Алексей Корепанов - Зверь из бездны

• Название: Зверь из бездны
• Автор: Алексей Корепанов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Извините, господин Минотти. Кажется, я не совсем вовремя...

- Слушаю вас, - буркнул Орфей. - Поздно лег вчера... вернее, уже сегодня. Чем могу быть полезен? Или вы к Паоле? Тогда сожалею, но она в отъезде.

У Орфея, оказывается, уже была одна Эвридика. Или это он о дочери?

- Я Леонардо Грег из полиции, - в очередной раз за этот день представился я.

Алессандро Минотти утомленно закатил глаза и простонал:

- Ну что еще? Штраф я уже уплатил, техосмотр прошел. Да, виноват, тысячу раз виноват! Но вы бы лучше позаботились о создании условий для нормальной парковки - там же у вас и святой поневоле согрешит! Там же постоянное вавилонское столпотворение!

- Господин Минотти, - сказал я, переждав его внезапный словесный шквал, - речь идет не о техосмотре и не о парковке. Я беспокою вас по совершенно другому делу.

Орфей откинулся на спинку кресла и распахнул глаза, окончательно просыпаясь.

- По какому другому делу? У меня нет никаких дел с пoлицией!

Нетерпеливый он был человек, порывистый, и, кажется, не умел дослушивать собеседника до конца. И каково ему было со студентами... вернее, студентам с ним?

- Мне поручено выяснить некоторые вопросы, связанные с делом госпожи Карреро.

Я внимательно наблюдал за его реакцией на мои слова, но никакой необычной (и любопытной для меня) реакции не последовало. Он просто несколько мгновений молчал, усваивая мое сообщение, а потом удрученно покивал:

- Да-да, Эвридика... Странная и печальная история. Что-то ее страшно напугало... Можно сказать, почти безумно напугало.

- А что именно, как вы думаете? - тут же спросил я.

- Раздался в доме вещий вопль, и встали дыбом волосы... В ночи, во сне царица закричала. Этот крик был полон страха, - медленно, с расстановкой, произнес господин Минотти.

- Что-то из ранних сказаний Журавлиной Стаи? - осведомился я.

- Копайте глубже! - Он придавил рукой взлохмаченные волосы и привел их в относительный порядок. - Эсхил! "Орестея"! Это я к тому, что бедняжку напугали чуть ли не до сумасшествия. А кто?... Что?.. - Он скорбно развел руками. Впрочем, без всякой рисовки - он, по-моему, действительно переживал. - Увы, ничем не могу помочь полиции. Узнал, бросился в больницу... Если бы хоть какое-нибудь предчувствие! Я бы приехал накануне, был бы с ней в ту ночь!.. - Орфей осекся и с некоторым смущением посмотрел на меня.

"Хорошую ночку устроил бы вам господин Карреро", - подумал я.

Орфей неожиданно прищурился и подался вперед:

- А почему, собственно, вы обратились ко мне? Да, я близкий друг, даже, в некоторой степени, обожатель, этакий одержимый до самозабвения Ланселот Озерный, но... известно мне не более других.

- Мы опрашиваем всех, знающих госпожу Карреро. Возможно, хоть что-нибудь прояснится. История, действительно, очень странная.

- Ну да, ну да, - покивал господин Минотти. - Ищете след. Но, к сожалению, не могу пролить ни единого луча света. Значит, полиция пока в тупике?

- Отрабатываем версии, - неопределенно сказал я. - У нас не тупики, а, скорее, перепутья. - И добавил: - Понимаю всю неделикатность своего вопроса, господин Минотти, но, надеюсь, и вы меня поймете... Я задаю его всем, он просто неизбежен.

- Да-да, конечно, любой вопрос! - с готовностью отозвался Алессандро Минотти. - Небось, насчет моих отношений с Эвридикой? Понимаете, Паола это Паола. - Он замялся. Я решил его не перебивать - пусть выскажется. Паола - это, конечно, свое, надежное... но потеряна острота ощущений, новизна восприятия, понимаете? Нет пряности. Нет тайны. Все давно рассчитано, все измерено, все познано. А познание, как известно, умножает скорбь. И скорбящего тянет к новому познанию. - Он лукаво посмотрел на меня. - Вы же способны понять, как мужчина?..

"А ведь у него, кроме красавицы Звридики, пожалуй, и еще кое-кто есть, - внезапно подумал я. - Студентки, например. Студенточки... Объекты весьма интересные в смысле познания. И обладания. Господин Орфей - явно парень не промах! Обольститель-музыкант..."

Нельзя сказать, что я его осуждал. Когда все происходит красиво, после музицирования на пианино, после декламирования Эсхила...

- От Эвридики я просто теряю голову, - доверительно произнес Алессандро Минотти. - Я же говорю: безумствующий Ланселот на коленях пред Геньеврой! И между прочим, Паола меня хорошо знает и ко всему привыкла - я ведь себя не переделаю! Да, Эвридика... - Орфей блаженно возвел очи горе. Тонкая, чувствующая натура - ей бы родиться не здесь, и не сейчас... Ну что ей может дать этот самовлюбленный Нарцисс?

