Даниил Ремизов - Меланхолия авантюриста

• Название: Меланхолия авантюриста
• Автор: Даниил Ремизов
• Жанр: Фэнтези

Первое приключение начинающих авантюристов не успело толком начаться, как возникли проблемы. Кланк — лидер группы — обнаруживает, что его друзья больше не люди. Специалист по замкам и ловушкам превратился в кота, а самовлюбленный и амбициозный маг-недоучка принял облик призрака. Теперь авантюристам предстоит выяснить, как и почему это произошло, и самое важное, как вернуть человеческий облик.

---

— Юи Квин, — автоматический выдал я.

— И это правильный ответ! — мужчина вскинул руки вверх, зал взорвался аплодисментами. — Кланк, зрители, несомненно, хотят узнать о вас как можно больше, расскажите, что вас подвигло стать авантюристом?

Не знаю, где я, но мне здесь начинает нравиться. Если люди хотят узнать обо мне, то почему бы и не рассказать?

— В детстве мама купила мне книгу Юи Квина «Учебник авантюриста». Прочитав ее, я точно решил, чему посвящу жизнь. Я мечтал об опасных приключениях и увлекательных путешествиях, о победах над чудовищами и о помощи нуждающимся людям.

— Аплодируйте, этот человек точно знает, чего хочет от жизни, и получает от нее максимум удовольствия!

Толпа загудела от восторга. От смущения я покраснел.

— Второй вопрос! Готовьтесь, Кланк, он будет куда труднее первого! Итак, назовите место рождения Юи Квина!

— Об этом Юи Квин никому никогда не рассказывал, и это осталось тайной, — ответил я.

— Вы хорошо осведомлены о вашем кумире, Кланк! Третий вопрос: назовите точный год и причину смерти Юи Квина.

— Две тысячи триста сорок третий год по летосчислению Авера. Юи Квину тогда было сорок шесть лет. Его тело нашли в озере Вебро, следов насильственной смерти обнаружено не было. Никто так и не узнал, утонул ли он сам, или же его утопили. Как легенду гильдия авантюристов похоронила его в мавзолее Трибала.

— Вы дали более развернутый ответ, чем я ожидал, Кланк! Вас можно назвать «Юиведом»!

Надо же, впервые в жизни меня поощряют за мое знание биографии Юи Квина! Я становлюсь красным как помидор.

— Кланк, вы бы хотели стать похожим на Юи Квина? — задал вопрос ведущий.

— Хотел бы… но, знаете, чтобы стать похожим и приблизиться к уровню мастерства Юи Квина, нужно иметь огромный талант и нечеловеческую силу воли. Я думаю, что он единственный авантюрист в своем роде.

Ведущий прищурил глаза, в которых на секунду вспыхнула злоба.

— Четвертый и самый сложный вопрос: назовите поименно всех людей, которые были в команде Юи Квина.

Я понимал, что вопрос был задан с подвохом.

— Юи Квин путешествовал в одиночку, — ответил я. — Только изредка он позволял некоторым людям оставаться в своей компании, но не более недели.

— Совершенно точно, — я снова улавливаю злобный взгляд. Может быть, ему что-то не нравится во мне?

— Но все же, я считаю … — я хотел выразить свое мнение, что Юи Квину следовало бы путешествовать с компанией преданных друзей, ведь без них куда труднее выжить в опасных ситуациях, да и веселее в пути.

— Хватит, — тихо бросил мне ведущий, затем повернулся к толпе и торжественно произнес: — Кланк Сай, вы победили, выбирайте награду.

В очередной раз я убеждаюсь в том, что по какой-то причине я ему не нравлюсь.

— Первый приз, — произнес мой недоброжелатель, и велюровые бордовые занавески слегка раздвинулись, открывая моему взору пьедестал, на котором стояла бутыль с синей жидкостью. — Редчайшее в наших краях голубое вино, доставленное с Северного континента специально для нашего конкурса.

Занавеска раздвинулась еще больше, на очередной, более высокой ступени пьедестала находился прекрасный арбалет.

— Второй приз — арбалет, созданный совместным трудом более чем двадцати мастеров. И, наконец…

Занавески полностью раздвинулись, и появилась последняя ступень пьедестала, на которой ничего не оказалось.

— Лекарство для ваших друзей, способное вернуть им человеческий облик. Выбирайте же, Кланк, — ведущий вновь повернулся ко мне лицом, на котором играла странная ухмылка.

— Тут и думать нечего, — твердо сказал я. — Лекарство.

— Вы уверены? — спросил ведущий. — Лично вы от этого приза не получите никакой пользы.

— Вы заблуждаетесь, — возразил я. — Вино было бы, конечно, хорошим призом, но я не пью. Ваш арбалет и вправду великолепен, сразу видно, что его делали с любовью. Но, для меня куда важнее, чтобы мои друзья — кот и призрак — вновь стали людьми.

— Вы сделали глупый выбор, Кланк, — ведущий покачал головой. — Но все же спасибо за то, что присутствовали на нашей игре! Дамы и господа, проводим же нашего победителя громкими аплодисментами! И еще, хочу сообщить, что в следующей игре мы будем проверять знания нового участника по имени Ники! Всего хорошего, приходите сюда вновь и приводите своих друзей, близких и знакомых.

Я утопал в аплодисментах.

— Оно у меня, я выиграл его! — прокричал я, вскочив. Но в тот же момент опомнился: мне приснился всего лишь сон, который казался столь реальным из-за того, что в нем исполнилось самое сильное желание моих последних дней.

