Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

• Название: Ступень третья. Хэссар
• Автор: Виктория Иванова
• Жанр: Фэнтези

"Конечно, признаваться в подобном довольно рискованно, могут понять не так. Но, похоже, я теперь отлично понимаю людей, страдающих раздвоением личности. Мне было уютно и спокойно, но ровно до тех пор, пока меня не… разделили. Наверное, это самое верное слово. Довольно странно ощущать себя состоящим из нескольких частей. Даже не странно, а… неудобно. Это раздражало, злило, мешало спать. Наконец, моё терпение закончилось, и я решительно "собрался" воедино. Не пытайтесь узнать, как именно это произошло – не расскажу. Понятия не имею. Просто… представьте своё состояние, если вам, к примеру, чтобы почесать руку надо идти на соседнюю улицу? Вот и я разозлился и… соединился. Перевернулся на другой бок, свернулся поуютней, снова погружаясь в сон…"

---

— По какому поводу спорим? — ласково улыбаюсь и складываю руки на груди. Змеи поняли, что Ла'Ссаайре гневается, поэтому постарались быстро расползтись. Правда, не отказал себе в маленькой мести, обращаясь к выползающему на набережную Лорду зелёных: — А вас, Арсаар Шаэр'Кетте я попрошу остаться.

Конечно, подтекста никто не понял, да и не важно. Рядом остановился Лайрасар, тяжело дыша. Кажется, он пытался навести хоть какое-то подобие порядка, но не получилось. Слишком уж шас-саари оказались возбуждены. Ну да, не каждый день сказку воочию видишь.

Приглашённый серпентер раздраженно подёргивал хвостом. Моё общество ему явно было неприятно, но и отказать тоже не мог. Иерархия на инстинктивном уровне — жесткая вещь. Ну и сам виноват, нечего создавать проблемы, особенно на пустом месте. Хотя, может, я что-то не знаю?

Насторожил гребни, прислушиваясь к стоящему рядом. Хм, иногда слабая мимика только на пользу. Можно сделать невозмутимое лицо, когда в душе бушует буря. Чего здесь только не намешано! Обида, раздражение, недоверие, настороженность, слабая радость, снова обида и под занавес — странная решимость.

Кажется, этот серпентер что-то для себя решил и будет следовать выбранному пути даже если Ташор'Ассарах рухнет. С одной стороны это хорошо — упорство в достижении цели весьма похвально. А с другой — если этот шаск вобьёт себе в голову что-то нехорошее, то переубедить его будет непросто.

Нет, я могу, конечно, просто начистить хвост этому Лорду и в приказном порядке отправить заниматься каким-нибудь делом, но возникает два момента. Первый, это всё же отец моего помощника, а второе — кто тогда будет кланом управлять? Кайр мне пока рядом нужен.

«Вечно у тебя всё не просто», — проворчала Ли, но вмешиваться не стала. Ну да, мне пора самому разобраться в этом детском саду. Нет, ну эти змеи просто нечто, сколько лет мужику, а ведёт себя как ребёнок. Самое тяжелое во всей этой ситуации то, что в этих шас-саари дико перемешаны взрослые и детские черты. И оделить одно от другого у меня пока не получается.

Сзади приблизился Миксааш, недоумённо оглядывая опустевшую набережную. Кроме того рядом с Хасом вдруг нарисовалась сестра Кайра. Хм, кажется, чёрного окрутили. Да и он совсем не против. Если вспомнить предысторию, то должен быть очень рад такому положению вещей.

Немного постояв, в попытке хоть немного отодвинуть неприятный разговор, открываю портал в свой дворцовый кабинет. Рессы быстро скользнули в телепорт. За ними, повинуясь моему взгляду, последовали оба Лорда и Лайрасар. Зелёную никто не приглашал, но она и не спрашивала — быстро последовала за своим змеем.

В помещении я привычно расположился в любимом кресле. Остальные расположились вокруг, благо места хватало. Из хрустальной чаши выглянула змейка и придирчиво осмотрела присутствующих. Очередной приступ ступора воспринимался как само собой разумеющееся.

Однако возвращаться на своё место мелкая не захотела. Взобралась мне на плечо и оттуда принялась сверлить сидящих напротив тяжелым взглядом. Вот ведь, недоразумение полупрозрачное. Самое интересное, что серпентеры действительно опасались этого создания, опасливо выказывая своё благорасположение.

— Ну что, поговорим? — предлагаю, откидываясь в кресле. Наверное, лучше дать им возможность задать вопросы, иначе лопнут от любопытства. — Задавайте вопросы.

Змеи переглянулись. Кажется, такого они не ожидали, поэтому не могли сразу сориентироваться. Нет, вопросы у них были, и немало, но как выбрать самый важный, самый главный? Может, у радужного такое благодушное настроение очень быстро закончится?

— Лорд Шаэр'Кетте? — пусть зелёный выговорится, иначе его просто порвёт от внутреннего напряжения.

— Почему мы должны верить?! — наконец прорвало того. — А вдруг это тоже амулет? И почему он не появился раньше? Почему?!

Хм, сильно я его достал одним фактом своего существования. Это же надо было так довести столь самоуверенного змея.

