Тигэн Джеймс - В погоне за счастьем

• Название: В погоне за счастьем
• Автор: Тигэн Джеймс
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1045-9

Она: очаровательная молодая женщина, рассудочная и несколько холодноватая; богатая наследница и преуспевающий фотохудожник. Он: резкий в суждениях, пылкий, упрямый и неподатливый; журналист, способный в своих расследованиях преодолеть любые преграды.

Оказавшись вместе с ней на опасной тропе поисков ее исчезнувшего жениха, он пытается преодолеть самую трудную в его жизни преграду — ее нежелание поверить в их любовь. Удастся ли ему это?

---

Нет, в Джоне не было ничего… женоподобного. Но его образ безусловно постепенно бледнел в сравнении с Маркусом. Ру пыталась вспоминать о приятных минутах общения с Джоном, но это было все равно что вспоминать мимолетный курортный роман в каком-нибудь экзотическом месте.

Конечно, такие романы бывают довольно пылкими. Ру сама не один раз расставалась с новыми знакомыми с сожалением, обещая поддерживать отношения. Иногда они переписывались, но обычно переписка заканчивалась через несколько недель после расставания, и от таких романов не оставалось ничего, кроме фотографий и смутных воспоминаний.

Но ведь их отношения с Джоном нельзя назвать курортным романом. Ру знала его несколько месяцев, более того, они встречались в привычной для нее обстановке, у них имелись общие друзья. Джон часто приходил к ней в студию. Он нравился клиентам, друзья Ру с удовольствием приглашали его к себе домой. Ру было хорошо с Джоном, и она охотно согласилась стать его женой.

Ру покрутила на пальце обручальное кольцо, подаренное Джоном. Прекрасное кольцо, старинное и оригинальное. Фамильное украшение, по словам Джона. Интересно, а какое кольцо носила Дженнифер?

— Что с вами? — спросил Маркус. Ру бросила внимательный взгляд на его профиль и заметила глубокие складки вокруг рта. — Устали?

— Это вы должны были устать, ведь уже много часов за рулем. Если хотите, я могу сменить вас.

— Мне не впервой такие поездки.

— Не сомневаюсь. Однако и вы можете устать.

— Так оно и есть, я чертовски устал. Но нам надо проехать сегодня как можно больше, чтобы добраться до места всего с одной ночевкой.

— Так, может, я все-таки подменю вас на какое-то время? — снова предложила Ру.

— А вам приходилось раньше управлять такими машинами?

— Нет, я всегда ездила на машинах с автоматическим переключением скоростей.

— Возможно, вы подмените меня завтра, если прояснится погода и если позволит ваша лодыжка. А пока почему бы вам не поспать немного?

— Мне не хочется спать, просто…

— Просто у вас подавленное состояние, — подсказал Маркус. — Вы постоянно думаете о Джоне, не так ли?

— С чего вы взяли?

— Последние полчаса вы крутите на пальце кольцо. Будьте осторожны, если палец распухнет, то вы не сможете его снять.

— Я и не собираюсь снимать кольцо, мне его подарил Джон.

— И наверняка произнес при этом пышный комплимент и поцеловал вам ручку.

Ру промолчала…

Добравшись до Бурумбурры, они остановились возле гостиницы.

— Я надеялся, что мы сможем проехать еще немного, — сказал Маркус, — но у меня начинает двоиться в глазах, а кроме того, дальше по дороге очень мало мотелей. Ну, что, ночуем здесь?

Ру кивнула. Она замерзла, ноги затекли, ужасно хотелось принять горячий душ и забраться в постель. Но лучше бы это был душ в ее доме и собственная постель, поскольку Ру подозревала, что номера в местной гостинице далеки от привычного ей комфорта.

Она с трудом выбралась из «лендровера», словно провела в его кабине не один день, а несколько недель. Оступившись, Ру слегка подвернула ногу, вскрикнула от боли в лодыжке и ухватилась за дверцу машины.

— Ру? — Маркус моментально подскочил к ней. — Что с вами?

— Все в порядке, — пробормотала Ру сквозь зубы. — Сейчас я, наверное, в лучшей форме, чем вы. Просто слегка подвернула ногу. Лодыжка не болела, и я забыла об осторожности.

— Тогда идите оформляйтесь, а я возьму сумки.

— Ужасная погода. — Такими словами встретила Ру женщина за стойкой.

— Да, ужасная, — согласилась Ру и на секунду закрыла глаза.

— Издалека едете, да?

— Мы сегодня выехали с побережья. Нам надо две комнаты. Мой… мой пасынок сейчас придет и принесет вещи.

— Я дам вам двадцать первый и двадцать второй номера. — Женщина сняла с крючков два ключа и положила их на стойку. — Заполните регистрационные формы, а я перепишу данные вашей кредитной карточки, миссис?..

— Тревэлин. Ру Тревэлин. А моего пасынка зовут Маркус Грэм.

— Тревэлин. Хорошо. Меню завтрака вы найдете в комнатах, вам надо до одиннадцати сделать заказ и оставить меню в коридоре. Можете позавтракать в номере или столовой, завтрак у нас с семи до десяти. Вы с мальчиком, наверное, не ужинали?

