Вероника Сейнт - Магическая Трилогия: Спящая Красавица

• Название: Магическая Трилогия: Спящая Красавица
• Автор: Вероника Сейнт
• Жанр: Фэнтези

Дочь известного торговца тканями лежит в коме, и уже два года лучшие врачи мира не могут ни разбудить её, ни найти причин таинственной болезни. Отчаявшийся отец обращается за помощью к древнему ордену магов в надежде, что решение проблемы можно найти за пределами рационального. За расследование берется Виктор — молодой гадатель, пытающийся убежать от своего темного прошлого.

---

Виктору показалось, что его мир рухнул. Из-за совершенно незнакомой девушки, из-за случайно проигранной битвы, одной из тех, которые выиграть нельзя.

— Я два года боролась за свою жизнь только ради того, чтобы стать такой? — Грейс пыталась оттолкнуть Старух, попыталась зарядить арбалет, но оружие выпало из ее безвольных рук. Все больше теряя над собой контроль, девушка не отчаивалась, но злилась. Она смотрела на Виктора с вызовом, а не с мольбой.

Как будто пыталась ему что-то сказать.

— Но я ведь тоже такая же, как и они. Я ведь тоже имею власть над Безмирьем? — выкрикнула она, обращаясь то ли к Виктору, то ли к старухам.

И Виктор понял ее. Он увидел то, что она хотела ему показать, так четко и ясно.

То, что могло спасти ее, было на поверхности, и он всегда знал ответ. Она сама могла этого ответа не знать, или понимала, что ошибается и сама пока никакой власти не имеет, но она понимала, куда нужно направить его.

— Вы не сделаете ее одной из вас, — произнес Виктор, стараясь унять дрожь в голосе. Но, что странно, с каждым произнесенным словом он чувствовал себя все больше уверенным в своих действиях, что обладает не только магией, когда попадает сюда, — Я заберу ее, потому что я тоже Живой. Как и вы. Мое слово тоже может стать законом в этом мире, он тоже прислушается ко мне.

— Ты слишком горд, — зашипели старухи. Они кружились вокруг Грейс, дергая ее за одежду, хватая за подбородок и рассматривая. На слова Виктора Старухи реагировали мало, как если бы он был маленьким, ничего не смыслящим ребенком.

Но они ошибались. Виктор прекрасно знал, кто он на самом деле. И чем ярче и четче в его голове вырисовывалось решение, тем больше удовольствия он от этого получал.

— Я — Гадатель. Я принадлежу миру живых. А значит, я сильнее любого мертвого и сильнее любого живого и остановит меня только сама смерть. А я знаю, какой она должна быть, — он протянул руку и улыбнулся.

Ему было страшно, но он не в первый раз действовал наугад. Он так часто блефовал, что никто не сомневался в его уверенности в своем успехе. Впрочем, даже испытывая страх, даже едва удерживаясь на ногах от боли, холода, сковавшего его легкие, и потери крови, Виктор был уверен, что справится. Он знал, что здесь главное верить в свои слова и свою магию и тогда его затея обязательно увенчается успехом. Грег был лучшим учителем из всех возможных, Виктор это отлично понимал.

— Клеа Грейс Льюис. Я хочу, чтобы ты подошла ко мне и ушла отсюда вместе со мной.

— Ты не обладаешь ей, чтобы ей приказывать, — отмахнулась одна из старух. Другие потянули Грейс вверх по ступеням. Девушка как специально спотыкалась и упиралась, пыталась выкрутиться.

Расторопность старух удивила Виктора. Обычно медленные и певучие, они боялись чего-то и хотели поскорее спрятаться в своем доме. Он запнулся, пытаясь сообразить, как противостоять им, ведь Грейс действительно не принадлежала ему. Даже если бы в мире до сих пор существовало рабство, Грейс бы это не касалось. Виктор почувствовал, что паника снова одолевает его — вот она, понемногу начинала стучать в висках, заглушая все остальные чувства. Он стиснул зубы, пытаясь заставить себя отвлечься и подумать получше.

— Ну же, думай… — прошептал он себе под нос. Грейс поднималась все выше по лестнице, у него было так мало времени. Если за ней закроется дверь, то все его старания будут напрасны.

Он мог объявить её своей собственностью, будь она его родственницей. Дочерью, сестрой или даже… Виктор едва сдержал рвущийся из легких кашель, улыбнулся, стараясь выглядеть как можно более беззаботным, и громко и четко сказал:

— Значит, я беру ее в жены. Объявляю ее женой Гадателя и забираю ее с собой.

От удивления Грейс споткнулась и еле удержалась на ногах, в какой-то момент вцепившись в одну из старух. Виктор увидел, как она напряглась, ожидая реакции своих пленительниц, и видел, как она пытается скрыть смущение и потрясение, от столь необычного решения. Она верила в Виктора с самого начала и знала, что он найдет выход, но даже не предполагала, что он будет таким.

Виктор чувствовал, что старухи злились, слышал, как они скрипели зубами, видел, как они поджимали губы и стискивали кулаки.

