Кристиан Малезье - Очаровательная шпионка Марии Медичи или Альковная дипломатия

• Название: Очаровательная шпионка Марии Медичи или Альковная дипломатия
• Автор: Кристиан Малезье
• Издательство: СОЛОМОН
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1993
• ISBN: 5-900122-06-9

Деятельность героини романа – легкомысленной фаворитки Марии Медичи разворачивается на бурном и интереснейшем отрезке истории держав, играющих ведущую роль в мировой политике XVII века.

Этот роман об интимных тайнах и интригах королевских дворов Европы – первый из серии книг о похождениях очаровательной Изабеллы де Монтрей.

---

– В прошлый раз вы обещали мне какой-то сюрприз,– напомнила девушка.

– И вам не терпится узнать, что же я приготовил? О, мадемуазель, вы не разочаруетесь… А теперь позвольте завязать вам глаза.

– К чему такая таинственность?– улыбнулась девушка, но все же позволила Сейфолку исполнить его намерение.

– Не торопите меня, вы скоро все узнаете,– ответил молодой человек и потянул Изабеллу за руку вслед за собой.

– Так, как, направо, теперь прямо, еще поворот…

Изабелла услышала, как отворилась дверь, и до нее донесся легкий аромат лавандового масла.

– Ну, вот мы и пришли,– объявил Сейфолк, снимая повязку с глаз девушки.

– Боже, как здесь мило,– воскликнула Изабелла, оглядываясь по сторонам.

Она находилась посреди просторной гостиной, прямо перед приземистым круглым столом. В центре стола возвышалась плетеная корзина с розами, а рядом с ней поблескивали два стеклянных бокала венецианской работы. Ваза с щербетом и пироженными, блюдо с фруктами и откупоренная бутылка вина дополняли этот натюрморт.

Возле стола стоял обтянутый лиловым бархатом диван. Он был так широк, что при необходимости вполне мог заменить кровать. По всему дивану были живописно разбросаны небольшие подушечки, расшитые желтым китайским шелком. В противоположном конце комнаты в тяжелых серебряных рамах висели зеркала. Пламя свечей, расставленных на столе, отражалось в них и от этого комната казалась больше.

– Мне здесь очень нравится,– проговорила Изабелла, в ответ на вопросительный взгляд Джонотана.

– А что вы скажете, когда узнаете, что щербет и пироженное приготовил я? Собственноручно!

– Не может быть!– удивилась Изабелла и с опаской посмотрела на пироженное.

– Да я и сам бы не поверил, что способен на такое, но ради женщины…

Изабелла расположилась на диване, и Сейфолк стал разливать по бокалам золотистый напиток.

– Во время нашей прошлой встречи вы очень хвалили французские вина. Любопытно, а что вы скажете об этом?

– Скажу, что оно превосходно,– ответила Изабелла, чуть пригубив из бокала.

– Вы в очередной раз подтвердили мое предположение, что у вас отменный вкус!

Изабелла отпила немного вина и, поставив бокал обратно на стол, потянулась за яблоком.

– О нет, мадемуазель, вы говорили когда-то, что во Франции принято пить до дна! Так не будем же нарушать обычаи вашей страны…

– Никогда не приходилось видеть, чтобы англичане так тщательно соблюдали обычаи французов,– рассмеялась Изабелла.– Но ваше вино действительно превосходно. Откуда оно?

– Из Венеции. Выдержка почти сто лет, а оно такое легкое, ароматное, почти не пьянит.

– О, Джонотан, вы умеете удивить даму.– Изабелла благодарно улыбнулась.

– Но это еще не все,– проговорил молодой человек и с видом заговорщика извлек откуда-то скрипку и смычок.– Эту мелодию я посвящаю вам, мадемуазель. И это мой главный сюрприз.

Он грациозно опустил смычок на струны… и инструмент издал громкий протяжный вопль, за которым последовала целая серия таких же душераздирающих звуков. Изабелла с трудом сдержала улыбку. Скрипка стонала и молила о пощаде, она рвалась из рук своего истязателя, но Сейфолк упорно продолжал выводить скрежещущие рулады.

На улице послышался собачий лай, а затем вдохновенное завывание, к которому постепенно стали присоединяться все новые солисты.

– Ваши поклонники?– спросила Изабелла.

– Скорее ваши.– Джонотан опустил скрипку.– Ведь мелодия-то посвящена вам!

– Я, право, думала, что вы лучше относитесь ко мне…

– Так вам не нравится моя игра? Странно! Почему-то никому, кроме меня, она не нравится.

– Действительно, странно,– согласилась Изабелла.

– Кажется, я понял в чем причина,– заявил Джонотан, глянув на бокал девушки.– Я плохо играю от того, что мое сердце не радуется. Вы до сих пор не оценили вкуса моего дивного вина. Изабелла рассмеялась:

– Но, Джонотан, вы говорили, будто ваше вино почти не пьянит. А это неправда!

– Разве? О, я уверен, что вы ошиблись и предлагаю вам проверить это еще раз.– С этими словами Сейфолк опять наполнил бокалы до краев.

