Инга Родионова - Лесничие. Эпизод 1

• Название: Лесничие. Эпизод 1
• Автор: Инга Родионова
• Жанр: Фэнтези

Две закадычные подружки решили похудеть и отправились в туристический поход. В результате подлый проводник завел их в совершенно незнакомое место, где время вело себя очень странно, а кусты понимали человеческую речь. Девушкам и их сотоварищам по группе пришлось спасаться от страшных чучельников, прилетевших на нашу Землю для пополнения своих коллекций. Однако каково же было их изумление, когда помощь неожиданно пришла от других инопланетян, которые, оказывается, живут на нашей планете уже много веков. Лесничие, так они себя называют, поставили себе целью защищать слаборазвитые цивилизации от инопланетного вторжения. Самое удивительное, что одна из подружек оказалась тоже лесничей, о чем, разумеется, совершенно не догадывалась. Теперь для того, чтобы стать защитником, ей предстоит пройти три серьезных испытания.

---

— Аль, — попросила она негромко. — Отступай потихоньку назад, только не спеши и смотри на него.

Алька сделала пару шагов, тварь тут же перебралась на другое ме-сто и продолжала наблюдать. Силуэт его по-прежнему был практически не заметен, можно было только увидеть довольно крупные размеры. По край-ней мере, оно с нами справится, мелькнула в голове у Ирки мысль. Она снова отползла назад, следом подвинулась Алька и чудище, не отставая, двинулось за ними. Иркины пальцы уже нащупали спасительную дверь, но теперь стал главный вопрос, как быстро выскочить, так, чтобы тварюга не успела броситься за ними. Ира слегка приоткрыла створку и даже протис-нула одну ногу в отверстие, теперь следовало схватить Альку за шиворот и выпасть.

— Алина, на счет три, — прошептала Ира. — Расслабься, я тебя вытащу. А то пока будем тут топтаться, время потеряем.

Тварь на потолке нависла прямо над девушками. А вдруг ЭТО пони-мает по-человечески, промелькнула в голове мысль. Но уже ничего не ос-тавалось, как приводить план в исполнение. Ира крепко ухватилась за аль- кину куртку и стала считать. На громкий крик "Три!" она резко шагнула на-зад, практически выпала из пещеры и по инерции на нее свалилась Алька. С воплем "Дверь!" Аля неожиданно проворно вскочила на ноги и захлопну-ла ее. За дверью не доносилось никаких звуков, и девушки не знали, броси-лось животное за ними, или нет. Но раздумывать не приходилось, и обе бы-стренько помчались подальше от всяких дверей.

Коридор шел дальше. Оно теперь и не знаешь, идти ли дальше или лучше вернуться. Алина остановилась и, переводя дух, с укоризной по-смотрела на подружку.

— Да, знаю, не надо было соваться, — с досадой подтвердила Ира, от-вечая на немой упрек. — Теперь никаких дверей, клянусь, быстренько выхо-дим отсюда и к шарькам.

Оживленно обсуждая чудовищ, попавшихся по дороге, девушки дви-нули вперед. Ира смутно вспоминала, что где-то тут она видела развилку с надписью "Выход" еще в прошлый раз, когда ей показывали неймусов. На этот раз никаких приключении не произошло и Ира спокойно добралась до выхода. Он находился именно там, где она запомнила. Напротив, был вход в царство неймусов. Ира стала подбирать ключи, как Алька с интересом спросила:

— Ир, а эта дверь куда ведет?

— Эта к неймусам, мне их вчера показывали. — Объяснила Ира, пробуя ключи в замочной скважине. Наконец, она подобрала подходящий.

— А они опасные? — спросила Алина.

— Ой, нет! — нерешительно сказала Ира. — Сейчас мы опять во что- нибудь вляпаемся.

— Ну, Ир, — сказала Алина. — Ты же там была. Это не опасно. Ты мне их только издали покажи. Мы подходить не будем. А вдруг там альдек сидит.

Ира подумала немного. Но на этот раз ничего опасного вроде бы, и правда, не было. Неймусы ее уже видели. Как с ними обращаться, Ира за-помнила, и может, альдек и в самом деле там.

— Ладно. — Ира открыла дверь, предусмотрительно взяла с собой фо-нарик и стала спускаться. Аля встала на дорожку и покатилась. Она никак не ожидала, что спуск окажется таким крутым и скользким. Обе, спотыкаясь, катились вниз, стараясь удержаться на ногах и подхватывая друг друга на поворотах. Под конец обе развили прямо-таки бешеную скорость, и Ирка всерьез стала опасаться врезаться в какое-нибудь препятствие.

Дорога неожиданно кончилась, они вылетели на снег и хлопнулись носами прямо в сугроб у входа. Через несколько минут, поправив нанесен-ный урон одежде и телу, Алина стала восхищаться. Здесь действительно было красиво. Особенно поражал такой резкий переход от лета к зиме. Ира слово в слово повторила рассказ Виталика о неймусах, особенно налегая на предупреждение о хвосте. Она сама помнила, как еле сдержалась от смеха, когда увидела смешную метелку сзади огромного животного. Не хва-тало только обиженных неймусов впридачу к ранимому альдеку.

Самих чудовищ не было видно. Но Ира помнила, как сама заметила их только, когда они начали двигаться. К сожалению, позвать их, как это де-лал Урмас, она не умела, оставалось надеяться, что привлеченные чужа-ками неймусы сами выйдут к ним на встречу. Пейзаж казался совершенно безжизненным, и только неподалеку маячило какое-то небольшое рыжее пятно. Ира прищурилась, но не могла разглядеть. Однозначно, это был не неймус, а что-то вроде собаки.

