Валери Слэйт - Белые ночи

• Название: Белые ночи
• Автор: Валери Слэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2129-9

Если одна и та же очаровательная девушка встречается на пути молодого человека, и не просто на улице, а сначала на борту авиалайнера, а две недели спустя на палубе морского парома, то ему невольно приходит на ум, что это неспроста. Только вот что задумала судьба: свести вместе тех, кто предназначен друг для друга, или зло посмеяться над ними, поманив красивой сказкой, которой не суждено сбыться?

Выяснить это можно только одним путем: пойти на поводу у зародившихся чувств, не задумываясь о последствиях. Рискнуть довериться своему сердцу…

---

— Не скажу… А впрочем, ладно, от тебя не буду скрывать, — смилостивилась молодая женщина. — Мне кажется, настало время обзавестись собственной машиной. До сих пор моя жизнь протекала в основном в границах Уппсала и я вполне обходилась велосипедом. Но времена и маршруты движения меняются. И я, пожалуй, предпочла бы тебя в роли консультанта при выборе марки автомобиля. Как ты на это смотришь?

— Ты же знаешь, дорогая, что для тебя я готов на все. Но, с другой стороны… услуги квалифицированного специалиста сейчас дорого стоят, — многозначительно произнес Матти.

— На что это ты намекаешь? — вроде бы недоуменно осведомилась Кристина, хотя все и так было яснее ясного.

— А ты подумай.

— Уже подумала, — усмехнулась молодая женщина.

— Ну и… — Матти затаил дыхание.

— Я согласна. Иногда тебе проще уступить, чем отказать. Хотя, конечно, это вымогательство чистой воды, — нарочито тяжело вздохнула она. — Я вновь убедилась, как тяжко бедной девушке в этом мире среди сексуально озабоченных мужчин. Но что поделаешь, приходится идти на жертвы.

В трубке послышался ликующий голос молодого человека:

— Ну вот видишь, радость моя. Я всегда знал, что ты проявишь понимание! Твоя жертва будет оценена по достоинству. Я постараюсь, чтобы тебе это тоже понравилось.

— Да уж, постарайся. Чтобы было не хуже, чем в Финляндии. Страдать так страдать. По высшему разряду…

10

Они сидели с Матти в итальянском ресторанчике за деревянным столиком на двоих, стоящем на отгороженном невысоким штакетником кусочке тротуара среди полудюжины его собратьев.

Это уютное заведение располагалось весьма удобно. В центре города, рядом с крупными торговыми центрами, но чуть в стороне от них, на короткой и узкой боковой улочке. Так что и прохожих на улице, и посетителей в ресторане было немного, несмотря на субботний день, и никто не мешал их разговору. А поговорить было о чем. Слишком много тем накопилось, и все очень серьезные. Просто голова шла кругом. Не зря Матти предупреждал, что их можно обсудить только при личной встрече.

Конечно, деликатный и осторожный финн не стал вываливать всю информацию сразу. Вначале они, встретившись в пятницу вечером, вообще почти не разговаривали. В основном целовались, много и со вкусом, на зависть прохожим. Прямо под скульптурной группой, представляющей атлета-великана и танцующих вокруг него очаровательных девушек. Потом решали, стоит ли пойти на концерт в этот самый «Консертхюсет». При этом Матти почти сразу же выложил свои козыри на стол.

И его вполне можно было понять, учитывая несусветную длительность разлуки. Он коварно заявил, что в снятой им квартире в данный момент совершенно никого нет. Даже он сам отсутствует. А на столе в комфортном, но пустующем жилище их уже ждет великолепный ужин, бутылка отличного шампанского в серебряном ведерке со льдом и букет алых роз на длинных-длинных стеблях. В соседней же комнате стоит огромная кровать, застланная новенькими темно-голубыми атласными простынями. И что лучше поторопиться, потому что лед в ведерке с шампанским может растаять, а цветы завянут, потому что тоже не любят одиночества. Его машина стоит совсем рядом, за углом, и они смогут добраться до праздничного стола всего за пять минут.

Вот и попробуй подискутировать в таких условиях, в этом мире, полном соблазнов, мысленно вздохнула Кристина, сдаваясь…

А на следующий день, в субботу, с утра, конечно, но не с самого раннего, они отправились по магазинам. Поскольку к выбору подвенечного платья Матти допущен не был — да и сама Кристина еще толком не представляла, какой фасон предпочитает, — решили начать с костюма жениха.

Вначале они отправились в загородный «Стокхольм кволити аутфит», построенный по типу американских торговых комплексов в виде отдельных павильонов, разбросанных на большой площади. Пробыли там около часа, в основном в бутиках, где были выставлены итальянские и французские модели.

После всего получаса примерок Матти взмолился, что он все же не женщина, чтобы получать от этого удовольствие, и что с придирчивостью Кристины они никогда ничего не купят. Однако бунт на корабле был подавлен в зародыше самым беспощадным образом. Так что бедняге пришлось выдержать еще полчаса переодеваний. Впрочем, как в итоге выяснилось, напрасно, поскольку Кристине ничего из перемеренного не понравилось.