— Ты еще вернешься сюда, Маг. Тогда, когда не сможешь нам противостоять, — прошипела одна из них. Виктор вздрогнул, зловещее обещание отозвалось в нем цепким ужасом, но он изо всех сил старался выглядеть невозмутимым. К тому же, это был отличный способ вывести старух из себя, и Виктор, даже осознавая, что играет с огнем, готов был снова и снова наслаждаться созерцанием их слепой ярости.

— Сейчас моя жена подойдет ко мне, и мы уйдем вместе.

Одна из старух вцепилась в Грейс с такой силой, что ее и без того бледные руки побелели еще больше.

— Будь ты проклят, — пробормотала третья старуха. Она отступила раньше остальных, но говоря эти слова, взмахнула руками, не в силах сдержать эмоции.

Но они просто не могли не отступить. Впервые кто-то победил старух их же оружием и сейчас они не могли ничего противопоставить Виктору. Грейс быстро высвободилась из их хватки, спустилась по ступеням и подбежала к нему, взъерошенная, взволнованная и ошарашенная. Она вцепилась в воротник его пиджака и привстала на цыпочки:

— Отлично сыграно.

— Я рад, что тебе понравилось, — Виктор крепко обнял ее и попытался понять, куда им нужно двигаться дальше, чтобы вернуться в мир живых, но Грейс снова приняла решение за него.

— Ну, ты и дубина, все-таки, — она рассеянно улыбнулась и эта улыбка, как показалось Виктору, сделала даже Безмирье добрее и ярче, — Ты забыл поцеловать невесту.

Прежде, чем Виктор опомнился, под аккомпанемент пугающих до дрожи завываний старух, Грейс обвила его шею руками и поцеловала так страстно, как его еще никогда и никто не целовал.

Глава 20 Две невесты

Виктор отстранился и открыл глаза.

За ту пару секунд, что он провел в Безмирье на самом деле, он словно протрезвел, успокоился и теперь все, что его мучило — это лишь головокружение и сковывающий его изнутри холод. Он выпрямился и сел, глядя на Грейс, ожидая встретиться с ней взглядом. Но девушка все еще спала. Ее не разбудил ни писк аппаратуры, ни поцелуй Виктора. Он бы решил, что и Безмирье ему приснилось, но те ощущения, что он испытывал сейчас, говорили об обратном.

Он совершенно точно был там. И видел ее.

— Прости, — пробормотал Виктор, снова беря девушку за руку. Он коснулся щекой ее пальцев и тихо повторил: — Прости.

Он ссутулился, собираясь покорно дождаться прихода Дэвиэны. Он уже представлял себе ее гнев, реакцию мистера Льюиса и Пенелопы. Как он мог так сглупить? Он ведь сам знал, что это не поможет.

Гадатель уже сдался, но в какой-то момент понял, что Грейс сжала его руку своей. В этот момент весь мир Виктора сжался, превратился во что-то необъяснимо маленькое — в это ее движение. В нем было все, что могло заставить его снова поверить.

Грейс как-то болезненно выгнулась и сделала судорожный вдох, смешанный со стоном то ли боли, то ли неописуемого ужаса. Она как будто снова училась дышать и в какой-то момент закричала.

Девушка держалась за его руку так крепко, словно не верила, что вернулась.

Виктор и сам еще толком в это не верил.

— Помоги мне… помоги мне сесть, — выдохнула Грейс. Она хватала ртом воздух, пыталась дышать как можно глубже, наслаждаясь каждым вздохом.

Виктор помог ей сесть и собирался было поправить подушки, чтобы ей было удобнее, но вместо этого девушка лишь вцепилась руками в его жилет, уткнулась лицом ему грудь и затихла.

А потом зарыдала.

Она доверяла ему, как никому другому. Она доверила ему свою жизнь и сейчас доверяла ему свои чувства, эту безумную смесь отчаяния и счастья. Виктор обнял ее, сначала нерешительно, а потом крепче, зарываясь лицом в ее волосы, позволяя ей раствориться в этом моменте.

Она была напугана. И представляя то, что ей пришлось пережить, Виктор и сам содрогался от ужаса.

— Все хорошо, — это были единственные уместные слова сейчас, — Я здесь.

Но она не могла успокоиться, словно пыталась выплакать все слезы, что сдерживала все эти годы. Она могла справиться с Ищейками и найти способ перехитрить старух, но не могла победить саму себя.

Виктор прижимал ее к себе, обнимал и гладил ее волосы. Теперь был ее черед чувствовать себя защищенной. Он должен был сделать все, чтобы она больше не испытывала этот животный страх.

— Успокойся, Принцесса моя, — шептал он на ухо Грейс, все еще надеясь ее успокоить.

Сейчас он жил только ради этого, даже боль и пустота внутри отступила. Он не замечал окружающего, и когда Дэвиэна вдруг попыталась их отстранить друг от друга, удивился.

Сиделка говорила что-то о том, что вызывала врача, но Виктор не слышал ее.