства. А дальше — все, что следует за поцелуями. То, о чем он мечтал и чего терпеливо ждал весь сегодняшний день.

— Пообещай мне, что не станешь покупать «Л'Амур», — потребовал Дуг.

— Не будь глупеньким, — хрипло прошептала Джэнел. Она скользнула взглядом по губам Дуга, словно действительно решила вдруг, будто он не знает, что делать дальше.

Дуг снял ее руки со своих плеч и крепко сжал ее запястья так, что Джэн стало даже немного больно.

— Джэн, я говорю серьезно. Оставь эту дурацкую идею. Пусть фирма достанется Пеннам. Тебе ведь не надо больше заниматься графикой, которую ты не очень любишь. Тебе не надо даже делать свои украшения, если тебе это надоело. Теперь ты — богатая женщина.

Джэнел не пыталась вырваться. Она молча смотрела на руки Дуга, продолжавшие сжимать ее запястья.

— И это что-то меняет в наших отношениях? — Джэнел по-прежнему говорила тихо, но из голоса ее исчезли чувственные нотки. Она казалась глубоко уязвленной.

— О, Боже! — простонал Дуг. Он провел рукой по волосам девушки, затем сжал ладонями ее щеки. Кожа ее напоминала бархат, волосы — шелк, а губы были такими соблазнительными! А испуганное выражение этих красивых голубых глаз могло вывести из равновесия даже самого хладнокровного мужчину.

— Меня не волнуют деньги, дорогая, — произнес он. — Но «Л'Амур»…

Джэнел вдруг резко отпрянула от него, щеки ее горели от гнева.

— Ты, кажется, вообще ничего не понимаешь! — Она кинулась в другой конец комнаты, словно только оказавшись от Дуга на расстоянии, могла снова взять себя в руки.

— Джэн…

— Как ты мог! — В голосе ее звучала обида. — Ты ведь не привык вести жизнь, полную лишений. Ты по-прежнему рассуждаешь так, будто живешь в Нью-Йорке. Но здесь — совсем другой мир, Дуг. Это просто маленький городок. Мы все здесь — одна большая семья. А я — член другой семьи внутри этой. Мы — ремесленники. И должны сами заботиться о своей работе. Никто просто не сделает этого за нас. Окружающие смотрят на нас как на чудаков. Пришельцев из иного времени. Мы не сидим на работе с девяти до пяти. У нас нет отгулов, выходных и отпусков. Мы работаем так, как хотим сами, потому что нам необходимо то, чего не хватает в этом мире на всех. Нам нужна свобода.

Дуг встал, чтобы подойти к Джэнел. Напрасно она думает, что он ничего не понимает. Он понимает все слишком хорошо. Но он лучше Джэнел видит слабые места того, что она собирается сделать. И он хочет уберечь ее от ошибок и разочарований.

Как будто у него есть право вмешиваться!

Дуг снова сел. Кто он, в самом деле, такой, чтобы учить Джэнел, как ей лучше распорядиться собственной жизнью и свалившимися на нее деньгами. Если бы все это произошло хотя бы через неделю, когда их отношения зашли бы дальше, он знал бы, как убедить ее. Но судьба не дала ему времени занять хоть какое-то место в жизни этой девушки. А пока он и сам толком не знал, чего именно от нее хочет. Он испытывал к Джэнел физическое влечение, но не знал, нужно ли ему нечто большее.

Джэн стояла, повернувшись к нему спиной, и растерянно глядела на обеденный стол, на котором были набросаны обрезки разных материалов для ее поделок. Но Джэн, казалось, не видела этого. Она словно смотрела внутрь себя.

— Они — моя семья, Дуг, — медленно произнесла Джэнел. — Джейсон, Клиффорд, Энджи. Без них я не смогла бы стать собой. Они всегда были рядом, когда мне было тяжело. Я должна отплатить им той же монетой. И покупка «Амур графикс» поможет мне это сделать.

Нет, Дуг просто не имеет права молча смотреть, как она собирается сделать самую чудовищную глупость в своей жизни.

— Ты ничего никому не должна! — воскликнул он. — Разве ты не была рядом с Клиффом, когда он разводился? Я знаю, что хотя ты часто ворчишь на Клиффа, ты готова сделать для него все. А Джейсон… Боже правый, Джейсон. Можешь поверить мне, Джэн, ты уже дала ему гораздо больше, чем он может предложить в ответ. Если ты помнишь, я неплохо знаю этого человека. Возможно, гораздо лучше, чем ты. Он просто паразит, который…

Джэнел резко обернулась. Глаза ее сверкали.

— Не смей! Джейсон — мой друг. Мой лучший друг. Он был рядом, когда мне было плохо. Он дал мне возможность стать графиком, помогал делать украшения. Он — настоящий друг.

Вскочив на ноги, Дуг быстро подошел к Джэнел.

— И никто не смеет его касаться, да? Он же у нас — святой Джейсон Холлоуэй. Парень, который всегда подставляет плечо, на котором можно поплакать, но никогда не пытается затащить тебя в постель.

Дуг грозно возвышался над ней, но Джэн была в ярости и не обращала внимания на его угрожающий вид.

— Джейсон — друг! — повторила она. — А друзья никогда не переступают определенных границ. И не смей…

— Не смей касаться больных мест, да?

Джэн расправила плечи и с вызовом вскинула голову.

Дуг резко, почти грубо привлек ее к себе.

— Ведь рядом со мной ты чувствуешь себя слабой, правда, Джэн? — голос его напоминал рычание разъяренного зверя.

По телу Джэнел пробежала дрожь. Она тут же попыталась убедить себя, что дрожит от гнева и ярости, а вовсе не от прикосновений Дуга. Он собирался поцеловать ее. Она ясно читала это на его лице. И поцелуй этот будет не похож ни на нежные долгие поцелуи сегодня утром, ни на тот, другой, от которого у нее закружилась голова, когда они позировали Джейсону. Нет, этим поцелуем он хочет наказать ее, поставить на место.