Затем они побывали в другом загородном магазине, специализирующемся на шведских моделях. Визит в этот магазин прошел более результативно. Правда, обычные костюмы Кристина тоже забраковала, зато ей приглянулся очень неплохо сидящий на Матти темно-синий клубный пиджак с бронзовыми пуговицами. Пиджак был дополнен, как и полагается, двумя парами брюк, белого и серого цвета. Весьма вовремя Кристина вспомнила о том, что Матти является владельцем яхты. Хоть и небольшой по размерам, но, как известно, положение обязывает. Тем более что он успел пригласить ее на морскую прогулку, намеченную на воскресенье. Так что после брюк купили белую капитанскую фуражку.

Одетый во весь этот ансамбль, будущий жених выглядел просто великолепно. Его легко можно было представить стоящим на мостике собственной белоснежной океанской яхты, рассекающей морские просторы. Не хватало только трубки в зубах и небольшой бородки.

Правда, Кристина не любила бородатых, да и целоваться с мужчиной с таким украшением на лице довольно неудобно. Но для большей фотогеничности и вживания в образ можно было бы и потерпеть. Заодно Кристина выбрала для Матти две белые рубашки, с длинным и коротким рукавом, а также пару галстуков на свой вкус, чтобы решить проблему с аксессуарами. До ботинок дело не дошло. Решили, что его плетеные летние туфли черного цвета временно подойдут под новый фирменный антураж.

Клубный наряд настолько идеально сидел на женихе, что Кристина легко уговорила его продолжить поездку в перевоплощенном обличье. Даже лично, для большей торжественности, повязала галстук, объяснив, что этому научил ее отец. Так что из примерочной Матти вышел этаким светским прожигателем жизни, но без капитанской фуражки, которую положено надевать только на борту судна.

Довольный продавец быстро упаковал снятые с Матти демократичные джинсы и летнюю куртку, и влюбленные отправились заканчивать шоп-тур. Они вновь вернулись в центр города, где, для очистки совести, заскочили в элитный торговый центр «Стрём». Однако предлагаемые модели известных фирм Кристину не потрясли, так что Матти опять временно остался без свадебного костюма.

Впрочем, его это, похоже, не слишком расстроило. Он искренне обрадовался, узнав, что хождению по магазинным мукам пришел конец. Даже намекнул, что вполне может явиться в мэрию для совершения таинства гражданской церемонии в обычном деловом костюме. Главное — чтобы невеста выглядела достойно. На что Кристина ответила, что выглядит великолепно в любое время и в любом наряде. И что он мог бы давно это заметить или, по крайней мере, не выражать своих сомнений вслух. Поэтому-то она и заботится прежде всего о нем.

Осознавший свой промах Матти заявил, что готов искупить вину, и для начала пригласил ее в расположенный неподалеку ресторанчик — опять оказавшийся итальянским, — чтобы перекусить и обсудить кое-какие практические вопросы.

Вот тут-то, после спагетти с телятиной и первого бокала сухого кьянти, все и началось. Беседа вышла весьма сложной. Не зря Матти готовился к ней несколько дней. А вот Кристину она застала врасплох. Коварный жених мог бы хотя бы намекнуть по телефону, о чем пойдет речь.

Матти отпил вина из бокала, задумчиво повертел его за ножку, поставил на стол и сказал:

— Видишь ли, дорогая, перед самым отъездом сюда мне позвонили сразу несколько человек. Из разных стран. Кроме того, я получил пару писем по электронной почте. Свой ноутбук я всегда беру с собой в поездку, как ты знаешь…

— И что же? — сразу же насторожилась Кристина, подсознательно чувствуя тревогу.

— Мне сделали несколько интересных и весьма перспективных предложений. Я не говорил тебе о них раньше, поскольку не знал ничего конкретного и определенного. Все было на стадии проектов и предварительных обсуждений, догадок и предположений. Но теперь кое-что прояснилось и у меня появился выбор. Я хотел бы сделать его вместе с тобой. Собственно, тебе в основном предстоит решать за нас обоих.

— Ну что ж, выкладывай. Но предложения сделаны не мне, а тебе, так что не сваливай всю ответственность на меня, — заметила молодая женщина.

Матти кивнул.

— Хорошо, договорились. Так вот, как я уже сказал, есть несколько предложений. Во-первых, от Штабного колледжа ООН. Мне предложили читать лекции на краткосрочных курсах этого колледжа в разных странах мира. В основном в слаборазвитых. Это очень интересно. Можно за несколько лет объехать всю планету. Сегодня читаешь лекции где-нибудь в Центральной Африке, а через неделю уже в Латинской Америке. Естественно, занятия ведутся на английском языке, но я им достаточно хорошо владею. Я уже сдал соответствующие квалификационные экзамены полгода назад…