Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— Офигеть, — все, что я смог сказать.

— Я исследовал, как вы просили… — продолжил целитель. — Но я не могу сказать ничего определенного, слишком мало времени у меня было. Я могу сказать лишь то, что все время, пока я наблюдал за ней, — он легко взболтал жидкость, она стала еще более вязкой и почти прозрачной, — кровь изменялась. Она постоянно менялась, и сейчас это уже почти вода. Чистая, без любых примесей, еще немного, и вся она обратиться в воду. Жидкость выглядит мутной потому, что это раствор. Как бы сказать, превращении происходит по частям. Когда вы мне её дали, так уже была какая-то доля воды, это точно. Сейчас младшие сотрудники разбираются с тем, что мне удалось обнаружить. Сортируют данные. Мэтр, скажите, вы знали, что у Веорики такой сильный голос Крови? Не тот, что чувствуют между собой представители одной расы, а тот, которым обладают оракулы? Памятью Крови?

Знал ли я? Еще как знал, именно это меня сначала и насторожило. Но я ему не сказал, я просто забыл и про память Крови, и про загадочный двойной возраст девочки. Меня больше озаботили способности её тела и смена облика.

Кто-то на всех парах бежит по лестнице, по коридору, бежит сюда. Могу поспорить, это она…

Дверь резко открывается, и перед нашим с Эмиллианом взором предстает растрепанная Веорика. Простыня некрепко обмотана вокруг тела, завязана узлом на уровне талии, большим таким узлом. Сверху плащом её укрывают её волосы, они куда длиннее пяток, они наверняка волочатся по полу.

— Теорон! Почему ты мне не сказал, зачем тебе моя кровь?! Её ведь нельзя вампирам…! Здравствуй, Эмми.

— Я уже в курсе, — я кивнул ей на стул, чтобы не стояла в дверях. — Ты узнала об этом только сейчас?

— Я всегда знала. Просто я не задумывалась об этом, но сегодня, сейчас вспомнила про кровь и увидела его… Теорон, как ты мог!

— Это моя глупость, прости пожалуйста…

— Глупость! — вскричала она. — Это большая ошибка, Теорон! И твое "прости" не вернет вампиру жизнь!

— Веорика…

Она расплакалась, а мы с Эмми, как она его называла, не знали что сделать, чтобы её успокоить. Не было ни судорожных рыданий и всхлипываний, она тряслась будто в припадке, не размазывала сопли пополам со слезами по лицу, к такому я уже привык. А вот ко злым, крупным слезам, капающим мне на руки — к этому я готов не был.

— Иногда мне хочется разрушить весь мир до основания, — внезапно четко и громко произнесла она, поднялась с колен. — Ты обещаешь мне, Теорон, что не сделаешь меня причиной чьей-то смерти снова?

— Чем угодно клянусь, — спешно закивал я.

Веорика смахнула рукой остатки слез с глаз. Вот только осталось на лице у нее какое-то странное выражение, которое подходило просто идеально её второму возрасту — неимоверная скука и горечь. Знаете, когда от обиды или горя перехватает горло так, что невозможно вздохнуть?

— Э… — неуверенно начал Эмиллиан. — А может, мы сейчас все вместе пойдем ко мне? В смысле, я бы хотел кое-что уточнить в лаборатории… нет-нет, мэтр, без скальпеля, уверяю вас!

— Никогда с ним не расстается, — пояснил я для эльфы.

— Ложь! Он у меня там, дома… — и эльф смущенно потупился.

— Ладно, я сейчас отдам пару приказаний и догоню вас. А вы идите нормальным телепортом, — велел я, одним большим глотком допивая остатки какао.

Уже отсылая своего секретаря, вернее, общего, но на сегодня — моего личного, ибо он до конца дня будет бегать по моим поручениям, я был нагло застукан в своем кабинете Элиотом. Сбежать от него просто так невозможно, и я понял, что задержусь здесь еще на пару часов…

— Мэтр, вот вы где пропадаете! — вместо "Здрасте", сказал мне мой воспитанник. — Вас уже второй день на месте нет!

— Тебе тоже доброго утра, Элиот.

— Зачем вы так рано встали? Вы не подумайте, мне просто интересно. Не потому ли Триана сегодня злая, что у вас в особняке гостят эльфа неопределенного возраста и молодая человечка, которых вы от всех скрываете?

— Что?! — выпучил глаза я, — Откуда ты… Черт возьми!

Вот именно, Дьявол побери! Прислуга…! Да простят меня боги за такое слово, но вся прислуга в доме видела Веорику и в том, и в теперешнем виде! Вот это…!

— Мэтр, вы меня пугаете. У вас такое кровожадное лицо!

— Давно ты узнал? — выдохнув и успокоившись, спросил я.

— Сегодня утром, — с готовностью выдал он. — Я вообще-то искал вас по другому вопросу, и…

— Откладывается твой другой вопрос! Что говорят о моих гостях?

