Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

• Название: Ступень третья. Хэссар
• Автор: Виктория Иванова
• Жанр: Фэнтези

"Конечно, признаваться в подобном довольно рискованно, могут понять не так. Но, похоже, я теперь отлично понимаю людей, страдающих раздвоением личности. Мне было уютно и спокойно, но ровно до тех пор, пока меня не… разделили. Наверное, это самое верное слово. Довольно странно ощущать себя состоящим из нескольких частей. Даже не странно, а… неудобно. Это раздражало, злило, мешало спать. Наконец, моё терпение закончилось, и я решительно "собрался" воедино. Не пытайтесь узнать, как именно это произошло – не расскажу. Понятия не имею. Просто… представьте своё состояние, если вам, к примеру, чтобы почесать руку надо идти на соседнюю улицу? Вот и я разозлился и… соединился. Перевернулся на другой бок, свернулся поуютней, снова погружаясь в сон…"

---

Виктория Иванова Ступень третья. Хэссар

С-сеш-ш эа

Конечно, признаваться в подобном довольно рискованно, могут понять не так. Но, похоже, я теперь отлично понимаю людей, страдающих раздвоением личности. Почему? Ну, скорее всего потому, что сам испытал нечто похожее.

Мне было уютно и спокойно, но ровно до тех пор, пока меня не… разделили. Наверное, это самое верное слово. Довольно странно ощущать себя состоящим из нескольких частей. Даже не странно, а… неудобно. Это раздражало, злило, мешало спать. Наконец, моё терпение закончилось, и я решительно «собрался» воедино. Не пытайтесь узнать, как именно всё произошло — не расскажу. Понятия не имею. Просто… представьте своё состояние, если вам, к примеру, чтобы почесать руку, надо идти на соседнюю улицу? Вот и я разозлился и… соединился. Перевернулся на другой бок, свернулся поуютней, снова погружаясь в сон…

Второе побуждение было более приятным. Правда, оно сопровождалось жутким свербежом в носу, как перед чихом. Пришлось быстро зажать переносицу. Уф… вроде бы прошло…

— ЧХИ! — пыль взметнулась вверх, но поток воздуха смёл её куда подальше. Зато сразу стало легче. Потянувшись всем телом, я удовлетворённо заурчал и нехотя открыл глаза. Пару раз моргнул, отгоняя сон, и рассеяно уставился на собственные пальцы. Серебристо-белые, полосатые… Полосатые?! Рука лихорадочно рванула к груди, но вместо знакомой выпуклости амулета нащупала только кожаный шнурок. Что такое «не везёт»… Осторожно приподнявшись, я принялся оценивать масштабы катастрофы. Иначе ведь и не скажешь… проснулся непонятно где, амулета личины как не бывало…

Установить место собственного отдыха оказалось самым легким делом. Судя по запаху — я находился в библиотеке, на одном из шкафов где-то в глубине переходов. Ну и за каким… овощем сюда пришел? Память ехидно оскалилась беззубым провалом бездны, а потом на меня обрушился водопад воспоминаний. Создавалось впечатление, что всё это происходило не со мной. Будто я наблюдал за событиями как бы со стороны.

Ох, ё… Память всё так же услужливо подкидывала новые и новые словечки, почерпнутые у завсегдатаев таверны. Нет, такое я поизносить не буду. Мало ли, услышит кто? Кстати, о «кто»…

Осторожно потянув воздух носом и насторожив гребни, я принялся сканировать окружающее пространство. Кроме меня никаких живых особей в библиотеке не было, так что можно не забиваться в угол. И немедленно связаться с ректором. Трёпки мне, конечно, не миновать. Центральный зал, наверное, пришлось отстраивать едва ли не заново.

При воспоминании о драке я невольно зашипел. Даже просто просматриваемые в памяти моменты вызывали приступы неконтролируемой злости. Это плохо. Это очень плохо! Не хотелось бы становиться настолько предсказуемым. Кстати, а сколько же я спал? Наверное, всё же нужно уточнить у ректора…

— Мастер Реклар? — мысленно позвал я, но очень осторожно. Во-первых — мало ли, вдруг он спит или ещё что? Время суток тоже не определялось. Хотя… это явно не день, иначе народу было бы — не протолкнуться. А во-вторых, мне ещё надо спешно возвести ментальные оборонительные порядки. Не думаю, что кто-то научился нормально «разговаривать» телепатически…

Как оказалось, моя предусмотрительность была не лишней. Вопль, прозвучавший вслед за обращением, мог оставить меня идиотом на всю оставшуюся жизнь. Правда, содержал он больше эмоций, вся информация сводилась к моему имени. Которое я и без него помню. Когда же первоначальная волна схлынула и можно было получить более внятные ответы на вопросы, я всё же рискнул поинтересоваться:

— Это вы мне так рады или ваш вопль следует воспринимать как тонкий намёк на нежелательность присутствия?

— Только попробуй куда-нибудь запропаститься снова! — возмущение в этом предложении было изрядно разбавлено испугом, радостью и облегчением. — Ты вообще где?

— В библиотеке, — честно признаюсь и сразу выдвигаю условие. Вдруг от радости он отключится, стучись снова… — Только вы с собой амулет личины возьмите, а то мой приказал долго жить.

