Линда Ховард - Побудь со мной

• Название: Побудь со мной
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Исторические любовные романы

Блейк Ремингтон - деятельный, активный, жизнерадостный человек, поэтому ужасный несчастный случай не только лишает его способности ходить, но и желания жить. Физиотерапевт Диона Келли соглашается заняться его восстановлением и берется за лечение сломленного мужчины, помогая ему понять, что от жизни можно получить намного больше. Заставляя его встретить лицом к лицу внутренних демонов, Диона сталкивается со своими собственными страхами. Вместе они обретают новое уважение к жизни… и любовь, которая может длиться вечно.

---

Взгляд Дионы стал тревожным. Вообще-то, ему нравились все ее платья. Очевидно, он питал слабость к женским ножкам. Блейк подвинулся ближе и наклонился, вдыхая духи, которыми она воспользовалась в честь праздника. Теплое дыхание лаской омыло ключицу, после чего он прижался ртом к впадинке, одновременно скользя пальцами чуть выше. Машина опасно вильнула.

- Прекрати немедленно, - вспылила она, безуспешно отталкивая бедокура. - Не нервируй меня, я не слишком опытный водитель.

- Тогда держись за руль обеими руками, - посоветовал он, посмеиваясь. - Мы с тобой в одном автомобиле, и я не собираюсь делать ничего такого, что может вызвать катастрофу.

- Вот негодник! - вскрикнула Диона, когда уверенные пальцы пробежались по бедру вверх-вниз. - Черт, Блейк, перестань! Я не кукла, с которой можно играть!

- А я и не играю, - пробормотал он, выписывая круги на ее коже и забираясь все выше.

Диона безрассудно бросила руль и схватила его за запястье. Автомобиль повело в сторону, и Блейк с проклятьем все-таки оставил ее в покое, перехватив управление.

- Может, лучше вспомнить, как водить машину, прямо сейчас, - тяжело дыша, заметил он.

- Еще раз тронешь меня и потопаешь к Серене на своих двоих! - возмутилась она, краснея от злости.

Блейк откинул голову и рассмеялся.

- Леди, вы себе даже не представляете, как это замечательно звучит. Ползти я буду со скоростью улитки, но доползу! Господи, я снова чувствую себя человеком.

Наконец Диона осознала, что настроение у пациента взлетело до облаков благодаря победе над собой и первому выходу из дома. Он обезумел от удовольствия, опьянел от вновь обретенной свободы после оков жалкой немощности. Сидя за рулем, Диона опасалась, что очередная его выходка может привести к аварии.

- Я не шучу. Прекрати дурачиться! - рявкнула она.

Блейк одарил ее ленивой, останавливающей сердце усмешкой.

- Леди, если я решу подурачиться, вы первой узнаете об этом.

- Почему бы тебе завтра не вернуться на работу? - с раздражением предложила она.

- Мы закрыты на праздники. Мне там нечем будет заняться.

- Тогда я сама найду тебе дело.

- Например?

- Подбирать зубы с тротуара!

В притворном испуге Блейк вскинул руки.

- Ладно-ладно, не нервничай. Я буду хорошим мальчиком, а то ты отправишь меня спать без ужина. На самом деле я не возражаю, потому что ты всегда приходишь подоткнуть одеяло и суетишься вокруг меня в этой своей тоненькой ночнушке, которую считаешь скромной… Дом Серены вот тот, из красного дерева и камня.

Последнее предложение он выдал, как только заметил, что Диона открыла рот для очередного разноса. Она направила «ауди» в сторону здания около горы. К тому времени, когда Диона обошла машину, чтобы подать Блейку ходунки, Серена и Ричард уже спешили навстречу гостям.

Подниматься по ступенькам Блейку было трудно, но он справился. Серена следила за его действиями с обеспокоенным лицом, но не рвалась на помощь. Наоборот, она стояла рядом с Ричардом, держа мужа под руку. Диона на шаг отставала от Блейка только для того, чтобы подхватить его в случае непредвиденных трудностей. Он оглянулся и ухмыльнулся через плечо:

- Неплохо, а?

- Упертый баран, - поддразнила Диона.

Блейк одарил ее еще одной дух захватывающей улыбкой.

- Ты имеешь в виду горного барана?

- Баран он и в Африке баран, - пожала она плечами.

Глаза Блейка обещали возмездие, но пока Диона чувствовала себя в безопасности. Если он начнет приставать по дороге домой, она просто выйдет из автомобиля и пойдет пешком!

Когда праздничный обед завершился, все вздохнули с облегчением. Блейк с Ричардом удалились потолковать о делах, а женщины занялись уборкой. Серена объяснила, что у нее работает кухарка, но обед был приготовлен вчера, и до конца недели помощница отправлена отдыхать.

- Я не против побыть с Ричардом наедине, - посмеиваясь, призналась хозяйка.

- Операция «Осада» проходит успешно? - поинтересовалась Диона.

- Временами, - улыбнулась в ответ Серена. - Иногда я… э-э-э… преодолеваю сопротивление мужа, но вдруг он снова становится неприступным. Однако, как мне думается, победа в сражении останется за мной. Он уже заметил, что я перестала ежедневно навещать Блейка.

