Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— И завтра ты тоже занят?

— Еще не знаю. Вот как только закончу материалы изучать, — я вспомнил, что оставил их в кабинете, придется возвращаться, — надо будет еще раз поговорить с Эмом. Как вернется отец, надо будет решать проблемы с южными провинциями. Опять же, это решение зависит от того, что скажет Эмиллиан.

— Элиот, ты же сказал, там ничего серьезного, — обвиняющим тоном сказала Рин.

— Я не соврал, — конечно, я тактично умолчал. — Всего лишь парочка вампиров на границе, это просто пустяки. И вообще, этим должна заниматься мужская часть королевской семьи, так какие претензии?

— Эл, я не люблю, когда ты так говоришь.

— Ну а я тут при чем? Рин, в самом деле, ты же королева! И пока у тебя есть такой советник, который все решит и все сделает, ты можешь спокойно проводить время хоть с темным принцем, хоть с самим королем Дроу. Наслаждайся, пока у тебя есть свободное время, и появились новые друзья. У нас их ой какой дефицит. Только ради бога, осторожнее с Саем.

— Я зна-аю, — протянула королева.

* * *

Завтраком я решил пренебречь, ради разговора с Лазарем это даже не грех, это куда боле нужное дело. Но конечно, эльфы, науськанные моей сестрой и заботливым наставником, не позволили мне вообще проигнорировать потребности организма. Хотя Лазарь и не удивился, столкнувшись в дверях моего кабинета с эльфой с подносом в руках.

— Приветствую, лэр. Я не вовремя?

— Ты прекрасно знаешь, когда не вовремя, потому что в такое время никогда не появляешься. Прекращай паясничать, садись. Что случилось?

— Пока ничего. Но я считаю, что ваш отец… вы не думаете, что это слишком опасно?

— Король умеет за себя постоять, не сомневайся. Они еще никого не нашли?

— Нет, увы. Я ознакомился с данными, что вы мне передали. Лэр Эмиллиан действительно может вылечить вампира?

— Не знаю. С него станется. Я еще не был у него, не так давно встал, — я потянулся в кресле, даже кости захрустели. Эта ночь прошла на диво спокойно, меня не терзали никакие предчувствия, и что самое главное, я не помнил снов, даже если таковые были. И проснулся я сегодня непростительно поздно для себя.

Дальше разговор пошел не на столь приятные темы.

Почему-то общественность считает, что эльфы просто идеальные создания. Ну конечно, живут в согласии с природой, повелевают стихиями, живут подозрительно много, да к тому же еще и невероятно красивы, талантливы во всем, в чем только можно. В общем, само совершенство. Но те, кто хоть несколько лет прожил в Лионе, убедились бы, насколько пусты слова видевших нас издалека. Эльфы надменны и эгоистичны до умопомрачения, и не верьте тем, кто говорит, что семья и любовь для нас прежде всего. Эльфы очень жестоки. Чуть что в детстве пойдет не так, эмоционально развитие сместится в сторону, и никто уже не сможет сказать, что из этого ребенка получится.

Среди эльфов нет воров.

Ложь, такая явная, что даже не могу представить, как в нее можно верить? Есть такие эльфы, что если они хотят что-то получить, не погнушаются и украсть это, если нет другой возможности.

Среди эльфов нет убийц, это относится только к Темным.

Еще более глупое заблуждение. Да, конечно, никто не станет убивать просто так, но эти чертовы дуэли… эльфы горды непомерно, и это создает большие проблемы. Они вспыльчивы, и каждый считает, что он лучше всех.

У эльфов нет преступников, ибо их страна — настоящий рай.

Это лишь внешний лоск, для тех, кто приезжает в Лиону, другие крупные города; они именно это и видят: красивые здания, красивых эльфов, красивое обращение, красивые деньги, красивое волшебство…

А вы знаете, что уже двадцать лет в образе волка отбывает свое наказание седой эльф, вздумавший украсть некоторый артефакт из королевского хранилища? А вы знаете, что к казни проговорен эльф высшей касты за интригу, из-за которой пострадала его собственная дочь? Бедная девочка не выдержала, она была слишком юна, чтобы выносить и родить ребенка… А вы знаете, в резервации на Континенте эльфы словно заразились той жестокостью от людей? Они на самом деле могут убить просто так! Все эти "умные", которые считают, что они одни такие, строят свои планы, используют других, порой они еще даже более бессердечные, чем люди! Жестче, чем орки, принципиальнее гномов… и я поступаю с ними еще более жестоко, чем наказывают провинившихся дриады.