— В смысле?

— Ты подслушал, так ведь? — он кивнул. — Сажи мне, что эти сплетники говорили?

— А… ну, что вы откуда-то притащили, скорее всего с Континента, непонятную человечку, якобы, офигеть какую магичку. Другой возразил, что мол нет, эта человечка — первый метаморфоз неэльфийского происхождения, и по этому вы лично её забирали оттуда, оставил весь Лотлориан без защиты на пару часов. Еще кто-то сказал, что это ваша дочь от какой-то человечки, и поэтому у нее такие глаза, — блин, и об этом уже знают! — Он еще сказал, что вроде как его отец говорил, будто вы демон наполовину, и в том же духе. А еще есть мнение, что это ваша бывшая любовница, которая вас разыскала, раскрыв ваше инкогнито на Континенте, и Триана хочет с вами развестись, благо у вас с ней не магический брак, и вообще… Они же с ней подрались!

— Стоп, — я схватился за голову. Хотелось выметриться так, чтобы у Элиота уши в трубочку свернулись и отпали. Но я все же сдержался, незачем молодежь развращать, она и сама с этим справиться распрекрасно. — Вот что значит слухи, через десятые уши все слышишь… Дралась моя гостья не с Трианой, а с Таюей, и никакая она не магичка! И уж тем более не дочь мне!

— А зачем тогда Эмиллиан делал анализ крови?

— Твою мать…! — сипло выдохнул я. — Все, это не твоего ума дело, ясно?! Ты узнал, кто это такое говорил?

— Конечно.

— Со двора всех нафиг гони, и штраф за оскорбление короны влепи. И не спорь! Элиот, вот уж не думал, что ты таким слухам верить будешь! А Триана на самом деле злая?

— Я не знаю, я её не видел еще. Я же к вам по поводу Вистинского договора зашел!

Я удивленно похлопал глазами. Это еще что за бумага?!

— А сам не разберешься?

— Мэтр, как вам не стыдно! Доступ к материалам такого уровня важности имеют лишь входящие в хрен знает какой по счету ковен. Это же чистая фикция участия эльфов, так, человеческое народное творчество под вашей подписью. Дайте ключ доступа, пожалуйста! Мне чрез несколько дней выступать на очередном заседании в Сторне!

Осчастливленный руной, снимающей все охранные заклинания, Элиот убежал, оставив после себя… хорошо бы, впечатление дурдома, так нет, надвигающегося цунами! О Веорике уже говорят при дворе, а значит, знают и те, кто может ею заинтересоваться. Я не имею ни малейшего представления, что могло уплыть из наших разговоров на сторону… дурак, старый дурак, что мне стоило закрыться от ненужных ушей?!

Теперь ей точно нужна охрана!..

* * *

— Тебе нужна охрана, — сказал я ей.

— Зачем?

— Понимаешь, тебя могут захотеть убить или украсть для своих каких-то целей, — вклинился в разговор Эмиллиан. — Я правильно понял?

— Правильно-правильно. Слухи, это такая пакость… и совершенный идиотизм в том, что им верят! Ну скажи, разве реально, чтобы у меня на Континенте была дочь? Я туда выбираюсь раз в сотню лет!

— Вас, похоже, это больше всего возмутило! Веорика, ляг, пожалуйста, и постарайся не шевелиться.

Поразительно, как близко могут соседствовать древние технологии с новейшими достижениями! Особенно в этой комнате! Как например куча гномьих приспособлений, так называемый технический прогресс, и в то же время стол из древесного массива, окольцованный узором из камней, и малый источник внутри, как и сто лет назад. Способы диагностики не меняются, и магии по-прежнему доверяют больше, чем проводам и машинам.

К слову, вся эта зараза покатилась от Южных гномов, которые вообще не из нашего мира. Как и многие расы, им пришлось уйти из мира из-за естественных причин. Я-то знаю, я был на Эллесмере, родине эльфов. Мир погиб, практически уничтожен. Подозреваю, их родина тоже подверглась катаклизмам планетарного масштаба, или же они сами учили разгром планеты… С их ненормальными идеями… брр, жуть.

— Главное, вот ведь дурак, я даже догадываюсь, почему Триана злая, — продолжал я. — Вечно она на меня ругается, мол память плохая. И ведь забыл, да! С вас клятвы потребовался, а о прислуге забыл!

Эмиллиан кинул на меня удивленный взгляд. Тьфу, черт, забыл опять — не прислуга, а ра-бот-ни-ки!

— Да, кстати, лови, — я вынул из кармана небольшую статуэтку в виде куколки спящей женщины. — Ты все еще хочешь слепок? Это артефакт из моей коллекции, потом не забудь зарядить.

— Но мэтр! — у бедного эльфа полезли глаза на лоб. — Если я сделаю полный муляж, это же какая прорва энергии!