— Почему не появился раньше — просто не видел смысла, — начал отвечать с конца. Всё равно последний вопль души скорее риторический. — Что же касается амулета, то попробуй прислушаться к себе. Ничего не чувствуешь? А касаемо доверия — так ведь никого не заставляю. Можешь уходить.

Арсаар надулся, что в исполнении здоровенного шас-саари выглядело смешно. Если бы у него была трещотка на хвосте, то мы бы оглохли. Ведь ответ было не оспорить. Действительно, на инстинктивном уровне каждый из них ощущал, что шкура у меня своего настоящего, природного окраса. Что же касается «появления», то оно произошло в самый раз. Ну, так мне кажется.

В общем, обижаться не на что. А если говорить про детей, так гордиться должен! Сын в ближайшей свите радужного, а дочь нашла себе достойного мужа. Чем ему наследник Миксааша не угодил? Воин не из последних, умный, исполнительный, да и просто хороший змей.

— И что ты собираешься делать дальше? — так, а вот и Лорд Раах'Тасса проснулся. Сидит довольный, улыбается и аж светится от радости. Тут тебе линька, переживание за сына… м-да, не думал, что за меня тоже будут беспокоиться. Тем более так. Что же будет потом?

— Разгребать завалы, — тяжело вздыхаю, с тоской косясь в сторону переговорного шара. Что-то по деду соскучился, просто до невозможности. Когда теперь попаду к нему — вообще неизвестно.

— Ну-ну, благослови Келес, — ехидно фыркнул чёрный.

— И чего это мы ехидничаем, Советник по внешним делам? — иронично вскидываю бровь. Или он думал, что все вопросы в одиночку решать буду? Наивный, как я погляжу. — Между прочим, хочется увидеть отчёт по нашим взаимоотношениям с руумами и ноками.

Действительно, наша выездная встреча получилась несколько… скомканной. Причём повёл себя не лучшим образом. Ну ладно, будем считать, что первый блин комом, и вообще, я ещё учусь быть Ла'Ссаайре.

Кстати, на вытянувшееся лицо Миксааша стоило полюбоваться. Ну-ну, всё только начинается, и если кто-то надеется отсидеться в сторонке… кстати, о назначениях и иже с ними.

— Лорд Шаэр'Кетте, вы назначаетесь Советником по военным вопросам. Прошу вас подготовить отчёт о готовности шас-саари к войне.

Теперь вытянувшихся лиц было больше. Ошарашенный зелёный пытался понять, издеваюсь я или действительно серьёзен? Ведь фактически ему отдавалась едва ли не половина власти. Ну, он так считал. Вот только не учёл, что задумываться об этом станет просто некогда. А для действительно важных вопросов у меня есть Кайр. Ему и доверяю больше.

— А что, будет война? — невольно вырвалось у Арсаара.

— Да, Пожиратели зашевелились, — бросаю сквозь зубы, но хвост выдаёт предательскую дробь. Повисла настороженная тишина. О своих извечных противниках змеелюды знали только то, что их уже нет. Оказывается, это совсем не так. Но перспектива драки никого не испугала. Наоборот, народ предвкушающе подобрался.

— Э… Ла'Ссаайре… — наконец нарушается молчание. Кажется, Лорд Раах'Тасса не обрадовался своему повышению.

— Можно просто Элхар, — махнул рукой я. Змейка недовольно зашипела. Или ошибаюсь, или она там просто спала с открытыми глазами. Вот нахалка! В ответ на меня обиженно зашипели. Ну ладно, ладно, постараюсь больше не беспокоить.

— Лорд Элхар, — сделал вторую попытку Миксааш. — Вам не кажется, что…

— Мне кажется, — перебиваю чёрного и притворно нахмуриваюсь, — что вы пытаетесь оспорить мой приказ?

Улыбаюсь настолько радостно, что тёмного невольно передёргивает. Ну да, зубки у меня на зависть некоторым. Особенно если вспомнить про ядовитые.

— Воля Ла'Ссаайре для меня закон, — церемонно склонил голову он. Ну вот, спорить ещё собрался, змей хитроумный.

— У вас тоже есть возражения? — в упор смотрю на зелёного. Тот отрицательно качает головой и тоже склоняет её в поклоне. Ну вот, с назначениями разобрались. — Кстати, рессы останутся здесь, никто не против?

Ещё бы они попробовали возразить — это раз, и два — попытались удержать молодняк. В глазах моей вроде как свиты читалось такое страстное желание остаться в Рас'Хашшес'Искер, что хоть за хвост держи.

— Э… — виновато шевельнул хвостом Хас.

— На твоё усмотрение, — отмахиваюсь от его вопроса. И так понятно, что спросит. — Только чтоб на работу не влияло.

— Да, ла'элларис, — а вот молодой чёрный полон искреннего уважения, как, впрочем, и остальные. Только зелёная поглядывает настороженно, но против тоже не пойдёт.

Кстати, надо найти занятие Шеру и Тасу, а то смотрят на меня как будто я у них последнюю конфету отобрал. Ну ладно, сами напросились.

— Шер, займёшься оружейной. Посмотри, что есть в наличии, надо ли починить и всё такое прочее. — Вышеупомянутый засветился как стоваттная лампочка. Ну как же, пустили козла, ой, серпентера в арсенал. — Тас, на тебе сам дворец и его обеспечение. Понятия не имею, что здесь есть, а чего нет.