Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— Ситуация критическая, но узнай мы позже… сейчас все еще можно изменить, я принял меры, больших последствий удастся избежать…

— Придурок твой Гайрон! Ну я с ним еще отдельно поговорю… Сколько магов там сейчас?

— На данный момент — три десятка магистров, я снял половину тех, кто обеспечивал защиту иных объектов. Это ненадолго, как только установят связь между накопителями, они получат приказ вернуться. Все работы в шахтах прекращены, жители нижних уровней эвакуированы. Поверьте, все под контролем. Не будь у Гайрона таких запасов стихии молнии, мы не смогли поставить столько щитов. И тем более, там Ариана Тар Эррос, она одна заменяет целый штат медиков.

— Ариана? Ты выдернул её с Континента?

— По-моему, это важнее! Бедные одичавшие лесные эльфы подождут!

— Элиот! — мэтр схватился за голову. — Людские болезни, мутировавшие так, что теперь и на эльфов действуют, это не пустяки! Ариана должна быть там!

— Пара дней ничего не изменит, а вот утечка жидкого носителя может породить уже известный нам вирус, и мы не знаем, как с ним бороться. Так что, по-вашему, важнее?!

— С чего… почему ты так решил?! — с глазах мэтра выразился страх, потому как он помнил, своими глазами видел то, что я изучал по книгам. "Белая чума" во всей своей красе. Пришло время рассказать ему о догадках Гайрона? Ведь это всего лишь теория, буквально за уши подогнанная под факты.

— Мы как-то с ним разговаривали, — медленно говорю, тщательно сортирую слова. — Мэтр, у дегронов, вернее, у гномов есть похожая болезнь, которая возникает при сильном облучении тэтой. Я изучил данные, предоставленные мне Гайроном, а потом мы провели анализ грунта в том месте, где вы использовали врата. Рвануло так не потому, что вы превысили лимит силы, а потому, что в довесок взорвалось то количество жидкого носителя, что было под землей. В некоторых местах Лотлориана есть еще залежи этих элементов, и период их полураспада две тысячи двести лет. Эти места, очаги древних вспышек эпидемии. Потому я и считаю, именно облучение тэтой служит причиной этой болезни. Все расы подвержены этому влиянию, и то, что на эльфов она действует так фатально… К тому же, ведь именно развитие тэта-технологий привело к первому кризису Эллесмеру. Если вы считаете, что мои выкладки неверны, я учту свои ошибки. Но это только теория, мне бы не хотелось, чтобы это оказалось правдой.

Мэтр замолчал надолго, ожесточенно теребя пальцы, буквально выдергивая их из суставов.

— А если правда? — зачем-то спросил он. — У тебя есть идеи, как предотвратить очередную эпидемию?

Я растерялся. Вот об этом, об этом я не подумал. Наверное, потому что наши эксперименты сорвались, и я не хотел их продолжать из-за опасности. А о том, что если ничего не делать, будет еще хуже, я не думал.

— Я не знаю, мэтр, вы сами понимаете, что с этим сложно. Эта область почти не развивается, такая энергия очень опасна.

— Но Гайрон разрабатывает технологию преобразования? Если у него получится, с помощью этого можно будет предотвратить катастрофу?

— Возможно. Сейчас Гайрон только перешел к практике. Как только будут результаты, я вам скажу.

— Хорошо, — мэтр расслабил плечи.

— А вы считаете, что это правда?

— Эл, тебе самому прекрасно известно, что твои теории редко бывают неправильными. Я привык доверять твоим мозгам и твоей интуиции, твоему видению. Потому я всегда советуюсь с тобой. И при том, твои слова подтверждают догадки Пансинрара, моего учителя.

— Мэтр!

— Да, Элиот. Он тоже считал, что причиной болезни является что-то такое, что есть и на Эллесмере и тут, и это именно тэта-энергия. Она послужила причиной возникновения вируса, а у нынешних поколений вообще нет никакого иммунитета. Потому так легко и вспыхивают эпидемии "белой чумы". Вот как он считал. В то время, когда даже я еще не родился, была такая же проблема. Эльфы почти полностью потеряли способности к магии.

— Я знаю эту легенду, — казал я, мысленно пролистывая страницы книг. — История о Плачущей Звезде, Рине'эллене, что в Древе Жизни её сила. Я не думаю, что это возможно, и…

— Это правда, — мэтр поднял голову, смотря мне прямо в глаза. — Это на самом деле правда. Десять тысяч лет назад великий маг Пансинрар обрел предсказанную ему мощь. Если ты помнишь, именно тогда весь Лотлориан стал волшебным лесом, и Древо Жизни пустило корни далеко за пределы центра материка. Эту силу ему дала Рине'эллена, и она тоже на самом деле существовала. Это было первое и единственное жертвоприношение, и душа этого существа навеки заключена в Древе Жизни, как и её сила. Потому эльфам очень легко колдовать в пределах Лотлориана, здесь нас поддерживает Звезда. Вера в нее и породила богиню Элейн, между прочим.

