Линда Ховард - Побудь со мной

• Название: Побудь со мной
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Исторические любовные романы

Блейк Ремингтон - деятельный, активный, жизнерадостный человек, поэтому ужасный несчастный случай не только лишает его способности ходить, но и желания жить. Физиотерапевт Диона Келли соглашается заняться его восстановлением и берется за лечение сломленного мужчины, помогая ему понять, что от жизни можно получить намного больше. Заставляя его встретить лицом к лицу внутренних демонов, Диона сталкивается со своими собственными страхами. Вместе они обретают новое уважение к жизни… и любовь, которая может длиться вечно.

---

Усталость вдавила в постель, но сон все не приходил. Эта ночь стала важным поворотом в ее жизни, но в какую сторону Диона не представляла. А может, последние события и не такие уж важные? Блейк показал ей, что можно больше не бояться мужских прикосновений, но что из этого? Если мужчина - не Блейк, то он ей не нужен. Только любовь, которую Диона испытывала к этому человеку, позволила ей высвободиться из застенков страха, а близость без чувств ей ни к чему.

Внезапно она осознала, что и с Блейком повторения не будет. Это невозможно и недопустимо! Она - врач, Блейк - пациент. Диона и так уже нарушила профессиональный кодекс, пренебрегла правилами и нормами поведения, которые сама для себя установила. От раскаяния ей стало совсем плохо.

Независимо от случившегося, очень скоро ей придется уехать. В жизни Блейка она - временное явление. Глупо рисковать карьерой ради несвоевременной слабости.

«Мне следовало догадаться, к чему все идет, - устало думала Диона. - Не удивительно, что Блейк увлекся. Я оказалась единственной подходящей женщиной в его окружении, но настолько погрузилась в собственные страдания и желания, что не уловила, как его поддразнивания переросли в нечто большее».

Очень нежно она перевернула Блейка на бок. Он спал так крепко, что даже не пошевелился. Медленно и осторожно Диона села, подобрала свою рубашку и надела через голову, прежде чем подняться на ноги. От непривычного жжения в некоторых местах Диона поежилась, но заставила себя беззвучно покинуть комнату. Выходя, не забыла щелкнуть выключателем.

В своей спальне Диона посмотрела на кровать, но поняла, что просто потеряет время. Все равно не удастся уснуть. Множество воспоминаний и ощущений не дадут расслабиться душе и телу. Часы на прикроватной тумбочке показывали чуть больше трех, до рассвета лучше совсем не ложиться.

Внутри разрасталась неприятная чернота. Жаль, что сладко-горькое удовольствие от объятий Блейка ничем для нее не закончилось. На какое-то мгновение в его руках она испытала бьющее фонтаном наслаждение, как если бы с нее спали оковы. Для Блейка произошедшее значило не больше, чем мимолетное удовлетворение сексуально изголодавшегося мужчины. Приближавшуюся опасность она заметила задолго, но ума увернуться не хватило. Вот и получила по полной программе.

Ничего, на ошибках учатся. Жизнь пишет самые лучшие учебники, издательствам за ней не угнаться. И раньше доводилось собирать себя по кусочкам, сделает это снова. Самое главное помнить, что все имеет конец, и время ее пребывания рядом с Блейком пролетит со скоростью реактивного самолета.

От подобных мыслей Диона поежилась и в волнении вышла на галерею. Воздух пустыни нес прохладу и вызывал дрожь при соприкосновении с разгоряченной кожей, но, чтобы отвлечься, Дионе подходило что угодно. Эта ночь, как поездка на американских горках, оставила ее потрясенной и изумленной. От ужаса к согласию, потом к удовольствию, затем сожаление вынудило вернуться к смирению, а теперь она снова боялась. Сможет ли она еще раз оправиться? Станет ли существование после расставания с Блейком настолько пустым, что превратится в бесцельное? А больше всего пугало, не был ли побежденный страх самой сильной ее защитой.

Глава 9

Внезапно пронзившие темную галерею лучи заставили сердце Дионы подпрыгнуть к горлу. Она повернула голову влево, с опаской следя за раздвижными дверями в комнату Блейка, откуда исходил свет. Что разбудило его? Стеклянные перегородки оставались закрытыми, и она снова уставилась в темный сад. Диона надеялась, что Блейк не явится искать ее, ведь она совсем не готова столкнуться с ним прямо сейчас. Лучше утром, когда наденет привычную униформу физиотерапевта - шорты и футболку, - и они займутся ежедневными упражнениями. Вероятно, к тому времени она совладает с собой и сможет действовать, будто ничего особенного не произошло. Но в эту минуту Диона чувствовала себя лишенной кожи, истекающей кровью, вывернутой наизнанку. Она устало прислонилась лбом к перилам, даже не осознавая, до чего ей холодно. Уши уловили какой-то шум, и Диона, хмурясь, насторожилась. Стрекот доносился из ее спальни… и оборвался позади нее, как и следовало ожидать. Блейк воспользовался инвалидной коляской, потому что в ней передвигался быстрее, чем при помощи ходунков. Прислушиваясь, как он выбирается из кресла и пытается удержать равновесие, она напряглась, но не рискнула оглянуться. Диона прижималась к холодному металлу, безнадежно надеясь, что Блейк поймет неуместность вмешательства и оставит ее в покое.

