Райчел Мид - Тени суккуба

• Название: Тени суккуба
• Автор: Райчел Мид
• Издательство: Любительский перевод
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Джорджины есть потрясающие способности. Бессмертие, соблазнительность, способность принимать любой человеческий облик по желанию, ходить на таких высоких каблуках, что они сделают инвалидом простого смертного. Все это сущая ерунда для суккуба. А вот помочь бывшему бой-френду в организации свадьбы — совсем другая история. Джорджина не уверена, что хуже: что Сет женится на другой женщине, или что приходится бегать по всему Сиэттлу и мерить платья подружки невесты. Другие вещи отвлекают ее внимание. Сосед Джорджины Роман заполняет квартиру сексуальным напряжением. В городе появился новый суккуб Симона и пытается развратить Сета. Но настоящая опасность скрывается за таинственной силой, посещающей мысли Джорджины и пытающейся завлечь ее в темное царство. Джорджина знает, что рано или поздно она станет слишком слабой, чтобы сопротивляться. Когда это случится, она узнает, кому можно и нельзя доверять. Она узнает, что Ад — далеко не самое страшное место, где можно провести вечность.

---

Конечно, существовало несколько сложностей, во-первых — я не знала где находиться Симона. Логично было бы начать поиски с ее отеля, хотя большинство суккубов, скучных блондинок как она, не будет находиться там подолгу. Правда, если у нее не было компании — и я действительно не хотела бы наткнуться на что-нибудь подобное. И, в любом случае, у меня было одно крошечное обязательство, требующее внимание прежде, чем я смогу начать охоту на суку.

Мэдди.

Я пожалела о своем решении пройтись по магазинам сразу же, как только слова слетели с моих губ. Но, так или иначе, я полностью отбросила возникшие вчера чувства, когда я сидела с Сетом. Краткие мысли о свадьбе мелькали в моей голове… а потом все прекратилось. Я провела оставшееся время, веселясь и разговаривая с ним, как если бы в мире не существовало никакой Медди. Но поскольку я направлялась в книжный магазин, где она и я договорились встретиться, я должна была снова осознать реальность. Сет больше не был моим.

Он также не принадлежал Симоне. Но с этим я буду иметь дело позже.

Мэдди ждала меня внизу, но я воспользовалась предлогом в необходимости сначала выпить кофе перед отъездом, чтобы зайти в кафе. Я хотела проверить, не скрывается ли там Симона. Независимо от ее формы, я узнала бы, есть ли она там. Все же, когда я случайно стояла в очереди за своим мокко с белым шоколадом, я не ощутила никого из бессмертных. Сет был там, поглощенный своей работой, и даже не заметил меня. Очевидно, его муза все еще была сильна.

Я оставила его в покое и снова присоединилась к Медди внизу. У нее был список из восьми названий магазинов и их адресов. Большинство из них было магазинами одежды, и я была настроена скептически, что мы сможем обойти их все прежде, чем нам нужно будет отправляться на работу. Она была настроена более оптимистично, но это было типичным для нее.

— Нет смысла беспокоиться прямо сейчас, — сказала она. — Мы просто будем посещать их по одному за раз и посмотрим, что нам подойдет. Кроме того, несколько последних — это пекарни, и не думаю, что мы захотим наесться тортами, прежде чем пойдем мерить платья.

— Говори за себя, — сказала я, садясь на место пассажира. — Я не собираюсь ничего мерить.

Она криво улыбнулась:

— Разве? Ты подружка невесты, помнишь? Мы говорили об этом на вечеринке.

— Нет, — сказала я быстро. — Я говорила и делала той ночью безумные вещи, которые никогда бы не сделала. Это все, что я помню.

Выражение лица Мэдди все еще светилось, но я подумала что услышала маленькую горечь в ее голосе, когда она сказала следующие слова:

— В чем проблема? Почему ты не хочешь? Я никогда не одену на тебя ничего ужасного.

Почему? Я обдумывала ответ, когда она выезжала. Потому что я люблю твоего будущего мужа. Естественно я едва могла сказать ей такое. Я видела как мое затянувшееся молчание заставляло чувствовать ее хуже. Она приняла это за не уважение к нашей дружбе.

— Я просто… просто не люблю, эээ, все эти фанфары на свадьбах. Столько планирования и так много стресса по любым мелочам. Я бы просто сидела в зале и смотрела на то, как ты идешь по проходу. — Ну вообще-то это было последнее, что бы я хотела делать.

— Правда? — хмурилась Мэдди, но к счастью это было больше удивление чем разочарование. — Ты всегда была хороша в планировании и мелких деталях. Я думала тебе понравится.

Это было справедливым замечанием. Это было то, благодаря чему я стала таким хорошим менеджером.

— Да, вроде…, но я имею в виду, на приемах, пьяные парни постоянно цепляются к подружкам невесты, ну ты знаешь? Они думают, что мы уже отчаялись, потому что это не наша свадьба. — Пожалуй это было не далеко от правды в моем случае.

Улыбка Мэдди вернулась:

— Довольно плохие оправдания.

Действительно так и было, но я не сказала больше ничего пока мы ехали.

