Маргарет Уэйс - Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

• Название: Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.
• Автор: Маргарет Уэйс
• Жанр: Фэнтези

---

- Точно не знаю, - сказал Карамон. - Тассельхоф превратился вдракона... потом все пошло кувырком. Вот что, лучше ты отдыхай, покаможно!

Держа меч наготове, он вглядывался в клубящийся дым, готовый биться,если вдруг явятся дракониды.

По тем было не до пленников. Воины в ужасе удирали в лес, насмертьперепуганные огненной гибелью своего Бога-дракона. Те, что носили одеяния- более крупные и, видимо, более умные дракониды, - метались туда и сюда,тщетно пытаясь обуздать воцарившийся хаос.

Стурм прорубал себе путь, не встречая организованного отпора.Добравшись до края поляны, неподалеку от разломанной клетки он увиделФлинта, бежавшего... обратно в лагерь!

- Эй! - закричал Стурм. - Куда...

- Тас в драконе! - Гном даже не остановился.

Обернувшись, Стурм увидел высоченное пламя, охватившее плетеное телодракона. Из него валил густой дым; сырой болотный воздух не давал емуподниматься, и дым растекался по лагерю густой пеленой. Вот с новой силойбрызнули искры: часть дракона отвалилась и, падая, рухнула на лагерь.Увернувшись от горящих обломков, Стурм кое-как сбил искры с плаща ипомчался следом за гномом, легко нагнав коротконогого Флинта.

- Флинт, это бессмысленно! - прокричал он на бегу, схватив его заплечо. - Что могло там уцелеть? Надо возвращаться...

- А ну пусти, ты!.. - взревел Флинт с такой яростью, что пальцыСтурма разжались сами собой. Не останавливаясь, гном продолжал бежать кпылающему дракону Стурм вздохнул и последовал за ним. Глаза рыцаряслезились от дыма.

- Тассельхоф! Тассельхоф Непоседа! - отчаянно звал гном. - Несносныйкендер, где ты?

Ответа не было.

- Тассельхоф! - кричал Флинт. - Если мы из-за тебя попадемся, я тебясвоей рукой задушу! Лучше отзовись по-хорошему, негодяй!..

Слезы отчаяния и горя катились по закопченным щекам старого гнома.

Жар близкого пламени обжигал легкие Стурма. Рыцарь чувствовал: ещенемного, и придет конец им самим Он уже потянулся к гному, готовый, еслипонадобится, его оглушить... и заметил вблизи огня какое-то движение.Торопливо утерев глаза, Стурм вгляделся внимательнее.

Дракон лежал на земле; голова, не тронутая огнем, еще держалась надлинной шее. Пламя быстро подбиралось к ней. Стурму вновь почудилосьдвижение.

- Сюда, Флинт! - Рыцарь опрометью бросился к голове дракона, гномпоспевал за ним, как мог. Там, высунувшись из пасти, брыкались двемаленькие ноги, обтянутые ярко-голубыми штанами. - Вылезай, Тас! - крикнулСтурм. - Сгоришь!

- Не могу! Я застрял!.. - донесся сдавленный голосок.

Стурм так и этак примеривался к голове, лихорадочно соображая, как бывызволить кендера, а Флинт, не мудрствуя лукаво, попросту сгреб Таса заноги и рванул что было силы.

- Ой-ой-ой! Не надо!.. - заверещал Тас.

- Застрял, - отдувался гном. - Застрял намертво!

Огонь придвигался все ближе.

Стурм выхватил меч.

- Возможно, я отрублю ему голову, - сказал он Флинту. - Но этоединственный шанс...

Прикинув рост кендера, рассчитав, где примерно могла быть его голова,и от души надеясь, что Тас не вытянул руки вперед, Стурм занес меч...

Флинт закрыл глаза.

Глубоко вздохнув, Стурм что было силы рубанул сверху вниз и однимударом отрубил голову дракона от шеи. Кендер внутри снова заверещал -почем знать, то ли от боли, то ли просто от изумления...

- Потащили! - скомандовал Стурм гному.

Флинт крепко ухватил голову и поволок прочь от огня. Тут рядом с нимив дыму замаячила высокая черная тень. Стурм схватился за меч, но сразупонял, что это был Речной Ветер.

- Что вы тут... - Варвар недоуменно смотрел на отсеченную головудракона. Уж не сошли ли, часом, Флинт со Стурмом с ума?..

- Кендер застрял там, внутри! - крикнул рыцарь. - Мы не можемраспотрошить эту башку здесь, пока вокруг дракониды! Надо ее...

Рев пламени заглушил его голос, но Речной Ветер уже увидел ноги всиних штанах, торчавшие из пасти. Он подхватил голову, продев руку вглазницу. Стурм сунул руку в другую. Вдвоем они подняли голову вместе скендером и бегом потащили ее вон из лагеря. Драконидам, попадавшимсянавстречу, хватало одного взгляда на это жуткое зрелище, чтобы убежать безоглядки.

