Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— Сай-ли, удели мне пару минут своего времени.

— А может перетопчешься? С каких пор ты опять со мной разговариваешь, а?

— Считай, что с этих самых. Есть серьезный разговор, сейчас, вместе с Теороном.

Сай отодвинул меня чуть в сторону, перешел на какой-то неизвестный мне диалект и сказал пару слов девушке. Возможно даже не слов, а предложений, не берусь судить, не имею понятия, что это за язык. Но он довольно неприятен на слух, резкий, острый.

— Ну, что стоим? Или мы побежим? — когда эльфа понимающе кивнула, вернулся на эльфийский Сай, уставился на меня, ожидая дальнейших действий. Я послушно сотворил телепорт на двоих, под нос буркнув несколько слов на сиане, которого Сай точно не знает. Это — родной язык южных гномов.

Девочка бросила на меня мимолетный взгляд, будто поняла, что я сказал…

Ну извините, темный принц заслуживает таких слов!

Как я и предполагал, мэтр уже вовсю накачивался черным чаем, крепким насколько, что тот казался черным и непрозрачным, и пытался проснуться "совсем", как я ему пожелал. Сай невозмутимо присел рядом, стянул овсяное печенье, и закинув ногу на ногу, подарил мне синхронный с мэтром взгляд.

— Сай-ли, ты должен знать, не проводили ли дроу или Черные какие-нибудь исследования в области некромагии и магии Искажения в последнее время?

— А смысл? — откликнулся дроу. — Я имею в виду, смысл этих исследований? Сам подумай, зачем нужно исследовать то, что уже и так находится на высшей ступеньке развития? Все, дальше уже некуда, Черные — мастера поднятия и всей прочей гадости, если ты об этом. Им уже нечего больше тут открывать и исследовать.

— Ну а например найти способ сделать из эльфа вампира? — уточняю.

— Опять же — зачем? У нас — безмерное количество орков и гоблинов в распоряжении, те так и просят превратить их во что-нибудь этакое! Мучиться с вами, светлыми, себе дороже. Ну а уж если настанет кризис тел, долго ли купить у кого-нибудь? Все эти заключенные, приговоренные к смерти люди; вот не все равно, каким образом они умрут?

— И все-таки?

— Вот доставучий! Сказал же — нет! Или ты ошибешься, и я такого не знаю.

— Значит, не проводили, иначе знал бы твой отец.

Сай одарил меня жутким взглядом:

— Ты что, спать спокойно не можешь, если не будешь следить за всеми, а?

— Нет, я просто знаю, что Нерон'ен держит с тобой связь, ничего больше.

— Ишша… ну ты еще получишь, и за суффиксы тоже.

— Сай, помолчи, — подал голос мэтр. — К чему ты ведешь, Элиот?

— Все просто — сегодня в три часа ночи, может, чуть позже, с юных границ доставили ненормального эльфа. Как оказалось, это был вампир, и сейчас Эмиллиан его педантично исследует. Подробности будут ближе к обеду.

Мэтр подавился чаем и надрывно закашлялся. Сай с невозмутимым видом похлопал его по спине:

— Совсем двинулся, такие вещи во время еды говоришь!

— Я ответил на вопрос, и…

— Заткнулись оба! — продышавшись, вмешался мэтр. — Ты серьезно? Эльф-вампир?

— Нет, мэтр, у меня просто шутки такие, — вот что я говорил?! Даже пару минут в обществе темного принца на меня отрицательно действует! Я начинаю язвить, ругаться, в общем, превращаюсь в такую же наглую скотину! С этим надо что-то делать! И срочно!

— Эм уже предварительные выводы сделал?

— Вампир — лесной эльф, две декады назад прошел обращение, на теле — семь незаживших следов от укуса, но ткани все еще меняются, хотя, предположительно, ДНК уже приобрела специфическую форму. Процесс не пойдет дальше, если вампир не будет регулярно питаться. Не ядовит, хотя все остальные параметры в норме — бледность, температура кожи, регенерация. Это темный подвид вампиров, не естественные. Действие осины и адаманта проверено, положительно. Это все.

— Это уже кое-что! К обеду значит?

— Лазарь уже отправил патрули, исходя из данных, полученных вампира, их шестеро, исключая его, плюс человек, но полагаю, их куда больше, и должен быть настоящий высший вампир. Я пригласил Повелителя Долины, к тому же, вы нужны будете, чтобы объясниться с магистром Гламешем по поводу изъятия архивов. В беседе с главой тайной разведки поучаствую я, поскольку Лазарь занят.

— Принц, а у вас что, генератор Т-энергии в одном месте? — поинтересовался Сай. — Ты когда успеваешь все вот это проделывать?

— Должное умение приходит с опытом и возрастом, коллега. Но, наверное, к вам это не относится…

— Тихо! — Теорон удержал на месте вскочившего с места Сая. Дроу был в бешенстве. — Ты Джефри отправил, или другого секретаря?