— Что-что приказал? — удивился Мастер. Так, похоже, здесь неизвестна данная смысловая конструкция.

— Мой амулет сломался, — расшифровываю своё высказывание и забиваюсь подальше в угол. Мало ли, кого нелёгкая принесёт?..

Канал разорвался. Видимо, ректор уже спешит сюда. Надо будет у него поинтересоваться, что же было после моего исчезновения. А так же, что это вообще за зверушка была. Чёрт! Бобик! Я же совсем про него забыл… Интересно, его хоть кто-то кормил в моё отсутствие или бедное животное еле ноги от голода передвигает?..

Глухо скрипнула и хлопнула входная дверь. Послышались торопливые шаги двух человек и дробный цокот когтей. Так. Это те, кого я жду или кто-то ещё? Причем более вероятным казался второй вариант. Я-то ждал одного ректора, а тут целая компания нагрянула! Но раздавшееся следом возбужденное поскуливание и долетевшие запахи рассеяли мои подозрения. Это действительно был Реклар, но в сопровождении Бобика и Савиша. Интересно, а последний здесь откуда взялся?

Шаги затихли у облюбованного мною шкафа, а потом снизу раздался заливистый лай. У… голос у моей «псинки» на редкость звонкий. Короче, не животное, а одно сплошное достоинство. Причём, неоспоримое. Поспоришь с таким, как же! Пришлось всё же переместиться к краю, осторожно глянув вниз. Почему-то сразу захотелось вернуться назад, по опыту некоторых животных притворившись дохлым. Три пары голодных глаз нервировали и вызывали опасение в сохранности моей полосатой шкуры. Особенно взгляд Бобика.

— Эл, хватит там сидеть, спускайся! — развеял мои надежды многообещающий голос Са. — Иначе мы сами к тебе полезем!

Ну, что я говорил?..

Хм… вот из чистого интереса, как я сюда попал? Шкаф высоченный, гладкий. Отдельно, ну, или почти отдельно стоящий. Каким образом отсюда спускаться — понятия не имею! Магией? Э… не получится, сил не просто нет, их словно и не было никогда. А падать… я что, больной?!

— Вы бы хоть лестницу притащили, что ли? — обратился я к встречающим.

— Наглый рабовладелец, — пробурчал себе под нос воин, но всё же отправился на поиски необходимого предмета. Вот только непонятно, он хотел, чтобы его услышали, или это снова выверты моего слуха?

— А одежду вы случайно не захватили? — интересуюсь у ректора. На данный момент я был одет исключительно в пояс, браслеты и налобный обруч. Ах да, ещё же шнурок от амулета, точно!

— Не беспокойся, — махнул рукой Реклар, — мы сейчас к тебе, там и оденешься.

Вскоре лестница была доставлена, и я опустился на пол, где тут же огрёб ото всех и сразу. Бобик с радостным поскуливанием вцепился в хвост. Причём, как мне показалось, была бы его воля — ещё и лапами обнял бы. Савиш стиснул в объятиях, постепенно выдавливая из легких весь воздух, а Мастер Реклар в воспитательных целях, но с большим удовольствием отвесил мне подзатыльник. Злые они… ушёл бы, да кто же пустит?!

Комната за время моего отсутствия совсем не изменилась. Тот же бардак, грязная и порванная одежда на полу, беспорядочный ворох бумаг на столе. Ур-р-р-р… хорош-ш-ш-ш-шо… Я свернулся кольцом на кровати, оставив гостям искать себе место самостоятельно. Щенок радостно забрался в середину и счастливо прикрыл глаза. Хотя… какой он теперь щенок? Я только сейчас обратил внимание, что псинка изрядно прибавила в размерах и теперь походила на уже вполне приличную собаку. Интересно, это всё или он ещё расти будет?

Савиш устроился на сундуке с вещами, подобрав одну ногу под себя и, склонив голову к плечу. Мастер посмотрел на нас, досадливо сплюнул и телепортировал себе откуда-то кресло. В котором и разместился, не сводя с меня взгляда. Хм… у меня что, на спине картинки появились? Чего это они так уставились, а? И амулет ещё не отдали. У, нехорошие…

— Ну? — наконец не выдерживаю я повисшего молчания.

— Красавец! — выдает своё заключение Са, опираясь спиной об стену. — Все девчонки теперь твои!

— С-с-с-собаку натравлю! — нет, ну нашел время, когда шутить!

Бобик приоткрыл один глаз, задумчиво приподнял ухо, лениво гавкнул и засопел. Вроде как он спит. Ещё и этот издевается! Если даже ректор выскажется в подобном ключе — точно сбегу. Назад, к деду.

— Теперь я верю тому, что пишут в легендах про радужных, — задумчиво выдал в пространство вышеупомянутый. — Действительно, на редкость красивые особи…

Хм… они меня заинтриговали. Я приподнялся и скользнул к зеркалу. Честно говоря, было очень любопытно, чем меня наградила очередная линька. Единственным изменением, сразу бросающимся в глаза, была смена формы брюшных пластин. Если раньше они были полукруглыми, то теперь приняли V-образную форму. Чёрные полосы стали чуть шире, гребни, особенно спинной, заметно увеличились. Да и я сам стал крупней. Волосы отросли до пояса и теперь всячески мешались. Надо будет их отрезать. Зачем мне такая длина?