Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне

• Название: Растущая луна: зверь во мне
• Автор: Алена Даркина
• Жанр: Фэнтези

Эйманы — таинственный народ, живущий в северных лесах. Каждый из них одновременно живет в теле человека и в теле зверя. Им безразличны люди. Они участвуют в их делах, лишь когда это приносит выгоду. Можно ли убедить их вмешаться в грядущую войну? Ногала — загадочная страна, в свое время почти полностью захватившая восточный Герел. Здесь судьба каждого предопределена еще до рождения. Здесь царят покой и порядок. Захочет ли Ногала нарушить его? Заговоры и интриги, любовь и предательство, мечи и магия — все идет в ход, когда кону судьба целого мира. И в этой битве так трудно остаться человеком. Особенно, когда твоя вторая половина — рвущийся наружу зверь.

---

— Ну, почему же, — Герард высокомерно прищурил глаза. — И в Энгарне есть святые, которые никогда не грешат, соответственно и церковь не посещают, ведь каяться им ни к чему.

— Это ты о ком? — прямо спросил принц.

— Ни о ком, — заверил лорд. — Размышляю вслух.

— Для того чтобы покаяться, тоже не нужны общественные богослужения или публичное исповедание, — вмешался Жаге и, смутившись, добавил. — По крайней мере, этому учит устав нашего монастыря. Ты можешь обратиться к Эль-Элиону сам, но истинное покаяние подразумевает изменение жизни.

— А если человек хочет поступать правильно, но у него ничего не выходит? — неожиданно вступил Свальд. — Не получается. Что тогда?

— Главное, чтобы от тебя не страдали другие люди, — объяснил Жаге. — Со своей жизнью ты волен поступать, как тебе заблагорассудится.

— То есть можно уйти в монастырь, например. В глушь какую-нибудь. Да? Чтобы люди-то другие не страдали, — усмехнулся лорд. — Умно.

— Ты внимательно читаешь книгу? — вмешался Ялмари. — Мне не хотелось бы пересматривать ее за тобой.

— Так не пересматривай, — пожал плечами Сорот. — И вообще, следи лучше за собой. Я отправляюсь спать, у меня в глазах буквы пляшут, я уже не могу сосредоточиться, — он, не оглядываясь, отправился к выходу из библиотеки.

— Нам тоже надо заканчивать, — согласился Жаге, глядя ему вслед. — Скоро стемнеет, и мы не сможем ничего прочитать. Свечи сюда приносить запрещено.

— Мы не продвинулись ни на шаг, — Ялмари захлопнул свою книгу. — Во всех этих книгах есть истории о храме Судьбы, но ни в одной не написано, как его найти. Такая книга вообще существует?

— Конечно, — подтвердил Жаге. — В монастыре можно найти ответ на любой вопрос. Так определил Эрвин.

— Который создал Песчаный монастырь и придумал его устав, — подхватил Свальд. — Это, наверно, очень давно было?

— Некоторые считают, что очень давно, раньше, чем храм Судьбы. Некоторые говорят, что одновременно. Но расцвета монастырь достиг, когда сюда пришел Хозяин с истинной кровью.

— Вы так часто это произносите, — заметил принц. — Но что это значит — истинная кровь?

— Боюсь, это только легенда, мы не знаем, насколько она правдива, — Жаге прятал взгляд.

— И что за легенда? — настаивал Свальд.

Ялмари и Шрам складывали книги, прочитанные за сегодняшний день, обратно на полку. Тагир ожидал ответа от Наставника.

— Говорят, было время, когда Золотой Эрвин жил на земле как человек… — начал Жаге, и Свальд сообразил налету:

— Он любил женщин, и они рождали от него детей, да? Истинная кровь — это люди, в которых течет кровь Эрвина. А вы не боитесь ошибиться?

— Ошибиться невозможно, — мягко улыбнулся Жаге. — Монахи обладают силой. Кто-то больше, кто-то меньше, насколько у них хватает способностей. Но эта сила с ними до тех пор, пока они соблюдают обет безбрачия. Те, в ком истинная кровь, обладают силой независимо ни от чего. Она всегда с ними.

— Маги тоже обладают силой. И, говорят, некоторые священники обладают, — скептически скривился Тагир. — Они что, все потомки Эрвина?

— Конечно, нет, — рассмеялся Жаге. — Во-первых, Хозяин или Хозяйка монастыря сильнее любого мага или даже отхи. Во-вторых, природа их силы иная. Но самое главное, только тот, в ком истинная кровь, читает Книгу Сущего.

— А что это за книга? — заинтересовался Свальд.

— Ты самый любопытный из гостей монастыря, который когда-либо нас посещал, — на этот раз Жаге расхохотался. — Тебе надо стать монахом, чтобы получить ответы на все вопросы.

— А что я должен сделать для этого?

Шрам поставил на полку последний том и повернулся к поэту.

— Ты ведь спрашиваешься только из любопытства? — осадил он поэта. — Ты же не собираешься…

— Не знаю. Смотря, что для этого требуется, — отмахнулся Свальд.

— Ты должен пройти испытание, которое определит Хозяйка монастыря, — серьезно ответил Жаге. — Тогда она узнает, будешь ли ты монахом.

— То есть я должен обратиться к ней? — продолжал расспросы Тагир.

— Не шути этим, Свальд, — предостерег Шрам.

— Я не понимаю, какое вам-то дело до того, что я делаю? — разозлился Тагир. — Я вообще разговариваю не с вами, — он снова обратился к Жаге. — Так я должен встретиться с Эвилел?

