Моника Маккарти - Дочь моего врага

• Название: Дочь моего врага
• Автор: Моника Маккарти
• Издательство: АСТ, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-076103-6, 978-5-271-38513-1, 978-5-4215-2764-0

Легендарный король Шотландии Роберт Брюс поднимает своих людей, дабы раз и навсегда изгнать с шотландских земель английских завоевателей. Но не все вожди кланов поддерживают его. И самый коварный враг — лэрд Макдугалл…

Что он замышляет? К чему стремится? Чтобы выяснить это, в замок Макдугалла отправляется бесстрашный воин Артур Кемпбелл. Молодой горец готов к любой неожиданности, но даже не подозревает, что опасность угрожает не его жизни, а его сердцу. Ведь один лишь взгляд на прекрасную дочь Макдугалла Анну пробудил в его душе неистовую и беспощадную страсть…

---

Анна не понимала, что с ней происходит, но происходящее было прекрасно.

Каждое движение его руки все ближе подводило ее к последней черте, к пику наслаждения, о котором она не подозревала. Она беспомощно извивалась в его объятиях, и тело ее молило о большем…

— Не сдерживайся, дай себе волю, — шептал он. — Я хочу видеть трепет твоего тела.

Его охрипший голос проник сквозь последние рубежи ее девической сдержанности. Ее дыхание на мгновение прервалось, потом воздух вырвался из груди вместе с криком, а тело, казалось, разрывает на части отчаянный спазм наслаждения.

Это был самый удивительный и прекрасный момент в ее жизни, но, глядя в темные глубины его удивительных глаз, Анна поняла, что этого недостаточно. Ее страсть была удовлетворена, однако сердце требовало большего — полного завершения. Она жаждала более глубокой связи. Ей хотелось почувствовать его внутри. Всего и навсегда.

«Я люблю его». Конечно. Ей это было ясно. Она была в этом уверена. И теперь она могла только гадать и удивляться, что могла думать иначе.

В сердце своем Анна знала, что нашла человека, с которым хотела бы разделить всю жизнь.

Сквозь окутывавшую их дымку наслаждения проник какой-то звук.

Артур замер, почувствовав что-то ужасное. Едва заметное дуновение воздуха…

Он выбранился и отпрянул от Анны, хотя все его тело протестовало.

— Прикройся, — сказал он, оправляя ее платье.

Дверь со скрежетом открылась.

В двери стоял сэр Хью Росс, и его стальной взгляд впитывал каждую мелочь происходящего.

Хотя Анне удалось прикрыться, невозможно было скрыть то, что только что происходило. Щеки Анны пылали, глаза были затуманены.

Но едва она увидела Хью, как ужас стер с ее лица всякие признаки недавно испытанного наслаждения.

Артур инстинктивно встал так, чтобы загородить ее своим телом.

Повисла мертвая тишина.

Сэр Хью стоял безмолвный, как камень. Слишком безмолвный. Он будто выжидал момента, когда удобнее прыгнуть на добычу.

— Я услышал крик, — сказал наконец сэр Хью. — И подумал, что вам, возможно, плохо. — Лицо его исказилось от отвращения, а голос источал презрение. — Но, как я понял, вас не следует спасать?

Анна издала мучительный звук, отозвавшийся болью в сердце Артура. Понимая, что должен защитить ее от гнева сэра Хью, он повернулся к ней и обнял за плечи.

— Идите в свою комнату! — сказал он резко.

Она попыталась протестовать, но он заставил ее замолчать.

— Поговорим об этом позже. Сейчас мне нужно кое-что выяснить с сэром Хью. Доверьтесь мне.

Он посмотрел ей в глаза. Она выглядела сконфуженной, потрясенной и испуганной, готовой в любой момент разрыдаться. Ему стало трудно дышать. В сердце его будто повернули нож. Это была его вина. И его ошибка.

Он осторожно тряхнул ее, стараясь привести в чувство.

— Анна, вы понимаете?

И тогда она посмотрела на него, казалось, не осознавая, что он снова держит ее в объятиях.

— Все будет хорошо, — пообещал он, понимая, что это неправда.

Как могло быть все хорошо? Он не только лгал ей, но и расстроил ее планы и надежды на альянс с Россом.

Анна кивнула и вышла.

Артур чувствовал себя негодяем. Негодяем с холодным сердцем. И знал, что никогда не простит себе того, что сделал с ней. Анна этого не заслуживала.

Счастливый дом, любящий муж, полудюжина детишек — вот о чем она мечтает.

Но он никогда не сможет ей этого дать. Все, что он мог, — это оставить ее с разбитым сердцем…

Он, конечно, не лишил ее девственности, но когда она узнает правду о нем, это будет все равно что лишиться невинности. Да нет, это убьет ее.

— Я должен вас убить, — сказал Росс, когда дверь за Анной закрылась.

Рыцарь пытался пригвоздить его взглядом к полу, но Артур встретил этот взгляд с вызовом.

— Так сделайте это!

Взгляд Росса стал еще жестче.

— Не могу, потому что тогда придется объяснять, почему я это сделал.

Уверенность в его голосе вызвала у Артура улыбку. Они были примерно одного возраста и даже примерно одинакового роста и сложения. Но у Росса не было такой сноровки. Потому умереть было суждено не Артуру. Но, судя по всему, сэр Хью этого не знал.