Я разочарованно огляделся, заветного лекарства у меня не было, Зифа мирно спал у моих ног, отсутствие Сейри меня не удивляло. Да, два дня прошло с тех пор, как мы покинули город Усли и продолжали свой путь через леса в графство Шении.

Как и предполагал Зифа, нам легко удалось миновать городскую стражу. Мы подошли к двум скучающим охранникам у городских ворот, которые, завидев меня, слегка оживились. Но на просьбу выпустить меня из города, стражники ответили отказом, мотивируя это тем, что, мол, не положено. Зифа посоветовал дать взятку. Дрожащей от негодования рукой я вытряхнул из кошелька все деньги, оставив лишь жалкие гроши в кармане дождевика. Стражников эта сумма вполне устроила. Мне пришлось поступиться принципами ради того, чтобы просто выйти из города. В моем понимании я совершил преступление.

Через пару часов пути болезненная прозрачность Сейри уступила место здоровому голубоватому свечению, и ему явно стало лучше. А когда он еще и запричитал по поводу взятки, то я понял, что с ним вообще все в порядке. Он говорил, что запросто мог бы напугать стражников, но я сказал, что побоялся использовать его новые способности, ведь его и так уже хорошенько потрепали.

Зифа же одобрил мой поступок: если бы стражники у ворот доложили начальству о том, что их напугал призрак, который был вместе с молодым одноглазым человеком, то у нас были бы большие проблемы. По словам Зифы, в городе моментально развесили бы плакаты с моим лицом и подписью: «Разыскивается некромант». Мало того, что меня могли бы принять за некроманта, который использует умерших в своих корыстных целях, так еще, что гораздо хуже, моей репутации авантюриста пришел бы конец. Мне больше по душе была практичность Зифы, чем безрассудность Сейри.

Теперь же я сидел под деревом с раскидистой густой кроной, которое спасло нас от дождя и предоставило более или менее сухой ночлег. Я наслаждался чистым и свежим воздухом. Вчера мы с Зифой вымокли до нитки. Единственный, кому дождь не причинял никакого вреда — Сейри, он постоянно пилил меня за взятку и говорил, что на эти деньги мы могли бы снять номер на постоялом дворе, а не ночевать под открытым небом. С его точки зрения, последние деньги я потратил бесполезно.

Но забота о ночлеге на постоялом дворе была только предлогом упрекнуть меня, на деле же выяснилось, что Сейри сон вообще был не нужен: он прекрасно чувствовал себя и без него и, при этом, был полон энергии. Судя по всему, это была особенность призраков. Наверное, и сейчас, не проспав ночью и минуты, он продолжал шляться где-то в лесу.

— Зифа, просыпайся, уже утро, — я нежно погладил кота по голове.

Зифа открыл сначала один глаз, затем второй, и, глубоко и протяжно зевнув, посмотрел на меня.

— Где мистер «всемогущество»? — сонно спросил он.

— Еще гуляет, — сказал я.

По ночам Сейри повадился гулять по округе, это развеивало его скуку, и, кроме того, он служил нам прекрасным стражником, охраняющим наш с Зифой сон от бандитов, гоблинов и прочей нечисти. Но пока ни те, ни другие не давали о себе знать.

— Хватит прохлаждаться! — раздался крик за моей спиной. От неожиданности я подскочил.

— Идиот… — прохрипел Зифа.

— Зато какая эффективная встряска. Пойдемте, нечего время терять, нам еще топать и топать! — Сейри был полон энтузиазма. — Пока вы дрыхли, я успел побывать в ближайшей деревне, и собираюсь там сегодня хорошенько повеселиться!

— Будешь пугать жителей, хе-хе? — с нотками веселья спросил Зифа.

— Дурак! — воскликнул Сейри. — Меня куда больше интересуют женские бани!

— Сейри! — я ужаснулся. — Только не говори мне, что ты собираешься стать невидимым и…

— Именно!

— Но это аморально и противозаконно! — возразил я.

— Кланк, из-за моей бесплотной формы я и так лишился всех человеческих удовольствий: я не ем, не пью, не сплю. Так что в моей ситуации поглазеть на голых девиц не такой уж и большой грех!

— Ладно… — я понимал, что, даже если я приложу все свои усилия для того, чтобы остановить его, у меня ничего не получится.

В который раз я разместил Зифу на шее и, взвалив на себя тяжелые сумки, тронулся в путь. Действительно, судя по карте, километров через пять-шесть будет небольшая деревенька. Возможно, там мы сможем заработать немного денег на ночлег и еду. Хоть в ночевке под открытым небом и есть своя романтика: птицы, воздух, цветы, но продирающий до костей холод так и гонит тебя в сухую теплую постель с толстым одеялом. А еще неплохо было бы позавтракать горячей яичницей, запить ее теплым молоком и на десерт съесть кусочек яблочного пирога. А пока в моей сумке лежали бутерброды, которые в день пиршества по поводу официального зачисления в авантюристы, заказал себе Зифа. К счастью, мой друг оставил достаточно бутербродов, а я предусмотрительно прихватил их с собой. Для меня они были сносной едой, но Зифа совсем не мог жевать черствый хлеб, поэтому мне пришлось собирать в свою любимую железную кружку дождевую воду и размачивать в ней куски хлеба и колбасы. От хлеба Зифа воротил нос, но ловко вылавливал из кружки колбасу. Надеюсь, что в деревне мы найдем что-то более съедобное для меня и Зифы.