— Но в исторических хрониках это лишь легенда… разве может на самом деле существовать кто-то, кто способен обуздать мощь Звезды?

— Видимо, может. Уж поверь, когда Пансинрар передавал мне кольцо Озарения, он рассказал мне, что случилось с его прежней хозяйкой. Она и заключила ценой своей жизни силу Рине'эллена в Древо Жизни.

— Вот почему вы так легко можете управлять лесом! — воскликнул я. А как же, одной загадкой меньше. — Жизнь прошлой хозяйки дает вам такую возможность, ведь если с помощью кольца и была привязана сила Звезды, вы легко можете установить с ней связь.

— Да, это тоже правда.

Глава 7. Масса неизвестных параметров.

— Веорика, ради богов, не заставляй меня снова это делать!

Как будто мои причитания помогли, как же.

Эльфа неподвижно лежала на земле, вывернув левую руку под себя. Я ведь говорил, что не надо! Не надо так вот сразу, что это полный бред! Никто не может сразу научиться. Дернул меня демон за язык рассказать, как я тренировал Элиота, но ведь есть же разница! Во-первых, Теорон спихнул его мне далеко не новичком, и у него были начальные знания и довольно неплохие навыки боя. Во-вторых, я далеко не с первых тренировок начал поливать его металлическими иглами, да и то, только в тех случаях, когда он начинал выступать индюком. И с разрешения Теорона на такие меры наказания, потому что характер принца его тоже порядком достал.

Я хотел кинуться к ней, помочь подняться, но вспомнил кучу упреков, что получил в прошлый раз, и взгляд, которым она меня одарила… Больно закусив губу, остался на месте, запрещая себе, хотя всем существом желал помочь ей. В опущенных руках Джайна вновь собирал распыленные в виде тончайших игл клинки, небесный металл змейками сползался к моим ногам.

Плечо Веорики дрогнуло, она сделала мощный вдох, будто вынырнула из воды, и перевернулась на спину. Лицо было искривлено гримасой боли, наверное, она сломала руку, на которую упала, и… не выдержав, я все подошел, стараясь не выказать на лице ничего такого, что ей не нравиться. В частности — она ненавидит, когда я начинаю её жалеть.

Эльфа с трудом села, схватилась за плечо… ну что я говорил?! Мало того, что кость пробила кожу и встала почти поперек, так она же еще и бок пропорола ей! И сустав вывихнут, и не только локтевой! Черт, это как надо упасть…?!

— Вот не спорь со мной, — прежде чем она успела открыть рот, резко сказал я и опустился рядом на колени. Сыворотка Эмиллиана работала прекрасно, — сегодня я сразу же утром отправил её к целителю, путь хоть он её убедит, если меня не слушает, — но надо вправить кость, иначе заживет именно в таком виде. — Сама виновата!

И я резко дернул её за руку, погружая пальцы в плоть и заталкивая осколок кости обратно в руку. Дождался сухого щелчка, говорящего о том, что локоть встал на место, и принялся за плечо. Она даже не кричала, только вцепилась пальцами другой руки в мое плечо так больно, что я сам чуть не заорал.

— Чтоб я еще раз тебя послушался, — в перерыве между бранными словами выдохнул я. — И ведь меня обвиняют в жестокости, Веорика! Ты головой думаешь хоть чуть-чуть, а?!

— Пожалуйста… еще раз.

— Ни за что! Хот режь меня, ни за что! Я не знаю, что ты сказала Теорону, что он согласился, но я против таких методов! Так ведь на самом деле и… и умереть можно!

— Сай, но мне же ничего не будет! — она схватила ладошками мое лицо, заставила посмотреть на нее. — Нет времени, чтобы учиться как все.

— Почему его нет?! Ты куда-то торопишься? Не ври, вот чего, а времени у тебя полно! Я имел в виду, что научу тебя лишь простым приемам, а ты требуешь всего и сразу! Здесь достаточно охраны, воинов и магов, чтобы защитить тебя от всего на свете, даже когда меня здесь не будет. Тебе совсем не обязательно вот этим заниматься. Тебе хватит лишь умения покрыть себя небесным металлом, этого более, чем достаточно, и не надо таких жертв…

— Сай! — взгляд стал жестким, повелительным. — Ты согласился научить меня. Научить меня сражаться.

— Ничего я не обещал! — возмущаюсь.

— У меня есть это все, о чем я говорила. И потрясающая скорость, и сила, и регенерация тоже не спонтанная! Надо только научить меня этим пользоваться! Кто, кроме тебя, сможет это сделать? Я не хочу зависеть от случая, получится на этот раз или нет, я хочу управлять своим телом, а не подчиняться ему!