— Я передам ей твою просьбу, — промолвил наставник. — А пока пойдемте в трапезную.

Ялмари слушал беседу вполуха. Три дня он провел в библиотеке, делая лишь краткие перерывы. Найденные сведения были неутешительными. Большая часть записей соглашалась с тем, что храм Судьбы — это не то место, куда стоит стремиться. А в некоторых записях Хор-Агидгад вообще упоминался как Проклятый город. Но отступать ему было некуда. Только вот он начал сомневаться, что им нужно всего лишь просмотреть книги на полке. Может, поискать другой путь?

— Жаге, простите… — он догнал наставника. — А вы эти книги читали уже? О храме Судьбы?

Жаге замялся.

— Читал, — признался он. — Не все, конечно… В жизни почти каждого человека бывает момент, когда ему хочется найти храм Судьбы. Я не исключение.

— Так, может быть…

— Хотите, чтобы я просто достал нужную книгу? Не получится. И не потому, что мы хотим помешать вам. Просто пока я читал книги, убедился, что искать храм Судьбы опасно. Разумный человек не пойдет туда. Поэтому я не знаю, ни где находится храм Судьбы, ни где записано то, что вы ищете.

— Чудесно, — мрачно порадовался принц. — В таком случае, не могли бы вы хотя бы отложить в сторону книги, которые уже читали? Там точно нет необходимой информации — это сузит круг поисков.

За ужином Ялмари размышлял. С Жаге он ошибся. Что еще можно попробовать? Можно просматривать не все книги подряд, а по определенной теме. Например… найти книги об Эрвине. Или о том, что сотворил Эрвин. Что если там написано и местоположение храма Судьбы. По крайней мере, при таком чтении шансы у них повысятся.

— Прекрати меня преследовать, — одернула Эвилел Удагана. — Я ведь могу позвать монахов, чтобы меня охраняли. И вообще выгнать тебя из монастыря…

Лев по-хозяйски переставил стул поближе к креслу девушки и уселся напротив, пристально глядя на нее. Предупреждение нисколько его не смутило, наоборот, он… явно едва сдерживал себя, чтобы не рассмеяться.

— Видела бы ты себя со стороны, — он все же не выдержал и прыснул. — Столько удовольствия скрыто за строгими словами… Настоящая женщина.

— Послушай! — она вспыхнула от гнева.

— Я весь внимание, — заверил он, и гнев девушки утих, будто его не было.

— На тебя невозможно сердится, — улыбнулась она. — Но у меня есть предложение. Ты ведь приехал сюда не для того, чтобы встретиться со мной…

— Для этого, — возразил он.

— Нет. Вернее, Баал-Ханан, Крот, твой отец считают, что отправили тебя, чтобы узнать еще что-то об Охотнике. Разве нет?

— Хм, — усмехнулся эйман. — Я сказал, что эта поездка может помочь…

— Ну, так и займись делом! — потребовала Эвилел.

— Ты отправляешь меня в библиотеку?

— Ты мог бы посидеть там хоть немного. Иначе, что ты скажешь эйманам, когда вернешься?

— А если я не вернусь? — спросил он. — Ведь твоя магия защитит меня от силы Охотника?

— Это невозможно, — девушка спрятала глаза. — Ко мне скоро приезжает жених, а ты не можешь бросить близких в это трудное время.

— Да, — сник Лев. — Не могу.

— Тогда прочти вот это, — она подтолкнула к нему книгу, лежащую на столе. — Тебе понравится.

— Прямо здесь можно читать? — хитро прищурился он.

— Почему нет? — развела руками Эвилел. — Читай. А я пока займусь делами.

Удаган не успел даже встать, как она вышла из кабинета.

— Все как обычно… — пробормотал он, вертя книгу. — Ну, да ладно. Вернешься сюда, куда ты денешься.

Он наугад открыл книгу и замер не дыша, выхватив знакомое слово.

— Шереш, — прошептал он. — Не может быть… Почему ты раньше мне этого не показывала?

Лев открыл первую страницу, чтобы прочесть название. Книга эйманов. Сердце колотилось как сумасшедшее. Когда он начал читать, взгляд невольно перескакивал с одной строчки на другую: он спешил узнать самое важное, будто книгу могли отобрать. Перелистывал несколько страниц, затем возвращался. Написана она была несколько устаревшим языком. Читать было тяжеловато, но радовало уже то, что отдельного словаря не требовалось…

Так эйманы все-таки прибыли с Гучина? Несмотря на сухость повествования, у Льва оборвалось сердце, когда он узнал, как же получилось, что эйманы покинули свой дом. Эту историю он прочел внимательно.

"Вот Дома эйманов, которые жили на Гучине, каждый с родственниками своими: дом Дракона, дом Хамелеона, дом Удава, дом Тигра, дом Барибала, дом Буйвола, дом Тарпана, дом Орикса, дом Койота, дом Соболя, дом Землекопа, дом Агути, дом Ехидны, дом Русака, дом Шерстокрыла, дом Коршуна, дом Филина, дом Страуса, дом Аиста, дом Цапли, дом Стрижа, дом Буревестника, дом Водореза, дом Казуара, дом Песочника, дом Голубя, дом Жаворонка. Всех же душ эйманов, с детьми малыми, не принявшими имена, было семь тысяч четыреста восемьдесят семь" — Удаган присвистнул: мало того, что "потерянных" Домов оказалось не два, а семь, так еще и эйманов когда-то было намного больше.