- Собственно, у меня вопрос несколько иного рода, господин Минотти.

- Да-да, конечно, любой вопрос! - вновь воскликнул он. - Мне скрывать нечего и я ничего не скрываю. Давно ведь известно: нет ничего тайного, что не стало бы...

- Я хочу уточнить, где вы были пятнадцатого июля, - поспешил я прервать его, потому что разговор грозил затянуться до бесконечности.

- Почему именно пятнадцатого? - не понял Алессандро Минотти. - Что такое пятнадцатое?

- Пятнадцатое - это день, когда госпожу Карреро кто-то очень сильно напугал, - пояснил я. - День накануне праздника ее небесной покровительницы. Вы ведь собирались к ней на праздник, господин Минотти?

- Ну да, Эвридика, конечно же, меня пригласила... Ах, вот оно что! Историк наконец понял и улыбнулся. - Вы хотите проверить, не причастен ли я к этой мистерии? Прорабатываете все варианты? Что ж, я к вам не в претензии. Пожалуйста! Пятнадцатого до обеда я находился в университете вступительные экзамены, голова кругом идет от юных мордашек, - затем... Алессандро Минотти задумчиво покусал палец. - Да! Затем заехал к Хроносу Томас Кьерк, тоже историк, можете проверить. Слушайте, какие-то совершенно оригинальные сказания периода менторов и, главное, где? Где, как вы думаете? Не за Средиземноморьем, не в Кантабрийских горах, а буквально здесь, под носом!..

- А после посещения Хроноса? - железной рукой ввел я поток в прежнее русло. - Что вы делали потом, господин Минотти?

- Потом? Потом, разумеется, поехал домой, обедал с Паолой. Знаете, она у меня прекрасно готовит! Запеченные...

- А после обеда?

- После обеда? - Господин Минотти пожал плечами. - Не знаю, что-то такое делал, наверное.

- В доме? - уточнил я.

- Ну да, в доме, а где же еще? Именно в доме. А! - Он с удовлетворенным видом хлопнул себя по коленям. - Помогал Паоле пересаживать петушиные гребни, они почему-то начали вянуть в тени. Не знаете, может быть, не стоило пристраивать у них под боком эту пурпурную флерону?

- К сожалению, я не специалист, господин Минотти, - терпеливо сказал я. Уж чего-чего, а терпения мне было не занимать; подобных разговоров насчитывался в моем активе не один десяток. - А дальше?

- Н-ну... - Историк задумался, потеребил губу. - Ничего особенного. Знакомство с прессой, просмотр кое-каких материалов... И вообще, я рано лег спать - в этом я абсолютно уверен. Период довольно напряженный, эти собеседования, эти экзамены... Для всех же хорошим быть нельзя, но, ей-Богу, сам расстраиваешься, когда этакая молоденькая... очаровательная... - а путает зеленый мятеж в Северных горах с прибрежными акциями зеленых периода Третьей Волны. Потому и нервы, и заснуть не могу, все ворочаюсь... Без нейролептиков уже и не обойдусь никак! - Он кивнул на стоящий у окна низкий столик с какими-то бумагами. - А тут нужно было выспаться перед визитом к Эвридике - гулять-то собирались до утра. Устроить, знаете, этакий маленький шабаш; компания намечалась весьма интересная... И вчера на ночь опять принял - видите, до сих проснуться окончательно не могу...

- Может ли кто-то подтвердить, что вечером пятнадцатого июля вы были дома? - безнадежно спросил я, понимая, что ничего это мне не даст.

- Паола может подтвердить.

- А кто-то еще, кроме вашей жены?

На лице Орфея появилось недоуменное выражение:

- У вас есть основания не верить мне, господин полицейский?

- Оснований нет.

Он добродушно улыбнутся и сказал в пространство: - Вообще-то я не обязан умолять вас верить моим словам. Я говорю так, как оно было, а уж дело полиции - коль имеются у нее на то основания - постараться опровергнуть меня и фактами доказать, что я, мягко говоря, искажаю действительные события. Я правильно рассуждаю, господин полицейский?

- Оснований не верить вам у меня нет, - повторил я. - Я просто уточняю.

- Да я же не в претензии! - Господин Минотти прижал руки к груди. - Я все прекрасно понимаю и рад бы помочь, поверьте! Но чем, чем я могу помочь? На вопросы ваши я ответил, ничего не утаил, и готов, если надо, еще раз ответить. Дело-то нешуточное!

- Да, - согласился я. - Спасибо за информацию, господин Минотти. Еще раз извините за беспокойство.

- Нет, это вы меня извините!

- За что?

- За то, что никакой информацией я, к сожалению, не располагаю.

Мы соревновались в обмене любезностями еще некоторое время; господин Минотти и не думал выдыхаться - а ведь общался он со мной, по его же словам, еще не проснувшись. Можно было только предполагать, каков он в состоянии бодрствующем...