Пола Хейтон - Няня с характером

• Название: Няня с характером
• Автор: Пола Хейтон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1846-8

Случилось так, что у Джона Рассела, преуспевающего владельца ранчо, холостяка, красавца и ловеласа… оказался на руках младенец. Пеленки, колики, душераздирающие крики по ночам — Джон готов на все, чтобы найти человека, который справится со всеми этими проблемами. В самый критический момент на ранчо появляется очаровательная златокудрая няня. И хотя она ставит условия, которые кажутся ему безумием, измученный Джон соглашается…

---

Джон придвинулся ближе, и Кейт почувствовала запах его тела.

— Вы, наверное, устали делать это? — спросил он, показывая на руки девушки.

— Главное, что помогает. Смотрите, он начинает успокаиваться.

— Давайте, я вас заменю. — Джон опустил свои ладони на то место, где только что находились пальцы Кейт.

Девушка не могла оторвать взгляда от его сильной руки, нежно поглаживающей животик малыша. Зрелище было очень трогательное.

Кроха совсем расслабился, и Кейт была рада, что ребенку наконец-то лучше.

— У вас неплохо получается, — польстила она Джону.

— Похоже на то. — Он явно был доволен собой. — Вот уж не думал, что я ему нравлюсь.

Кейт усмехнулась про себя. Кому же не нравится Джон Рассел?

— Он засыпает.

Джон поднялся и снова потянулся.

— Уже поздно, пойдемте-ка все спать. Может, нам удастся прикорнуть на пару часов до подъема.

Очень осторожно Джон поднял ребенка одной рукой, а вторую протянул Кейт. Девушка прекрасно понимала, что если она дотронется до его руки, то это будет большой ошибкой, но отказаться было бы невежливо, да и устоять против соблазна было просто невозможно. Джон подтянул девушку к своей оголенной груди, и лунные блики дьявольскими огоньками заплясали в его глазах. Кейт отвела взгляд, чтобы не утонуть в этом безумии. Она всего лишь няня, нужно почаще себе напоминать об этом.

Вместе с водой с Джона стекали последние капли усталости, накопившейся за долгий рабочий день. Он вытерся большим махровым полотенцем и вышел из душа. Больше всего ему хотелось сейчас плюхнуться в любимое кожаное кресло перед телевизором, открыть бутылочку темного пива и прочитать местную газету от корки до корки, не думая о накопившихся проблемах. А проблем было немало. Если в ближайшее время не пройдут обильные дожди, то урожай пшеницы опять будет скудным, трава на пастбищах выгорит под беспощадным солнцем и больше половины поголовья стада придется отправить под нож раньше времени. А это значит, что уже второй год подряд ранчо понесет убытки. Не то чтобы это сильно сказалось на его бизнесе, но, в конце концов, он занимается этим ради денег, а не из любви к сельскому хозяйству.

С этими невеселыми мыслями Джон сбросил мокрое полотенце на пол и надел чистые джинсы и майку. Если уж говорить о любви, будь то любовь к сельскому хозяйству, жизни, женщине… да к чему угодно, то это эмоциональное состояние не особо впечатляло Джона. Он предпочитал контролировать ситуацию, а любовь не поддавалась здравому рассуждению и, уж тем более, контролю. Взять, к примеру, его родную сестру. Вся семья сбилась со счета, пытаясь припомнить, который раз она замужем. Да и родители его не особо любили друг друга. А бабушка с дедушкой развелись, прожив вместе не более двух лет. Вообще, все эти разводы, браки, схождения-расхождения, никак не вписывались в картину его мира. Джон любил проводить время в одиночестве. Он любил свободу. Да и девушки ему быстро надоедали.

Все еще предаваясь странным рассуждениям о природе любви, Джон вышел из спальни и направился в гостиную.

На экране огромного телевизора мелькали какие-то мексиканские физиономии, а в его любимом кресле сидела няня, положив ноги на стол. Одета она была весьма по-домашнему: топик и шорты. На полу было расстелено банное полотенце, на котором бок о бок лежали Марк и этот чертов кот. Когда Джон вошел в комнату, Кейт вскочила с кресла и уставилась на него огромными серыми глазищами. Какого черта она делает в его гостиной? В его любимом кресле?

— Надеюсь, вы не против? — спросила девушка, пересаживаясь на диван и снова задирая ноги на стол. Под глазами у няни были видны темные круги.

Не против? Да ему претит все это. Видеть возле себя женщину с грудным ребенком, которые все время путаются у него под ногами, заставляя его ощущать дискомфорт в собственном доме… Почему он должен это терпеть? Особенно его выводила из себя эта женщина. Он никак не мог определиться в своих чувствах к ней. Его бесила та бумага, что она вынудила его подписать, но глаза Кейт сводили его с ума не меньше, чем ее волосы. Он прекрасно понимал, что хочет ее, но точно так же отдавал себе отчет в последствиях, к которым это может привести.

— Малыш по-прежнему будит вас каждую ночь? — спросил он, прерывая затянувшуюся паузу.