Сначала она ощутила его руки, сжавшие ее плечи, затем весомое теплое давление его тела на спину и взволнованное дыхание в волосах.

- Ди, ты совсем продрогла, - пробормотал Блейк. - Зайдем в дом. Поговорим, и ты согреешься.

Она сглотнула.

- Не о чем говорить.

- Обсудить необходимо многое, - заявил он. Суровость, никогда прежде не слышанная в его голосе, заставила задрожать. Уловив ее трепет, Блейк притянут Диону ближе.

- Твоя кожа, как лед, пойдем внутрь сейчас же. Ты в шоке, милая, и нуждаешься в заботе. Я думал, что все понимаю, но ты ошарашила меня сегодня. Не знаю, что ты скрываешь, чего страшишься, однако чертовски настроен выяснить до конца этой ночи.

- Ночь прошла, - прошептала она, - уже утро.

- Не спорь со мной. На случай, если ты не заметила, на мне нет теплой одежды, и я замерзаю, оставаясь здесь с тобой. Если мы немедленно не уйдем, я наверняка подхвачу пневмонию, и все твои старания окажутся напрасными. Подымайся, - упрашивал он умоляющим тоном. - Нечего бояться. Мы просто побеседуем.

Диона покачала головой, длинные волосы взметнулись и хлестнули его по лицу.

- Ты не прав, я тебя не боюсь. И никогда не боялась.

- Ну, это уже кое-что, - проворчал Блейк, опуская руку на ее талию и вынуждая развернуться. Она подчинилась и безропотно пошла рядом с ним, поддерживая. Он шагал медленно, но удивительно устойчиво, практически не опираясь на Диону. Остановившись, Блейк закрыл раздвижные двери, а затем подвел ее к кровати.

- Забирайся под одеяло, - приказал он, нагибаясь, чтобы включить лампу. - Как долго ты там просидела? Даже комната выстудилась.

Диона пожала плечами: неважно, сколько времени это продолжалось, ведь так? Она сделала, как было велено, и, нырнув в постель, до шеи натянула толстое одеяло. Блейк присмотрелся к ее бледным щекам и на мгновение задумался, мрачно сжав губы. Потом приподнял покрывало и улегся рядом, Диона потрясенно уставилась на него.

- Мне слишком холодно, - объяснил он, лукавя только отчасти.

Блейк протиснул руку ей под шею, второй обнял за талию и притянул в жар своего тела. Сначала она чувствовала только холод, затем, начав согреваться, затряслась. Его ладонь чуть-чуть надавила, и Диона заворочалась, инстинктивно прижимаясь к нему все теснее в поисках дополнительного тепла. Когда она приспособилась, голова покоилась у него на плече, а их ноги переплелись. Блейк отвел густые черные волосы от ее лица, и она ощутила, как он губами прижался к ее лбу.

- Тебе удобно? - забеспокоился он.

Удобно - неподходящее слово, она так устала, что не в силах шевельнуть отяжелевшими конечностями. Но смогла кивнуть, раз он ждал ответа. Это существенно? Она просто утомилась…

Помолчав, Блейк произнес с обманчивой мягкостью:

- Вроде ты утверждала, что была замужем.

От удивления Диона приподнялась и уставилась на него.

- Была.

Что его интересует?

Блейк осторожно погрузил пальцы в ее локоны и вернул к себе на плечо.

- Тогда почему же это оказалось так… болезненно для тебя? - спросил он, голос рокотал под ее ухом. - Проклятье, да я чуть сознание не потерял, решив, что ты девственница.

На мгновение ее разум очистился, пытаясь понять смысл его слов, наконец ее осенило, и горячий румянец залил бледные щеки.

- Я не была девственницей, - заверила она хрипло. - Просто, я не… уже очень давно.

- Как давно?

С возрастающей тревогой Диона уловила целеустремленность в его вопросе, скрытую под спокойным тоном. Блейк намеревался узнать обо всем, разоблачить все ее тайны. Уже дважды он прорывался сквозь спасительное забвение, вынуждая вспоминать мучения и неудачи, о которых она старалась никогда больше не думать. Ему нравится терзать ее?

- Как давно? - повторил он непреклонно. - Расскажи мне, милая, ведь я не выпущу тебя из этой постели, пока не узнаю.

В отчаянии Диона закрыла глаза и с усилием сглотнула, чтобы уменьшить сухость во рту. Что ж, она расскажет и покончит с этим.

- Двенадцать лет, - наконец призналась она, уткнувшись лицом в его шею.

- Понятно.

Неужели? Неужели он действительно понимает? Может ли мужчина по-настоящему понять, что происходит в сознании женщины, когда ее тело оскверняют? Постоянно подавляемая боль обернулась диким ожесточением. Ему не привыкать разбирать тикающий механизм на безжизненные детальки, пока не разберется, что чем движет. Упершись в Блейка руками, Диона оттолкнулась, но теперь он стал гораздо сильнее и крепко удержал ее, тесно прижимая к своему твердому неподатливому телу. Через некоторое время она прекратила бесполезные усилия и отчужденно замерла рядом с ним.