Юлия Игнатова - Хранитель

• Название: Хранитель
• Автор: Юлия Игнатова
• Жанр: Фэнтези

Он молод, умен, красив и почти всесилен. Но вот именно это "почти" и не дает ему покоя. Он горячо жаждет абсолюта, единоличной, единовременной власти. И готов на все. Заплатить любую цену. Ему так кажется.

---

Феса знает, что там внутри происходит. Лаер позвал Смотрителя унесшего бадью, постелившего пуховую перину хозяину и притащившего ларец.

Кольцо, вошедшее в выемку опалило палец — магия ларца упорно не желала признавать хозяина в Лаере. Хранитель, чувствующий отвратительный запах горелого мяса, сцепив зубы, продолжать держать руку, наливающуюся огнем боли и свинцовой тяжестью. Наконец, ларец, прошедшийся по пробоинам ореола милостливо распахнул крышку.

Лаер перечитывал книги, пробно вырисовывал знаки и руны, пытаясь найти сочетание, которое вернет его магию, и залечит бреши. Но не находил ровным счетом ничего. Так и мучился пока лучина не погасла. Заметив бледную полоску света под входной дверью, покрывшейся изморозью, хотел ее открыть, но стоило выйти за границы своей тюрьмы, как он тут же рухнул под невыносимым бременем боли. Внешняя магия не просто атаковала, она его отравляла. Лаер, спешно отползавший в свое укрытие, чувствовал невероятный гнев, порожденный своим бессилием.

Полтора часа Лаер упрямо старался подчинить внешнюю магию. Полтора часа напрасных усилий. Разозлившись, он кинул подушку в дверь, охотно распахнувшеюся и впускающую уже зимнюю прохладу и слепящий утренний свет.

Но у пентаграммы было еще одно весьма приятное свойство — постоянство температуры. Лаер перерыл все свои записи, фолианты, выписал множество заклятий и обрядов, но все это не имело никакого смысла.

Он развалился на перине, поддавшись коварной полудреме, но ни на минуту не прекращая думать. Когда-то, когда он был совсем маленьким, Лаис научил его одной игре. Тогда он перевернул стол, поставил туда магические светильнички идеально округлой формы, и торжественно вручил непонимающему Лаеру сломанную резную ножку стула. "Вот, — сказал он, — бей по светильничку так, чтобы он ударившись о другие светильнички загнал их в углы стола." Лаер тогда покрутил пальцем у виска и сказал, что, видимо, отец в двухнедельном совместном с Лаисом путешествии в Видэллу показывал ему совсем ни то чем занимаются Хранители. Лаис тогда резко побледнел и оборвал брата. О том, чем занимаются на самом деле Хранители, он поведает Лаеру только через три дня, когда младшему надоест просыпаться от криков забывшегося в кошмаре Лаиса. Но впрочем, речь сейчас не об этом. А тогда Лаис прицелившись стукнул по светильничку, и три из шестнадцати ударяясь друг об друга оказались-таки в углах стола. Два в левом, один в правом. Лаер нахмурившись, попробовал повторить, но у него не получилось. "- Шестьдесят четыре возможные точки удара, — Лаер прямо слышал в голосе брата нотки отцовских интонаций, а Лаис отобравший ножку стула снова расположил один ее конец между большим и указательным пальцем левой ладони лежащей на поверхности стола. — Шестьдесят четыре это много. Однако если ты прицелился, смело убирай половину. Итого тридцать два. Дальше прикидываем возможную траекторию, отметаем еще две трети. Остается примерно десять вариантов. Согласись, десять это не шестьдесят четыре."

Лаис ударил. На этот раз всего два. Но Лаера это впечатлило.

Он часто в своей жизни возвращался к этому моменту, вычисляя людей, или предугадывая события. Всего шестьдесят четыре или любое другое множество. Прицелиться или рационально отсеять ненужные варианты — убрать половину. Представить примерный ход развития событий и поступков — минус две трети… И остаются возможности, кои можно на пальцах пересчитать.

Врагов у него много. Слишком. Но пусть все они катятся к Фесе под хвост. Появился тот, кто понял очень многое, кто сделал с ним невозможное. Кто едва не убил. Кто заслуживает безраздельного внимания и самой изощренной мести.

Лаер провел мизинцем по щеке, но тут же отдернул руку. Скверная старая привычка. Так, вот только не нервничать. И ни скакать из одного в другое. Последовательность и логичность — основа успеха. Ну, давай, напрягись. "Шестьдесят четыре точки" — это мог быть кто угодно. С любой части света.

"Прицелиться и смело убрать половину" — Нет. Ни кто угодно. Шайка отморозков напавшая на него и Рийского с весьма качественным оружием. Недешево. И эти проклятые медальоны. Кто мог их сделать? Далеко не стандартный маг. Кто-то с внушительным багажом знаний по части истории магии и ее типологии. Идем дальше: Ирте и его территория. Зачистка — тоже слишком дорогое удовольствие. Нужны надежные информаторы — ведь убиты все до единого из людей Рийского. Скорее кого-то из них и купили.

