Лора Шелтон - Ночь короче дня

• Название: Ночь короче дня
• Автор: Лора Шелтон
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 570242038-1

От любви до ненависти, как известно, один шаг. И ровно столько же — обратно… Так считал самоуверенный красавец Джо Кальварес, но он просчитался. Путь от ненависти до любви оказался намного длиннее. В свое время Джо сделал все, чтобы оттолкнуть влюбленную в него девушку, и только потом понял, что не может без нее жить. Теперь он делает все, чтобы вернуть ее. Увы, безуспешно. Это уже не та милая и кроткая девушка, что смотрела на него с обожанием, а разгневанная «тигрица», как назвал ее собственный отец. Как заслужить ее прощение? Разве что прийти любимой на помощь в минуту опасности…

---

— Я ненавижу тебя. Ты — не человек. У всех людей есть сердце, ты же — бессердечное чудовище. Презираю тебя! — Несмотря на то, что Камилла лежала лицом вниз, слова были отлично различимы.

Она всхлипывала, все ее тело содрогалось от рыданий.

У Джо на глазах тоже появились слезы. Он не знал, что ему делать, как вести себя и с чего начать разговор с ней.

— Я прошу тебя, успокойся. Ты можешь навредить себе… Любимая, не плачь… Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

Камилла повернула к нему заплаканное лицо.

Ее дыхание все еще не пришло в норму, поэтому, часто и прерывисто дыша, она на удивление спокойно сказала:

— Ничего. Я хочу спать. Одна. — Она уже хотела отвернуться, но потом снова взглянула на него. — Без тебя, — добавила она, все еще всхлипывая.

— Но я не могу оставить тебя в таком состоянии.

— Тебе наплевать на мои чувства.

— Не правда. Именно потому, что мне не наплевать, я и хочу остаться!

— Не смей мне лгать! Я прошу тебя уйти, а ты все делаешь наоборот! Если бы тебе было не наплевать, ты бы уже выполнил мою просьбу… — Ее голос дрогнул, слезы с новой силой брызнули из глаз.

Джо вышел из комнаты, не закрыв за собой дверь. Камилла встала, чтобы сделать это за него, но увидела, что дверь висит на одной петле. Все ясно — он просто выбил ее, чтобы попасть внутрь.

Не в силах дойти обратно до кровати, она села на небольшой пуфик возле двери, закрыла лицо руками и продолжала рыдать.

Именно за этим занятием и застал ее Джо, когда через двадцать минут снова вернулся.

Он взял ее на руки и отнес на кровать, бережно уложив, словно фарфоровую куклу. Камилла не произнесла ни слова. Она даже не могла сопротивляться. Джо заботливо укрыл ее одеялом, сам же остался стоять возле кровати.

Камилла облегченно, насколько это было возможно в данной ситуации, вздохнула. Она уже подумала, что он сейчас уляжется вместе с ней. Ей очень нужно было побыть одной и о многом подумать.

Джо вышел из ее спальни и вернулся через три минуты. Камилла отвернулась от него. Но он обошел кровать с другой стороны и поднес к ее губам стакан с какой-то жидкостью.

— Что это такое? — Она попыталась принюхаться, но от слез не чувствовала уже ничего.

— Вино. Сейчас это тебе просто необходимо.

— Я не собираюсь пить. Это вредно для ребенка.

— Я же прошу тебя выпить не литр, а только пару глотков. Это даже полезно. Так говорят врачи.

— Почему ты всегда хочешь, чтобы все было по-твоему? Убери это от меня! Я уже сказала, что не буду пить.

— Не упрямься. Ребенку гораздо больше могут навредить твои слезы, чем пара глотков отличного вина.

Это был единственный аргумент, способный заставить Камиллу прислушаться к его совету.

Только на благо ребенка…

Она взяла стакан и сделала несколько маленьких глоточков. Через пару минут ей удалось немного успокоиться.

— Я буду спать одна.

— Если так будет лучше для вас — я не против. — Он кивнул головой и ушел к себе.

Камилла постаралась посильнее зажмурить глаза. Ей хотелось уснуть как можно быстрее. С самого детства она помнила — если тебе хочется плакать и слезы вот-вот брызнут из глаз, нужно посильнее зажмуриться и уснуть. А утром все пройдет.

1-Джо расположился в библиотеке. Он немного постоял, подумал, затем решительно подошел к самому дальнему стеллажу.

Вытянув руку, он отодвинул в сторону несколько книг и без труда открыл маленький потайной шкафчик. Есть! Память его не подвела!

После смерти мамы в их доме какое-то время царил полнейший мрак. Отец целыми днями сидел в библиотеке, а дед был на работе.

Они часто ссорились: когда папа выходил, то от него пахло вином, а дедушке это не нравилось. Маленький Джо был предоставлен самому себе.

Однажды, пожелав сказать папе спокойной ночи, он осторожно приоткрыл тяжелую библиотечную дверь и увидел следующую картину: отец стоял к нему спиной и доставал из этого шкафчика бутылку.

— Пап, ты хочешь выпить волшебный сок, как принц из сказки, чтобы оказаться поближе к маме? Можно я с тобой?