Джон протянул мальцу палец, и тот ухватился за него, весело глядя на большого доброго дядю.

— Да, — ответила Кейт, — но это не страшно. Он чудесный ребенок, когда у него ничего не болит.

Джон поднял малыша на руки и с любовью поглядел на кроху. Затем брови его нахмурились, и он поспешно опустил малыша. Что это с ним? Что за телячьи нежности с чужим ребенком?

— Если хотите, я куплю телевизор вам в комнату.

— Да нет, что вы, в этом нет необходимости. Мне и здесь неплохо.

Зато мне плохо! Джон едва не прокричал это, но вовремя опомнился. Дьявол, теперь придется терпеть их здесь каждый вечер.

— Да? Ну ладно. Не хотите попкорна?

Пару секунд Кейт недоуменно смотрела на Джона.

— Попкорн, хм… Звучит заманчиво, но, пожалуй, я сама принесу его. Вы, должно быть, устали после трудного дня.

— Думаю, вы не меньше устали от Марка, — возразил ковбой, улыбаясь, — по крайней мере, меня он выматывал в ноль.

Девушка прошла мимо него к бару, и он автоматически отметил, что ее волосы распущены и еще влажные, словно она недавно мыла их. А мгновеньем позже до него долетел легкий аромат шампуня. В голове помимо его воли возник образ Кейт в ванной. Испугавшись собственных мыслей, Джон до боли в висках стиснул челюсти.

Прежде чем девушка вернулась, Джон успел прийти в себя, комфортно устроившись в кресле с пультом в руках. Переключение каналов несколько успокоило его.

— Я захватила еще чая со льдом… — Каким-то немыслимым образом, доступным только женщинам, она удерживала коробку с попкорном на сгибе локтя, неся в каждой руке по бокалу с чаем. — Там еще осталось немного творога, если хотите.

Ничего он не хотел. Впрочем, если бы она ушла отсюда, прихватив с собой Марка, это было бы неплохо. Уж слишком по-семейному все это выглядело.

— А Кок не возражает, что вы без спроса шарите в его кухне?

— Конечно нет, он такой лапочка.

— По-моему мы с вами говорим о разных людях. Тот, которого я имею в виду, несколько раз вышвыривал меня из собственного дома за то, что я оставлял грязные следы в его кухне.

— В том-то вся и разница, я всегда прибираюсь за собой.

— Вы хотите сказать, что я неряха?

Ее глаза встревоженно посмотрели на Джона, не обиделся ли он? Молодой человек, правильно истолковав ее взгляд, решил поправить положение и свести все к шутке. Наклонившись, он поднял с пола упавший попкорн.

— Видите, не такой уж я неряха.

Кейт облегченно улыбнулась.

— Вы такой забавный.

Джон чувствовал себя довольно глупо. Для него все это выглядело не очень забавно. Он говорил свысока со многими женщинами, в том числе и из высшего света, а сейчас какая-то няня болтала с ним по-приятельски, словно они вместе учились в школе. С другой стороны, в его душе это не вызывало негативных эмоций, скорее наоборот.

Испугавшись своего состояния, Джон выскочил из комнаты, но вскоре вернулся с шахматной доской.

— Кейт, вы любите настольные игры?

— Честно говоря, я не сильна в шахматах, но с удовольствием составлю вам компанию. Вот только сменю малышу памперс.

Через пару минут Кейт присоединилась к Джону за кофейным столиком, где тот уже расставил фигуры. По истечении десяти минут Джон понял, что девушка лукавила, говоря, что неважно играет. По крайней мере, с ним она была явно на одном уровне.

Кейт играла так серьезно, подолгу изучая позицию перед тем, как сделать ход, что Джон не мог сдержаться, чтобы не поддразнить ее.

— Вы вырабатываете стратегию или пытаетесь сдвинуть фигуру с помощью телекинеза?

— Тише, если будете меня отвлекать, то я буду думать еще дольше.

— От вашего напряжения у меня обезвоживается организм, честное слово. Я хочу еще чаю.

— Я принесу.

— Нет уж, я сам, а вы лучше думайте над следующим ходом. Вам обновить бокал?

— Да, спасибо.

Когда он вернулся в комнату, то обнаружил, что Кейт поставила шах его королю.

— Вы жульничали, пока меня не было.

— Ничего подобного.

— Ну как же нет, — улыбаясь, Джон переставил фигуры, — вот как они стояли.

— Черта с два. Все было так, как оно было. Я не трогала фигуры. — Кейт понимала, что хозяин шутит, но ей нравилась эта игра.

— Да говорю же вам, вы жульничаете. Вот и Марк все видел. Подтверди, парень, ведь она передвинула фигуры?

— Как вам не стыдно втягивать малыша в этот оговор!

Они оба рассмеялись. Какое-то время они сидели напротив и просто смотрели друг другу в глаза. И в одно мгновенье Джон понял, что ему нравится Кейт Эйер. По-настоящему нравится. А это было совсем некстати.