Николаос - Пять ночей. Вампирские рассказки

• Название: Пять ночей. Вампирские рассказки
• Автор: Николаос
• Жанр: Фэнтези

---

— Ничего особенного. Что так быстро?

— Оказалось, что при ночном клубе в соседнем квартале есть донорский пункт. Клуб к слову неплохой, и привет тебе от бывшего коллеги. Он удивлен, что ты жива, но рад этому. Я не стал его разочаровывать, что это ненадолго.

— От кого? — спросила я, пропуская мимо ушей всю непотребную ересь.

— От Энди Беркли. Он владелец. Я сказал, что ты моя родственница, и он накормил меня совершенно бесплатно, здорово, да?

Я вспомнила слова Халли Демарко — Энди держит ночной клуб «Кровосток». Живописное название, и учитывая наличие донорского пункта, представляю, что там за клиентура. Забавная карьера — от мародера до ублажателя монстров.

Ну, он хотя бы остался жив.

— На здоровье, — пробормотала я и отправилась на кухню. Мое деланное равнодушие сыграло свою роль — Зак пошел за мной, все еще сжимая в руках папку. Он был все в тех же кожаных штанах, а то, что выше, вообще трудно было назвать одеждой, потому что она ни фига не прикрывала. Самое оно для дискотеки. Глаза его блестели, а кожа приобрела почти нормальный цвет — почти, потому что живые люди с такой кожей все же выглядят не особо нормальными. Наверное, он и при жизни был предельно бледным. И тонким. Из тех, что не в коня корм. И мама постоянно думала, что он недоедает, а отец — что он жрет наркоту.

— Теперь ты веришь, что мы родня, а, сестренка Кэт?

— Я верю, что ты не затевал бы дел с фальшивками, вот и все. Еще в школе я составляла генеалогическое дерево и знаю, что девичья фамилия бабушки была Миррен.

— Какие ж мы памятливые, — хмыкнул Зак.

— Кстати, насколько я поняла, ни одну из твоих сестер не звали Кэт.

— И наблюдательные…

Его голос вдруг переменился волшебным образом, он стал настоящим, как и цвет кожи. Я знала, что цвет этот дает чужая кровь, питающая сейчас все его ткани, наполняющая капилляры, но иллюзия была достаточной. Голос застал меня врасплох — я как-то не задумывалась, что эта бестия умеет говорить нормально, без постоянных подколов и редких шипящих интонаций агрессии. Не знаю, может, Закери Миррен, средний из списка, говорил так когда-то.

— Она любила кошек и была без ума от Кэтрин Хепберн… я привез ей газету из города, она прятала ее в дровяном сарае… И потому я звал ее Кэт. Ей нравилось. Это создавало иллюзию другой жизни.

Зак достал из папки один из листков и ткнул ногтем, едва не прорвав бумагу. Я мельком прочла «Эстер Миррен». Судя по дате, она умерла совсем недавно.

— Что уставилась?

— Просто трудно представить, что у тебя есть девяностолетняя младшая сестра.

— Уже нет.

Он выхватил у меня листок прежним нервным, но ловким движением и спрятал в папку.

— Довольна?

— Интересно только, почему Миррен? Получается, твоя сестра родила вне брака? Или ее муж носил ту же фамилию? Они ведь жили в деревне с тем же названием, так что, возможно, большинство ее населения были Миррен…

Я глянула на него и запнулась. Половина его лица была предельно спокойной, но создавалась тревожная иллюзия, что под густой челкой скрывается что-то очень опасное, готовое вырваться на свободу в любой момент. Хотелось отвести волосы в сторону, чтобы увидеть, а еще сильнее — убежать и спрятаться. Заку не нравилось говорить о сестре. Не нравилось говорить о деревушке Миррен. О прошлом. И он не считал нужным особо притворяться, что не есть признак доверия, а лишь полного пренебрежения. Так что в моих интересах было сменить тему и сохранить наше хрупкое перемирие.

К тому же особого любопытства по поводу предков я и не испытывала. Хотела лишь спросить связана ли с Кэт татуировка-кошка на его бедре — но это было совсем не обязательно. И не срочно.

* * *

Пару дней прошли без эксцессов, если не считать нашу постоянную ругань. Как для такого соседства я спала не так уж плохо, и Зак меня мало беспокоил. Полночи он вечно где-то шлялся, потом приползал весь в ароматах сигарет и спиртного, заваливался в ванную, где, собственно, проводил светлое время суток, и часто я засыпала под плеск воды. Спасибо, что хоть не таскал сюда шлюх — хотя, подозреваю, из уважения вовсе не ко мне, а к жилищу. В лучшем случае он висел в Интернете, а в худшем смотрел телевизор, не особо беспокоясь уменьшить звук, и в конце концов, обложив друг друга по полной, под утро мы укладывались спать.

