Юлия Таланова - Белые хранители

• Название: Белые хранители
• Автор: Юлия Таланова
• Жанр: Фэнтези

Пять друзей: трое вампиров, демон и человеческая девушка учатся в известной на весь мир академии, чтобы в будущем стать сильными магами. Каждый студент в положенный срок получает своего духа-хранителя. Когда хранителя получает последний из друзей, становится ясно, что между ними существует некая связь, потому что все их хранители — белого цвета. Увы, но друзьям не суждено будет закончить обучение, судьба готовит им испытания, которые обернутся бегством, сражениями за свою жизнь и борьбой за равновесие мира. И единственное, что может им помочь — это их дружба.

---

Вернувшись в свой дом, я вытряхнула содержимое сумки на кровать и собрала подаренные мне вещи на Праздник Яблок: золотистый шарфик о Сиеллы, пара баночек мазей от Римма, небольшой лёгкий кинжал в тёмных кожаных ножнах от Ролма и запечатанная коробочка от Сирна. Я совсем забыла о ней из-за тренировок. Распечатав упаковку, я сняла крышку и улыбнулась: в коробочке было тоненькое серебряное колечко с изумрудом в виде крохотного цветочка. По ободку затейливыми цепочками бежали мелкие руны, складывающиеся в защитное плетение. В кольцо была вставлена записка: "Даже если нас не будет рядом, кольцо защитит тебя".

— Ох, Сирн… — сказала я в пустоту, примеряя кольцо: оно подошло так, будто было сделано специально для меня. — Кажется, ты слишком хорошо меня знаешь. Даже страшно.

Ещё раз улыбнувшись, я разложила подарки по местам.

Утром были занятия по ментальной магии, и я даже умудрилась получить похвалу от учителя, заметно повысившую мне настроение. Похоже, что снятый блок пошёл мне явно на пользу, заметно прибавив сил. Стеклянная сфера, которую требовалось разбить силой мысли, разлетелась у меня в пыль. Магистр Дилиас строго покачал головой, что сферу теперь для занятий уже не собрать, но не сумел скрыть довольный взгляд.

За обедом наша команда вновь собралась вместе за крайним у стены столом в столовой. Римм пил что-то жуткое: в стакане плескалась зелёная пена, Ролм и Сиелла держали в руках привычные бокалы, Сирн тоскливо сверлил взглядом огромную чашку горячего чая, настоянного на травах по рецепту Римма. На последней тренировке демон неудачно упал и потянул мышцу запястья. Чай должен был ускорить восстановление. На протесты Сирна, что у него и так всё быстро заживает, никто не обратил внимания. Теперь он явно прикидывал, как можно незаметно улизнуть. Я опустилась рядом с ним на скамью и тихо шепнула:

— Спасибо за подарок.

— Не за что, — Сирн посмотрел на мою левую руку, на которой блеснуло кольцо, довольно сощурив глаза. — Оно выдержит одну прямую атаку высшего уровня.

— Правда? — я с изумлением уставилась на колечко. Странно было подумать, что такая хрупкая вещь обладает такой силой.

— Красивое, — Сиелла тоже заметила кольцо и с хитрой усмешкой посмотрела на демона, — Похоже, Сирн знал, что подарить.

— В смысле? — насторожился демон.

Сиелла только рассмеялась и не пожелала ничего объяснять. Зато я явственно услышала, как она была бы рада, если бы я и Сирн… И всё в таком же духе. Я только вздохнула. Убедить Сиеллу в обратном было просто не возможно.

— Римм, что это? — спросила я вампира, глядя, как его питьё начинает выпускать сиреневые пузыри.

— А…Экспериментальный образец. Здорово восстанавливает силы. Ну, наверное… Хочешь? — с надеждой спросил он, протягивая стакан. Я с ужасом почувствовала запах этого "зелья" и сглотнула.

— Э… нет. Я лучше чаю, — вяло улыбнувшись, отказалась я.

— Правда? — тут же с надеждой вскинулся Сирн. — Можешь взять мой! — И щедро пододвинул свою кружку.

— Сирн! — рявкнула на демона Сиелла. Парень скис, уныло помешал чай ложечкой.

Я сходила за чаем, а когда вернулась, за столом сидели трое вампиров с постными лицами, а на месте Сирна стояла кружка с нетронутым чаем.

— Ну, и как это ему удалось? — спокойно спросила я, стараясь не вызвать взрыв.

— Сказал, что поможет тебе и незаметно забрал сумку. Мы просто не успели среагировать, — ответил Ролм.

Я фыркнула. Мог бы чего и получше придумать.

Подземный грот, окраина владений клана Огненных Драконов…

— Что мы здесь забыли? — напряжённо спросила Энрис, вглядываясь в пронизанный золотыми лучами полумрак. — Похоже, это место давно заброшено.

— Верно, — согласился Наран, проходя вперед и пробираясь по шатающимся осколкам плит. — Но здесь погибли несколько сильных магов. Давно. Ещё во время последней войны.

— И что? — не поняла девушка.

— То, что здесь могли сохраниться артефакты, — презрительно фыркнула стоящая за их спинами дроу. Вампирша ей не нравилась.

— Ясно.

Наран обернулся и внимательно посмотрел на дроу.