— Еще нет, — тихо промолвила Ру.

— Столовая работает до девяти, боюсь, она уже закрыта, но вы можете до одиннадцати заказать что-нибудь в номер. Просто позвоните, и вам все принесут. Вот ваши ключи. — Женщина улыбнулась Ру, и в этот момент, толкнув плечом дверь, в вестибюль вошел Маркус с сумками.

— Все в порядке, Ру? — поинтересовался он.

Ру едва не рассмеялась, увидев, как вытянулось от изумления лицо женщины.

— Что это с ней? — спросил Маркус, когда они стали подниматься по лестнице.

— Думаю, она ожидала, что мой пасынок гораздо моложе и не столь угрожающего вида. — Маркус наградил Ру ироничным взглядом, и Ру почувствовала, что краснеет. — Послушайте, должна же я была как-то назвать вас! Я не могла сказать, что вы мой друг, потому что таковым вы не являетесь.

— Да, это уж точно.

— И спутником я не могла вас назвать.

— Могли сказать, что я ваш бедный родственник.

— Я просто не сумела подобрать нужного слова. Так, мы пришли… двадцать, двадцать один…

— И двадцать два. Я провожу вас в номер.

Поскольку Маркус нес ее сумку, Ру не могла возразить. Она отперла дверь и включила свет. Комната оказалась типичной для провинциальных гостиниц: двуспальная кровать, стол и кресла, небольшой холодильник, кофейный столик, два цветных эстампа на стенах. Ру комната не понравилась с первого же взгляда — уж больно безликая.

— Не надо воротить нос, эта комната — дворец по сравнению с некоторыми, в которых мне приходилось останавливаться, — заметил Маркус, без труда разгадав ее мысли. Он поставил сумку Ру на пол. — На сколько заказывать ужин?

— Я не голодна, — ответила Ру. И это было правдой, ей весь день не хотелось есть.

Маркус взял меню в коричневой папке, лежавшее на телевизоре.

— Как насчет супа? — спросил он, игнорируя слова Ру. — Обычно он бывает вполне съедобным. Возможно, даже домашнего приготовления.

— Хорошо, — согласилась Ру.

— Цыпленок или тыква?

— Все равно. — Ру закусила губу, ей не терпелось выставить Маркуса из номера и побыть одной. — Вы не могли бы позвонить и сделать заказ из своего номера? Мне надо привести себя в порядок.

Маркус понял намек и положил меню на место.

— Разумеется. Полчаса вам хватит?

— Вполне.

Он ушел, а Ру удалилась в ванную, чувствуя, как начинает спадать напряжение. Ванная оказалась очень скромной, как и комната, но вода была горячей, а полотенца большими и чистыми. Ру долго стояла под душем, вымыла волосы, затем завернулась в одно полотенце, а из другого соорудила на голове тюрбан. Решив переодеться, она принялась рыться в сумке, но, поскольку собиралась в спешке, выбор одежды был небольшим. Ру остановилась на старых джинсах и топе нежного абрикосового цвета. Надев их, она стала вытирать волосы, но в этот момент раздался стук в дверь.

— Одну минутку! — крикнула Ру и вытащила из сумки белый пуловер. — Минутку, — повторила она, направляясь к двери. Стук повторился, но сейчас он исходил откуда-то сзади. Ру обернулась и увидела, как открылась дверь, которую она посчитала дверцей шкафа, и взору ее предстал Маркус Грэм, посвежевший после душа, в молескиновых брюках и рубашке кремового цвета.

— Откуда вы появились? — удивилась Ру.

— Нам дали смежные номера, вы не знали?

— Нет, не знала.

— А что же, вы думали, находится за этой дверью?

— Шкаф или что-то в этом роде. Та женщина внизу даже не упомянула о смежных номерах. Наверное, она подумала, что вы маленький мальчик…

— Которого ночью может одолеть тоска?

— Думаю, вам лучше вернуться туда, откуда вы пришли. — В этот момент полотенце слетело с ее головы, Ру попыталась удержать его, но было поздно. Мокрые волосы рассыпались по плечам, и она почувствовала, что сгорает от стыда. Сначала она неловко оступилась возле «лендровера», потом эти смежные номера, и вот теперь классическая сцена — женщина выходит из ванной… Хорошо еще, что она успела одеться! Но Маркус продолжал пялиться на нее, и в воздухе явно чувствовалось… нежелательное напряжение.

— Прекратите таращиться, — воскликнула Ру. — Вы наверняка не в первый раз видите женщину с мокрыми волосами. — Она улыбнулась, пытаясь снять напряжение. — Если не желаете уходить, то хотя бы сядьте и позвольте мне высушить волосы. Вы заказали суп?

— Заказал. Будем есть каждый в своем номере? Или вы позволите мне отужинать в вашем? Тут стол больше, и у меня к тому же не работает электрический чайник.

— Ладно, раз уж вы здесь, то оставайтесь, — смилостивилась Ру. Она замотала волосы полотенцем. — Ведь ужинали же мы вместе вчера вечером… когда вы наконец проснулись.