Валери Слэйт - Белые ночи

• Название: Белые ночи
• Автор: Валери Слэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2129-9

Если одна и та же очаровательная девушка встречается на пути молодого человека, и не просто на улице, а сначала на борту авиалайнера, а две недели спустя на палубе морского парома, то ему невольно приходит на ум, что это неспроста. Только вот что задумала судьба: свести вместе тех, кто предназначен друг для друга, или зло посмеяться над ними, поманив красивой сказкой, которой не суждено сбыться?

Выяснить это можно только одним путем: пойти на поводу у зародившихся чувств, не задумываясь о последствиях. Рискнуть довериться своему сердцу…

---

Впрочем, самым приятным в телефонном разговоре для молодой женщины был завершающий пассаж, произнесенный пафосным тоном, но весьма к месту и искренне:

— Кристина, радость моя! Я очень люблю тебя и готов повторять это вновь и вновь! За дни разлуки я понял, что не могу без тебя жить. Просто задыхаюсь, как человек, лишенный воздуха. Каждый день без тебя, как в аду, как на раскаленной сковороде! Не могу ни спать, ни есть. Мы договорились встретиться через две недели, но я не в силах ждать так долго!

— Да, Матти. Я тоже хочу увидеть тебя как можно быстрее, — растроганно произнесла Кристина.

— Тогда у меня есть предложение. Я могу приехать к тебе в Уппсала прямо с парома! — заявил пылкий возлюбленный. — Назначай место и время. У меня обширные планы. И все очень экстренно!

— Прямо как на пожаре? — хихикнула она.

— Да, у меня все горит, — услышала Кристина. — От чувств, от любви, от желаний!

— Матти, может быть, ты поделишься своими обширными планами прямо сейчас, по телефону, раз уж все так спешно? — предложила молодая женщина, впрочем догадываясь, каким будет ответ.

— Нет, дорогая. По телефону — это не то. Только при личной встрече! Я хочу видеть твое лицо и твои глаза, чтобы сказать то, что собираюсь!

— Но, насколько я помню, ты и раньше признавался мне в любви. Я тоже тебя люблю и неоднократно говорила об этом. Что может быть выше и важнее этого? — на сей раз вполне серьезно спросила Кристина.

Последовало непродолжительное молчание. Затем из трубки донесся хрипловатый и немного сдавленный от волнения голос Матти:

— Я хотел бы обсудить один практический вопрос.

— Какой вопрос?

— О платье.

— О каком еще платье?

— Как о каком? Ну, о таком, которое невесты надевают на свадьбу. Белом, пышном и умопомрачительно красивом. Впрочем, говорят, что некоторые девушки предпочитают другие цвета. Одни покупают готовые, а другие предпочитают шить. В общем, это надо срочно обсудить, — заявил Матти.

— Ну, во-первых, по традиции жених не должен знать, какое платье будет на невесте. Он увидит ее в нем только у алтаря. Так что это не твоя забота. А во-вторых… ты что же, делаешь мне предложение? По телефону? — осведомилась Кристина.

— Я не делаю предложений по телефону, — ворчливо и с укором в голосе ответил Матти. — Это просто ты меня сбиваешь. Такие серьезные вещи обговаривают с глазу на глаз. Я же тебе об этом сразу сказал. А ты слишком торопишься и нарушаешь логическую последовательность. Лучше скажи, где и когда мы увидимся. У меня еще целый список вопросов, которые надо обсудить. А про платье я сказал, чтобы ты, чего доброго, не упустила его из виду.

Да уж, подумала Кристина, зная его, в этом можно было не сомневаться. Легко представить, как обстоятельный и серьезный Матти — истинный финн и опытный педагог, — разобравшись окончательно в своих чувствах, определив, что действительно влюблен и нуждается в продолжении и углублении отношений, решил связать себя узами законного брака с предметом воздыханий. Потом заперся в своей комнате, чтобы не мешали родственники, и начал составлять стратегический план покорения и окончательного закрепощения шведской красавицы по имени Кристина Юханссон, в последующем Эстрос…

Она произнесла вслух фамилию Матти. Гм… звучит вроде бы неплохо. Можно и поменять, отчего бы и нет, решила кандидатка в невесты.

А в качестве приложения к плану великий педагог и теоретик наверняка составил перечень важных дел, расставленных по срокам исполнения. С графами «Примечания» и «Отметка о выполнении». Помимо напоминания о платье там уже скорее всего намечены покупка наряда для жениха, места официального объявления о помолвке и бракосочетания, список гостей с его стороны, меню торжественного ужина и даже маршрут свадебного путешествия. Наверное, поэтому он и не звонил целых два дня. Нельзя отвлекаться на посторонние вещи, когда решаешь столь серьезные вопросы. А то можно что-то важное упустить.

