Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

Рин поднялась, оставив обувь у подножия трона, бесшумно пошла ближе, отодвинула соседний стул и села рядом. Легко коснулась моего локтя… я расслабил руку, отодвинул чуть дальше от себя, чтобы ей было удобнее обнимать меня. Моя маленькая сестра… единственное, что до сих пор мне дорого. Если не учитывать постоянные нелепые претензии отца, наши ссоры, то можно сказать, что из них обоих — она на первом месте для меня. После… после того она единственная не напоминала мне о Арибен. Никогда, она вела себя, как будто она всего лишь куда-то уехала… ненадолго… скоро вернется. Не лекарства Эма, ни беседы с мэтром, ни утешения всех остальных — её тихие слова: "Ты мне нужен", и одна одинокая слезинка. Это все, и даже больше, чем она могла мне дать. А мне отплатить нечем.

— Ну, ты знаешь уже, что наставник привез её с Континента? Когда-то он пару дней учил какую-то человеческую ведьму, и она додумалась написать мэтру Теорону о Веорике. Он забрал её оттуда, велел Эму исследовать её кровь… Потом протестировал как метаморфозу, и тест дал положительные результаты.

— После этого я рассказал ему о слухах при дворе, — вспомнил я, тихо млея от того, что она прижалась щекой к моему плечу. Заботливый старший брат… всего лишь пытающийся искупить свою вину. Я подложил Рин огромную свинью, если бы я мог исправить что-то сейчас… увы. — Он так испугался!

— Он привез Сая для её охраны.

— Это я знаю. Тот липовый шпион — помнишь, я тебе рассказывал? — оказался еще и зомби… Я сначала не поверил, потом Эм меня переубедил. Сейчас Лазарь в спешном порядке процеживает кадры… Все будет нормально.

— Веорика спасла Сая.

— Да? Я об этом не знал. По идее, должно быть наоборот, так ведь?

— Да. Но этот дроу был учителем Сая, так что тот и так сделал все что мог. Но они упали с лестницы. Той самой, высокой.

— Я видел расколотые скульптуры. Они стоили целое состояние.

— Сай упал на нее, вернее, она его закрыла собой. Как сказала Триана, если судить по обломкам, из Веи сделали решето.

— Да-а?! Вот это новость.

— Она очень живучая. Я бы сказала — аномально. То, что рассказала мне Триана, не укладывается в голове… Она говорила…

Честно говоря, у меня тоже сразу не уложилось.

— Теперь понятно, зачем она мэтру. Её сила регенерации… Эм может создать лекарство!

— Лекарство?

— После последней эпидемии магия лесного народа словно исчезла. Детей с магическими способностями все меньше… это последствия "белой чумы". Если Эм создаст лекарство, можно будет устранить мутации! — я даже оторвался от бумаг. Новость была потрясающей! Да что там, это была самая великолепная новость за последний десяток лет! — Охрана ей просто необходима, и куда большая, чем ненаследный принц дроу!

— Но Сай очень хорош, и…

— О Веорике известно многим. Наша аристократия только и говорит о новом эксперименте придворного мага, не сомневаюсь, кому надо, тот уже давно все знает. Тогда становиться понятным покушение на нее… В бессознательном состоянии её можно запросто выкрасть.

— Наверное… я не знаю.

— Зато я так думаю. И я просто уверен, что это повториться, хотя и не так быстро.

— Элиот… ты можешь хоть иногда не думать о делах… или хотя бы не так беспристрастно?

— Могу, но надо…

— Нет, не надо. Эл, я устала. Хватит…

— Иди, я закончу сам, — вынужден был признать я. — Тут не много осталось, я приду на ужин, не переживай.

— Если тебя не утащит Лазарь, верно?

— Не думаю, что это случится сегодня, — я показал ей тоненькую папочку с новостями. Как сладкое, её я оставил на потом. — Все здесь.

— Я жду тебя.

Да-да, про себя подумал я, смотря, как она беззаботно помахивая туфлями в руке, выходит из зала совещаний. Я вот так просто не могу. Я не маленький мальчик, "я устал" уже давно не аргумент. Сколько же всего навалилось… я соврал ей — документации было еще кучка с ручкой. Но — надо! Какое противное слово…

Лег спать я поздно, даже для эльфа. Работал, работал, как, черт возьми, каторжник на золотой шахте…, кстати, надо будет обсудить этот вопрос на очередном заседании с людскими королями. Узнать, как там дела с Цивилором, этой манной небесной для всякой швали и… и работорговцев. Обязательно спросить, не забыть. Близость Сетарайя, другой страны полных дегенератов только добавляла перца в этот процесс "очеловечивания". Но отступать я не собирался. Люди… люди тоже могут быть высшей расой! Только им нужна помощь, они еще слишком глупы…

