Даниил Ремизов - Меланхолия авантюриста

• Название: Меланхолия авантюриста
• Автор: Даниил Ремизов
• Жанр: Фэнтези

Первое приключение начинающих авантюристов не успело толком начаться, как возникли проблемы. Кланк — лидер группы — обнаруживает, что его друзья больше не люди. Специалист по замкам и ловушкам превратился в кота, а самовлюбленный и амбициозный маг-недоучка принял облик призрака. Теперь авантюристам предстоит выяснить, как и почему это произошло, и самое важное, как вернуть человеческий облик.

---

— Что, парни, — сказал я, убедившись, что сумки на мне, арбалет закреплен и в полном порядке, а Зифа не упадет с моей шеи, — двигаемся в деревню.

— Предупреждаю вас, это не наша деревня с населением в три тысячи. Там живет около пятисот человек. Они не смогли даже обнести ее забором, чтобы отгородиться от диких зверей, — доложил Сейри, когда мы почти приблизились к деревне.

— А что, стражников там вообще нет? — спросил я.

— Да там грабить некого! — пояснил Сейри.

— Но все равно, стоило бы поставить парочку ополченцев на пути в деревню, так безопасней для жителей…

— Это даже к лучшему, что их нет, нам не придется никому объяснять, кто мы такие и что нам нужно, — сказал Зифа.

— Сейри, тебе лучше стать невидимым, — предупредил я, — мы почти на месте.

— Угнетатели, что вы все мной командуете? Сейри стань невидимым, Сейри не пугай стражу, Сейри не… — Сейри начал выплескивал свои эмоции.

— Блэх! — завопил Зифа, когда внезапно начавшийся дождь превратился в сильный ливень.

Я побежал вперед. На улицах деревни не было ни души, большинство людей сидели по своим домам или в таверне, надо было бы и нам найти укрытие. Проскочив мимо маленькой вывески на доме, я остановился.

— Что с тобой? — спросил Зифа.

— Секунду, — я начал читать вывеску.

«Зоомагазин Альпа, — а чуть ниже огромными буквами, — лучшие товары для ваших питомцев во всей округе». Я сообразил, что мы сможем переждать ливень и в магазине. Я открыл дверь, тихо зазвонил колокольчик, служивший сигналом для продавца, что в магазин зашел покупатель.

Я и Зифа промокли до нитки. Даже хваленая непромокаемая материя моего дождевика стала пропускать воду. Вода стекала с меня и Зифы и, в конце концов, под нами образовалась огромная лужа. Мне стало стыдно, но я надеялся, что хозяин магазина поймет, в какой ситуации мы оказались, и простит нам этот маленький беспорядок. К счастью, хозяина за прилавком не было.

— Нашел место, где укрыться, — начал возбухать Сейри.

— Ты, кажется, хотел пойти в женские бани, — зачем-то напомнил ему Зифа.

— Да вряд ли хоть одна девушка пойдет мыться в такую погоду, — пробубнил Сейри.

— А ты проверь, — настоял Зифа. — Вдруг повезет?

— Ты, правда, так думаешь? — заинтриговано спросил Сейри. — Я всегда был везучим парнем по этой части.

— Поглядишь, а потом и нам расскажешь, а мы с Кланком тебя тут подождем.

— Девчонки, я иду! — Сейри мгновенно вылетел за дверь, оставляя после себя ощутимый шлейф положительных эмоций, в первый раз за два дня.

— Ушел… — прошептал Зифа.

— Может зря ты его обнадежил? — спросил я.

— Какая разница? Когда я не слышу его причитаний, я счастлив.

Я начал осматривать витрины и стеллажи. Полки в магазине были до отказа забиты прозрачными банками, в которых лежали какие-то сухари для животных, стояли емкости с плавающими рыбками, камнями-губками, которые, как я знаю, были новшеством и служили для очистки воды от всякой гадости. Также было множество сумок, в центре которых были вырезаны овальные дырки. Я удивился, кто же будет покупать такой товар.

Я как зачарованный рассматривал эту странную коллекцию. Сумки были разнообразны по виду, размерам и оформлению: одни из толстой, набитой пухом ткани, другие из металла. По бокам последних были приделаны башенки, напоминающие башни замка. В очередной раз я удивился причудливой фантазии хозяина. Особенно мне понравилась огромная сумка, в которой без проблем могли бы поместиться целых два Зифы. Она была удобна тем, что ее можно было носить как на плечах, так и в руках. Когда я сунул руку в дырку, то обнаружил, что внутри мягко, просторно и тепло. И тут мне в голову пришла идея: а что если я куплю эту сумку для Зифы, и она будет служить ему домиком? Я бы переносил в ней кота, что заметно облегчило бы мне жизнь, а то, в последнее время моя шея начинает побаливать.

— Красота, — сказал я, любуясь товаром. — Интересно, сколько стоить эта прелесть?

Но как только я посмотрел на цену, сердце мое на секунду остановилось.

— Десять серебряных за сумку для Зифы?! — вырвалось у меня.