– Теперь я выпью за вас,– проговорила Изабелла.

– Но выпейте до дна!-подхватил Сейфолк и первым осушил бокал.

Изабелла с подозрением посмотрела на него, но через секунду глаза ее загорелись плутовским огнем.

– Ну что ж, обычаи надо соблюдать,– откликнулась она.– Хотя французы бывают более снисходительны к дамам.

Сейфолк пропустил высказывание девушки мимо ушей и, опять наполнив свой бокал, проговорил:

– Вы слышали, какой забавный случай произо шел на днях с испанским послом? Этот господин, как известно, слывет большим любителем слабого пола. Так вот, как-то вечером ему вздумалось навестить одну вдовушку, которая ждала его в своем загородном особняке. Ее имени, как вы понимаете, я назвать не могу. И вот, едва Гондомар выехал из Лондона, как на его карету напали разбойники. Испанец и без того не храбрец, а перед лицом реальной опасности и вовсе растерялся. Разбойники забирают у него деньги, но, видимо, сумма показалась им недостаточной, и они прибавили к деньгам лошадей, карету и даже платье испанского посла, оставив несчастного в одном нижнем белье.

После этого его посадили верхом на корову и крепко привязали к спине бедного животного. Корова, видимо, решила, что ее наконец-то посвятили в лошади и галопом поскакала в Лондон. Утром какой-то юноша освободил высокородного испанца от веревок, а корову – от ее дипломатической ноши.

За это посол дал ему в награду тысячу дукатов и корову в придачу. Вечером того же дня парень отправился к дочке лавочника и сделал ей предложение. Отец девушки, который до этого пять лет отказывал молодцу, узнав про нежданное богатство, тут же дал свое родительское благословение.

Так что одним коровы приносят несчастье, а другим… Впрочем, лично я коров не люблю! Девушка улыбнулась:

– Правильно, во всем виноваты коровы. А в том, что вы неважно играете на скрипке, виноваты собаки.

– Ничего, постепенно вы привыкнете к моей игре и полюбите ее,– заверил Изабеллу Сейфолк.– А теперь ваша очередь рассказывать. Наверное, при французском дворе тоже происходит немало забавного?

– Конечно,– проговорила Изабелла и, вспомнив что-то, рассмеялась.– Я расскажу вам историю про маршала д'Анкра. Тогда, собственно, д'Анкр еще не был маршалом, но занимал при дворе довольно значительное положение. За это многие придворные, особенно из числа друзей Генриха IV недолюбливали его. Как-то раз господин Кончини был приглашен в загородный замок герцога де Сюлли. Там на ужин среди всего прочего подавали запеченую индюшку, а это, как всем было известно, любимое блюдо маршала, что он с блеском доказал хозяину замка и всем приглашенным.

Аппетит гостя настроил герцога на шутливый лад. Подкупив слугу флорентийца, он велел принести ему одежду хозяина и приказал своим портным несколько сузить ее.

Утром Кончини надевает куртку, но – странное дело!– она не сходится на животе… Тогда он велит принести ему кафтан, который он одевал вчера, но и тот не сходится. Кончини удивлен, но продолжает примерку и в ужасе обнаруживает, что за ночь он располней на четыре пальца.

К завтраку д'Анкр вышел в халате. Господин Сюлли заботливо осведомляется о его здоровье, гость отвечает, что чувствует себя неплохо. Тогда герцог с наигранным облегчением говорит: «Ну и слава Богу! Хорошо, что вы вчера не успели попробовать индюшку, ведь она, представьте себе, была отравлена. Мой повар вместо приправы всыпал туда яд для мышей! Собака, которой вчера дали кусочек этой индюшки, уже сдохла. За ночь ее беднягу раздуло до немыслимых размеров… Жаль, это была моя лучшая борзая!»

Услышав это, Кончини побледнел и закричал, что ему еще рано умирать и он нуждается в срочной помощи врача. Тогда, видя его испуг, господин Сюлли сжалился и признался во всем. Оскорбленный Кончини тут же покинул замок и уехал обратно в Париж. С тех пор Ее Величество еще больше недолюбливает своего сюринтенданта финансов…

– Веселая вы нация – французы. Я всегда восхищался вами,– заявил Сейфолк, доливая почти полный бокал Изабеллы.– Так выпьем же за французов, и за то, чтобы они всегда оставались весельчаками!

Изабелла улыбнулась, но глаза ее оставались серьезными. Она ждала, когда же Сейфолк начнет задавать ей вопросы, ответы на которые так интересовали Солсбери. И она не ошиблась в своих ожиданиях.

– Будь я французом,– продолжил Джонотан,– я бы, пожалуй, никуда не уезжал. Должно быть, вы скучаете по своей стране?

– О да,– ответила Изабелла с легким вздохом сожаления.

– Так почему же не возвращаетесь домой?

– Ах, как вы любопытны…– улыбнулась девушка поощрительно.– Но вам я откроюсь. Меня очень заинтересовал один англичанин…