- Спросил почему?

- Ричард? Да ни за что в жизни! Вот только каждый день звонит по пустякам, словно проверяет.

Обмениваясь замечаниями по поводу тупоголовости представителей сильной половины человечества в целом, они закончили наводить порядок на кухне. В гостиной мужчины с головой погрузились в беседу о бизнесе. Ричард что-то показывал Блейку на светокопиях чертежей. Женщины посмотрели друг на друга и пожали плечами. Скинув туфли, они уселись поудобнее, и Серена включила телевизор, на экране футболисты двух команд неистово набрасывались друг на друга.

Минут через десять трудоголики оставили умные разговоры и присоединились к прекрасным дамам. Диона любила футбол и не возражала против просмотра матча. Очевидно, хозяйка разделяла ее интерес к этому виду спорта. Поначалу Диона не обращала внимания на руку, которая небрежно легла ей на плечо и свободно повисла так, что пальцы касались ключицы. Однако вскоре положение изменилось: нажим усилился, Диону потянуло назад. Не понимая, как это произошло, она обнаружила, что наполовину лежит в объятьях Блейка, и он крепко прижимает ее к твердой груди.

Удивленный рывок Дионы вызвал понимающую улыбку на его губах. Блейк не дал ей отодвинуться:

- Тсс, просто наслаждайся игрой, - пробормотал он.

У нее так зашумело в голове, что перипетии матча перестали достигать сознания, но постепенно тепло его тела подействовало успокаивающе. На людях Блейк не посмеет вести себя неприлично, поэтому Диона позволила себе наслаждаться ощущениями, погрузиться в опьяняющий аромат его кожи. Совсем скоро ей только и останется, что перебирать и смаковать воспоминания.

Время летело очень быстро. Невероятно, но все снова проголодались и по очереди совершили набег на холодильник, сооружая впечатляющие сэндвичи с индейкой, луком, помидорами и прочими подвернувшимися продуктами. Сладкоежка Блейк добрался до клубничного пирога, после чего от десерта остались одни крошки. Все чувствовали себя легко и уютно. Блейк сказал об этом Дионе, когда они поздно вечером возвращались домой.

- Похоже, Серена и Ричард почти уладили разногласия, - заметил он, пристально глядя на спутницу в тусклом свете приборной доски.

- Думаю, они далеко продвинулись, - вежливо согласилась Диона.

Она не собиралась выдавать секреты Серены.

Подъехав к особняку, Диона посмотрела Блейку прямо в глаза и улыбнулась.

- Кажется, больше нет необходимости подтыкать тебе одеяло, - сладко пропела она. - Теперь ты сам со всем справишься. Увидимся утром. Спокойной ночи!

Находясь в своей комнате, она услышала превосходную имитацию кудахтанья и прикусила губу, чтобы сдержать смех. Изверг!

Но когда через несколько часов Блейк позвал ее, вырывая из глубокого сна, она ни секунды не колебалась. Диона поспешила в его спальню и щелкнула выключателем. Пациент лежал на животе, безнадежно запутавшись в простынях, и тщетно пытался дотянуться до левой ноги.

- Расслабься, - уговаривала она, находя узел и энергично разминая бедро обеими ладонями. Боль отступила, и Блейк бессильно обмяк.

- Сколько еще это будет продолжаться? - проворчал он в подушку.

- Пока мышцы не привыкнут к нагрузкам, которые ты задаешь, - объяснила Диона. - Судороги уже слабее, чем раньше, а правую ногу они почти перестали беспокоить.

- Я заметил. С левой мне труднее справляться, чем с правой. Я навсегда останусь хромым, да?

- Кто знает? Но это и не важно. Вышагивая с тросточкой, ты будешь разить наповал.

Блейк рассмеялся и перевернулся на спину, еще сильнее запутываясь в простынях. Вопреки тому что Диона говорила несколько часов назад, она непроизвольно нагнулась над ним и начала поправлять одеяло.

- Твоя кровать походит на зону боевых действий.

- Мне сегодня не спалось, - ответил он неожиданно напряженным тоном.

Диона взглянула на Блейка и застыла. Он пристально смотрел на нее, вернее, на ее грудь. Горящие глаза светились таким голодом, что она убежала бы, если бы в ногах нашлась хоть капля силы. Словно зачарованная, Диона продолжала сидеть на краешке постели, пока его взгляд с тоской и нежностью блуждал по женственным изгибам.

- Леди, то, что вы со мной творите, следует считать преступлением, - простонал Блейк.

Стеснение в груди заставило Диону прикрыть веки.

- Я пойду, - еле слышно промямлила она, но даже ради спасения жизни не смогла бы пошевельнуться.

- Нет, не уходи, - взмолился Блейк. - Позволь мне прикоснуться к тебе… Боже, я должен дотронуться до тебя!

Пальцы Блейка легко скользнули по ее груди. Диона не сдержала всхлип и еще крепче зажмурилась. На мгновение забытая интимность мужского прикосновения напомнила о кошмарной боли и унижении, и Диона захлебнулась возгласом протеста.