Юлия Игнатова - Хранитель

• Название: Хранитель
• Автор: Юлия Игнатова
• Жанр: Фэнтези

Он молод, умен, красив и почти всесилен. Но вот именно это "почти" и не дает ему покоя. Он горячо жаждет абсолюта, единоличной, единовременной власти. И готов на все. Заплатить любую цену. Ему так кажется.

---

Лаер фыркая и утирая с лица растаявший снег, повернулся в сторону источника. А вот и тварь.

С телом женщины до пояса и змеиным хвостом со странными зазубринами, и острым, прямо- таки кинжалоподобным концом. Тварь не мене двух скачков длинной, со странной чешуей прикрывающей интригующие места. Она светилась изнутри багровой пульсацией.

— Эту тоже будем душить? — саркастично крикнул Ирте, выходя из-за дерева.

У Лаера была идея лучше. Он с усилием высвободил родовую магию принявшую вид призрачной бледно-зеленой кобры, разросшейся почти до размеров твари и угрожающе расправившей капюшон.

Почти тут же из воздуха стал возникать величественный, невероятно красивый сапфировый орел.

Лаер одобрительно кивнул, разглядывая воспарившую в небо отливающую серебром и сапфирами царственную магическую птицу.

— Красавец! У Атера он какой-то облезлый был…

— Сравнил! — оскорбился подошедший Ирте. — Этот несносный мальчишка никогда не был способен по достоинству оценить всего величия родовой магии…

— Да он вообще никакой магии не способен оценить, — согласно кивнул Лаер, посылая кобру на тварь настороженно наблюдавшую за магической птицей.

С небес камнем упал орел Ирте истово нападающий на багровую тварь, с завидной ловкостью увернувшейся и от его атаки, и от смертоносного выпада кобры, и обхватив последнюю руками. Змея ударила хвостом, попав демонице в лицо, та зло завизжала, откатываясь от силы удара, но кобру не выпустила. Орел грозно крикнув клюнул тварь в откинутое лицо, и кажется, выбил глаз.

Она бешено заорала и отшвырнула змею, хватаясь руками за лицо и взмывая в небо.

— Верни ее с небес на землю, — прошипел Лаер, выбираясь из сугроба в который его зашвырнуло когда тварь откинула змею.

Проклятая демоница кружащая высоко над землей, пыталась сбить яростно атакующего орла заостренным шипастым хвостом. Пару раз она вскользь задела его, и у Ирте охнувшего от боли на правом рукаве в районе плеча выступила широкая багровая полоса.

Лаер подозвав кобру прижался к холодному чешуйчатому лбу головой. Даже если бы он захотел сейчас обнять ее, то не смог бы даже наполовину обхватить огромную змеиную голову.

Родовая магия, сливаясь с магией Хранителя, с силой сигны и сигилов приобрела гораздо большую плотность. И теперь пульсировала изумрудным светом наподобие той твари.

— Там наверху распылена магия источника. Если я ее подчиню а потом сольюсь…

— Какой изысканный способ самоубийства! Да ты оригинал, Райное, — сквозь зубы выдохнул Ирте.

Пот смешавшийся с кровью хлещущей из широкой ссадины, пролегшей поперек лба — результат очередной атаки твари, едва не обезглавившей орла, застилал ему глаза. Ирте уже стоял на коленях, рукой удерживая управление орлом.

— Когда-то я подчинил демона воздуха, и его сигил имеется на золотом сечении моей сигны… Это значит, что теоретически я способен перемещаться и по воздуху…

— Ты на что надеешься? Что тварь, впечатленная твоим появлением, помрет от удивления? — голос Рийского слабел, а орел перешел в глухую оборону, с трудом уворачиваясь от грозных выпадов светящегося красным хвоста твари.

— Так я не сам, да родная? — улыбнувшись, взглянул Хранитель в изумрудные глаза кобры, ласково тронувшей руку хозяина холодным раздвоенным языком.

Лаер стал оттягивать всю магию в одну точку близ воздушного сражения. Подчинить ее было легко, поскольку магия из источника прежде не имела хозяина, и была бесхарактерна.

— Быстрее, Лаер! — просипел Рийский, поставив руку на согнутое колено, и только за счет этого еще не позволяющий родовой магии сдастся и вернуться к нему.

— Можешь подвести тварь правее от орла? Я не уверен, что моя магия сможет летать.

— О, Создатель… — Рийский повел скрюченным пальцем, перемещая орла вправо. Увлеченная почти выигранным боем демоница мгновенно переместилась за слабеющей жертвой, и вот тогда Лаер слил родовую магию с подчиненной.

Чувство было неприятным. Как будто одна часть тела оказалась на высоте полусотни скачков над землей на пронизывающем ветру, а вторая, маленькая и слабая внизу.

Змея, подчиняясь воле Лаера, впилась в загривок демоницы, обвив человеческую половину хвостом и тем самым делая беспомощными ее руки. Тварь отчаянно завизжала и стала падать на землю, ее хвост опасно устремился к спине, туда, куда вонзила клыки змея.