После первого же провала Медди с выбором лестного свадебного платья, она полностью положилась на меня в выборе удачного фасона. Это случалось уже не впервые и я вошла в роль советника по вопросам стиля довольно легко. Фактически, если я смогу полностью отдаться процессу в выборе наиболее лестного ей фасона, цвета и т. д., то будет легко отбросить общий вид ее с Сетом.

Продавщицы работавшие в магазинах скоро поняли кто тут главный и отстали со своими рекомендациями, просто принося платья, которые я рекомендовала. Я изучала каждое на Мэдди, придерживаясь высоких стандартов. Выбор магазинов был большой, мы могли быть придирчивыми.

— Это хорошее, — сказала я на нашем третьем магазине. Оно было на корсете, сужая ее талию и имело не пышную юбку. Те пышные всегда полнили бедра, но казалось никто не замечал этого. Нужно быть высокой и худой чтобы оно подошло, не маленькой и пухленькой как Мэдди.

Она восхищалась собой в зеркале, приятное удивление было на ее лице. Ей все еще нравились те вещи, которые я считала не лучшим выбором и это платье было первым выбором, который ей действительно понравился. Нетерпеливая продавщица быстро записала номер и потом Мэдди повернулась и попыталась отдохнуть в примерочной. В это время платье на манекене привлекло мое внимание.

— О, Джорджина, я знаю что ты скажешь, но ты должна примерить вот это, — попросила Мэдди.

Я проследила за ее взглядом. Платье было обтягивающее и сексуальное, длиной в пол, чарующего фиолетового цвета с лямками вокруг шеи. Ты была одета в этот цвет когда мы встретились.

Я отвела глаза.

— Не достаточно уродливо, чтобы быть платьем подружки невесты.

— На тебе будет замечательно. Все на тебе замечательно смотрится, — добавила она, тряхнув головой. — Кстати, ты сможешь одевать его с другими вещами. И на вечеринки и на работу.

Чистая правда. Оно не кричало о том что это платье подружки невесты. Не было из тафты или ярко-оранжевого цвета. Прежде чем я смогла возразить, продавщица со своей странной способностью принесла мой размер.

Итак, скрепя сердцем, я примеряла платье, в то время как Мэдди занялась следующим вариантом. Размер не был идеален, но небольшая трансформация скрывала это там где это было нужно. Мэдди была права. Действительно оно на мне хорошо смотрелось, и когда я вышла, она предложила сделку, что я куплю его — нет, она купит его — и буду на ее свадьбе. Продавщица, видя возможность, и желая отомстить мне за тираническое отношение, «услужливо» принесла еще два платья для меня, чтобы примерить, в то время как я ждала Мэдди. Мэдди утверждала, что она не может смириться с мыслью, что мне приходиться ждать без ничего, поэтому я с неохотой взяла их в раздевалку. Они тоже смотрелись хорошо, но не так как фиолетовое.

Я вернула их продавщице, когда на мои глаза попалось еще кое-что. Это было свадебное платье. Оно было сделано из атласа слоновой кости достойного герцогини, ткань оборачивалась по бюсту и талии. Юбка драпировалась маленькими складками. Я смотрела в изумлении. На Мэдди оно будет катастрофой, но на мне…

— Хотите попробовать это? — хитро спросила продавщица. Что-то подсказало мне, что подружки невесты, тайно примеряющие платья невест, здесь не были редким явлением. Отчаяние и боязнь никогда не выйти замуж на практике.

Прежде, чем я поняла это, я вернулась в раздевалку, унося платье цвета слоновой кости. Ты была одета в этот цвет, когда мы впервые встретились. Сет был неправ относительно этого и исправил себя, но по некоторым причинам, слова возвращались ко мне снова и снова. И платье выглядело великолепно. Действительно великолепно. Я не была слишком высокой, но была достаточно худой, чтобы это не имело значения — сверху я выглядела красиво. Я уставилась на свой вид, которого у меня не было с другими платьями, пытаясь вообразить себя невестой. Было что-то в невестах и свадьбах, к чему инстинктивно стремились многие женщины, и я, измученный суккуб или нет, тоже разделила этот порыв. Мрачная статистика не имела значения: количество разводов, измены, чему я часто была свидетелем…

Да, было что-то волшебное в невестах, отпечаток, зафиксированный в коллективном подсознании. Я могла представить себя с цветами в руках и фатой на голове. Это было бы воплощенной мечтой и радостью, головокружительной верой и надеждой на красивую совместную жизнь. Я была однажды невестой, давным давно. У меня были те же мечты, и они развеялись.

Вздохнув и сняла платье, боясь, что начну плакать. Не будет у меня никакой свадьбы. Никаких свадебных надежд. Ни с Сетом, ни с кем-то другим. Эти вещи потеряны для меня навсегда. Было одна только только вечность, никаких «долго и счастливо», только те, с кем я разделю ночь…

Неудивительно, что я была подавлена на весь остаток дня.

Мэдди купила фиолетовое платье за меня, и я была слишком растроена для протестов — она посчитала это принятием судьбы быть подружкой невесты. мы сделали перерыв прежде, как остановиться на каком-либо платье и даже не добрались до пекарни. К концу всего этого у нас было 4 платья на выбор, и я расценила это как значительный прогресс.