Джон Джу - Цена ошибки

• Название: Цена ошибки
• Автор: Джон Джу
• Жанр: Фэнтези

---

— На каждый их ход мы должны отвечать своим. Это как шахматы, — Зигмунд сделал паузу, потом хмуро закончил, — И в этот раз похоже что ходят ферзями.

— Вы хотите сказать…

— Вы прекрасно понимаете что я хочу сказать, доктор Эвертон. Если вы здесь, о чём уже может идти речь?

Сара молчала. Когда разговор зашёл о том, что обычно скрывается за обтекаемым термином "национальная безопасность", она догадалась что ей предстоит сделать, но надеялась что ошибается. Теперь Штайнер подтвердил её худшие опасения.

— Я слышал что это касается какого-то препарата, или даже биологического оружия. "Проект 11-2" говорит вам о чём-либо?

— К сожалению… — пробормотала женщина, и прежде чем её собеседник начнёт объяснять как много жизней можно спасти, уничтожив столько-же, спросила:

— Но почему я? Руководителем проекта был проф… я хочу сказать — другой человек. Он, или его ближайшие помощники смогут рассказать куда больше!

— Смогли-бы, — мрачно поправил её Штайнер. — Профессор Грин, его помощники, и все участники разработки "11-2" кроме вас, мертвы.

Тёмная вода окатила заросший водорослями пирс и спустя минуту её "Коготь Дракона" полностью остановился. Фенг окликнула стоящего у правого борта огромного лысого мужчину.

— Эй, ты… военный! Буди своих, мы прибыли.

Лысый подошёл к своему командиру, присел, и потрепал за плечо. Тот быстро пришёл в себя, оглянулся по сторонам и что-то сказал товарищу в ответ. Потом поднялся, потягиваясь, и подошёл к Фенг. Лысый направился в трюм.

— Это — Домарас?

— А что, не видно? — она указала на катера, покачивающиеся рядом. Один из них был тяжёлым торпедным перехватчиком, тёмный ствол станкового пулемёта на носу уставился в небо.

— Чей это? Береговой охраны? Суровая пушка…

— Моего друга. Обычно такие дорогие вещи уносят с собой, но красть от Спрутов — дураков нет! — похвасталась Фенг.

— Сайгон, говоришь? Мда… — в полголоса пробормотал лидер наёмников что-то непонятное. — Ладно, где ближайший госпиталь?

— У вас есть деньги?

К его чести, американец быстро разобрался в ситуации. Видно тоже бывалый делец, с такими удобно иметь дело.

— Двадцать штук. Мне нужно лучшее место, где моего человека быстро поднимут на ноги и никто об этом не узнает.

— Иди к Доку Джо.

Мангуста возникла сзади незаметно. Как эта сучка перемещается беззвучно? Но она права, док Джо знает своё дело, и очень надёжен, и Фенг присоединилась к совету американки.

— Что за доктор?

— Полтора месяца назад мне прострелили руку и ногу, — Фенг вытянула саблю из ножен, и плавно — чтобы белый успел увидеть, — повращала его пальцами. На самом деле гибкость восстановилась не полностью, но уже то, что рука работает было большим везением.

— Убедили. До него далеко?

— Минут сорок на машине. Можно уложиться в полчаса, если попадётся хороший водитель, и пообещаешь бонус.

Мужчина окинул взглядом пустынную улицу, теряющуюся в темноте. Фонари давно повыбивали деловые люди — свет надо носить с собой, и включать так, чтобы было видно только нужное.

— И где я найду машину, чёрт возьми?

Мангуста с показным равнодушием пожала плечами. Фенг подавила скорбный вздох, удивляясь бестолковости компаньонки. Ей всё-таки сильно повезло что она работает на Спартера — с таким подходом к выгодным возможностям она и месяца не протянет в одиночку!

Фенг мило улыбнулась американцу.

— Я могу помочь вам. Найти машину, отвезти куда нужно, подсказать как поступить. Заинтересован? Двести в час.

Его глаза угрожающе сузились.

— Мой человек нуждается в медицинской помощи, а ты хочешь на этом заработать?

— Тем более — чего ты жадничешь? — невозмутимо ответила китаянка.

— Ах ты дрянь! Вы получили свои деньги, а теперь оказывается что недостаточно? Решила выбить ещё чутка?

Мужчина двинулся вперёд, но мгновение спустя замер, остановленный спокойным голосом Мангусты:

— Не стоит, Дикий Билл.

Фенг и американец одновременно скосили глаза. Черноволосая стояла в пяти шагах от них, правая рука держала серебрянный пистолет у пояса. Мужчина усмехнулся.

