Софья Ролдугина - Жертвы обстоятельств

• Название: Жертвы обстоятельств
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Рэмерт Мэйсон — некромант, участник боевых рейдов, самый бестактный профессор академии и сердцеед поневоле, вынужденный оставить привычный холостяцкий образ жизни.

Дэриэлл — целитель и домосед, лишившийся Дара и изгнанный из Дальних Пределов.

Максимилиан — князь на пороге обращения в старейшину, которому приходится просить помощи у того, кто был его мучителем.

И Найта. Уже не ребенок, но еще и не эстаминиэль, свыкшаяся со своим могуществом.

Такие разные. Такие сильные… Но все они — жертвы обстоятельств.

…А в Академии, собравшей их под одной крышей, зреет чудовищный орденский артефакт — «бездна». Все туже закручивается пружина событий… И даже пророчица Айне не скажет, что в итоге окажется сильнее — неумолимая судьба или воля человеческая…

---

Вечером коридоры Академии пустовали. Даже дежурных по этажу было не видать — наверное, отсиживались в теплых аудиториях, не желая патрулировать промерзающие насквозь коридоры. Я и то ежилась, хотя была одета в куртку от доспехов из савальского шелка. Представляю, как дрожали бедняги маги.

Уже почти добравшись до Рэмертовых комнат, я поняла, что немного переоценила свои силы. Дыхание сбилось. Начала кружиться голова — не самое комфортное ощущение, когда поднимаешься по лестнице. Так что стучалась я в двери Мэйсона с твердым решением напроситься на чашечку чая и дождаться Ксиля — пусть обратно меня проводит.

Так, на всякий случай.

Двери открылись почти сразу. На пороге стояла невысокая светловолосая девушка с миловидным, но усталым лицом. Под глазами были синяки. Незнакомка куталась в халат явно с мужского плеча.

— Добрый вечер… Люси? — неуверенно предположила я, хотя больше в комнате Рэма расхаживать в халатах было некому.

Девушка кивнула и устремила на меня взгляд — внимательный и какой-то недобрый.

— Добрый вечер. С кем имею честь?..

— Найта, — представилась я, с любопытством разглядывая Люси.

Когда-то она была очень ухоженной — волосы еще хранили следы модной стрижки, а кожа даже в тусклом свете алхимического огня выглядела здоровой и, кажется, загорелой. Но сейчас девушка, наверное, перестала заботиться о своем облике. Ногти у нее были обкорнаны как попало, пальцы — в заусенцах…

— Мы с Рэмертом работали вместе над противоядием, — неловко пояснила я, когда молчание затянулось. — Ну, «солнечная» отрава…

Глаза девушки вспыхнули пониманием… и злостью. Искренней и яростной.

— Значит, та самая Найта … — произнесла она со значением. Губы ее брезгливо искривились. — Разлучница чертова…

Я оторопела.

— Э-э… Простите… Не совсем понимаю, о чем вы…

— Прекрасно понимаешь! — рявкнула девица, подаваясь вперед. Глаза у нее оказались зеленовато-голубыми. В сочетании со светлыми волосами и по-детски милыми чертами лица… Представляю, какой красавицей она могла быть, когда хотела! — Мы вместе уже год, а я только и слышу — Найта то, Найта это! А какой ум, а какая ученая жилка, а какая задница в аллийских доспехах!

— Вот последнее он вряд ли говорил, тем более своей невесте! — искренне возмутилась я. Даже головокружение прошло от злости.

Люси яростно тряхнула головой и уперла руки в бока. Я невольно отступила на шаг назад.

Хорошо еще, что «бездна» гасила магические всплески. Вот будь Люси равейной — и давно бы полетели уже клочки по закоулочкам… В смысле, я бы скоропостижно стала пособием для лекций Рэма.

— Какая разница, говорил или нет! Если не говорил — значит, думал! — нелогично заявила Люси. Ладно, ей простительно, она, кажется, беременная, гормоны играют… — Почему он постоянно ставит мне в пример тебя? А? «Найта такая, Найта сякая, а Найта бы не оставила в раковине грязную посуду»! А как мне ее мыть, если вода ледяная? И погреть ее Рэм и не почешется, хоть обпросись!

— Ну, с водой я могу помочь… Завтра перетяну нити так, что в замкнутом пространстве температура будет всегда пятьдесят градусов… Вы только не забывайте воды доливать, — сделала я робкую попытку наладить разговор и отношения в целом.

Может, если решу пару бытовых проблем Люси, то она сменит гнев на милость? В принципе, с давлением «бездны» я уже почти освоилась. Когда слабость после приема зелья пройдет, можно будет попробовать помочь с подогревом воды. Заклинание простое, не требующее подпитки — должно сработать даже под воздействием орденского артефакта.

Но, кажется, своим предложением я сделала только хуже.

— Еще и выслужиться хочешь перед моим Рэмом? — прошипела девица, опасно сужая глаза. От видимой усталости не осталось и следа — не только на меня злость действовала лучше медицинских стимуляторов. — Не получится! Я тебе не отдам Рэма, он только мой!

— Да я и не претендую, мне бы со своими разобраться, — буркнула я, на всякий случай отступая на шаг назад. — Двое древних и почти совершенных существ, не принадлежащих к роду человеческому, по определению приносят гораздо больше проблем, чем один-единственный некромант со скверным характером.