— Ир, это не они, — тоже заметила пятно Алька и указала на него паль-цем.

— По-моему совсем не огромные. Так, ростом с собаку.

— Да это вовсе не неймус. — Отмахнулась Ирка и внезапно замерла:

— Слушай, Алька, это же… наш потеряшка.

На снегу сидел альдек в своей шубенке, она-то издали и казалась рыжим пятном. Хорошо, что он оказался в шубе, без нее животное бы по-гибло на таком холоде. Удивительно, что альдек провел здесь довольно много времени, но неймусы не обращали на него внимания. По крайней ме-ре, не было видно никого вокруг.

— Так, берем его под мышки и тащим домой, — решила Ира, но как это сделать она не знала. Схватить крупное зубастое чудо, к тому же обижен-ное на весь мир и на людей в частности, было очень непростым делом. Но девчонки порядком подмерзли и надо было торопиться. Алина нерешитель-но стала приближаться к беглецу.

— Цыпа, цыпа, — неизвестно почему подзывала она его по-цыплячьи. Альдек хмуро сидел на снегу, не шевелясь, и мрачно глядел на нее испод-лобья. Он однако не предпринимал никаких попыток сбежать, что немного приободряло. Ира подошла к нему с боку, альдек тяжело вздохнул и отвер-нулся. Совершенно очевидно, девушки ему совсем не нравились, но он по какой-то причине не мог двигаться. Может, от холода закоченел, подумала Ира и нерешительно протянула руку к нему. Альдек огрызнулся, но как-то вяло, скорее, по привычке, и засопел, пытаясь подняться. Аля, осмелев, взяла его за рукав шубенки и потянула вверх. Альдек сидел, как приклеен-ный, и не сдвинулся ни на миллиметр. Он захныкал и замахал руками, ви-димо, не желая, чтобы его трогали. Ирка потянула с другого бока, но все было напрасно, они не могли оторвать беднягу от земли. Положение стано-вилось безвыходным. Подняться, обратно, как запоздало поняла Ира, у них никогда не получится. Подниматься вверх по очень скользкой поверхности, где не было никаких перил — задача практически неразрешимая. Нужно звать неймусов, но девушки и это не умеют. Оставалось сидеть и ждать по-ка их найдут лесничие, что тоже вряд ли. Никто и не будет искать их здесь, по плану они ведь пошли в совсем другую сторону.

Оставался единственно возможный вариант — попробовать догово-риться с хозяевами этих мест. Ира вспомнила все, что говорил Виталик, и решилась. В конце концов, неймусы уже видели ее один раз и не произво-дили впечатление агрессивных зверей. Посовещавшись, девчата оставили альдека и отправились в путь на поиски неймусов. Несчастный печально посмотрел им вслед и безучастно завалился на спину. Похоже, он потерял всякую надежду выбраться из ледяного плена.

Только сейчас Ирка поняла всю огромность этой территории. Они брели уже минут десять и пространство вокруг оставалось по-прежнему бескрайним. Снега девушки с собой не взяли, побоялись, что растает по дороге. Сбоку все время виднелась ледяная гора, тотем неймусов, за про-шедшее время она стала значительно больше и выше, вероятно, животные постоянно улучшали ее структуру. Алька стала жаловаться на холод и ныть. Действительно, замерзли они прилично, и хотя сейчас пребывали в куртках, все равно собачий мороз пронизывал до костей. Через пару шагов в голове Иры созрел план.

— Пойдем-ка, — решительно сказала она подружке и повернула в сто-рону ледяной горы. План ее был, конечно, рискованный. Если неймусы так дорожат своей горой, они обязательно подойдут проверить, все ли с ней в порядке. Нужно будет тогда с ними договориться. Главное, чтобы они не за-сомневались, что их сокровищу нанесен какой-то вред. Ледяная гора воз-вышалась прямо перед ними. Очень красивая, абсолютно гладкая со всех сторон, лед на ней стал совсем прозрачным, и сверкал при ярком освеще-нии, словно огромный кусок чешского стекла.

— Подождем, — объяснила Ира Альке. — Должны неймусы прийти. Они ее так любят. А мы пока посмотрим, что это за гора такая. Знаешь, Виталик считает, что она как-то связана с их размножением.

Аля медленно обошла гору вокруг. Сквозь сверкание и блеск льда в самой глубине виднелось что-то темное и маленькое. Аля приблизилась вплотную и прижалась носом ко льду, стараясь рассмотреть серединку. Внутри стеклянного плена стоял славный звереныш, совсем еще крошка по виду. Он явно чувствовал себя прекрасно и весело вилял смешным крас-ным хвостиком. Аля легонько постучала малышу и тот удивленно стал рас-сматривать ее своими маленькими умными глазками. Аля от изумления за-стыла на месте и только замахала руками, стараясь привлечь Иркино вни-мание. Заинтересованная столь странными жестами, Ирка подбежала и то-же обмерла — это было удивительно видеть живое и, судя по всему, здоро-вое существо внутри ледяной глыбы. Вот и решился вопрос об их размно-жении, подумала Ира, стало быть, ледяная гора что-то вроде инкубатора, где вырастает малыш. Интересно, а как его потом достают, разламывают, что ли? Значит, это вовсе не тотем животных, а их так сказать, детская. Внезапно земля под ногами слегка задрожала. Ира в тревоге огляделась. Нечто большое и темное приближалось к ним достаточно быстро. Неймусы спешили на помощь своему детенышу.