И эта мийка. Случайная фигура? Вероятно. Ее предупредили насчет возможного появления Лаера, а он возьми и появись! Да еще с таким шикарным компроматом в виде мийской рожи Рийского. Ну и сколько, а главное где еще такие "случайные фигуры" с миссией прирезать Хранителя?

Впрочем, все это сейчас не важно, эта девчонка уже никому ничего не расскажет.

Итак, достигли второй фазы: человек финансово обеспечен. А почему, собственно, человек? "Смело убирай половину" — "Враг моего врага — мой друг", и такое возможно. Совет магов при чьей-то поддержке? Совет магов — духоловов, негласно воспротивившийся когда Лаер по назначению правителя возглавил иксилонский скит. Да они вообще часто старались вставить ему палки в колеса, просто Лаер не обращал на их мышиную возню внимания. Ну вот и дождался на свою голову. Причем в буквальном смысле. Вполне вероятно эти старые пеньки могли создать медальоны. Плюс щедрое гособеспечение. Лаер вкладывал собственные средства в скит, значит у Совета кое-что должно было накопиться. Но как они узнали о Связующем обряде? Как смогли так точно определить вязь на ореоле? Даже если допустить, что они такие уж знатоки истории магии (в чем Лаер сильно сомневался), то именно на попытке пробить ореол история не сходиться. Его ореол индивидуален, плюс печать Хранителя, плюс родовая магия, плюс вязь Связующего обряда. Даже если они каким — то чудом и узнали как выглядит ореол, хитросплетения вязей двух типов магии с накладной запрещенной не оставляет никаких шансов на точность удара. Предположим, что неведомому гаду несказанно повезло, если он ткнул пальцем в небо попал в тот самый вариант вида ореола Лаера, то как можно узнать охраняющую вязь? Связующий обряд выжегший ее на ореоле был почти полностью изменен Лаером, и вязь его индивидуальна, никто ни может знать ее. Проблема как раз в том, что бреши в ореоле аккурат между пробелами этой вязи — местах слабого наполнения магии. Если бы пробоину сделали хотя бы на полногтя левее или правее, ниже или выше, покушение было бы сорвано, а убийца испепелен охранной магией Лаера. Шанс попасть — один на миллиард. На триллион. На бесконечность. Как, ну как?..

Лаер постепенно проваливался в сон, почти потонув в запутанных мыслях и образах, совершенно пропустил момент, когда в его темницу вторглись.

Уна была бледна и источала такую сильную жалость, что Лаеру стало противно. Она принесла суп, пару ломтей хлеба и кувшин молока. Есть и разговаривать Лаеру совершенно не хотелось. Он снова углубился в книги, отчаянно надеясь, что что-то все-таки упустил. Уна, затопившая баню и обновившая лучину, пыталась уговорить его поесть.

Лаер грубил, и прямо говорил ей, чтобы она оставила его в покое. Уна, списавшая все это на мучения и страх, пыталась его разговорить, чем разозлила жаждущего покоя Хранителя еще больше.

Да и вообще, все словно бы задались целью сочувствием выводить его из себя. Ирте ощущавший себя виноватым, из-за того что Лаеру пришлось ночевать в бане когда на него напали, Смотритель, знающий как важна для Хранителя его магия, и Уна в порядке ее характера.

Лаер злился не переставая. Он не выносил собственной беспомощности, испытывая невероятное отвращение к самому себе, и не мог придумать ничего путного. Не спал вторые сутки, и не ел тоже. Ирте подолгу оставался с ним, увлекающийся составлением заклятий и вязей, тоже не отличавшихся удачностью.

Рийский нанял людей, дежуривших и днем и ночью на территории. Лаера это безумно раздражало. В основном потому, что стены в предбаннике были тонкими и он успел ознакомится со всей личной жизнью охраны. И половины шлюх этого города. Но бесконечные уговоры Лаера не имели успеха. Днем Рийский бегал по городу, выясняя и поднимая на ноги своих цепных псов, и не хотел оставлять Хранителя без защиты.

На третий день, когда Лаер уже устал злиться и заниматься бесполезными поисками, а Ирте снова смотался в Ройс, Уна случайно ранила одного из охранников. Как и чем было непонятно. Лаер встревожено приподнялся на локте, повернувшись в сторону двери.

— Ах ты сучка!.. — гневно выдал один из них. Какое-то шебуршание и Уна испуганно вскрикнула.

— Отпусти ее! — голос Смотрителя.

— Убери ножики, малец, а то порежешься ненароком! — зло загоготали два или три голоса.

Лаер задумчиво оглядел пентаграмму и ее поля, уговаривая себя успокоится. Его мечи с обновленной бирюзой, заточенные и отполированные лежали на столе в углу. Едва ли он успеет добежать до них, а потом до входной двери.