Отец выронил бутылку от неожиданности.

Он взял сынишку на руки и попытался улыбнуться.

— Нет, сынок, это всего лишь клей. Мы храним его в этой бутылке, чтобы заклеивать старые книги. А ты почему не спишь?

— Я не могу уснуть. Боюсь, что проснусь, а тебя уже не будет — ты уедешь к маме. А я не хочу оставаться один. Без вас мне будет плохо.

Я вас очень люблю.

С того дня папа перестал закрываться в библиотеке. Он каждый вечер читал Джо сказки, играл с ним и отвозил в школу по утрам. Все вернулось на свои места. Только мамы уже не было…

Теперь Джо впервые проверил, было ли это на самом деле? Не приснился ли ему тот вечер в библиотеке? Оказалось — нет. Потайной шкаф существовал.

Джо открыл пробку и понюхал. Виски. Отлично, Ему это подходило. Наполнив стакан, Джо залпом выпил его.

Как же ему хотелось обнять Камиллу и объяснить, что она не права. Но говорить с ней сейчас никак нельзя, иначе у нее снова начнется истерика. А это недопустимо — ведь нервный срыв может привести к выкидышу. Он не сможет снова этого пережить.

Как и Камилла, Джо был уверен, что у нее в животе уже зародилась новая жизнь. Уже забилось сердечко их малыша.

Джо не настолько глуп, чтобы снова спровоцировать смерть собственного ребенка!

Он сел в кресло и откинул голову. Он любил ее. Так сильно любил… Камилла — его любимая женщина. Единственная и неповторимая…

Он не жил без нее, а существовал весь предыдущий год. У Джо даже не возникало мысли посмотреть в чью-либо сторону.

Ну с чего она взяла, будто он считал подходящей для себя женой Марию, а не ее, самую лучшую, самую желанную?..

Черт! Как Сальваторе вообще умудрился вспомнить об этой беседе? Да и какая беседа!

Так, пара фраз… Сам Джо отнесся к этому, как к шутке, и уже давно успел все забыть.

Этот разговор состоялся через два дня после того, как Камилла приехала в гости к отцу. На тот момент Джо уже успел провести вечер в ее компании, так как он буквально каждый день навещал семью Франзони.

Камилла относилась к нему довольно холодно, а он сам уже тогда почувствовал, что эта девушка имеет над ним власть: видя ее, он терялся, смущался и даже говорил невпопад. Такого за ним раньше не замечалось…

Сальваторе, вспоминая, как Джо нахваливал за ужином стряпню Марии, сказал:

— Тебе, сынок, пора жениться…

— Да уж. Мария как раз подходящая партия. — Джо думал в этот момент о Камилле.

Ему было обидно из-за того, что она уделяет ему так мало внимания. Он вдруг поймал себя на мысли, что, попросив у Сальваторе руки его младшей дочери, он покажет Камилле, насколько ему безразлично ее отношение к нему…

Сальваторе ответил, что было бы здорово, если бы их семьи породнились. Вот только Джо и Мария не очень-то подходят друг другу.

Вот и все! Больше к этому разговору никто никогда не возвращался. И, похоже, все были этому только рады.

И вот теперь, когда Джо понял, что любит Камиллу, она возненавидела его… И снова нашла для этого повод.

Джо налил себе еще один стакан и снова залпом выпил его.

Камилла не могла уснуть. За пару недель она привыкла засыпать вместе с Джо. И он, и она, просыпаясь по утрам, не могли дождаться следующего вечера, чтобы снова на всю ночь оказаться рядом, не отпуская друг друга ни на секунду…

Ей показалось, или у него действительно были слезы на глазах, когда она прогоняла его?

Если да, то почему?

Человек, которого она любила больше жизни, снова и снова причинял ей боль. Почему она выбрала именно его? Зачем ей это было нужно?

Камилла не отважилась сказать ему, что свадьба отменяется. Неизвестно, как для него, а вот для нее самой это точно стало бы настоящим горем. Слишком много всего сразу…

Ей казалось — они уже стали одним целым.

К тому же у них будет ребенок. Малыш, который ни в чем не виноват и имеет полное право быть счастливым…

Почему слова отца так задели ее?

Может, это была защитная реакция ее организма? После стольких потерь она привыкла ожидать от жизни только худшего и во всем высматривать подвох. — Джо сам ее этому научил: ожидать самого плохого. Это якобы облегчает дальнейшее существование.

Ну что она будет без него делать? Для кого жить? Кому улыбаться? О ком заботиться?

Она любила Джо всей душой. И ее любящая душа не позволяла ей ранить любимого.

Решено! Камилла откинула одеяло в сторону и выбралась из кровати.

Осторожно приоткрыв дверь в его спальню, она обнаружила пустую кровать. Тогда она спустилась вниз по лестнице и обошла почти все комнаты в его поисках, прежде чем зайти в библиотеку. Там она увидела Джо.

Он не спал. Его глаза были открыты, он смотрел в одну точку прямо перед собой.

— Джо?

— Чего ты хочешь? — Он говорил невнятно, Камилла с трудом могла разобрать слова.