Джон Джу - Цена ошибки

• Название: Цена ошибки
• Автор: Джон Джу
• Жанр: Фэнтези

---

— Позвольте выразить вам благодарность, доктор Эвертон. А также известить что с этого момента вы присодиняетесь к нашей команде в разработке проекта "11-2". Вы освобождены от всех остальных обязанностей, ваша единственная задача — довести вашу часть разработок до конца, и удостоверится в полной совместимости вашей работы с общим проектом. Я буду вашим единственным боссом, зовите меня профессор Грин.

— Да, но каким образом…

— Но волнуйтесь, доктор Соул получит соответствующие указания. Теперь попрошу вас составить список оборудования, которое вам понадобится. До вечера оно будет доставлено. Ваша работа будет оплачиваться как сверхурочные часы.

Уверенность, с которой профессор Грин это произнёс, впечатлила Сару. Неужели у него настолько большие полномочия? Он никуда не звонил и ни с кем не советовался, просто решил и всё. С другой стороны — возникла мысль — работа с таким человеком может быть очень полезна для карьеры!

С этого дня, как ей и было обещано, доктор Эвертон работала только над закрытым проектом. Все её вещи и абсолютно всё оборудование были перенесены на новое рабочее место. Бывшие коллеги смотрели косо, нокоторые сторонились, но это мало волновало женщину. Возможности, открывавшиеся перед ней, были практически неограничены. Стоило обратиться к профессору Грину по любому поводу, даже мелочи, и через короткое время желаемое доставлялось. Было только одно "но".

Один раз Сара не вытерпела, и спросила своего нового начальника о цели их разработки. Профессор вежливо улыбнулся, но что-то твёрдое проявилось на его лице.

— Сара, я не могу вам этого сказать. И честно говоря, вам лучше этого не знать.

— Профессор, я не вижу для чего используются мои исследования, но я вижу фрагменты общей картины. И честно говоря, увиденное меня настораживает. У меня есть одно предположение… Я наверное зря волнуюсь, но честно говоря хотела-бы получить подтверждение. Мы ведь не работаем над…

Неожиданным быстрым движением профессор Грин поднёс два пальца к её губам.

— Не стоит даже говорить этого вслух, доктор Эвертон. Чем меньше вы будете знать и говорить, тем лучше будете спать. Со своей стороны могу вас уверить что препарат, над которым мы работаем, спасёт много жизней. Подумайте об этом.

После этого её охватили сомнения. Может быть доктор Соул был прав, и она сваляла дурака? Так или иначе, месяц спустя Сара довела работу до конца, профессор Грин и его команда покинули исследовательский центр, и больше она не вспоминала об этом. До сегодня.

Доктор Эвертон вздохнула, возвращаясь из воспоминаний.

— Я думаю что знаю почему меня могут похитить. То есть — попытаться похитить. Но… прошу прощения, я не могу рассказать вам ничего о причине.

Штайнер понимающе кивнул.

— Вы правы. Да мне, пожалуй, и не стоит знать.

Телохранитель снова удивил её. Обычные квадратные и серые представители спецслужб требовали любого кусочка информации, объясняя это желанием как можно лучше её защитить. Видимо поняв о чем женщина думает, Штайнер мягко похлопал её по руке. Странно, пальцы у него аккуратные, даже изящные, в книгах такие наверное называют аристократическими, а на подушечках пальцев кожа загрубевшая.

— Моя задача — сделать так, чтобы с вами не случилось ничего плохого. Могу обещать вам что выполню свою задачу. Я и мои люди сохраним вас в неприкосновенности, даже если для этого потребуется совершить невозможное.

— Вы хотите сказать что возможно будете применять оружие? — глупый вопрос, Сара Эвертон! Что они, вежливо попросят похитителей отказаться от задуманного, и оставить её в покое? Женщина прекрасно понимала что её охранники — вооружённые и тренированные профессионалы, которые выполнят своё задание любыми способами. Но сейчас ей так хотелось знать что кто-то готов её защитить, постоять за неё. Знать, и услышать эти слова…

— Я? Оружие? Боюсь что нет, я всего-лишь руководитель логистики группы, все "крутые" дела — задача моих подчинённых. Но я не дам вас в обиду.

Штайнер тепло улыбнулся и чуть сжал её пальцы своими.

— Не смотрите что я такой маленький и неуклюжий — если придётся, я могу очень больно укусить! В школе действовало на отлично!