Ужин… почти в полной тишине. Немного грустная — на самом деле уставшая — Рин, хмурый отец — как всегда недовольный моими бумажками; а я вынужден был таскать свою работу везде… и где мои секретари? Где мои помощники, заместители… Как сказать, выворачивают себе мозги над тем же делом — треть моей головной боли оседала у них. Только треть, но от этого им было не легче! Тяжела работа принца, ох… кто бы знал! Работа экс-принца, старшего советника, дипломата, эльфиского посла… Эрра, и это все обо мне?! Та, сям, у гномов, дриад, на Континенте… черт, где я только не был! Миротворец хренов…

Я лег наконец спать, но мысли не хотела покидать кипящие мозги. Нет, они настойчиво требовали продолжения банкета. И что дальше?

Так, скоро очередное заседания людских правителей, конгресс, как они это называют… Надо наметить основные проблемы, пути их решения… так, это я сделал, это тоже… Советники… черт с ними, с этим разберется Лазарь. Дриады, ага… потом Повелитель Долины, тоже надо навестить его… Ой, чуть не забыл, мастер Гайрон приглашал меня посмотреть очередное изобретение, как я могу отказаться?

Мои мысли переметнулись на финансовые дела с гномами… хорошо, что здесь мои заместители все уладят без меня. Здесь я уже все, что мог, сделал, я наладил контакт, я дал ход сотрудничеству… все прекрасно. Через полтора месяца в Трире, столице западных гномов, будет грандиозный праздник, единственный день в году, когда все семьи трех кланов собираются вместе — праздновать сотворение Камня. Я — почетный гость.

Ну и почему я везде такой почетный гость?!

Надо! Так — надо!

Ненавижу… но все равно — надо!

Внезапно перед глазами встало чье-то лицо, незнакомое, но вполне привлекательное… и с каких пор меня интересуют такие вещи?! Вот уж было бы чудо… Фиолетовые глаза без зрачков и радужки, так странно меняющие цвет от края до цента глазного яблока, смотрели прямо на меня с суеверным обожанием и нежностью.

Ах да, это же гостья наставника… сегодня я её впервые увидел. Веорика, значит… и к чему это видение?

Она так посмотрела на меня, когда я вошел… так странно. Непривычно, но все же приятно. На меня так давно никто не смотрел, и казалось — уже не будут. С тех самых пор. Но она — смотрела, как будто я был кем-то для нее важным, кого она давно искала. Именно это отразилось у нее во взгляде, я запомнил. А еще — безумное удивление; в правом глазе отразился я, немного растерянный, в другом — обеспокоенный Сай.

О, этот дроу… хуже быть не может, и зачем мэтр опять с ним связался?! Как будто принц Сай-ли настолько важен! Ну да, конечно… был бы так важен, не выперли бы за пределы королевства, к светлому магу на воспитание… Вообще, кому пришла в голову такая идея, свести вместе принца дроу и придворного светлого мага? Ну, то, что мэтр решил подружить меня и Сай-ли, я знаю. Бедный король Нерон'ен! Вот кому точно не повезло с сыном.

И к чему я это все вспомнил? Спать надо, а я тут пытаюсь о чем-то думать, даже не о делах, что было бы простительно! Но… почему-то не спалось. Даже несмотря на то, что все мысли о делах и работе ушли, видимо, уснули раньше меня, спать расхотелось. Наоборот, захотелось чего-то непонятного…

Я перевернулся на другой бок, отбросив покрывало. Прохладный воздух мягкой волной прошелся по телу, но дурь из башки не выдул, видать, слабоват немного в коленках. Совершенно неожиданно пришло понимание того, что я один в этой комнате, совершенно один там, где когда-то нас было двое.

Опять…! Так, держи под контролем эмоции! Мне сейчас только этого не хватало, ага! Что за день сегодня такой?! Это Сай виноват, не иначе! Ну а кто еще? Знал ведь, что он у мэтра в особняке сидит, и все равно сам туда сунулся! Надо было отправить Джефри. И почему я об этом тогда не подумал?

Очевидно, это темный принц на меня так влияет. Правда, доказать это трудно, но кто сказал, что невозможно? Вот докажу и предъявлю мэтру ультиматум! Чтоб не таскал всяких к себе домой…

Стало холодновато, пришлось закутаться в ткань снова.

Ночь на дворе… что ж мне не спиться-то, кто бы сказал?! Давно бессонницей не мучился, как же. Тьфу! Вот бы удивились человеческие маги: как, у непрошибаемого принца светлых бессонница?! Да не смешите наши тапочки! Это же просто невозможно!

Ага, как и нервное расстройство и суицид. Но слава богам и лично моему наставнику, что об этом тем более никто не знает! Иначе — даже предполагать не хочу, что бы случилось!