Роксана Дэлейни - Пообещай мне счастье

• Название: Пообещай мне счастье
• Автор: Роксана Дэлейни
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-373-19658-Х, 5-05-005920-8

Элизабет Эдвардс работает в фирме по созданию имиджа. Она привлекательна, и многие ее клиенты не прочь познакомиться с ней поближе. Но как только они узнают, что у Элизабет есть дочь, то сразу исчезают из ее жизни. Лиззи уже смирилась с этим, но очередная встреча круто меняет ее судьбу…

---

Взяв руку Лиззи, он прижал ее к губам.

— В свое время все, что должно случиться, произойдет.

Их взгляды встретились, и Хэнк заметил сожаление в ее глазах, но в то же время прочитал в них и благодарность. Он был рад, что сумел взять себя в руки.

Лиззи посмотрела в сторону, как будто опасаясь, что ее глаза могут рассказать Хэнку больше, чем она хотела.

— Я пойду поправлю прическу.

Не способный сопротивляться желанию дотронуться до золотисто-каштановых локонов, Хэнк погладил ее волосы.

— Почему бы тебе не оставить все как есть? Мне так больше нравится.

Его собственный голос показался ему чужим. Но это не удивило Хэнка. То, что он перестал целовать Лиззи, совсем не означало, что он перестал ее желать.

— Может быть, в другой раз, — сказала она с грустной улыбкой.

Провожая ее взглядом, Хэнк искренне надеялся, что поступил правильно. Ни для кого он никогда не совершал такого. Только для Лиззи. Однако он не ручался, что сможет сделать это еще раз.

Хэнк понимал, что в скором времени ему предстоит принять важное решение. Остаться в Канзас-Сити или уехать, пока не поздно? Если он собирается уехать, ему не стоит продолжать встречаться с Лиззи. Но она была ему небезразлична. Больше всего его пугало то, что он, по-видимому, в нее влюбился.

Лиззи вернулась и, взяв сумочку, посмотрела на него.

— Спасибо, — сказала она и поцеловала Хэнка в губы.

— За что? — спросил он удивленно.

— За то, что ты такой, какой есть. — Лиззи направилась к выходу. — Думаю, мне лучше поехать домой.

— Да, — согласился он, не раздумывая. — Да.

Взяв ключи со столика, Хэнк последовал за Лиззи, несмотря на то, что совсем не хотел, чтобы она уходила.

Подняв глаза, Хэнк увидел Дэниела. Он отложил работу и встал.

— Садись, Хэнк, — сказал Дэниел. — К чему церемонии, мы же семья.

Его слова прозвучали как-то странно, но доброжелательно. Хэнк чувствовал, что причинил боль своему деду. Пришло время наконец простить его, ведь тот и так слишком дорого заплатил за все. Как и его мать. Хэнк осознал, что всю свою жизнь боготворил ее, но мама была обычным человеком со своими достоинствами и недостатками. И она, и Дэниел в равной степени были виноваты в том, что произошло. Чего Хэнк не хотел делать, так это повторить ошибку своей матери. Он не желал рвать отношения с родным человеком из-за своей гордости.

— Я мог бы сам зайти к тебе в офис, — произнес Хэнк, как только старик опустился в кресло.

Дэниел улыбнулся.

— Я специально пришел, чтобы посмотреть, как ты работаешь. Это согреет мое старое сердце.

Хэнк не мог не улыбнуться в ответ. Сейчас, откинувшись в кресле, он даже представить боялся, какой была бы его жизнь, если бы дед не нашел его. С тех пор как он узнал о юности своей матери, он слишком много думал о том, как могла бы сложиться их жизнь. Но прошлое осталось позади. Теперь Хэнк хотел наслаждаться настоящим и с нетерпением ждать будущего, каким бы оно ни было.

— Ты принял решение? — спросил Дэниел.

— Да, — кивнул Хэнк, — я остаюсь. По крайней мере на полгода.

— Тебе нравится здесь?

— Не могу сказать, что привык к такой работе, но, похоже, она меня заинтересовала.

— Я бы удивился, если бы она показалась тебе скучной, — с гордостью сказал Дэниел.

Старик все больше и больше нравился Хэнку.

— По-моему, ты хорошо разбираешься в людях.

— У меня на это было достаточно времени, — вздохнул Уоллес. — Ошибки — лучшие учителя. Я понял это сам на примере твоей мамы.

— Мы все делаем ошибки.

— Свои я совершил из-за любви. Ты ведь меня понимаешь? — Дэниел пристально посмотрел на Хэнка.

Тот на минуту задумался. Он не сомневался, что Дэниел любил свою дочь и желал ей только добра.

— Ты хотел защитить ее, — произнес он. — Я бы на твоем месте поступил точно так же.

Дэниел ничего не сказал, но было видно, что у него камень с души свалился. Хэнк вдруг осознал, как сильно повзрослел.

— Случилось то, что должно было случиться, — сказал Дэниел. — Нам следует смириться и жить дальше.

— Прошлое позади, — согласился Хэнк. — Мы сделали все, что смогли. — На миг он запнулся. Он не привык к столь откровенным разговорам. — Я рад, что мы встретились.

