Алисон Ноэль - Призрачная страна

• Название: Призрачная страна
• Автор: Алисон Ноэль
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-071701-9, 978-5-271-35079-5, 978-5-4215-2134-1

Эвор и Деймен прожили сотни лет, сражаясь за свою любовь. И вот, когда долгожданное счастье так близко, на Деймена накладывают проклятье… Одно единственное прикосновение или невесомое касание губ — настанет мгновенная смерть: Деймен окажется в Призрачной стране, в стране погибших душ. Эвер отчаянно пытается найти противоядие, разрушить магию и спасти любимого. А помощь приходит с неожиданной стороны… от прошедшей вековой любви.

---

— Знаю, я похожа на Белоснежку, страдающую малокровием, — отвечаю я, и мы оба хохочем.

— Ну и как впечатления? — спрашивает он, снова отвернувшись к компьютеру.

— Мне понравилось. — Я отхожу от зеркала и присаживаюсь на краешек стола. — Было здорово. То есть иногда немного депрессивно и так далее, а все-таки приятно, когда в кои-то веки можешь хоть кому-нибудь помочь.

Пальцы Джуда носятся по клавиатуре с такой скоростью, что глазом не уследишь.

— Если честно, я очень боялась. Но вроде все прошло хорошо. Тебе ведь никто не жаловался… Нет?

Он качает головой, перебирая какие-то бумаги. Поднимает глаза.

— Ты не забыла поставить щиты?

Я растерянно пожимаю плечами. О чем он? Если я поставлю щиты, они отсекут всю поступающую энергию, и как я тогда буду гадать?

— Тебе необходима защита. — Джуд отодвигает ноутбук. — И перед гаданием, и после. Неужели тебя никто не научил, как оставаться открытой для поступающей энергии и в то же время защититься от ненужных воздействий?

Отрицательно мотаю головой. Нужна ли бессмертным такая защита? Вряд ли у кого-нибудь может оказаться настолько сильная энергетика, чтобы меня втянуло против воли, но Джуду этого говорить нельзя.

— Хочешь, научу?

Пожимаю плечами и потираю локти, косясь на часы. Сколько времени займет учеба?

— Это ненадолго. — Джуд угадал мою мысль по лицу и уже встает из-за стола. — А научиться действительно важно. Это как мытье рук. Стряхнуть с себя весь негатив, который приносят клиенты, чтобы он не отравлял тебе жизнь.

Джуд усаживает меня на стул, сам пристраивается на соседнем и серьезно смотрит на меня.

— Я покажу тебе медитацию, которая помогает укрепить ауру. К сожалению, твою ауру я не вижу, поэтому не знаю, нуждается она в укреплении или нет.

Я сжимаю губы, закидываю ногу на ногу и смущенно ерзаю на стуле. Понятия не имею, что ответить.

— Когда-нибудь расскажешь, как у тебя получается полностью скрывать ауру? Я бы хотел освоить эту технику.

Сглотнув, чуть заметно киваю: когда-нибудь, мол, расскажу, только не сейчас.

Джуд продолжает говорить ровным тихим голосом, почти шепотом:

— Закрой глаза, расслабься, дыши глубже. С каждым вдохом представляй себе вихрь чистой золотой энергии, а с каждым выдохом — вихрь темного тумана. Вдыхаем хорошее, избавляемся от плохого. Повторяй снова и снова. Пропускай через клетки своего тела только хорошую энергию, пока не почувствуешь себя очистившейся, Цельной и готовой к работе.

Я послушно выполняю все его указания, вспоминая, как мы занимались медитацией с Авой. Особое внимание уделяю дыханию, стараюсь дышать медленно и размеренно. Поначалу я смущаюсь под взглядом Джуда. Знаю, сейчас, когда мои глаза закрыты, он смотрит на меня куда внимательнее. Постепенно я вхожу в ритм, пульс успокаивается, разум проясняется. Я не думаю ни о чем постороннем, сосредоточившись на дыхании.

— Когда поймешь, что готова, представь себе конус ослепительного бело-золотого света, который нисходит на тебя с небес. Он растет и ширится, пока не вместит тебя целиком. Закроет полностью, не пропуская к тебе низшую, негативную энергию и оберегая позитивную от тех, кто хотел бы ее у тебя вытянуть.

Я приоткрываю один глаз. Мне и в голову не приходило, что кто-нибудь вдруг захочет украсть мое ци.

— Поверь мне! — Джуд машет рукой, чтобы я снова закрыла глаза и погрузилась в медитацию. — Теперь вообрази тот же самый свет в виде могучей крепости, которая оберегает тебя от всего дурного и темного.

Я выполняю. Мысленно вижу себя сидящей на стуле, а сверху спускается световой конус. Вот он доходит до волос, потом накрывает футболку, джинсы и пляжные шлепанцы. Укутывает меня целиком, оберегая хорошее и отгоняя плохое — как Джуд и говорил.

— Ну как ты себя чувствуешь? — спрашивает его голос неожиданно близко.

— Хорошо. — Я киваю, удерживая конус над собой, не давая ему потускнеть и погаснуть. — Ощущение такое теплое… приветливое… Хорошее.

Мне гораздо интереснее ощущать, чем подбирать наиболее точное слово.