Сара рассмеялась, и страх отступил куда-то вглубь, став почти незаметным. И как только он отпустил женщину, в голове возник вопрос, настолько очевидный, что было непонятно как она не спросила об этом сразу.

— Мистер Штайнер…

— Зигмунд, прошу вас. Не самое удобное имя, согласен, но — чем матушка наградила.

Доктор Эвертон мимоходом улыбнулась шутке, но сейчас мысли её были заняты чем-то другим.

— Зигмунд… Почему я здесь? Неужели лучшее решение для мой защиты — вывезти меня из страны? И если так — почему именно Малайзия? Вы упоминали какую-то международную встречу?…

Отведя взгляд, мужчина молчал. Потом вздохнул и промолвил, похоже убеждая самого себя:

— Да какая, в конце-концов, разница? Вы всё равно узнаете об этом, вам-же с ними встречаться.

— С кем? Прошу вас, о чём речь?

— Сара, — он ещё колебался, она прочитала это в его глазах. — Я не должен вам этого сообщать. Но я считаю несправедливым скрывать от вас причину вашей разлуки с мужем, и всех переживаний, выпавших вам.

Что-то в его голосе заставило её насторожиться. Уползший было страх снова обрёл смутные очертания.

— Вам предстоит встретиться с людьми. Учёными. Это наши союзники, ваши коллеги из Южной Кореи.

— Я… я ничего не понимаю, — Сара была совершенно сбита с толку, — При чём здесь Южная Корея?

— То, что я вам сейчас расскажу, не должно покинуть пределов этой комнаты, прошу вас. Иначе у меня будут большие неприятности. Вы обещаете хранить молчание, по крайней мере до того момента, как сами с ними встретитесь?

— Конечно, я ничего никому не скажу! — стараясь не выдавать охватившего её волнения, женщина взяла со стола чашечку с давно остывшим кофе. Наверное он был хорошим, но она даже не почувствовала вкуса. Глаза Сары внимательно изучали лицо сидящего напротив мужчины. Теперь Штайнер чувствовал себя неуверен. Он явно не был до конца убеждён в правильности своего поступка, но похоже решил что отступать поздно.

— Вы должно быть знаете что в последние несколько лет в этом регионе, — Зигмунд сделал жест рукой, как-бы очерчивая комнату, — главной опасностью для своих соседей является Северная Корея.

Доктор Эвертон никогда не интересовалась политикой, даже относилась к ней с пренебрежением, но иногда слышала разговоры коллег в исследовательском центре. Доктор Соул вообще был большой любитель обсуждать глобальные события с точки зрения, как он это называл "колебаний гео-политического баланса".

— Я думала что это Китай… — неуверенно проговорила Сара, вспоминая одну из пламенных тирад доктора Соула в кафетерии.

— Китай, хоть и коммунисты, но понимают что сильно зависят от нас экономически. Как и мы от них, к сожалению… В любом случае — их правительство имеет свои интересы, и столько-же проблем внутри страны, сколько и снаружи. Я хочу сказать — с ними можно вести разговор, договариваться. Правительство Северной Кореи-же, считает себя выше любых правил и логики. Это фанатики, сохранившие в головах всю худшую дурь русской пропаганды времён холодной войны. Они похоже считают что стереть с лица земли США — их прямая обязанность. Но поскольку руки у них пока коротки, начинать они пробуют с их южного брата, попавшего под влияние "капиталистических злодеев" — то есть нас с вами.

— О чём вы говорите? В Корее готовится нападение?

— Готовится? — Штайнер невесело усмехнулся, — Доктор, там идёт непрекращающаяся война, прямое продолжение холодной. Конечно, вы ничего не слышите в новостях, но мы с вами прекрасно понимаем что это лишь потому, что сейчас громко говорить об этом не выгодно. Их силы прощупывают наши, мы отвечаем тем-же. Разработки новых видов оружия идут двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, и если-бы не наша постоянная помощь, Север давно вторгся-бы на Юг.

Сара хотела возразить что без "помощи" США, у Кореи возможно и проблем не было-бы, но вовремя сообразила что это уведёт беседу совсем в другом направлении. Поэтому она только кивнула, надеясь что ободренный её согласием, Штайнер продолжит.

— На каждый их ход мы должны отвечать своим. Это как шахматы, — Зигмунд сделал паузу, потом хмуро закончил, — И в этот раз похоже что ходят ферзями.