— Сейнара, я чувствую твою злость. Ты помнишь, о чём мы говорили? Если погибнет хоть один из нас, мы не сможем победить.

— Да помню я! — раздражённо откликнулась эльфийка. — Правда, не думаю, что потеря этой… — дроу прожгла вампиршу взглядом. — Сильно ослабит наши силы.

Энрис потупилась, спорить с Сейнарой она не решалась.

— Ты её недооцениваешь, — мягко сказал Наран. — Это влечёт за собой ошибки. Не зная силы союзника, как ты можешь распознать силу врага?

— Не читай мне нотации, Наран!

— И не думал, — не глядя на неё, ответил демон. Его взгляд был прикован к центральной, чуть сдвинутой в сторону плите.

— Кстати… — дроу кашлянула, сменяя тон. — Что тебе сказал Раган?

— О-о… — демон улыбнулся. — Раган сказал много чего интересного. Скоро произойдут довольно любопытные события.

— Вот как? — дроу напряглась. — И какие же?

— Я не могу сказать. Но если это не поможет, тогда Раган использует силу моего клана. И я, наконец, встречусь с нашими противниками.

— А мы? — осторожно спросила Сейнара, чуя подвох.

— Я пойду один.

— Что?! — возмутилась дроу.

Демон усмехнулся и приподнял плиту, с неё посыпался песок.

— Раган так сказал. Он верит в мои силы.

— Тогда, какого орка, нужна эта пятёрка? — фыркнула Сейнара.

Энрис перевела настороженный взгляд с дроу на демона.

— Всему свое время, — улыбнулся Наран. Плита с грохотом отъехала в сторону и раскололась. — Энрис, посмотри, что там.

Девушка подошла к голому, не покрытому растительностью, куску земли, который до недавнего времени был скрыт плитой.

— Чувствуется магия, — осторожно сказала Энрис, касаясь рукой земли.

Демон кивнул.

Энрис вскинула руки и, повинуясь её движению, в землю ударил воздушный поток, быстро сметая слои земли и песка.

— Стой! — Наран схватил её за руку. Вампирша замерла.

На дне образовавшейся ямы что-то блеснуло.

— Сейнара, возьми это, — приказал Наран.

Дроу фыркнула, но подошла и осторожно вытащила за цепочку крупный медальон.

— Ну как? — спросил демон.

— Жжётся, — поморщилась эльфийка.

— Значит, охранное заклятие стоит. — Наран выдохнул. — Хорошо, что на тебя они практически не действуют. Энрис, заморозь его.

Вампирша кивнула, и медальон в руках дроу покрылся коркой льда.

— Ну вот, теперь морозит, — проворчала Сейнара.

— Ладно, уходим отсюда.

— Может, ещё что осталось? — спросила вампирша, оглядываясь по сторонам. — Ты сказал, что магов было несколько.

— Нет времени проверять, — дроу спокойно, даже несколько лениво посмотрела на потолок.

— Что? — не поняла Энрис.

— Чувствуешь, земля дрожит? — сказал демон. — Сейчас тут всё рухнет.

— Боги… — испугалась вампирша, заслужив ещё один презрительный взгляд от дроу.

— Уходим! — вдруг рявкнул Наран, резко толкая вампиршу к выходу. Дроу уже была там.

Потолок обрушился. Со стоном осели каменные стены, в земле возникла воронка, затягивая остатки каменных плит.

Кнеса

Я соединила кончики пальцев, концентрируя сознание. Голубые нити мыслей пучком устремились навстречу бегущему демону и обвились вокруг его ног, накрепко переплетаясь и создавая прочные узлы. Сирн выругался и рухнул на песок, оставляя за собой глубокую борозду.

— Быстро! — похвалил он, избавляясь от пут. Я улыбнулась и тут же атаковала снова. Сирн едва успел взмахнуть крыльями и снова рухнул в песок, на этот раз лицом.

— Ну как? — спросила я, довольная своими результатами.

— Плохо, — чихнул Сирн, глядя мне за спину.

— Что?

Я обернулась и отпрянула: позади меня дымились три песчаные тени. Песок, словно живой, перетекал с земли, создавая неясные фигуры.

— Пока атакуешь меня, открываешься для атак со стороны другого противника. Не забывай их у нас пять, а то и больше, — Сирн вздохнул и развеял тени.

— Сирн, я никогда не догоню вас по уровню! И в бою я буду только мешать, — пожаловалась я, обречённо разглядывая свои ладони: на них были ссадины от многочисленных падений и кувырков.

Демон подошёл ко мне и назидательно ткнул пальцем в лоб, едва не уронив.

— Ты с нами в одной пятёрке, значит, ты достойна каждого из нас. Только не вздумай занижать самооценку, поверь, это приведёт к худшим бедам.

Я кисло улыбнулась. Холодный ветер растрепал волосы, собранные в тугую косу, и пощекотал ледяными иголками шею. В небе ворочались глыбы туч, вот-вот готовые осыпаться первым снегом. Сирн, невзирая на погоду, тренировался в простых чёрных штанах и безрукавке, распахнутые крылья шевелились на ветру. Посмотрев, как прямо на глазах затягиваются его ссадины и на руках и предплечьях, я вздохнула и, морщась, натянула перчатки.