Дженнифер Грин - Запах лаванды

• Название: Запах лаванды
• Автор: Дженнифер Грин
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006879-8, 0-373-76545-2

Камилла Кэмпбелл тяжело переживает трагическую гибель обожаемого супруга. Вынужденная вернуться в город своего детства, она готова смириться с предстоящими годами одиночества и сознательно избегает любой новой привязанности. И только неравнодушному соседу Питу Макдуглу удается вернуть ее к жизни.

---

— А пойдемте с нами! Пообедаем вместе и посмотрим фильм.

Обе сестры обомлели и переглянулись.

— Ух ты! — наконец воскликнула Камилла. — Кажется, нас пригласили на свидание.

— Похоже на то, — отозвалась Вайолет.

— Сегодня вечером к дедушке придут друзья на игру в покер. Шумное старичье, ну, вы понимаете…

— И поэтому вы не спешите домой? — спросила их Вайолет.

— Совершенно верно, мисс Кэмпбелл, — ответил Шон. — А если мы скажем отцу, что обедаем с вами, он не станет возражать. Для него главное, чтобы мы не шлялись по улицам.

— Очень изобретательно, — оценила Камилла. — А что за фильм вы собрались смотреть?

— Еще не знаем. Но в это время в кинотеатре супермаркета обычно показывают бесплатный фильм. Можно было бы купить гамбургеры… Значит, вы все-таки взяли Дэрби к себе, мисс Кэмпбелл?

— Его зовут Киллер, и он ходит где хочет, — ответила Камилла.

— Киллер? — воскликнул изумленный Саймон. — Круто!

— А что скажет ваш отец, когда узнает, что вы обедаете гамбургерами? — поинтересовалась Вайолет.

— Какая разница? Дома нас ждут те же самые бутерброды, только с холодной телятиной или тунцом.

— Бедные дети, — отозвалась Вайолет. — Вы что же, совсем не едите горячего?

— На ужин. Отец готовит, — ответил Шон.

— А по выходным барбекю, — добавил Саймон.

— Так что, можем мы позвонить отцу и предупредить, что обедаем с вами, мисс Кэмпбелл? — спросил Шон.

Камилла предпочла отмолчаться, а Вайолет, подумав немного, кивнула.

Выяснилось, что Пит Макдугл не просто поддержал намерение сыновей совершить поход в кинотеатр супермаркета, но и выразил желание присоединиться к ним.

Братья и сестры направились в магазин «Уол-Март» — средоточие жизни маленького городка Уайт-Хилл.

— Осталось двадцать минут до начала фильма, — объявил Пит, найдя всю компанию в кафетерии. — Возьмем что-нибудь навынос, чтобы не скучать во время просмотра? Какие-нибудь фрукты или… что другое по желанию?

Сестры проигнорировали его вопрос, налегая на королевские порции мороженого. А братья склонились к выбору традиционного попкорна и колы.

— Кто-нибудь выяснил, что за фильм будут показывать? — поинтересовалась Камилла, посмотрев на часы и отодвинув от себя опустевшую креманку.

— Какую-то комедию, — ответил Пит.

— Этого еще не хватало! — разочарованно произнесла Камилла.

Все вопросительно посмотрели на нее.

— Терпеть не могу, когда в кинозале бешено гогочут, переговариваются, тупо шутят. Для меня это хуже самой жестокой пытки. Мы с Робертом никогда не ходили из-за этого в кино. Он тоже терпеть не мог галдеж. Обычно мы брали диск напрокат или покупали классические фильмы и смотрели их в спокойной домашней обстановке.

— Поверь мне, тебе не придется страдать, если ты тоже станешь гоготать, переговариваться и тупо шутить, — заверил ее Пит.

— Но я привыкла смотреть фильмы вдумчиво, — сообщила Камилла.

— Поверь, не все фильмы заслуживают вдумчивого просмотра. Тот, что бесплатно показывают в супермаркете в разгар рабочего дня, определенно к таким не относится, — объявил отец насторожившихся близнецов.

— Тогда для чего мы идем его смотреть? — недоумевала недавняя жительница Бостона.

— Чтобы не скучать дома, чтобы развеяться, пообщаться, попробовать что-то новое…

— О! Камилла как раз сегодня высказывалась на тот счет, что нам не повредит как-то разнообразить свою жизнь, — поддержала соседа Вайолет.

— Спелись? — тоном обвинения спросила Камилла.

— Встаем! — скомандовал Пит. — Пора занимать места в кинозале. Камилла, ты с нами?

— Мы слишком близко сели к динамикам. Я чуть не оглохла, — пожаловалась Камилла.

— Иначе говоря, саундтрек фильма мешал тебе заснуть? — подшутил Пит Макдугл.

Они выходили из супермаркета, когда уже стемнело. Дождь прекратился. Камилла ступила на мокрый тротуар, отражающий огни. Чуть подул ветер, скользнув по ее шее, и навеял самое жуткое воспоминание ее жизни. Камилла застыла.