— Ты хочешь остановить меня пустым пистолетом?

— Напомни мне, какие патроны подходят для заказанных тобой пяти УСП компакт? УСП калибра точка триста пятьдесят семь, Зиг?

— Я вижу что неприкосновенность посылки для вас — пустой звук… Постой, ты-же сказала что вы не привезли патроны, так как… Ах, чёрт возьми!

Мангуста только улыбнулась.

— Или ты всё-таки блефуешь? Может быть никаких патронов нет?

— Готов рискнуть? Я-бы не советовала. Мне хочется отыграться красиво, а не просто продырявить тебе кишки. Но если ты настаиваешь…

Несколько секунд он смотрел на пистолет, потом вздохнул как-то печально.

— Да, леди, вы действительно подходящая парочка!

— Очень верно, — Фенг тоже улыбнулась, — Я делаю бизнес, а она делает чтобы всё прошло хорошо.

— Ладно, — решился он наконец, — добывайте машину, только быстро!

— Не волнуйся, всё будет. Иди скажи своим чтобы собирали вещи и готовили раненного.

Когда лидер наёмников спустился в трюм, Мангуста заправила пистолет в кобуру и подошла к Фенг. Китаянка прищурилась.

— Ну?

— Что — ну?

— Я жду. Кто была права? Стоило проверить их товар?

— Пошла ты… — выплюнула Мангуста, смотря куда-то в сторону и засунув руки в карманы шорт. Потом помявшись, всё-таки добавила, не встречаясь с Фенг взглядом:

— О-кей, ты была права, хорошо? Залезть в их ящики и припрятать патроны отдельно действительно было хорошей идеей. Довольна?

— Вполне, — кивнула Фенг. Её новая подруга делает успехи — понимает кто из них умнее.

Американка подняла взгляд. Теперь в её голосе проскользнуло любопытство, хотя она и скрывала это за пренебрежительным тоном.

— Дальше что? Ты понимаешь что простой машины вам не хватит? Они возьмут свои шмотки и оружие, плюс ты поедешь с ними. Что у тебя на уме?

— На уме у меня — грузовик. Один из тех, что мы используем для разгрузки и перевоза прибыли.

— Добычи, — поправила её черноволосая, — Прибыль невозможно перевозить, это понятие а не вещь.

— Наша прибыль — это вещи! — непонимающе возразила китаянка, — И что значит "ты поедешь"? Мы едем с ними вместе.

— С какого это грёбанного чёрта?

— Пока ещё не полночь, значит ты по прежнему работаешь на меня.

Мангуста поджала губы и снова запихнула руки в карманы, но ничего не ответила, и Фенг посчитала что спор закончен. По бортовой рации она связалась со своими и вызвала машину. Несколько Спрутов круглосуточно дежурили в логове, готовые придти на помощь если добыча оказывалась слишком крупной, или кто-то из своих попадал в переделку. Судя по их голосам, скучающие ребята только обрадовались возможности покинуть пост.

Уже через пять минут тяжёлый грузовик, урча двигателем, остановился на пристани почти у самого носа "Когтя". Дверцы кабины с обоих сторон распахнулись, и на асфальт спрыгнули две тени. Фенг узнала одного из них ещё до того как мужчины вступили в свет мощных фар грузовика.

— Хозяин посадил тебя на замлю, брат Жао? — обратилась она к идущему впереди. — И поделом, тебе не стоило терять людей в заведомо плохом деле!

Капитан Жао притворно вздохнул, разводя руками.

— Будь я красавицей, подобно тебе, сестрица, то ублажил-бы Хозяина и уговорил его простить меня.

— Так что тебе мешает? — хитро улыбнулась Фенг.

— При виде такого страшилища как я, у Хозяина пропадёт всякое желание, и мне придётся отвечать не только за проваленное дело, но и за его мужскую силу! — изображая ужас воскликнул Жао, и все трое расхохотались.

Фенг всегда был симпатичен этот неунывающий круглолицый колобок. Дело было не только в том, что он из немногих, кто не подкатывал к ней с требованием близости. Попроси он, Фенг наверное и согласилась-бы. До того как встретила Теренса, — тут-же поправилась она. Сейчас об этом и речи идти не может, разумеется. Жао был хорошим товарищем, одинаково хитрым с врагами и честным с друзьями. Он постоянно влезал в самые рискованные дела, такие, за которые остальные Спруты, считающиеся отчаянной и бесшабашной шайкой, не решались браться. И неизменно выходил из них живым, хотя частенько хорошо потрёпанным. Но казалось что ничто и никогда не портило ему настроения. Вот и сейчас он улыбался своими жёлтыми зубами, предвкушая очередное приключение.