Джуд Деверо - Алые ночи

• Название: Алые ночи
• Автор: Джуд Деверо
• Издательство: ACT: Астрель; Владимир: ВКТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074068-0, 978-5-271-36353-5, 978-5-226-04150-1

Сара Шоу мечтала о дне, когда вступит в брак с богатым наследником из Виргинии Грегом Андерсом, однако незадолго до свадьбы жених внезапно исчез.

Несколько дней сомнений и растерянности — а потом в жизнь Сары вторгается детектив Майк Ньюленд. Он уверен: мать Грега — опасная преступница, которую разыскивают по всей стране, а сын — соучастник ее черных дел. Майк намерен использовать Сару как наживку — ведь рано или поздно Грег должен с ней связаться…

Мужественный детектив клянется защищать Сару от любых опасностей. Но в силах ли он уберечь гордую красавицу от собственной нарастающей страсти?..

---

— Нечего обвинять нас в снобизме. Вы с Тесс тоже есть на картах — как и покупательницы нашего магазина одежды.

Майк удивленно вытаращил глаза.

— Хочешь сказать, на одной из этих карт может оказаться портрет Митци Вандло?

— Об этом я не задумывалась, но скорее всего — да. У меня в чемодане еще одна колода. Ты просмотри ее, а я сбегаю в душ — конечно, если не хочешь присоединиться ко мне. — И она лукаво затрепетала ресницами.

— Сначала посмотрю карты. Зря ты не рассказала мне про них вчера вечером.

Сара преувеличенно горестно вздохнула:

— Чтобы испортить двенадцатичасовой медовый месяц? Думаешь, я настолько эгоистична?

Майк не улыбнулся, но на щеке показалась ямочка.

— Иди в душ, а потом мы сбегаем за бубликами.

— С льняным семенем или без?

— Марш в душ! — велел он.

Сара стояла в кабинке, когда Майк вошел, держа в руках карты.

— Тебе придется объяснить, кто все эти люди.

Он поднял карту, но Сара не смогла разглядеть ее сквозь запотевшее стекло. Майк подошел поближе, Сара присмотрелась.

— Это мистер Фразьер, отец Шеймаса. И миссис Фразьер.

— Насколько я понимаю, эти три бычка — братья Шеймаса и Ариэль?

— Да, твоей обожаемой Ариэль. Как думаешь, ей понравилась бы эта квартира? — Закрыв глаза, Сара мыла голову, а когда наконец открыла их и обернулась, то увидела рядом в кабинке обнаженного Майка.

— Помощь нужна? — спросил он, принимаясь массировать Саре голову.

— Всегда кстати! — ответила она.

Глава 22

Пока они ели бублики и запивали их апельсиновым соком, Майк вдруг задумался: стоит ли Саре знать обо всем, что он выяснил в Эдилине? Все пробы ДНК, собранные в магазине, дали отрицательные результаты, выявить среди покупательниц Митци так и не удалось. Майк опасался, что Сара испугается, узнав об этом.

— Ты что притих? — спросила она.

— Это у меня врожденное.

— Зато когда ты меня к чему-нибудь принуждаешь, на тебя нападает говорливость.

— Тебе же понравилось в тренажерном зале, и йога тебе дается без труда.

— Ничего подобного! А эти девчонки, которые пускали слюнки, глядя на тебя! Думаешь, весело было на них смотреть?

— Я наблюдал, как ты занималась с Меган, и видел, что тебе нравится. Ты легко принимала все позы.

Сара уставилась на него поверх стакана с соком.

— Но ты не ответил, что тебя тревожит. Я уже знаю: когда ты не желаешь отвечать, то увиливаешь от разговора.

— Увиливаю? Я? Может, объяснишь хотя бы, что значит это слово? В отличие от вас с Тесс в колледже я не учился, где уж мне угнаться за вами!

— Учеба в колледже умным человека не делает. — Сара прищурилась. — Ты о чем-то напряженно думаешь, и я хочу знать о чем.

— Значит, больше не увиливать? — уточнил он, давая ей понять, что твердо запомнил новое слово.

— Ни в коем случае!

Майк отложил свой бублик.

— Мне кажется, тебе не следует знать все, что я выяснил в Эдилине.

— Это еще почему? Эти знания угрожают мне опасностью? Или ты боишься меня ранить?

— Боюсь ранить.

— Ничего, переживу.

— Точно?

— А разве ты еще не понял, что на самом деле я очень сильная?

Майк притворно схватился за поясницу.

— Сегодня утром в душе ты меня едва не сломала.

Но Сара не улыбнулась.

— Просто представь, что я работаю вместе с тобой, и рассказывай все, что знаешь. А я напечатаю отчет под твою диктовку и глазом не моргну. Можешь мне поверить.

— Даже поцелуи в шею не подействуют?

— Это совсем другое дело. Ты сможешь относиться ко мне, как к любому другому человеку?

— Нет, — быстро ответил Майк.

— Отлично! — так же быстро заключила Сара.

В магазине офисной техники, куда они заехали за принтером, Майк спросил, почему Сара больше не печатает книги Люка.