…Она увидела, как трое молодых парней в темных куртках переходят дорогу наискосок, движутся к ним навстречу. Их лиц не разглядеть, они скрыты темнотой. Эти трое ссутулены, их походки небрежны, руки глубоко в карманах…

Камилла готова была закричать, как кричит во сне, когда видит очередное повторение катастрофы. Но она лишь ловила губами воздух, который не попадал в легкие. Ее всю трясло.

Спутники не сразу заметили, что Камилла отстала, не способная ступить шага, и как приговоренная смотрела на этих троих.

Пит обернулся первый. Он подбежал к Камилле.

— Что случилось? — спросил он, тряся ее за плечи.

Она заставила себя перевести взгляд на его лицо, когда поняла, что стала жертвой панического страха. Испугавшие ее парни прошли мимо своими шаркающими походками. Всего лишь местные подростки в мешковатых штанах.

— Все нормально, Пит. Но я должна прийти в себя… — тихо проговорила Камилла, готовая расплакаться теперь, когда напряжение отступило.

Пит понял без слов. В глубине ее глаз все еще свирепствовал ужас. Он, не спрашивая на то позволения, крепко обнял Камиллу и прижал к себе.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Она была молчалива всю дорогу до дома. Ее никто не беспокоил. Притормозив около своего дома, Пит высадил мальчишек, решив проводить Камиллу с сестрой до их крыльца.

— Не нужно, — сказала Камилла, угадав его намерение.

— Постоим немного на улице, подышим свежим воздухом? — предложил он Камилле, задержав ее за запястье, после чего пожелал сладких снов ее старшей сестре.

— Не надышался еще? — насмешливо спросила его Камилла, опасаясь неловких откровений. — Иди домой, Пит, — тихо попросила она.

Тогда он взял ее за другое запястье и притянул к себе.

— Я видел, что с тобой произошло.

— И?..

— Приступ паники.

— И?..

— С этим не шутят. Ты обращалась к специалисту? — осторожно поинтересовался он.

— К психиатру, что ли? — насмешливо уточнила Камилла. — Не придавай этому значения. Я предупреждала, что не люблю шумные сборища. Просто оказалась слегка сбита с толку.

— Ты сейчас кого обманываешь — себя или меня? — строго спросил Пит, на что Камилла лишь тяжело вздохнула и отвела глаза, попытавшись высвободить руки, но у нее ничего не вышло.

— Ничто не проходит бесследно, Макдугл. Я не идиотка. Я все помню и никогда не смогу забыть. Мне все напоминает о его смерти. Вечерние улицы, свет уличных фонарей, бумажный пакет, бутылка вина и еще миллион больших и маленьких деталей. А эта терапия, на которую ты намекаешь… — она замолчала.

— Что терапия? — вынужден был спросить Пит, не дождавшись продолжения.

— Зачем мне все это, если Роберта не вернуть? — дрожащими губами проговорила Камилла.

— А как же ты сама? Как же твоя собственная жизнь? — тряхнул ее за плечи Пит Макдугл.

— У меня нет сил. Прошу, оставь меня, Пит.

— Ты неправильно ведешь себя, — упрекнул ее сосед.

— Тот, кто никогда не чувствовал ничего подобного, навряд ли сможет понять человека, вынужденного с этим жить. Любой звук, незначительное дуновение ветерка может лишить самообладания и ввергнуть в глубочайшую панику, как бы я к этому ни относилась. Я завишу от собственного страха. Я признаю это. И мне не нужна помощь специалистов для того, чтобы выяснить причину моих фобий. И так все предельно ясно.

— Но существует практика реабилитации людей, подобных тебе. Если бы она не имела успеха…

— Пит, оставь это, пожалуйста. Я знаю, ты энтузиаст, но я не такая, — устало проговорила Камилла.

— Я надеялся, поход в кино поможет тебе развеяться. Мне очень жаль, что все так вышло… — промямлил он.

— Боже! Прекрати! Теперь я буду чувствовать себя кругом виноватой. Не оценила идею, испортила всем настроение… — упрекнула его женщина.

— Я вовсе не этого хотел, Камилла. Но нельзя же отсиживаться дома всю жизнь! — убежденно произнес он.

— У меня вовсе нет такого намерения, но и испытывать свою нервную систему на прочность я тоже не собираюсь. Если мне что-то представляется неприемлемым, я не стану этого делать. И все тут! Я взрослая, самостоятельная женщина. И если ты возомнил себе, что я нуждаюсь в твоей опеке, то ты ошибся. И чтобы разубедить тебя в этом окончательно, сообщаю, что когда обживусь в родительском доме, то подыщу работу в городе. А если окажется, что эти приступы паники мешают мне строить нормальную жизнь, тогда и стану думать, как с ними бороться. А теперь, прошу, оставь меня, Пити, я очень устала.

Пит Макдугл не обижался на это «Пити». Камилла Кэмпбелл оскорбительно коверкала его имя специально, потому что чувствовала себя уязвимой, несчастной. Это происходило тогда, когда ее собственная обида захлестывала все остальные чувства.