Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

Единственное, что сохранилось от прежней Веорики, её невероятные глаза. Широко распахнутые и испуганные, смотрящие в пустоту. Одна её мысль о боли ввергла меня в состояние, очень похожее на глубокий транс.

Что ж… она все же сменила облик. И он, как ни крути, более соответствует её возрасту, каким его ощущаю я. Первому возрасту. Ребенок… О боги!

Я не сразу сообразил, какой погром царил в лаборатории. Это кошмар! Сколько бесценных реактивов пропало! Но что еще хуже…

Я по осколкам стекла, прямо по этому жуткому месиву из порошков и жидкостей и обломков чего-то еще подполз к ней, с некой опаской коснулся руки. Холодная… если не абсолютный нуль, то очень близко! Неудивительно, что жуткая смесь реагентов рядом с ней покрылась инеем, они даже замерзнуть не смогли, просто испарились. Мои пальцы тоже прилично покалывало, всего от одного едва ощутимого прикосновения.

Я тут же убрал руку, сидя на осколках, не особо напрягаясь по этому поводу, прислонился спиной к столу в месте перекладины в букве П. Стол не снесло с места только потому, что он был впаян в пол намертво, железной арматурой. Правы гномы, надежнее всякой магии.

Да все мои щиты, все закляшки, в смысле, заклинания снесло с кругов и гексаграммы! Надеюсь, хоть внешняя защита устояла.

Такое впечатление, что от нее как зараза расползается пустота и холод. При одном взгляде на нее, я словно заглядывал в бездонную пропасть. И где-то там, внизу, на бесконечной глубине, мелькал как будто маленький огонек, неуверенный, все никак не могущий решить, погаснуть ему на этом ветру или нет. Это сводило с ума…

Кто-то с силой хлестал меня по щекам. От души так, со всей любовью, с девизом "лучше много сейчас, чем не хватит потом". Ох, вот я сейчас открою глаза и…

— Дурень! — меня приподняло и хорошенько встряхнуло, как тряпичную куклу. — Приди в себя!

Я с трудом разлепил веки. Ну и кого я еще хотел бы увидеть? Моего учителя, который так мастерски вправлял мне мозги? Ага, сейчас, его уже нет на свете. На его почетную должность заступила Таюя. Только она, обладая в дополнение к способностям метаморфозы умением видеть и различать магию, могла найти лазейку через ослабленную защиту. И только она могла так нагло приводить меня в приемлемое состояние.

— Таааюяя, неее тряяяяси… меня, — с трудом выговорил я, а сил едва хватило, чтобы обхватить пальцами сильные предплечья женщины. — Все, я уже очнулся!

— Сколько раз тебе Парсинрар говорил, что транс — опасная штука! — метаморфоза тряхнула меня еще раз, опустила на пол. Ноги у меня тут же разъехались в разные стороны, и ей пришлось за шкварник держать меня в вертикальном положении. Кто еще не понял, то магистр Парсинрар — это мой учитель, великий маг своего поколения, который под конец жизни уже не мог ногами ходить по земле, но никто об этом не знал, — сила его телекинеза и левитации была такова, что он парил над полом и силой мысли двигал свои атрофировавшиеся ноги, как будто бы шагал. И такие сложные действия ничуть не были для него в тягость, одновременно он мог разговаривать с двумя эльфами, что-нибудь большое наколдовать и посчитать в уме умножение трех пятизначных чисел. Вот такой был мой учитель, крутой, как вареное яйцо! Даже сейчас мне до его уровня — как до Слейла!

— Ты же знаешь, что для тебя транс опаснее стрелы в затылок! Ты не чувствуешь его глубины, и можешь уйти хоть в загробный мир, при этом ничего не осознав! И сейчас ты был не так уж и далек от этого! Выдрать бы тебя хорошенько, да я ведь тебя не поймаю!

О, был такой случай в моей жизни… после того, как я на спор завалил третью сессию не помню какого года в Академии, мой учитель, не смотря на все мои щиты и защитную магию, обездвижил меня и минут десять добросовестно ходил собственным ремнем по моей спине и ниже. Я целую декаду спал на животе, а первые три дня сидеть не мог…

— Теороооон! — как сирена завыла Таюя, когда прислонила меня к столу и обошла его. Как я оказался с другой стороны, я не помнил, наверное, хожу в трансе… Я не сразу догадался, от чего она кричит, от чего её всю трясет, как будто от рыданий или от смеха, но на самом деле… от злости!

Таюя быстрее молнии метнулась ко мне и ка-ак залепит кулаком в челюсть. Я отлетел на несколько зеретов, упал, прокатился спиной по полу и уперся затылком в стену. Как и ожидалось, ни шкафов, ни стеллажей рядом уже не стояло, зато они ничком лежали рядом, а уж какой расцветки под ними был камень!