Лаер задохнулся, понимая, что кобра не успеет увернуться, и тут сапфировый орел впился мощными когтями в конец хвоста, резко взмыл ввысь. Тварь нещадно тряхнуло, заставив подавиться своим криком, и змея едва не слетела с ее тела.

Орел, все еще держа хвост твари, камнем полетел к земле, увлекая за собой заходящуюся в безумном вопле демоницу. Когда до земли осталось не больше пяти скачков, Лаер отозвал змею, предупреждая оброненное Рийским: "Убирайся оттуда". Орел, спикировав, и почти задев грудью землю, снова взмыл в небо, отпустив хвост демоницы, а затем рассыпался сверкающими бриллиантами искр, возвратившись к окончательно ослабевшему хозяину.

Тварь рухнула на землю в десяти скачках от Лаера и Ирте, снова подавившись своим криком, подняла столб снежной пыли. Земля содрогнулась от удара с такой силой, что мужчины не устояли на ногах.

Лаер, посылая вперед змею, в длинном броске вновь впившейся в призрачно светящуюся спину твари, слился с родовой магией, оказавшись на спине твари.

Но демоница уже пришла в себя и, заметив нежеланного наездника, резко рванула в сторону.

— Погоди любимая! А как же супружеский долг?! — скатившийся со спины Лаер, перехватил демоницу за хвост.

Суккуб взвыл и с шипящей яростью поволок Хранителя по земле. Лаер с усилием подтянулся, вцепился в туманящиеся вязкие бока. Демоница отчаянно взревела и снова взмыла в небеса.

— Я не привередливый! Мне на седьмые небеса необязательно! — Забавляясь, прокричал Хранитель, с трудом удерживаясь на теле демона, протянул левую руку к клинкам, неоднозначно добавив, — пошли в кусты! Раз-раз и готово!

Демоница завизжала и стала извиваться в воздухе. Меч, почти освобожденный из ножен выскользнул из ладони, судорожно цепляющейся за вязкое тело. Проклятая тварь, оглушая Хранителя воплями, и безостановочно выкручиваясь спиралью в воздухе, довела наездника до приступа тошноты. Он обхватил руками и ногами хвост суккуба, изо всех сил стараясь удержаться на беснующейся твари и даже не пытаясь определить где небо, а где земля.

Демоница нырнула вниз, и пронеслась между деревьями, сшибая их боками и стремясь ссадрить нежелательного пассажира. Но упертости Лаеру было не занимать. Он несколько раз в самый последний момент успевал перехватить туловище, и переместить свое тело, отделываясь лишь ободранными руками.

Ирте рухнул откуда-то сбоку (или снизу, Лаер пока плохо определял стороны), оседлав демоницу.

— Лаер, в долинах бытует обычай… Ах ты сволочь! — Ирте едва усел пригнуться, когда демоница заложив очередной крутой вираж, нырнула прямо сквозь лысую крону дерева. — Так вот, обычай. Делиться с друзьями последним куском хлеба, кровом, лошадью, оружием и женщиной!

— Дорогая ты не возражаешь?! — Лаер плотно обвив хвост демоницы ногами, подтягивался к загривку.

Суккуб отчаянно завизжал и снова стрелой взмыл в воздух.

— Говорит, что всегда об этом мечтала! — Лаер перехватил протянутую руку и, выхватив оставшийся клинок, вогнал по самую рукоять в шею демоницы.

Тварь отчаянно взревела. Лаер навалившись всем телом на рукоять, с усилием толкнул ее вправо. Хруст похожий на треск перерубаемой кости, и наполовину отрубленная голова неестественно отвисла вниз, и открывая взорам неровно срезанное сочленение толстых шейных позвонков.

Суккуб на мгновение замер, судорожно дернулся и испустил такой ужасающий вопль, что если бы не рефлекторная мертвая хватка Ирте, Лаер точно бы рухнул с твари на землю. Демон, в последней отчаянной попытке уйти, дернулся в сторону.

Ирте перехватил выпущенный Лаером клинок и соскочил с твари, держась за рукоять меча и используя вес своего тела чтобы срезать пока целую переднюю часть шеи, на которой и держалась наполовину отрубленная голова. Суккуб всхрапнул, и голова слетела с плеч. Ирте охнув, с высоты трех скачков рухнул в пушистый сугроб, рядом надгробием приземлился трофей. Лаер с трудом удерживался на дергавшимся и заваливающимся на землю теле.

И когда обезглавленный суккуб все же упал в заснеженное поле в полутора скачках от сугроба Рийского, Лаер долгое время лежал, глядя в звездное небо, не откатываясь от теплого агонизирующего демона. Затем с трудом, чувствуя себя немощным стариком, поднялся и пошел откапывать матерящегося и барахтающегося в глубине сугроба Рийского.

Лаер еще с полчаса бродил в поисках выроненного клинка, только потом догадавшись применить заклятие поиска. Ирте тем временем мстительно пинал морду твари приговаривая как он ее ненавидит.