— Из-за мамы. Мне было пятнадцать, когда он написал свой первый роман, и я все лето просидела как приклеенная к компьютеру. Но как только книга была закончена, Люк объявил, что у него есть идеи еще на десяток. Я была только рада помочь ему, но мама купила ему программу, обучающую печатать, и заявила, что ее дочь должна жить собственной жизнью.

— Как думаешь, ты когда-нибудь станешь похожа на свою мать?

— Боже упаси!

Они вернулись в квартиру, Сара включила ноутбук Майка. Он предупредил, чтобы она не вздумала подбирать пароль доступа к его личным файлам, и начал диктовать.

Майк рассказывал, как установил контакт с «жертвой» и поселился в одной квартире с ней. Поглядывая на Сару, он старался угадать, как она восприняла его признание, но ее лицо было непроницаемым. Сара полностью сосредоточилась на работе.

Только когда Майк дошел до осмотра Мерлинс-Фарм, Сара перебила:

— По-моему, тебе обязательно надо упомянуть, что твоя бабушка очень любила эту ферму.

— Это к делу не относится. Итак, как я уже сказал…

— Нет, относится — тут есть явная связь. Твоя бабушка хотела заполучить эту ферму. И Грег, то есть Стивен, — тоже.

— Моя бабушка покинула Эдилин в 1941 году. Она никак не связана с нынешними событиями.

— Тебе, конечно, виднее, — заметила Сара таким тоном, словно считала, что Майк ошибается, и снова положила руки на клавиатуру.

Майк отвернулся. На самом деле он был согласен с Сарой. Хотя пока он и не видел связи между двумя совершенно разными событиями, он собирался установить ее. Но не утруждать поисками Сару. Он продолжал диктовать, и до описания разговора с Ариэль Сара не перебивала его.

— Так Ариэль знала, что Грег блудит с другими женщинами, а мне не сказала?

— Ты же говорила, что не будешь принимать близко к сердцу то, что мы пишем.

— На Грега я не злюсь — он как змея, его не переделаешь, но Ариэль… Чем я ей насолила, если она решила оставить меня в неведении, дать выйти замуж за распутника?

— А ты поверила бы Ариэль, если бы услышала от нее, что Грег тебе изменяет?

— Не поверила бы ни единому слову.

Майк удивленно взглянул на нее.

— Может, она знала это заранее, потому и не сказала тебе. А ты предупредила бы ее, если бы узнала, что она собирается замуж за бабника?

— Да, конечно! — заулыбалась Сара. — Прибежала бы сразу, со всех ног!

Майк покачал головой.

— И Колин тоже хорош! — продолжала возмущаться Сара. — Он-то почему молчал про Грега? Мы с Колином всегда были друзьями! Вернемся домой — скажу Фразьерам все, что я о них думаю.

— Смотри не перепугай их, — с невозмутимым лицом предостерег Майк. — Может, лучше продолжим? Чем быстрее мы отправим отчет, тем раньше освободимся. Или ты хочешь вернуться в Эдилин, так и не увидев океан?

Сара поспешно положила руки на клавиатуру.

— Продолжай, о бесстрашный вождь, поведай мне, кто еще меня предал.

Улыбаясь, Майк продолжал. Он не только излагал собранную информацию, но и составлял план действий на следующую неделю. Сара впервые услышала, на какой поворот событий рассчитывают полицейские и фэбээровцы.

Отчет был готов к полудню, Майк начал набрасывать план строений на ярмарочной площади, и Сара решила помочь:

— Киоски, аттракционы и площадки для игр из года в год устраивают на одних и тех же местах, так что я знаю, где что будет находиться.

— Кроме шатра гадалки Джос.

— Люк поставит его там же, где обычно продает травы — рядом с моей «будкой для поцелуев».

— Какой еще будкой?!

Сара самодовольно улыбнулась:

— Я просто проверяла, слушаешь ты меня или нет.

Наконец и отчет, и планы были готовы. Их распечатали на новом принтере — Сара настроила его сама, пока Майк принимал доставленный телевизор, — и сложили в большой конверт.

А потом переглянулись и уже через секунду, сбросив одежду, предались любви на большом белом диване.

Потом, умиротворенно лежа в объятиях Майка, Сара сказала:

— Как странно… Пока мы работали, я даже не вспоминала про секс, а потом взглянула на тебя — и поняла, что ни о чем другом думать не могу.

Он поцеловал ее в лоб.

— Моя девственная принцесса. Хочешь, сходим искупаемся?

— С удовольствием. Я привезла голубое бикини.

— Ручаюсь, фальшивомонетчик Генри будет в восторге! Если повезет, ты увидишь себя на тысячедолларовой купюре.

— Кстати, а когда я познакомлюсь с соседями?

Майк направился в ванную, не оглядываясь.

— Завтра днем мы уезжаем.

— Ты не ответил на мой вопрос, — еле слышно произнесла вслед ему Сара и потянулась за своей одеждой. Майк ни словом не упомянул о ее будущих приездах в Форт-Лодердейл, не сказал, доведется ли ей еще раз увидеть эту прекрасную квартиру.

Он выглянул из-за двери ванной.

— Мытье в одиночку — напрасная трата воды.

— Я за экологию, — отозвалась Сара и поспешила присоединиться к нему.

— Какой чудесный был день, — протянула Сара, прижимаясь к Майку в постели. Было почти десять часов вечера, оба собирались встать рано, но Саре не спалось.