— Кланк, — зашипел Зифа, — если ты считаешь, что я покорно буду сидеть в этой сумке, то ты сильно ошибаешься.

— Почему? — все еще пытаясь отойти от ужаса, в который поверг меня ценник, спросил я.

— Это неудобно! Меня будет трясти, и вообще, я не хочу, чтобы Сейри дразнил меня котом в сумке! Я был человеком, человеком и остался… частично.

— Но… вдруг тебе понравится? И вовсе это не сумка, Зифа, а теплый уютный домик, — сказал я, снимая тяжелого кота с шеи, и ставя его рядом с предполагаемым новым жилищем, — попробуй.

— Иди к демонам, — зашипел Зифа.

— Ну, пожалуйста! Обещаю, если тебе не понравится, то, как только у нас появятся деньги я куплю тебе колбасы!

— Вкусной? — спросил Зифа.

— Вкусной, — ответил я.

— Вкусной-превкусной? Настоящую колбасу, а не эту бумагу с размоченным хлебом, которую я жру последние двое суток?

— Да, обещаю.

— Ладно, — сказал Зифа, туловище которого было уже наполовину в домике, а вскоре и вовсе исчезло.

Прошло несколько секунд. Затем полминуты. Минута. Две.

— Зифа? — осторожно прошептал я. — Ты в порядке?

— Кланк… — слегка озадаченная мордочка Зифы показалась в отверстии домика. — А можно мне и домик, и колбасу? — жалобно спросил он.

— Зифа, я бы с радостью купил тебе и то, и другое, но, к сожалению, у нас нет денег. Но, не переживай! Думаю, что я без труда найду здесь работу на пару часов, и…

— Где ты видел, чтобы за пару часов работы платили десять серебряных? — спросил он.

— М-да… — понимая, что сказал глупость, согласился я.

Звук колокольчика сообщил о том, что кто-то вошел в магазин. Я повернулся, когда дверь уже закрывал за собой низенький толстенький мужчина с очень пышными рыжими волосами, торчащими в разные стороны и в громадных очках, стекла которых запотели.

— На улице холоднее, чем в постели с женой, — проворчал мужчина. — Тьфу, ну, как я мог развести такую лужу!? Теперь еще и тряпкой работать придется…

— Добрый день, — сказал я.

— Вы покупать или поглазеть? — спросил мужчина, не обращая на меня особого внимания.

— Немного того, немного другого, — сказал я.

— Замечательно, — воскликнул мужчина, роясь под прилавком. — Небось, вам нужен корм для рыбок?

— С чего вы решили? — спросил я.

— У меня простая логика, — мужчина с кряхтением вынул из-под прилавка старую швабру. — Вы пришли в мой магазин в такой ливень, значит, любите воду. Любите воду, значит, любите рыбок.

Мужчина стукнул шваброй по луже и начал с недовольным видом вытирать ее.

— Вообще-то вы ошибаетесь, меня интересует этот домик, — сказал я.

— И как я мог развести такую лужу? — спросил себя мужчина, не подозревая, что большая ее часть возникла из-за меня. Я решил молчать, уж больно не хотелось получить этой самой шваброй по голове или под дых.

— А вы под расписку продаете? — спросил я.

— Нет, — мужчина выставил швабру на улицу. — Мокни зараза, все равно толку от тебя ноль!

Хозяин магазина был не очень-то ловким, лужа, которую он пытался вытереть, лишь еще больше растеклась по полу.

— Жаль, — с ноткой огорчения сказал я. — Скажите, а люди часто здесь отовариваются?

— Вы что, не здешний?

— Нет.

Мужчина снял очки, тщательно протер их, потом водрузил их на прежнее место — нос — и с интересом стал меня рассматривать.

— Тогда понятно! — воскликнул он. — Все в этой деревне помешаны на животных! Каждый, я повторяю, каждый житель считает своим долгом завести или кучу рыбок, или собаку с кошкой! Но… — он вздохнул. — Последний месяц все идет не очень удачно. Люди перестали посещать мой магазин, начали ходить к этому пустоголовому идиоту Пилку… Подумаешь, цены у него ниже, зато я постоянно изобретаю что-то новое для животных! Вы уже заметили, сколько у меня необычных товаров?

— Меня многое удивило в вашем магазине.

— Так чего брать будете?

— Ну, я планирую в ближайшем будущем взять вот это, — сказал я, указывая на домик.

— Может, сейчас возьмете? Скидку сделаю в десять медных.

— Я бы с радостью, — сказал я, — да вот только денег у меня нет…

— И зачем же вы ходите по магазинам, раз в кармане пусто?

— Прицениваюсь… — сказал я.

— Приценивается, — пробурчал мужчина. — Небось, от дождя спасаетесь. Ладно, но как только он утихнет, попрошу убраться из моего славного магазина!

— Да, конечно…

— Как хорошо… — раздалось из домика.

— Что? — продавец странно покосился на меня.

— Эм-м… я говорю, что у вас замечательный магазин. Знаете, тут так хорошо, так уютно, столько товаров… — хитрость Зифы постепенно передавалась и мне, я учился выкручиваться из неприятных ситуаций.