- Ну давай, Рейст, - обняв брата за плечи, уговаривал его Карамон. -Попробуй встать. Надо сматываться отсюда... Как ты себя чувствуешь?

- А как я вообще могу себя чувствовать, - с горечью прошепталРейстлин. - Помоги-ка мне... Вот так. А теперь оставь меня на минутку впокое... - И прислонился к дереву, дрожа всем телом, однако твердо держасьна ногах.

- Конечно, конечно, Рейст. - Карамон попятился, но в голосе егопрозвучала нотка обиды. Золотая Луна смерила Рейстлина негодующимвзглядом: она-то хорошо помнила, как убивался Карамон, думая, что братвот-вот умрет. Отвернувшись, она стала высматривать остальных, по одномупоявлявшихся в дыму.

Первым прибежал Танис и налетел на Карамона с разгону. Тот подхватилего, не дав упасть.

- Спасибо! - простонал полуэльф и наклонился вперед, упираясь рукамив колени, силясь отдышаться. - Где все?

- А разве они были не с тобой? - нахмурился Карамон.

- Мы разошлись... - И Танис, надышавшийся дыма, согнулся в приступекашля.

- Су торакх! - с изумлением и ужасом воскликнула Золотая Луна. Таниси Карамон разом встревоженно обернулись, и кошмарное зрелище предстало ихглазам в облаках клубящегося дыма! Прямо на них, шевеля раздвоеннымголубым языком, двигалась драконья голова! Танис смотрел на нее, не зная,во сне все это или наяву... И тут сзади раздался звук, от которого Таниседва не взвился на ближайшее дерево. Полуэльф в ужасе крутанулся на месте,стискивая меч, сердце колотилось у горла...

Это смеялся Рейстлин.

Танис никогда прежде не слышал, чтобы волшебник смеялся. Даже вдетстве. Оставалось только надеяться, что он никогда больше не услышитэтого смеха. Это был страшный, язвительный смех, мало похожий начеловеческий. Карамон смотрел на брата с недоумением. Золотая Луна -испуганно... Рейстлин смеялся все тише, лишь золотые глаза отражали заревопожара, бушевавшего в лагере драконидов.

Содрогнувшись, Танис тоже посмотрел в ту сторону и увидел, что головуволокли Стурм с Речным Ветром, а Флинт бежал впереди, напялив на головудраконидский шлем. Танис поспешил навстречу.

- Что вы делаете, во имя...

- Кендер застрял там внутри! - сказал Стурм. Вдвоем с Речным Ветромони опустили ношу наземь; оба тяжело переводили дух. - Надо выколупать егооттуда... - Стурм опасливо покосился на смеющегося Рейстлина. - Что с ним?Никак яд еще действует?

- Нет, ему лучше, - рассматривая голову дракона, сказал Танис.

- Какая жалость, - буркнул Стурм, опускаясь рядом с полуэльфом наколени.

- Тас, как ты там? - окликнул Танис, заглядывая между громадныхчелюстей. В ответ раздался жалобный вопль:

- По-моему, Стурм отрубил мой хохолок...

- Скажи спасибо, что не башку! - фыркнул Флинт.

- Что его не пускает? - нагнулся к ним Речной Ветер.

- Не знаю, - тихо ругаясь, ответил Танис. - Ничего не видно впроклятом дыму! - И поднялся. - Надо уносить ноги, пока дракониды неочухались. Карамон, иди сюда! Попробуй ее разломать!

Пошире расставив ноги, богатырь взялся сразу за обе глазницы, набралполную грудь воздуха - и налег. Сначала ничего не произошло. Танис видел,как вздулись мускулы на руках великана, как напряглись бедра. ЛицоКарамона побагровело... И вот раздался скрежет и хруст раздираемогодерева. Череп дракона громко треснул и развалился так внезапно, чтоКарамон качнулся назад и едва не упал.

Нагнувшись, Танис схватил кендера за руку и вытащил его наружу.

- Все в порядке? - спросил он.

У кендера подрагивали коленки, но ухмылка была шире не надо.

- Все путем, - ответил он жизнерадостно. - Ну, может, самую чуточкуподжарился... - И вдруг лицо его омрачилось. - Танис, - сказал оннеобыкновенно озабоченным голосом. - И принялся ощупывать свой драгоценныйхохолок. - Мои волосы...

- Все при тебе, - улыбнулся полуэльф.

Тас глубоко, с величайшим облегчением вздохнул - и сразу заговорил:

- Танис! Как это было замечательно! Как я летел! А видели бы выфизиономию Карамона...

- Потом доскажешь, - твердо прервал его Танис. - Надо уходить.Карамон! Как вы там с братом, сможете?

- Сможем, - сказал Карамон. - Пошли.

Рейстлин двинулся вперед, спотыкаясь на каждом шагу. Брат поддерживалего могучей рукой. Со свистом дыша, маг еще раз обернулся взглянуть нарасколотую деревянную голову, и беззвучное веселье вновь сотрясло егоплечи.