— Повторяй это упражнение каждый день, но не дольше, чем сейчас. После того как сформировался светящийся конус, достаточно сделать несколько глубоких очищающих вдохов, затем быстренько представить себя в крепости, и готово. Хотя в течение дня можно и повторить раз-другой, тем более что у тебя скоро отбою будет от посетителей.

Он кладет мне на плечо раскрытую ладонь. Ощущение, даже сквозь футболку, такое внезапное, такое ошеломляющее, картинки настолько откровенные, что я вскакиваю на ноги.

И кричу осипшим голосом:

— Деймен!

Потому что он стоит у двери и смотрит на меня… на нас.

Он кивает и смотрит мне в глаза — поначалу кажется, совсем как обычно: с полным и безоговорочным обожанием. Но постепенно в глубине этого взгляда проступает нечто иное. Темное. Тревожное. Нечто такое, что он ни за что не выпустит наружу.

Я подхожу и беру его за руку, чувствуя защитную прослойку энергии между нами. Я была уверена, что кроме нас она никому не видна — пока не заметила, как Джуд к нам приглядывается.

А я никак не могу понять, что же такое прячется во взгляде Деймена и что он вообще здесь делает. Неужели что-то почуял?

Он крепче сжимает мои плечи, притягивает меня ближе и говорит:

— Извините, что помешал, но нам с Эвер нужно сейчас быть в другом месте.

Джуд выходит за нами в коридор.

— Прошу прощения! Я не хотел так сильно ее задерживать. — Он дотрагивается до моего плеча и сразу убирает руку. — О, совсем забыл — книгу можешь взять с собой, мне она все равно ни к чему.

Он возвращается к столу, собираясь достать из ящика «Книгу теней». Мне, конечно, очень хочется схватить и удрать, но Деймен опять словно застывает, а у Джуда аура полыхает все ярче. Это начинает походить на какую-то проверку.

Я с трудом выталкиваю слова:

— Спасибо, может, в другой раз. Сегодня у нас с Дейменом другие планы.

Деймен слегка расслабляется, его энергия снова приходит в норму, а взгляд Джуда так и мечется от меня к Деймену и обратно.

— Ничего страшного. В другой, так в другой.

Он останавливает на мне свой взгляд, и я первой отвожу глаза.

Вытаскиваю Деймена за дверь. Скорее бы стряхнуть с себя энергию Джуда, а вместе с ней — мысли и образы, которые я невольно подсмотрела.

Глава 30

— Ты его все-таки оставил!

Я улыбаюсь, усаживаясь в «БМВ». Как здорово, что Деймен решил сохранить его вместо «Здоровущего урода»!

Деймен смотрит на меня — глаза все еще серьезные, хотя голос веселый.

— Ты была права. Я немного перестарался с безопасностью. К тому же на этой машине ездить куда приятнее.

Я смотрю в окно и гадаю, какое приключение он задувал на этот раз. Наверное, опять хочет устроить мне сюрприз. Вот он выводит машину на шоссе, умело лавируя в общем потоке. Наконец другие машины остаются позади, и Деймен прибавляет скорость, да так лихо, что я и не догадываюсь, куда мы направляемся, пока мы не оказываемся на месте.

— Что это?

Никак не привыкну к его способности всегда делать то, чего меньше всего ожидаешь.

— Я подумал, что здесь ты еще не бывала. — Деймен спахивает дверцу и берет меня за руку. — Я угадал?

Киваю, рассматривая пустынный пейзаж. Редкие кусты, горы на заднем плане и тысячи ветряков. Нет, правда — тысячи. Все высокие, белые, и все вращаются.

— Это ветряная ферма. — Деймен усаживается на капот и смахивает пыль, чтобы я могла сесть рядом. — Здесь вырабатывают электричество, используя энергию ветра. За час производится достаточно, чтобы обеспечить нужды средней семьи в течение месяца.

Я разглядываю крутящиеся лопасти и пытаюсь понять, что все это должно значить.

— А зачем мы сюда приехали?

Деймен глубоко вздыхает, глядя куда-то вдаль.

— Меня сюда тянет. Наверное, потому, что я за последние шестьсот лет видел столько перемен, а идея использовать работу ветра — очень, очень древняя.

Все-таки я не понимаю, к чему все это, хотя определенно чувствую, что смысл есть.

— При всех достижениях науки и техники некоторые вещи остаются неизменными…

Я киваю, без слов приглашая его продолжать. За словами Деймена кроется нечто более глубокое, только он не спешит со мной делиться.

— Техника развивается невероятными темпами. Знакомые предметы устаревают все быстрее. Мода, казалось бы, тоже развивается, но если прожить достаточно долго, понимаешь, что она ходит по кругу. Хорошо забытое старое чуть-чуть преображается и становится новым. Все вокруг изменчиво, не меняются только люди. Мы стремимся к тому, к чему всегда стремились. Укрытие от непогоды, еда, любовь, смысл жизни… — Он встряхивает головой. — То, что не зависит от эволюции.

Его бездонные глаза темнеют. Не представляю, каково это — быть им. Так много повидать, так много знать, так много в своей жизни сделать — и остаться прежним, ни капельки не очерстветь, что бы он там о себе ни думал. Все такой же мечтатель.