Роксана Дэлейни - Пообещай мне счастье

• Название: Пообещай мне счастье
• Автор: Роксана Дэлейни
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-373-19658-Х, 5-05-005920-8

Элизабет Эдвардс работает в фирме по созданию имиджа. Она привлекательна, и многие ее клиенты не прочь познакомиться с ней поближе. Но как только они узнают, что у Элизабет есть дочь, то сразу исчезают из ее жизни. Лиззи уже смирилась с этим, но очередная встреча круто меняет ее судьбу…

---

Наконец Лиззи решилась. Да и могла ли она отказать ему? Повернувшись, она помахала рукой Джанин, которая даже и не пыталась оторваться от соблазнительной картинки: потрясающий мужчина на стальном жеребце.

— Я ненадолго! — крикнула Лиззи. — Ты остаешься за главного.

Проверив, не наблюдает ли кто за ними, Лиззи задрала юбку настолько высоко, насколько посмела. Стараясь отогнать от себя мысли о том, как это выглядит со стороны, она взобралась на мотоцикл позади Хэнка.

— Молодец, но лучше придвигайся ближе и держись за меня. У этой машины огромная скорость.

Она послушно прижалась к Хэнку, чтобы никто не заметил задранной юбки. Обернувшись, Хэнк не мог не обратить внимание на ее обнаженные ноги.

— Почему я раньше не предложил тебе покататься? — усмехнулся он.

Хэнк газанул, и махина плавно тронулась с места. Лиззи старалась не думать о том, как она выглядит в этот момент, и попыталась расслабиться. К ее изумлению, у нее это получилось.

Скорость росла и росла. За широкой спиной Хэнка Лиззи почти ничего не видела. Движение было оживленным, но Хэнк мастерски маневрировал между машинами. Они словно летели по автостраде, оставляя позади десятки машин.

Лиззи забыла о юбке и наслаждалась поездкой. Ничто не могло испортить ее приподнятое настроение. Они будто парили над землей. Ветер растрепал ее волосы, и они развевались за спиной. Лиззи была в восторге. Она никогда не испытывала подобных ощущений.

Хэнк сбросил скорость. Лиззи было любопытно, куда они направляются, но она решила ни о чем его не расспрашивать.

Хэнк повернул на боковую улицу, и через несколько минут они оказались в парке. Остановившись у небольшого стола для пикников, Хэнк улыбнулся.

— Может, тебе лучше слезть первой?

Благодарная, что он предоставляет ей возможность избежать неловкости, Лиззи сползла с мотоцикла и одернула юбку.

— Боюсь признаться, но мне на самом деле понравилось, — сказала она Хэнку. — Однако что заставило тебя купить мотоцикл?

Он обнял ее за плечи.

— Я всегда хотел это сделать, но не хватало средств, к тому же мотоцикл непрактичен.

— Спасибо, что разделил со мной первую поездку.

— Это не все, что я хочу с тобой разделить, — глухо откликнулся Хэнк.

Лиззи заметила, что он не улыбается. И поцеловать ее он тоже вроде не собирался. Мотоцикл — символ независимости, по крайней мере так ей всегда казалось. Для чего он его купил? К чему бы это? Хэнк собирается уехать? И это после того, как она дала ему понять, что он значит для нее?!

— Что случилось? — спросил Хэнк. — Почему ты нахмурилась?

— Что ты хочешь со мной разделить? — осведомилась Лиззи.

— Дэниел сделал мне предложение.

— О! Какое?

— Дэниел хочет, чтобы я занял его место, когда он уйдет.

Удивленная и чуть успокоенная, Лиззи внимательно посмотрела на него. Она не могла понять, был ли рад Хэнк этому предложению.

— И что ты ответил?

— Пока ничего. Он просил меня подумать.

— И ты подумал? — Лиззи нервно сглотнула.

— Не знаю, как поступить. Вообще-то я хотел посоветоваться с тобой.

В ее душе затеплилась надежда. Если Хэнк согласится, его связь с Канзас-Сити станет неразрывной. Он ценит мнение Лиззи. Плохо, что она не могла быть объективной в данной ситуации.

— Пока я никак не могу уехать, — сказал Хэнк, аккуратно заправляя выбившийся локон ей за ухо. — Думаю, что хочу остаться, но…

Если бы он не добавил это «но», Лиззи была бы безумно счастлива. Она с самого начала знала, что Хэнк не из тех людей, которые стремятся к оседлому образу жизни. Он намекал на это, хотя никогда не говорил прямо. Лиззи уже было смирилась, но судьба внезапно подарила ей надежду.

— Тебе не обязательно принимать решение прямо сейчас, — заметила она, чувствуя сухость во рту. — Впереди много времени.

Не в состоянии больше смотреть на Хэнка, она отвела глаза. Невольно ее взгляд упал на часы. У нее же встреча с новым клиентом! Дела наладились в последние две недели, и почему-то ей казалось, что здесь не обошлось без вмешательства Дэниела.

— Кстати, о времени, — произнесла она. — Через полчаса меня ждет перспективный клиент. Нам надо вернуться.

Она сделала шаг в сторону, но Хэнк удержал ее.