А сегодня был такой вечер, когда я поняла, что сидеть дома у меня просто не осталось ни сил, ни нервов. Зак снова смылся в очередной ночной клуб, и я решила прогуляться. В супермаркет. Еще не было полуночи, а все супермаркеты в нашем районе работают круглосуточно.

Дома было всего полно, но я купила какую-то глупость вроде средства от моли и резиновых перчаток на кухню и довольная шла домой. Пешком. Все это время я чувствовала себя в такой опасности, что о других ее проявлениях даже не думала. Пока их не увидела.

Один был здоровяк, явно не обремененный словарным запасом, хотя голова у него была как кастрюля. Второй — накачанный латинос в белой бандане — наверное, при свете дня дико грязной. Третий — невысокого роста и прямоугольный, как чемодан. Не то чтобы мне не пришло в голову, что сейчас меня ограбят, изнасилуют и убьют, а может, в другом порядке — неважно. Я нервно хихикнула и прижала руку ко рту, отступая назад.

— Тебе смешно, сучка? — спросил «чемодан», вразвалку двинувшись вперед. — А может, мы щас все посмеемся?

— А вот это лёгко, мальчики.

Зак материализовался из темноты прямо за мной, и я услышала его слова, одновременно натолкнувшись на него спиной. Клянусь, это испугало меня трижды сильнее, чем приятная встреча в подворотне, — ноги мои подкосились. И он придержал меня под локти.

Знаете, как на психологических курсах заставляют падать спиной партнеру на руки? Упражнение на доверие? Я никогда не думала о том, на чьи руки вот так однажды упаду.

— Сестренка Кэт, отойди, будь добра, куда-нибудь к стеночке, — сказал Зак между тем так ласково, что у меня волосы на голове зашевелились. Я послушно шагнула к стене, и в это время они на него набросились.

Зак принял удар здоровяка и пустил его лететь за счет собственного веса, пока уворачивался от ножа «белой повязки». Парень явно разнервничался, что все его удары пришлись по воздуху, поэтому следующий удар был уже его башкой о стену. На белой повязке расцвело пятно, как у японских камикадзе.

— Ах ты, сучий потрох! — сказал «чемодан» с искренним удивлением и заехал Заку в челюсть так, что того три раза кувыркнуло и отбросило на землю. Но то, как Зак покатился по асфальту, показалось мне каким-то… ненатуральным, что ли. Уверена, он смог бы выдержать и не такой удар. Однако же Зак поднялся, покачиваясь и тряся головой, как боксер после нокаута, и через пару промахов все-таки двинул «чемодану». Выглядело это ну будто чистое везение!

В эту минуту наконец очухался здоровяк — он заревел как локомотив и кинулся вперед. Зак только подставил ему подножку, и тот исчез среди мусорных баков. Вылез он оттуда уже в таком настроении, что не дай бог — банановая шкура на ухе, памперс на голове и все такое, «Полицейская академия» курит. При чувстве полной безопасности мне было даже немного смешно.

Я поймала себя на том, что слежу за этой дракой с интересом. Зрелище меня развлекало — наверное, потому, что сильно развлекало Зака. Нет, не меня он спасал, не ради меня их колошматил, разумеется — я не настолько глупа, чтобы так думать. Он, видимо, любил драться ради самого процесса, это было заметно. Очевидно, что Зак своими тонкими пальчиками мог взяться за накачанные шейки этих мачо и выдрать глотки до позвоночника. Или стукнуть их головами, чтобы черепа разлетелись, как перезрелые тыковки. Или раскрутить всех троих над головой и зашвырнуть на крышу многоэтажки. Но он дрался… по-человечески как-то. Дозировал силу, чтобы вогнать их в раж и ни в коем случае не испугать. Хотя бы раньше времени. Чтобы они не поняли, с кем имеют дело. И чтобы сохранить иллюзию, что сейчас они растерзают это хрупкое создание в клочья. Вот сейчас. Ну вот сейчас! Он был всего лишь парнишка ста с лишним фунтов весу, которому везет, но это не может продолжать вечно.

«Камикадзе» в очередной раз махнул ножом и торжествующе заорал — на предплечье Зака открылся глубокий порез, и к локтю поползли струйки крови. Выражение лица у того стало озадаченным, но я улыбалась вовсю, чувствуя, что внутри он улыбается тоже. Не улыбается — хохочет. Этой крови не было бы, если бы он сам не захотел. Как шулеры дают выиграть пару раз, чтобы в следующие пять минут обобрать до нитки. Боюсь только, с этих Зак возьмет куда больше, чем поддельный ролекс.

А может, он просто хотел почувствовать запах этой крови.

Он сделал нарочито неловкое движение рукой, и в меня полетели мелкие брызги. Одна капнула на губу. Я облизнулась — не подумав, механически, и язык защипало, но обращать на это внимание было некогда.