Метаморфоза за грудки подняла меня, ударила спиной о стену, потом еще раз, я опять брякнулся затылком, потом она подняла меня, и осколки, воткнувшиеся мне в спину, еще глубже вошли в плоть, когда я поелозил ими по камню. Я закричал, как уж мог, и вцепился в руку Таюи, которой та сжимала мой воротник.

Такой злой я её еще никогда не видел, даже в памятный день, когда она узнала мои планы насчет сокрытия суицида принца, когда я признался, что за темных убийц выдал пятерых людей, на молекулярном уровне превращенных в темных эльфов… Нет, бьюсь об заклад, Таюя сейчас с легкостью бы разбила мне голову о стену.

— Ты, маньяк недоделанный! Я тебя удушу! Что ты здесь натворил?! Убью, шред крэнсе! Зачем ты убил её?! Как, все несчастья на твою голову, если это не так, ты допустил, что она умерла, экспериментатор обдолбаный?! Откуда у тебя в лаборатории труп маленькой эльфы?!! Тишшш-шшрэ кое… — прошипела-прокричала она мне в лицо.

Труп? Нет, нет, нет, НЕТ! Этого не может быть! Я помнил, как меня ударило её мыслью, её сознанием, я прекрасно помнил, что заглядывая в пустоту, я видел там отголоски разума.

— Нет, да нет же, она же дышит, я это помню!

— Кретин! Она сгорела! Перед тобой живое пустое тело! В ней нет разума! Каш эро!

Таюя сгребла мой воротник и с криком кинула через всю комнату. Ударившись в противоположную стену, я сполз по ней, находясь где-то между адекватным состоянием и полубредом. Удар был сильным, слишком сильным.

Таюя что-то кричала, подходя ко мне, размахивала руками. О, как она была зла! Не в силах больше держать голову поднятой, я посмотрел вниз. Что?! Где она? Отсюда, если я правильно помню, где она лежала, должны быть видны ноги эльфы! Где она?!

Таюя замахнулась поднятой с пола железякой, а с ужасом понял, что ничего не могу ей противопоставить, я слишком слаб, и боль в спине сводила на нет все попытки, не говоря о боли в голове…

Замах и… Ничего. Сильный порыв ветра, по лицу мазнули чьи-то волосы, самыми кончиками, стирая кровь. Рядом упала на пол железка Таюи. Я поднял глаза на…

Нет, я бы ни за что не поверил, что она умерла, никогда! Я знаю, что она, выдержавшая то и не умершая, её не убить ни одним из известных мне способов!

— Вея… — я ладонью коснулся её лодыжки.

Невидимый и неощутимый ветер развевал её волосы, они словно образовали плащ для нее, с ребра левой ладони, с поднятой руки капает кровь. Таюя от неожиданности даже отступила на пару шагов.

* * *

— Об вас что, пьяный тролль бутылки ломал?

Таюя громко фыркнула, зябко передернула плечами. Я лишь вздохнул.

Не так много времени прошло с того момента, как она и Веорика подрались, а потом на руках вынесли меня из лаборатории. Видимо, защиту придется устанавливать заново…

Таюя сразу отправила Триану за Эмиллианом, сама принялась успокаивать магов, которые взрыв почувствовали и подняли шум по всему дворцу. Она и Веорика перенесли меня ко мне в особняк, чтобы не дай боги, кто-нибудь не увидел меня с разодранной спиной и саму Веорику в том виде, в каком она была сейчас.

Триана вернулась быстро, все это время Веорика осторожно вытаскивала осколки стекла у меня из спины. Конечно, одеть её никто не соблаговолил, поэтому Триана тут же утащила девушку, нет, все же девочку наверх, Эмиллиан даже не успел её увидеть.

Но увидев меня, верхом на стуле, едва держащегося в вертикальном положении, и только спинка стула не давала мне упасть на пол, он сперва опешил. А потом принялся доделывать работу Веорики. За это время вернулась Таюя и теперь сидела перед нами со скорбным видом.

— Хотя нет, тролли не пьянеют. Скажем по-другому: об вашу спину разбивал бутылки пытающийся напиться тролль? — перефразировал вопрос целитель. Я чуть не впился зубами в стул, когда он вынул очередной осколок.

— Не-ет… ай! Меня Таюя душевно повозила по полу разгромленной лаборатории.

— Хм, — только ответила метаморфоза.

— О! — это все, на что хватило фантазии Эмиллиана. Он приложил холодные, словно покрытые инеем ладони к моей спине, я лишь заскрипел зубами. Тихо выдохнул, поднял голову вверх, невообразимо желая в следующий раз обязательно заказать мастерам встроить в потолок специальное заклинание, чтобы в нужный момент делать его прозрачным. Как бы я хотел знать, чем там сейчас занимаются Триана и Веорика…

— Мэтр! Я же говорил вам не двигаться! — обижено воскликнул целитель. — Вы мне все потоки собьете! — я предпринял попытку вернуть голову на место, но наткнулся на еще более негодующий крик. — Нет уж, теперь так и сидите!