— Я тоже, Хэнк. Я тоже. — После небольшой паузы Дэниел проговорил: — Я пришел не только за этим. У меня к тебе дело. Точнее — предложение.

— Предложение? — Хэнку казалось, что дед и так сделал для него слишком много. — Я не уверен, что нуждаюсь в…

— Это нужно не тебе, — перебил его Дэниел. — Это необходимо мне. — Он немного помолчал. — Дело обстоит следующим образом. Я уже стар, и мне пора на покой. Я мог бы доверить управление компанией людям, которые много лет работают в этом бизнесе и знают свое дело. Однако я не хотел бы отдавать им бразды правления.

Хэнк не совсем понимал, к чему клонит Дэниел.

— Так и не отдавай, — сказал он деду.

— Не беспокойся, — засмеялся тот. — Я еще не выжил из ума, чтобы так просто оставить дело. Но придет время, когда я по объективным причинам не смогу руководить компанией. Я должен быть уверен, что могу положиться на человека, который возьмет все в свои руки.

— И кто же этот человек? — осторожно спросил Хэнк.

— Всю жизнь я размышлял над этим вопросом. Я не забывал, что у меня есть внук, но перспектива встречи с ним становилась все туманнее. Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Возможно, даже больше, чем ты сам. Ничего не говоря тебе, я наблюдал за твоей жизнью последние два года. Я разобрался, что ты за человек. И думаю, что знаю, каким ты будешь. Я хочу, чтобы именно ты возглавил «Уоллес Интернэшнл», когда я уйду.

Несмотря на то, что Хэнк предвидел такой поворот событий, предложение потрясло его.

— Я не могу.

— Я не требую ответа сейчас, — сказал Дэниел. — Подумай над этим, прежде чем принять решение. У тебя есть время. Помни, я не собираюсь принуждать тебя и заставлять заниматься тем, что тебе не нравится. — Дэниел взял внука за руку. — Не делай поспешных выводов. Подумай.

— Хорошо, я подумаю, — пообещал Хэнк.

Когда Дэниел ушел, Хэнк еще долго не мог поверить в услышанное. Глава «Уоллес Интернэшнл»? Он? Сколько же всего случилось за такой короткий срок! Сначала предложение занять должность прораба, переезд из Нью-Мексико, потом пост менеджера. Лиззи, наконец.

Лиззи. Нужно срочно позвонить ей и рассказать новости. Хэнк был очень взволнован. Казалось, жизнь сама принимает за него решения.

Потянувшись к телефону, он на секунду задумался. Нет, есть идея получше. Ему просто не терпелось вновь увидеть ее.

Глава девятая

Лиззи уже второй раз подогревала кофе в микроволновой печи. В последнее время ей было трудно сконцентрироваться на работе. Мысли о Хэнке и их совместном ужине, проблемы сестры отодвигали бизнес на второй план.

— О господи, что за сумасшедший дом! — Жуткий грохот, донесшийся с улицы, переполнил чашу ее терпения.

— Боже мой, Лиззи! — вбежала в комнату Джанин. — Ты должна это видеть.

— Что еще? — Лиззи вышла из офиса и все поняла.

На ревущем огромном черном мотоцикле восседал мужчина в черном кожаном костюме и шлеме. Увидев Лиззи, он снял шлем.

— Хэнк?! — вскрикнула Лиззи.

Его лицо расплылось в улыбке.

— Как он тебе нравится? — крикнул Хэнк, стараясь перекричать шум мотора.

— Слишком громкий! — крикнула в свою очередь Лиззи. Не могла же она признаться, что этот черный гигант привел ее в полный восторг. — Что ты собираешься с ним делать?

— Как «что»? Я собираюсь на нем ездить. — Он лучезарно улыбнулся. — А ты поедешь со мной.

Хэнк не догадывался, что именно такого предложения Лиззи и боялась. Внушительный вид мотоцикла немного пугал ее. Но она ни за что не сказала бы об этом.

— Я не в настроении, — нерешительно промямлила она.

— Почему? У тебя же пока нет клиента? Поехали! Такой замечательный день! Мы отлично проведем время, — настаивал Хэнк.

— Посмотри, как я одета.

На Лиззи был бледно-голубой костюм с узкой юбкой. Если бы она хранила в офисе пару джинсов, она бы, может, и поехала с ним. Но не могла же она сесть на мотоцикл в юбке!

— Приподними юбку и садись. Никто ничего не заметит, — продолжал уговаривать Хэнк.

Лиззи почувствовала, что краснеет. Что произойдет, когда она окажется так близко к нему? Это была плохая идея. Но в черной коже Хэнк выглядел потрясающе — совсем как настоящий рокер.

Наконец Лиззи решилась. Да и могла ли она отказать ему? Повернувшись, она помахала рукой Джанин, которая даже и не пыталась оторваться от соблазнительной картинки: потрясающий мужчина на стальном жеребце.

— Я ненадолго! — крикнула Лиззи. — Ты остаешься за главного.

Проверив, не наблюдает ли кто за ними, Лиззи задрала юбку настолько высоко, насколько посмела. Стараясь отогнать от себя мысли о том, как это выглядит со стороны, она взобралась на мотоцикл позади Хэнка.