— Тогда зачем притащилась к Рэму на ночь глядя, а? Да еще расфуфыренная, как на деревенскую дискотеку? — сказала, как плюнула, Люси.

Я вспылила:

— Между прочим, на мне ни грамма косметики! А губы красные, потому что я болела! А к Рэму я пришла, потому что он декан и может решить вопрос с расселением звезды!

— Не смей звать его Рэмом! Только я имею на это право! — вызверилась она. Я невольно вжала голову в плечи — уровень шума явно зашкаливал за предельно допустимое значение. — Он мой, мой, мой, ясно тебе? Подойдешь к нему — и зенки повыцарапаю!

— А если он сам подойдет?

— Не подойдет! А подойдет — ух, я ему устрою! — кипятилась Люси. Сейчас она выглядела настоящей родственницей Древних… или сестренкой Меренэ. Волосы растрепались и окружали лицо пушистым белокурым облаком, глаза горели яростью, тонкие губы порозовели. — Он у меня забудет, как на других смотреть! Он мой!

— Я свой! — мрачно возразили из глубины комнаты. Спустя секунду из-за плеча Люси вынырнул Рэм, немного растрепанный, в растянутом свитере и домашних брюках. — Люси, деточка, а ты не заговариваешься? Вроде на мне клейма нет и ошейника тоже. Давай, запахни халат поплотнее, а то простудишься, и иди в спальню. Тебе нельзя напрягаться, — он небрежно потрепал девушку по плечу и повернулся ко мне: — Рад тебя видеть, Найта. Что-то случилось?

— Да нет, все в порядке, — я опасливо посмотрела на присмиревшую Люси. Она перестала кидать на меня гневные взгляды и выкрикивать собственнические лозунги о несчастном некроманте, но и уходить не торопилась. Мне в ее присутствии говорить было немного неловко. Да и просто находиться рядом — тоже. Уж больно неадекватные реакции она демонстрировала. Интересно, а все девушки в положении… такие? — Просто ко мне приезжают подруги… сестры по звезде. Скорее всего, Риан привлечет нас всех к участию в опытах… Я подумала, что неплохо было бы поселить девочек поблизости, а не в разных концах башни. Это возможно?

Рэм задумчиво потер подбородок и улыбнулся. Люси дернулась.

— Думаю, да. Общежитие моего факультета их устроит? У меня сейчас пустует с десяток комнат — после зачетов студенты разъезжаются по домам и возвращаются ближе к середине января. Когда прибудут твои подруги?

Я прикинула.

— Точно не знаю, скорее всего, в течение недели. Завтра уточню. Кстати, — я осторожно покосилась на замершую девушку. — Говорят, у вас проблемы с водой… Могу попробовать завтра что-нибудь сделать с этим.

Конечно, мои отношения с Люси это вряд ли исправит, но в ее положении в доме все-таки должна быть теплая вода. И если Мэйсон не желает облегчить девушке жизнь — почему бы мне не постараться?

— А ты сможешь? — от всей души обрадовался Рэмерт. — Буду очень благодарен. Каждый раз греть с помощью алхимии или на огне — замучаешься… А так — может, Люси хоть приучится мыть за собой посуду, а не ждать, пока придет добрый дядя Мэйсон и сделает всю домашнюю работу. Вот, Люси, бери пример — равейна, а ведь хозяйственная! — шутливо укорил он девушку, но в его взгляде за усталостью и раздражением мелькнула настоящая нежность.

Может, не так плоха их личная жизнь?

Но я рано обрадовалась.

— Вот, опять! — взвилась Люси, сбрасывая руку Рэма со своего плеча. — Козел вонючий! Ну и женись тогда на Найте, если она такая хорошая! И только попробуй к ней подойти — я тебе устрою сладкую жизнь! — нелогично пригрозила она, напрочь позабыв о предыдущей фразе. — И почему от тебя опять табаком несет? Я же запретила тебе курить!

— Да мало ли что ты мне запретила! — взорвался наконец Мэйсон. — Достала уже! Это нельзя, то нельзя! Я не твоя собственность, детка! Не вещь! Я даже еще не твой муж! А для простой подружки ты слишком нагло себя ведешь!

— Я — простая подружка? — Люси прижала руки ко рту. Глаза у нее округлились. В уголках заблестели слезы. — Ты… ты… дрянь ты прокуренная, вот ты кто! Если бы не ребенок, духу моего бы здесь не было!

— Если бы у тебя были мозги, то не было бы никакого ребенка! — рявкнул Рэм.

— Сволочь! — всхлипнула Люси и прямо в тапочках и халате рванулась вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Звуки рыданий пополам с проклятиями эхом отражались от стен.

— Истеричная дура! — крикнул ей вдогонку Рэм и устало привалился к стене, как будто из него воздух выпустили. — Бездна, как же меня все достало… Мало мне студентов и проблем в лаборатории, исчезновения магии и этого чертова холода, так еще и Люси каждый вечер закатывает скандалы…

Некромант нервно пошарил по карманам и вытащил смятую пачку. Когда он подносил к сигарете зажженную спичку, руки у него тряслись.