Такая древняя и сильная раса, когда один лишь эльф может заменить целый отряд людей на войне, либо в таких же расценках на поприще магии, искусства… гордыня. Старшая раса. Но мы ничуть не отличаемся от них, и проступки и пороки, все везде одинаково! Я не знаю ни одного народа, ни одной страны, где все было бы идеально! Как бы я ни старался, как бы кто-то другой не пытался, все равно никогда так не будет.

— Понятно… — вздохнул я, внимательно выслушав Лазаря. Мы искали одно, а нашли целую кучу! Старые хрычи, интриганы, о чем они думают! Но самого главного Лазарь так и не выяснил, кто помог сбежать закодированному дроу из морга. Дриан, ну как он мог? А тот, что согласился работать на людей… нет, я не могу этого понять! Чем он его могли купить? И зачем это им вообще надо было?! — И что ты собираешься делать?

— Я думал, вы уже решили, ведь вы ждали только подтверждения… Вы собираетесь высказать это на очередном конгрессе?

— Возможно, хотя почему-то мне кажется, правительство Барлона не в курсе того, что творит сынок короля. Что-то тут не так, вот чувствую, а понять не могу. Ты сам как думаешь, что могло заинтересовать его, что он не смог бы получит нигде больше, кроме как у этих людей?

— Кристин был достаточно хорошим волшебником, возможно, некие знания…

— Ты сам в это веришь? — прервал я эльфа.

— Нет, конечно нет, но вы спросили, и я предположил…

— Значит так, встряхни получше Илуну, пусть та соберет своих девочек. Если я не узнаю в ближайшее время подробностей, я буду очень зол. Что касается крыс в совете… на твое усмотрение. Штрафуй, выгоняй, и все моим именем, все разрешаю. Совсем обозрели! Я тут принц или нет?!

— Конечно, лэр, в этом никто не сомневается…

— Лазарь! Не зли меня!

— В мыслях не было, ваше высочество! Вы же меня знаете… да, еще кое-что, и это последнее. Я все никак не мог решить, стоит ли вам говорить…

— Раз уж начал, то давай говори, а не тяни лему за хвост!

— Был факт контрабанды.

— И я тут при чем?!

Все, настроение у меня испортилось совсем. И Лазарь это прекрасно понял, в очередной раз черкнул что-то в блокноте и попросил разрешения удалиться. Я его задерживать не стал. И почему я не такой, как все прежние принцы, короли… почему, кто бы мне ответил? Везде надо залезть, все узнать и взять под контроль… я ведь не лучше, так же всех использую, хотя, как говориться "во благо", но я такой же жесткий и надменный. Я — принц! И все сразу замолкают, потому что… потому что даже эльфы прекрасно понимают силу. Это вообще самый главный язык, общаясь на котором, можно донести даже до глупого гоблина свою мысль, и он поймет, а как же… поймет, что вы сильнее и лучше подчиниться. Напакостим как-нибудь потом, ага.

И при этом всем эльфы открыто осуждают иные расы! Вот что меня бесит!

Я одним глотком допил уже остывший чай и поднялся на ноги.

* * *

Наверное, я никогда не привыкну к тому, что в особняке Эмиллиана всегда толпа народу. Чем-то озабоченные, наряженные в светлую одежду со множеством карманов, в которых что-то брякает, эльфы носятся по коридорам, за ними по пятам, как привязанные на поводке, больные не обязательно той же расы, и не обязательно на своих двоих: механические коляски от гномов почти заменили постоянную телепортацию здесь. Суматоха… при всем том, что Зимний Дворец в два с половиной раза больше, там днем с огнем не сыщешь никого!

Я узнал у пойманного за руку на бегу медика, где сейчас Эм, направился туда.

В открытых настежь дверях отлично просматривался хмурый темный принц. Он конечно всегда делает так называемую крутую морду, но сейчас он злился. И что еще более важно, уже в коридоре я слышал веселый голос целителя, отчитывающего дроу как мальчика. Самого Эма из коридора видно не было. Я тонко стукнул о косяк и вошел.

— Добрый день, — цивильно поздоровался я. Принц хмуро кивнул, еще сильнее сцепил руки, от чего казалось, будто его скрутил радикулит.

— Привет, Элиот, — целитель стоял ко мне спиной, из-за его бока было видно стройную ножку ниже голени, всю в царапинах и глубоких, как от иголок, порезах. Из-за плеча же эльфа выглядывала темноволосая головка с большими глазами. Веорика. Тогда понятно, почему злиться темный принц.

— Я понимаю, Сай, это дело нужное, но, извини меня, почему дельные мысли посещают тебя уже потом? — скептически уточнил целитель, отступая на шаг и обхватывая лодыжку девушки. Едва заметная зеленоватая дымка разбежалась по коже, и царапины с шипением начали заживать. — Я же говорил, что эта фантастическая регенерация включается только при непосредственной опасности для жизни! Сразу нельзя было сходить за сывороткой?