Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

Эльф быстро пролистал страницы своей небольшой книжечки, утвердительно кивнул головой:

— Вы просили напомнить, что сегодня вы должны до обеда посетить особняк семьи ен'Сарелли, в неформальной обстановке обсудить с командиром гарнизона перераспределение патрулей, а так же сегодня в шесть вечера будет открыт стационарный переход в горы Алвае. Мне сообщить об этом вашему телохранителю, или это личная встреча?

Как, уже сегодня? Но, мысленно поражаясь, как быстро летит время, я тем не менее поднялся на ноги и вместе с секретарем отправился во дворец. Не с пустыми же руками идти к Севастьяну?

Как всегда бывает, упертые нравы высшей, но на диво проворной знати вывели меня из себя. Черт возьми, эти трижды клятые традиции и обычаи, как пятое колесо в телеге! Но удалось разрулить конфликт без привлечения тяжелой артиллерии, то бишь мэтра. А так же занять ен'Сарелли на ближайшую пару месяцев выдуманной на ходу и раздутой в большую катастрофу проблемой. Нечего мешаться под ногами, мне тут скоро с людьми важные вопросы решать, нервотрепки мне ни к чему. Ведь не дай боги действительно очередное посольство отправят в гости, выпнуть их потом невозможно!

Потом — немного рутинная, но обязательная работа печатной машинкой, и Реналь унесся, сгибаясь под тяжестью бумаг. Вот что заставило меня чуть ли на стену залезть, так это то, что какая-то зараза пропустила ко мне… скажем так, одного очень неприятного в общении типа. Мог бы, вот кого сплавил бы в Сетарайю билетом в один конец! И опять Элиас Эль-Нари Шаот возмущался, как же это так, второй в списке претендент на трон опять цинично устранен от дел.

Не находите созвучие в именах, а? Если что-то в конечном счете и может заставить меня все-таки принять корону эльфов, так это возможность уберечь мою сестру от брака с этим типом… Эрра! За что мне такое?! Если я откажусь после смерти моего отца, как и хотел ранее, вот именно он, Элиас, примет венец. И поскольку между ним и Сиринити нет близкого кровного родства, несмотря на то, что жестких требований к этому нет ни в одном законе, по так ненавистным мною традициям, король и королева — муж и жена… Эрра! Так и порывает повторить за Саем — ишша дхэ-ен. Именно так и выглядит все изнутри, вся ситуация…

Я не знаю даже как правильно охарактеризовать Элиаса, нет таких слов, я не знаю таких точных и емких характеристик… за этим тоже надо обратится к Темному Принцу, ибо порой поражаешься, какие слова он находит для своего старшего брата!

Почему, как по какому-то всемирному закону подлости, именно вот такие вот… эльфы, люди, гномы, черт его не знает, кто только, получают реальный шанс дорваться до власти? О чем эти клятые боги думают там наверху, не следят за порядком совсем?! Вот бы добраться до них, всех бы построил… и никто от своих прямых обязанностей не увиливал!

— Наи Элиас… — процедил я сквозь зубы, стараясь не сорваться на крик. Надо брать пример с мэтра, он орет только по утрам, сейчас — далеко за полдень. — Я глубоко сожалею, что у вас так мало свободного времени для таких пустяков, как государственные тайны, и зная это, я предположил, что не стоит взваливать на вас еще и проблемы Континента. Вы ведь совершенно замечательно справляетесь с тем, что я просто не успеваю сделать, за что благодарен. Потому и примите мою благодарность в виде небольшого отдыха от всех политических дел… ведь все балы и приемы тоже отнимают немало сил…

Кончик изящного, правильной формы эльфийского носа побагровел, нервно дернулись острые кончики ушей. Что ж, умение контролировать себя и свои эмоции не купишь за хорошенькие глазки, его вообще просто так никто не получает. И на моем лице не отразилось ни капли неприязни, злости, раздражения… я улыбался, был мил и играл в "попробуй укуси" с голодным крокодилом… м-да, и этим все сказано.

Пока да, он для меня наи, а я для него — лэр и принц. Но если позиция хоть чуть-чуть сменится, не спасут даже мои природные таланты! Крокодил (несмотря на безупречную внешность), он и есть крокодил, в каком бы костюме не приходил.

Когда же подлая гадюка наконец соизволила уйти (а вот просто так выгнать его я не имел права! Чертовы правила наследования!), когда удалилась настолько далеко, что не могла слышать последствий ярости принца… Из рам вылетели витражи, и не только в кабинете — и в коридоре тоже. Это от звуковой волны. От нее же лопнул распустившейся прямо посреди комнаты кристальный цветок синеватого цвета, пронзивший насквозь потолок и стены. Портреты, наверное, пострадали… Кристальная пыль осела на пол, эта шуршащая масса доставала мне до лодыжек.