— Джефри лично знаком с Гламешом, так что проблем не будет. Но вопросы — однозначно. И еще, я был бы вам благодарен, если бы вы помогли мне в разговоре с отцом. При захвате шести и больше вампиров, которые в количестве одна штука довольно опасны, может потребоваться помощь короля.

— Учитывай, что Уэйф полумеры не знает. Ты ведь приказал взять всех живыми?

— Потому-то вы мне и нужны!

— Так, я-то тут больше не нужен? Тогда отправь меня назад, между прочим, я занят был, делом!

— Иди, — махнул рукой мэтр и быстро телепортировал Сая. Я так не умею, да и вряд ли смогу, я маг-то довольно посредственный, особых талантов кроме стихии кристалла нет, да и это скорее наследие рода.

И весь день прошел в сумасшедшей беготне, хотя все было абсолютно секретно! Первым на очереди стал Повелитель Долины, но я его отвел сразу же к Эму. Втроем мы живо обсудили то, что видим перед собой. Светлый вампир удивленно покачал головой, сказал, что чувствует, обнюхал новоиспеченного вампира, но своим подданным не признал. Он согласился остаться еще ненадолго, Эм что-то еще хотел уточнить, я же побежал дальше — подоспел Гламеш с бывшим одноглазым киллером, устроившимся на постоянную работу, коллегой Лазаря при человеческом короле. Тут были небольшие проблемы, но я не зря позвал мэтра, уж он умеет вешать лапшу на уши просто замечательно. И через час отправил людей назад, на Континент.

Потом — вдвоем обрабатывать моего отца.

Да-а-а, я не думал, что это будет так! Во-первых, неизвестно, чему папа обрадовался больше — тому, что я пришел просить его о помощи, или тому, что у него есть возможность подраться хорошенько? Это необидно, но неприятно точно. А во-вторых, не хватало, чтобы он учил меня моей же работе!

— Ты все сделал правильно, Элиот. Даже идеально. Но вот только меня надо было сразу же извещать. Может, они уже нашли твоих вампиров?

Они не мои! Это раз. А уж уточнять, что приграничный лес, в нем можно спрятать треть армии дроу незаметно, а уж территория вокруг форпоста и ближайших поселений! Следопыты прочесывать её будут несколько дней! А маги, укрепляющие заслон? Это какие помехи! Ведь выслеживать вампира надо с помощью магии… Но попробуйте объяснить это королю! Нет, он свято уверен, что опоздает к самому интересному… нашел тоже интересное, ага.

Но сорваться на крик мне не дал мэтр. И почему боги не дали мне столько терпения, сколько ему? Да что боги, разве они что-то знают? Фи, я в богов не верю, хотя им ни горячо, ни холодно от этого. Но мне-то не все равно!

Мэтр даже не злился, что моими стараниями он только и делает сегодня, что всех телепортами таскает туда-сюда. Они оставили меня одного в этой комнате, где мы нашли отца. Король почитывал что-то, я даже смотреть не стал. Если захочу, спрошу потом у Лазаря, вот тот точно вообще все знает! Сай еще удивляется! Нашел, эрра, чему дивиться!

Я лег прямо на пол, опаздывающая на несколько часов усталость наконец настигла меня, а от бессонной ночи начала гудеть голова. Вот не зря мне сегодня не спалось! Эта чертова интуиция, хреново предвидение! Знал, что что-то случилось, потому и уснуть не мог! Но Лазарь тот еще, э-э, тьфу на него, в общем! Невозмутимости на троих таких, как я, хватит! Бесит он меня иногда так же, как и темный принц… но мозги у него, у-у-у!

Так и не заметил, как уснул…

— Эл, ты другого места не нашел, да? — несколько сварливый голос наставника вывел меня из легкой дремоты — настоящим сном и не пахло. Но это то и плохо: даже полчаса крепкого нормального сна дадут достаточно отдыха, а эта пародия на сон — лишь большую головную боль.

— Нет, я просто задумался… сколько времени прошло?

— Полтора часа, — с улыбкой ответил мэтр, наблюдая, как я поднимаюсь на ноги. — Как там Повелитель, не знаешь?

— Ой ё! — спохватился я. Ага, вовремя. — Мэтр, вы вовремя меня разбудили, очень даже!

— Не кипишись, я проверял — они с Эмиллианом еще не закончили. Лучше садись, поговорим немного.

— О чем? — заинтересованно.

— Например о твоих интригах в Аллирии. Или о том, куда делось два отряда, магов и воинов, которых недавно перевели в Лионский гарнизон. На отдых, я так полагаю… куда ты их отправил, а?

— А что, вы не знаете? — попытавшись придать лицу побольше наивности, спросил я, одновременно думая, чтобы ему соврать…