— Лиззи. — Он привлек ее к себе и поцеловал. — Мы можем поговорить об этом позже.

Обратная поездка была не такой быстрой. Лиззи сняла жакет и повязала его на талии. Так она чувствовала себя намного увереннее.

— Сегодня вечером мы продолжим разговор, — сказал Хэнк, пока Лиззи приводила себя в порядок. — Может, возьмем фильм напрокат и купим попкорн?

— Было бы неплохо.

Лиззи потянулась, чтобы поцеловать его, как вдруг раздался знакомый голос:

— А ты почти не изменилась, все такая же сумасшедшая.

Лиззи резко обернулась. Этот голос она не слышала пять лет.

— Проглотила язык?

— Что ты здесь делаешь? — спросила она человека, который бросил ее, узнав, что она ждет от него ребенка.

— Пришел посмотреть на тебя, — ответил Джефри и взглянул на Хэнка. — Но я вижу, ты занята, как всегда, — насмешливо произнес он.

— Да, занята, — ответила Лиззи, глядя на часы. — Знаешь ты об этом или нет, но у меня дела и важная встреча через несколько минут.

— Твоя секретарша именно так и сказала.

— Лиззи, — позвал Хэнк.

Она повернулась, но не знала, что сказать. Представить мужчин друг другу Лиззи не могла, по крайней мере сейчас. Все, чего она хотела, — это поскорее отделаться от Джефри. Она провела пять долгих лет, вспоминая, как подло он поступил с ней. Кроме того, он знал много нелицеприятного о ее молодости, а Лиззи не хотела, чтобы Хэнку стало что-нибудь известно.

— Зачем ты явился? — спросила она Джефри.

— Нам надо поговорить о моей дочери.

Буря негодования захлестнула ее. О его дочери? Лиззи было что сказать по этому поводу.

— Что ж, давай поговорим. Но не на улице. — Она повернулась к Хэнку. — Я сожалею, но это необходимо сделать.

— Это отец Аманды? — Хэнк пристально смотрел на мужчину.

— Так точно, — ответил Джефри. — И я собираюсь познакомиться со своей дочуркой. И поближе пообщаться с Лиззи.

Хэнк взглянул ей в глаза. Множество вопросов крутились в его голове, и он не прочь был бы получить на них ответы.

— Поговорим потом, Хэнк. Я обещаю. — Лиззи взглянула на Джефри. — Пойдем в офис.

Он последовал за ней. У дверей Лиззи обернулась. Хэнк сидел на мотоцикле и смотрел им вслед. Она ничего не могла поделать, разговора с Джефри не избежать. Но Хэнку не о чем беспокоиться. У нее нет намерения вновь впускать Джефри в свою жизнь. Больше всего на свете она не хотела, чтобы Аманда узнала, кто ее отец. Его имя не значилось в свидетельстве о рождении. Прежде чем предъявлять какие-либо требования, ему нужно будет доказать отцовство. А это займет время.

Лиззи украдкой взглянула на Джефри. И что привлекательного она нашла в нем пять лет назад?

— Кто он? — спросила шепотом Джанин, когда Джефри прошел в офис Лиззи. — Он что-то говорил про Аманду…

— К сожалению, это ее отец, — вздохнула Лиззи.

Хэнк снова подошел к холодильнику, снова посмотрел на часы. Семь тридцать три. Прошло всего лишь пять минут.

Вернувшись в комнату, он в который раз проверил сообщения на автоответчике. Ничего. Телефон молчал весь вечер.

Почему Лиззи не позвонила?

Если бы она знала, как трудно Хэнку было не высказать Джефри, что Лиззи и Аманда теперь находятся под его защитой и тому лучше держаться от них подальше. Но он уехал и вернулся на работу. Это было ошибкой. Хэнк постоянно представлял себе, что происходит в офисе Лиззи. Она ведь обещала поговорить с ним, но почему-то до сих пор не дала о себе знать. Что, черт возьми, происходит?

Он швырнул телефон. Почему же она не звонит? Ожидание сведет его с ума!

Хэнк ударил кулаком по столу. Конечно, Лиззи не догадывалась, как она дорога ему. Он не рассказал ей о своих планах. У них просто не было на это времени. Хэнку в голову пришла мысль, будто он что-то упустил. Дело в том, что он решил остаться в Канзас-Сити. И именно Лиззи была тому причиной. Хэнк хотел стать членом ее семьи. Ее и Аманды. Но теперь отец малышки вернулся. Говорят, первая любовь никогда не забывается и сохраняет силу еще долго после окончания романа. Не произойдет ли это с Лиззи и Джефри? Что, если на нее нахлынут давние чувства?

Звонок телефона вернул его к реальности. Хэнк схватил трубку.

— Послушай, Лиззи, я…

— Вообще-то я не Лиззи, но я надеюсь, что говорю с Хэнком Дэвисом.

Его разочарованию не было предела, и он со вздохом упал в кресло.

— Джордж?

— Да, это я, — ответил его бывший работодатель. — Я не был уверен, что застану тебя по этому номеру.

— Да. Я все еще здесь.

— Рад, что нашел тебя. Я боялся, что тебе могла не понравиться новая работа и ты уехал, как обычно, в неизвестном направлении, не предупредив меня.