Вкатившийся в кабинет в самый пиковый момент Джефри поскользнулся и растянулся в мелкой крошке, заработал кучу порезов. К Гайрону я отправился хоть и в положенное время, но в преотвратном настроении.

Меня встретили на том конце портала, проводили из одного конца большого здания в другой, туда, где сейчас находился глава этого научно-исследовательского центра. И застал я потомка древней расы дегронов, а как тут их называют более привычным — гномы, за увлекательнейшим занятием: Гайрон наблюдал за полетом миниатюрной копией летающего аппарата, который дымил, как нервничающий мэтр. И он чуть не врезался мне в лоб. Я схватил чудо техники перед своим носом, и оно тут же обижено заглохло, зачахло, и маленьких моторчик остановился.

— Ну принц, что ж вы творите? — обижено воскликнул гном, вставая из-за стола. А для этого ему пришлось спрыгнуть со стула на пол. При всем моем к нему уважении, это каждый раз вызывает у меня улыбку, Хотя, нагибаясь каждый раз, заходя в какую-нибудь комнату, смеяться как-то не тянет. Здесь и без самолетов хватает, обо что головой ударится. Она мне целая нужна пока…

— Добрый вечер, мастер Гайрон, — несмотря на чуть приподнявшееся настроение, поездить кому-нибудь по мозгам и потрепать нервы все еще хотелось. — Как же ваши дела? Я весь внимание, горю нетерпением узнать последние новости.

Дегрон окинул меня взглядом и молча поставил на стол пузатую бутылку. Он искренне считал, что если я немного веселый, перестаю быть таким занудным. А еще он считал спиртное лекарством ото всех болезней.

Надо сказать, в какой-то степени он прав — действительно помогает, но не во всех случаях. Но сейчас — благодушное расположение духа вернуло на ура.

— Ну что, что ты хочешь мне показать? — спросил я, просматривая на свет янтарную жидкость в широком приземистом стакане. Тему тэта-энергии я решил оставить на потом. На прощание окончательно добью бедного исследователя, чтобы жизнь медом не казалась, а вот нечего эльфийских экс-принцев спаивать!

— Помнишь, я тебе рассказывал про автоматическое оружие нашего мира? Ты еще говорил, у эльфов оно на магической энергии работало, как на аналоге плазмы? Ну так вот, мы наконец-то синтезировали вещество, которое заменяет в этом мире порох. Не думай, что я нарушаю нашу договоренность о более сложном оружии, пока не дашь добро, не сделаю. Но поскольку уже человеческие алхимики могут получить это вещество, а вероятность этого почти тридцать процентов, я решил — пора. Посмотришь на экспериментальный образец?

Я кивнул, опять мрачнея. Договоры о сотрудничестве, об ограничении исследований. О четком контроле над информацией, что поступает к человеческим магам… и никаких патентов!

Гайрон быстро свернул свой мини-бар и повел меня на малый полигон. Это помещение представляет собой просторную пещеру, своды которой специально укрепили, чтобы от взрывов она не обрушилась. Большая система балок и подпорок тем не менее оставляла довольно просторного места. Сея странная конструкция базировалась по краям и в центр не залезала, так что символических колонн не было. Такого количества высококачественной стали, не просто железа или булата нет нигде больше в мире. Дегроны, и этим все сказано. Смотришь на это великолепие южной ветви, и язык не поворачивается называть их гномами, которые лишь с камнем и работают, пещерные недоэльфы… или недочеловеки… черт их знает, но однозначно отличаются!

Я ничего не имею против гномов как таковых, но в интеллектуальном развитии потомкам дегронов они уступают изрядно. Потому что технологии, сейчас применяемые во всех шахтах трех кланов, — это технологии с Ирия и Эллесмеры.

Итак, Гайрон подвел меня к каменному столу перед красочными мишенями, свисающими на толстых тросах. На столе лежало три… ну как бы вам объяснить? Этакие продолговатые штуковины, наполовину деревянные, наполовину железные, очень странной формы, с одного конца угадывалась рукоять, место, за которое вполне удобно взяться рукой. С другого конца — дырка.

Но я же простой эльф, потому скажу проще: на столе лежало три кремневых ружья, узнанных мной по описанию в древних текстах.

Стол был как раз низенькому Гайрону, ну а мне пришлось кланяться ему ниц, чтобы коснуться сего предмета.