После их содержательного диалога Кристина почувствовала себя бумажным корабликом, попавшим на стремнину и подхваченным бурным течением, — ни повернуть назад, ни остановиться. Те же ощущения, что и в студенческие годы на плоту. Самым трудным оказался шаг — с берега на плот. Всего один шаг, но ты уже в другом мире, в другом измерении. Плот оттолкнули от берега, под ногами трещат и разъезжаются скользкие бревна, закручиваемые пенистым потоком. От страха холодеют руки, пот стекает по спине и груди. Хочется закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого ужаса… Но еще страшнее прыгнуть с плота в бурлящую холодную воду. Тогда уж точно конец. Проще положиться на волю судьбы, и тогда, может быть, придет спасение…

Впрочем, сейчас она не на плоту. Уже достаточно подросла и повзрослела, чтобы самой управлять течением жизни. Ну что ж, пока и план Матти, и темпы его осуществления ее вполне устраивают. Хотя, конечно, не мешает внести свою лепту, проявить собственные художественные способности, фантазию и организаторские таланты. Проявить индивидуальность. Кстати, интересно, а где же состоится венчание? В какой стране и в каком городе этой страны? Где будут звонить свадебные колокола? Выбор не слишком обширен, но найдется о чем подискутировать с кандидатом в женихи на предстоящей встрече…

— Кристи, ты долго еще будешь молчать? — раздался чуть раздраженный голос в трубке. — Я человек терпеливый, но всему есть пределы. Ты не ответила на мой вопрос.

— Какой вопрос, дорогой? Ты уже столько их задал. Я до сих пор думаю о платье. Мысленно выбираю фасон.

— О платье потом подумаешь. А сейчас меня интересует только одно. Где и когда мы встретимся?

— Радость моя. О чем речь? С тобой я готова встречаться где угодно и когда угодно. Конечно, мне было бы очень приятно увидеть тебя здесь, в Уппсала, прямо сейчас… Но думаю, разумнее для нас обоих потерпеть до субботы. Извини, но я уже работаю. И накопилась масса проблем за время отпуска. Надеюсь, как преподаватель, ты меня понимаешь. Разгребу немного дела до конца недели, чтобы на психику не давили, и буду в полном твоем распоряжении оба выходных дня.

Представив появление Матти в Уппсала, Кристина почему-то пришла в ужас. Наверняка после ее знакомства с его родственниками в Миккели Матти вполне обоснованно предполагает, что теперь настал черед ему быть представленным родителям Кристины. Тем более когда у него столь серьезные и недвусмысленные намерения.

Нет, только не это! Молодая женщина даже решительно мотнула головой. К такому она еще не готова. Все сразу всплывет наружу — и ее похождения на финской земле, и ее ложь «во спасение». Скандала с родителями тогда не избежать, особенно с матерью.

Вначале родных надо как-то подготовить к будущим изменениям в ее жизни. А пока было бы удобнее встречаться с Матти в Стокгольме. Можно даже оставаться у него на ночь. Она придумает, что сказать родителям. К тому же она достаточно взрослая и они достаточно терпимо отнесутся к ее «столичным» связям. Особенно если дать понять, что это нечто серьезное и перспективное. А вот потенциальные родственники из Финляндии — это уже совсем иное. Чужеродное и экстремальное.

— Кстати, Матти, мы с тобой предварительно договаривались встретиться в Стокгольме возле «Консертхюсет», — напомнила она. — Думаю, не стоит менять планы. Так будет удобнее для обоих. Особенно для бедной Золушки из провинции, которой не терпится побывать в столице. Место встречи остается прежним, а дату и время мы поменяем. Я даже пойду тебе навстречу: вместо субботы встретимся в пятницу. Я смогу отпроситься с работы пораньше. Два дня любви я тебе обещаю.

— И это все, что ты можешь мне обещать? Только два дня?! — разочарованно протянул Матти.

— Не жадничай, дорогой. Два дня и две ночи — это очень много, если умело ими распорядиться. Кстати, до пятницы мне тоже надо будет подумать кое о чем, — ответила Кристина.

— О чем же, любовь моя, может думать красивая девушка перед свиданием с возлюбленным? — поинтересовался ее возможный жених.

— О свадебном платье и о свадебных колоколах. О чем же еще? — был ему ответ.

— Ну хорошо. А как же ты доберешься до Стокгольма? Может быть, мне все же лучше заехать за тобой? — не собирался сдаваться Матти.

— Не стоит. Я опытная путешественница. Доберусь самостоятельно… Кстати, твои слова навели меня на одну мысль, — заметила Кристина.

— На какую же?

— Не скажу… А впрочем, ладно, от тебя не буду скрывать, — смилостивилась молодая женщина. — Мне кажется, настало время обзавестись собственной машиной. До сих пор моя жизнь протекала в основном в границах Уппсала и я вполне обходилась велосипедом. Но времена и маршруты движения меняются. И я, пожалуй, предпочла бы тебя в роли консультанта при выборе марки автомобиля. Как ты на это смотришь?