Джон Джу - Цена ошибки

• Название: Цена ошибки
• Автор: Джон Джу
• Жанр: Фэнтези

---

Успокоив себя этими размышлениями, она повернулась к товарищам.

— Он просит сказать что не хочет лишних глаз. Я отстегну вам долю когда вернусь, хорошо?

— Только чтобы это была хорошая доля! — погрозил пальцем Жао, всем своим видом выражая праведное возмущение жестоко обманутого честного торговца, которого в ответ на предложение хорошей сделки ограбили до нитки. Но Фенг видела смешинку, прячущуюся в морщинках вокруг его глаз. Жао не набивал себе цену — он поддерживал имидж, помогая ей выбраться из щекотливого положения. Тёплое чувство благодарности заполнило её грудь, но она не могла открыто показать этого. Не сейчас. Оставалось надеяться что Жао понял это по её ответному взгляду.

— Хорошо, рассчитаемся потом. Но береги себя… Домарас — опасный город, многое может случиться ночью с одинокой женщиной, даже хорошо владеющей дао шу.

Голос Сунга был мягок, но за ним легко читался намёк — он припомнит ей эту ночь. Мангуста, американец — два унижения за раз это слишком даже для уравновешенного человека, а Сунг что угодно, но только не уравновешенный.

Стоило подумать о американке, как она возникла рядом:

— Похоже что домой тебе придётся топать, Хромоножка, — голос её был шутлив и на губах играла кривая улыбочка, но глаза внимательно следили за движениями Спрутов. Зачем она играет с огнём? Фенг еле сдерживалась чтобы не отвесить черноволосой идиотке хорошую пощёчину. Ей стоило такого труда убедить Хозяина спустить конфликт между американкой, Сунгом и Вэем на тормозах, и вместо благодарности Мангуста наоборот специально ищет стычки! Её напарник её ничему не учит? Если Сунг и она сейчас подерутся, независимо от исхода в проигрыше окажется Фенг. Либо Хозяин, либо Теренс спустят с неё шкуру…

— Эй, пошла в машину, быстро! Я тебе плачу не за болтать языком! Кыш-кыш! — замахала китаянка руками, и буквально силой впихнула Мангусту в кабину грузовика. Вскочив на подножку, Фенг почувствовала как что-то больно ткнулось в рёбра. Опустив глаза она увидела серебристый ствол.

— Ещё раз повысишь на меня голос — покалечу, — тихо, так чтобы не слышали водитель и лидер наёмников, прошипела Мангуста. Встретившись с ней глазами, Фенг поняла почему Теренс её боится. Не дожидаясь ответа, американка убрала оружие за секунду до того как высокий командир отряда залез в кабину, прижав девушек друг к дружке, и захлопнул дверцу.

— Указывай дорогу, — коротко бросил он Фенг. Одновременно с его словами водитель тронул машину с места.

— Справа выезд на улицу, там второй поворот.

Глянув через американца в зеркальце, Фенг увидела удаляющиеся силуэты Спрутов. Жао с растерянным видом почёсывал в затылке, Сунг не отрываясь смотрел вслед грузовику. Вскоре они оба растворились в темноте улицы за спиной, став частью привычного припортового мрака. Постаравшись выкинуть их из головы, девушка откинулась на спинку сиденья, насколько позволяло пространство. В чём смысл волноваться о проблемах, которые наступят завтра? — попыталась она успокоить себя, но получилось это плохо. Воображение рисовало Сунга, медленно проводящего языком по лезвию своего ножа. Грузовик выбрался на более освещённую улицу, и по указанию китаянки повернул на втором перекрёстке.

— Тебе холодно? — нейтрально спросил высокий американец. Фенг обнаружила что дрожит.

— Идиот, она боится, — спокойно бросила Мангуста, не поворачивая головы. Фенг не хотелось с ней спорить, тем более что она была права.

— Гнильё с ножичком? — уже заинтересованно продолжил мужчина, — У вас с ним ссора?

Это вообще его не касалось, но Фенг чувствовала что просто устала. Последние недели были для неё непрекращающимся напряжением. Правила правилами, но Хозяину явно не нравилось что она спит с Теренсом. Вожак Спрутов мог иметь сколько угодно других женщин, но он привык владеть своими Спрутами. А Фенг плавно выходила из под его влияния. Пока он ничего не сказал ей, только задавал вопросы, ставящие в неловкое положение, и забавлялся, видя как она корчится, пытаясь дать на них ответ, не сердящий его. Но рано или поздно Хозяин скажет своё слово, и тогда ей придётся что-то решать. Сегодняшняя история тоже не улучшит его настроение…

— Ссора не у меня, — неожиданно для самой себя ответила она, — а у Мангусты. Она стреляла ему в ногу, его все осмеяли из-за этого. А теперь я не даю ему отомстить. Тут поверни налево, дальше по широкой дороге, — обратилась Фенг к водителю, заметив нужный поворот. Молодой человек молча выполнил указание.