Тогда почему…

Внезапно он понял причину.

— Вы не хотите, чтобы все узнали, что девушка вас унизила. Дважды. Сначала она не приняла вашего предложения, а потом, приехав в ваш дом, нашла наслаждение в объятиях другого мужчины.

Правдивость этого открытия подтвердило выражение лица Росса.

Он вспыхнул от гнева, и вокруг его рта обозначились белые линии по контрасту с румянцем щек.

— Вы ее осквернили?

Артур сжал зубы. Это не его собачье дело! Ему хотелось предъявить на Анну права, но чтобы спасти то, что еще оставалось от ее репутации, он сказал:

— Нет.

Глаза сэра Хью оставались холодными.

— Но это случилось бы, если бы я не помешал вам.

Артур пожал плечами, будто ответ не имел для него значения.

Росс сделал шаг и положил ладонь на рукоять меча.

— Вы негодяй! Вы ведь рыцарь. Неужели у вас нет чувства чести? Она была обручена…

Артур сделал мгновенное движение. Воспользовавшись маневром, который перенял от Бойда, он ударил Росса по руке, заставив его выпустить меч, а потом завел эту руку ему за спину и налег на него всем телом.

— Нет. Она не успела обручиться с вами.

Росс сделал инстинктивное движение, пытаясь высвободиться, но только усугубил положение и боль в руке.

— Мы почти обручились, — процедил он сквозь зубы. — Я убью вас за это! Отпустите меня.

— Нет, пока мы не придем к согласию относительно случившегося здесь. Я не хочу, чтобы Анна пострадала. Ее не за что винить.

Росс благоразумно решил не спорить, но Артур читал в его глазах ярость. Он рванул его руку сильнее, и полный гнева рыцарь издал стон боли.

— Почему ты вернулся? — спросил Артур.

— Я услышал крик.

— Чушь! — перебил его Артур.

Если Росс не обладал таким исключительным слухом, как он, он не мог ничего услышать.

Глаза Росса яростно сверкнули. От боли на лбу у него выступил холодный пот.

— Я заметил, как ты пялился на нее, а она пыталась изо всех сил не смотреть на тебя. Я знал, что ты последуешь за нами.

Артур выругался.

— Так это было своего рода испытание?

— Я не хотел оказаться в дураках. Я не женюсь на женщине, если она любит другого, даже если очень хочу ее…

Он готов был употребить грязное слово, но Артур еще сильнее рванул его руку.

— Не говори этого, — предупредил он. — Не произноси этого слова.

Сознавая, что он очень близок к тому, чтобы сломать Россу руку, Артур грубо оттолкнул его.

Росс выдохнул с облегчением и принялся растирать руку от плеча. Но что-то в его глазах подсказало Артуру, что он снова подвергается испытанию. Не было ли грубое замечание Росса попыткой вызвать его реакцию? Если так, то она удалась.

— Она тебе не безразлична, — сказал Артур, осознавая правду. — Значит, тебя не интересует политический альянс.

Росс не ответил, однако Артур понял, что его догадка верна.

Черт возьми, ему было почти жалко этого негодяя.

— Но ведь ты понимаешь, что привело ее сюда?

Росс повернулся и с подозрением посмотрел на Артура:

— Да. Ради того, чтобы я поддержал их в войне против Брюса. Я надеялся завоевать ее руку и без этого.

Взгляд Артура встретил его взгляд, и в его сознании забрезжило понимание.

— Твой отец не собирается посылать людей на помощь Лорну, независимо оттого, состоится помолвка или нет? Это верно?

Россу было не обязательно отвечать.

Проклятие! Артур снова ощутил желание убить его.

— И ты позволил ей надеяться…

Росс пожал плечами.

Лукавый ублюдок! Черт возьми, Артур был готов восхищаться его решимостью, если бы речь не шла об Анне.

— Мы уедем, как только все будет улажено. После того как ты сообщишь Анне и сэру Алану то, что только что сказал мне.

Соперник фыркнул:

— А зачем мне это делать?

Артур с угрожающим видом шагнул к нему. К чести Росса, следует сказать, что он не дрогнул. Но Артур заметил признаки беспокойства в его взгляде.

— Потому что я не хочу видеть ее разочарованной. И вопреки тому, что произошло здесь, не думаю, что и ты этого хочешь.

С минуту они смотрели друг на друга, потом Росс кивнул.

Входя наутро в зал и направляясь к своему месту на помосте рядом с человеком, которому причинила зло, Анна почти ожидала услышать язвительные смешки. Но ее появление не вызвало никаких замечаний. Граф и графиня Росс встретили ее со своей обычной любезностью, как и их сын, когда она заняла место рядом с ним.

Она заставила себя есть, хотя ее едва ли не тошнило от угощений.

По мере того как длилась трапеза, беспокойство Анны усиливалось. Хорошее настроение сэра Хью, столь недолго продлившееся вчера, вконец испарилось, и это было неудивительно. Он сидел рядом с ней скованный, и хотя рыцарская галантность не позволяла ему совсем не обращать на нее внимания, он не старался быть особенно любезным. Она была рада присутствию сёстры сэра Хью по другую сторону от него, а рядом с ней его пажа, что позволяло заполнять беседой неловкие паузы.