Машина выскочила на шоссе, и на несколько секунд в кабине наступила тишина — лидер наёмников рассматривал открывшуюся ему картину. В первый раз это действительно неожиданно. Угрюмые районы, где даже свет окон и ядовитых вывесок игровых притонов и борделей добавлял темноты, вместо того чтобы разгонятье её, вдруг сменились широй магистралью с оживлённым движением. Дальше показались сверкающие башни центра, яркие вывески казино и шпиль дорогого отеля. Географически, центр города вовсе не был центром, но название прижилось и весьма точно отображало истинное положение вещей. Несмотря на видимую разницу между двумя мирами, ничто из происходящего в нижнем городе не оставалось скрытым от обитателей центра. Более того — они и были настоящими хозяевами бандитов, жуликов, проституток, наркоторговцев и прочих отбитателей тёмного мира.

Оторвавшись от впечатляющей панорамы, американец вернулся к Фенг.

— Так чем ты обязана этому козлу? Вы-же с Мангустой работаете вдвоём, правильно? Что тебя… Чёрт возьми! Это что ещё такое?

В его голос, казалось только ставший расслабленным, снова вернулись стальные нотки. Глянув в зеркальце заднего видения, Фенг чертыхнулась. Мигая красными и синими огоньками, несколько полицейских машин нагоняли грузовик. Едущий во главе мощный внедорожник фарами указывал им съехать на обочину и остановиться.

Первой мыслью было — ловушка. Девки подставили их. Секундой спустя Томас откинул это предположение. Нужно было быть совсем тупым чтобы не видеть — их проводницы желают встречи с полицией не больше Салливана и его команды. Лицо китаянки выглядело будто она жуёт нечто горькое, но не в силах это выплюнуть. Мангуста развернувшись боком смотрела назад со смесью раздражения и тревоги. Мужчина принялся быстро перебирать возможные варианты.

— Какого черта они к нам привязались? Эта машина в чём-то замешана? Вы в чём-то замешаны? Быстрее, у нас мало времени! — Салливан требовательно потряс сидевшую рядом с ним Фенг за плечо.

— Нет, нет! — в её голосе слышалась растерянность, — Это чистые машины, мы-же возим на них прибыль! И за этот месяц всё уплачено…

— Что уплачено? — не понял Томас.

— Страховка, — вместо подруги пояснила черноволосая. — Единственный метод сделать так, чтобы копы тебя не трогали — регулярно платить.

— А как насчёт — не нарушать закон? — совершенно неожиданно встрял в разговор Элвис, хранивший молчание с того момента как их компания сошла с катера. Голос молодого человека был спокоен, но Салливан уловил слабую нотку желчи. Парень изначально не хотел иметь дела с бандитами, и хотя и старался скрыть свою неприязнь к девушкам, она всё-таки прорвалась в этом восклицании. Из всех членов команды Элвис был самым зелёным, если можно так назвать боевого снайпера с тремя годами активной службы. Но армия — это одно, а то чем они занимались сейчас — совсем другое. И процесс морального взросления у него ещё впереди.

В ответ на реплику Элвиса, Мангуста только небрежно улыбнулась, как старшая сестра, которую глупый младший братик пытается переспорить. Тому вдруг подумалось что хотя по возрасту она и моложе Элвиса, в жизни она похоже видела не меньше него. Фенг-же вообще смотрела на парня недоумённо, видимо не понимая какое отношение соблюдение законов может иметь к полиции.

Элвис свернул на обочину, и остановился, не глуша мотор.

Пришли на ум слова Пита и его нетипичная увёртливость при вопросе о местной полиции. Теперь его поведение становилось понятным! Он не мог напрямую инструктировать их на войну с полицией, а значит и правительством Малайзии, но точно знал что рано или поздно это случится. И всё равно, мог ведь предупредить, старый осёл! Пообещав себе хорошенько объяснить Питу к чему может привести неполная информация, Салливан переключился на более насущные проблемы. Палец перевёл предохранитель на автомате на режим огня очередями. Повернувшись назад, он обратился к товарищам в кузове:

— Оружие к бою, парни.