Дмитрий Попов - Судьба и удача

• Название: Судьба и удача
• Автор: Дмитрий Попов
• Жанр: Фэнтези

За тридцать лет до начала описываемых событий на землю пришла магия. Огромный метеорит, в недрах которого находилась Сущность Волшебства, рухнул в океан. Осколок звезды остался на поверхности воды, магия огородила его Стеной Тумана, создав подобие закрытого микромира. В каждом человеке с тех пор появилась искорка волшебства. Люди стали развивать в себе способность колдовать. Магия в свою очередь хочет стать полноправной частью мира. Хочет встать в один ряд с его Богинями и Полубогинями. Однако у мира есть законы, на которых он зиждется, и которые непросто обойти. Магия дает людям различные возможности, чтобы колдовством пользовались как можно чаще. Богини отвернулись от людей, одержимых колдовством и созданием заклинаний, отвернулись друг от друга, отвернулись от мира. Однако Хозяйка Судьбы слишком полюбила его, чтобы сдаться без боя.

---

Как и в прошлый раз вокруг царила настораживающая тишина. Проходы казались пустыми, но юноша знал, что они действительно лишь кажутся таковыми.

Принц старался не думать о том, где находится. Старался не верить в то, что повстречавшиеся ему твари существуют на самом деле. Эрн невольно представил, как граница между миром магии и миром реальным рушится…

Война. Ужасная война. Закованные в сталь отряды воинов под прикрытием волшебников идут в бой против легионов невиданных монстров. Полуразрушенные, сгоревшие, покинутые города. К этому ли ведут себя люди, все больше доверяя магии свои жизни?

Погруженный в свои мысли, принц не заметил, как добрался до зала с деревом. На полу все так же лежала обезглавленная черная тварь. И никаких следов демонов.

Дальше начиналась часть лабиринта, в которой Эрн еще не был. Сейчас он двигался осторожнее, шел, постоянно останавливаясь и прислушиваясь. Иногда Барри подсказывал другу, какой из коридоров наиболее безопасный.

На различные странные вещи юноша перестал обращать внимание. Его волновали только две воровки, у которых был кинжал. По словам чародея, девушки отдалялись друг от друга все сильнее. Эрн тем временем приближался к центральному залу лабиринта. По дороге он успел оценить удивительную красоту некоторых комнат. Временами принц встречал такие удивительные вещи, как каменные деревья или стеклянные двери.

Барри как истинный ценитель не переставал удивляться возможностям волшебства. Только с помощью него можно создать такие невероятные конструкции.

Анна сидела у огня и наблюдала за Эрном. Иногда ей казалось, что она тоже находится в мире иллюзии рядом с другом. Эльфийка потеряла счет времени. Поляна с маленьким костром, окруженная стенами из кустарника и тьмы, словно бы выпала за пределы реальности. Барри что-то увлеченно рассматривал, крутил, соединял и разделял, запустив руки в магическое окно.

Внезапно послышался хруст веток и шелест листвы. Девушка не сразу сообразила, что звуки раздаются не где-то там, а прямо у нее за спиной. Она оглянулась, но после яркого пламени костра в темноте ничего не было видно. Хруст стал громче, и, наконец, на поляну среди зарослей ивняка выбежал человек. Анна вскочила на ноги, пытаясь разглядеть его лицо.

Несколько мгновений она смотрела на незнакомца, а потом, вздрогнув, попятилась. На поляне стоял ни кто иной как Оливер. В правой руке он сжимал толстую почерневшую от влаги деревяшку. Одержимый магией принц не использовал вычурные мечи или ритуальные кинжалы, чтобы достать искорку волшебства из человека. Всегда приходилось хватать то, что первое попадалось под руку.

Барри настолько был увлечен магическим лабиринтом, что даже не оглянулся на поляну. Увы, эльфийка закричала слишком поздно. Сначала Анна не поверила своим глазам. Оливер хочет напасть на мага, с чего вдруг? Она подумала, что юноша испугался и прибежал к ним. Привиделась опять какая-нибудь жуть и все. Но ведь он же не знал, куда идти…

Ох, как же ярко светилось зернышко в груди Барри. Оливер смотрел на него будто завороженный. Оно купалось в волнах радужного цвета, который превращался в пар, а затем вновь вспыхивал насыщенными красками. Наконец-то юноша смог найти место, где он чувствовал себя как дома, где тревоги и беспокойства отступали. Это была обычная поляна среди густых зарослей ивы, но на ней творилось много волшебства. Все вокруг пахло домом и уютом, даже липкая грязь под ногами.

Принц подбежал к волшебнику и хотел ударить его по голове, но тот, обернувшись на крик Анны, успел выставить руку. Деревяшка рухнула на плечо. Маг охнул и отлетел назад. Второй удар пришелся прямо в челюсть. Барри согнулся и сплюнул на землю кровью. Он не хотел колдовать какие-либо заклинания, не относящиеся к башне, боясь разрушить связь с Эрном и лабиринтом. Оставлять друга запертым до конца дней в иллюзорной клетке чародею не хотелось.

Оливер нагнулся и подобрал с земли плоский прозрачный камень, а затем запустил им в Барри. Волшебник вскрикнул и упал на землю. Магический камень прилетел ему прямо в ребра. К этому моменту Анна вышла из оцепенения и, разбежавшись, сшибла принца с ног. Тот безмолвно рухнул в грязь и покатился к кустам.

Чародей, не отпуская руки от правого бока, поднялся на ноги. По окну пробежала волна, а в следующее мгновение оно разлетелось на сотни частичек, которые застыли в воздухе и начали медленно таять. Анна взвизгнула и упала ничком. К счастью, волшебные осколки никого не задели. Теперь не только волосы и одежда эльфийки были измазаны грязью, но и лицо.

— Нет, это не возможно, — выдавил Барри, поняв, что окно безвозвратно разрушено. — Где Оливер? — Он быстро оглядел поляну.

— Не знаю, я толкнула его на землю, — поднимаясь, ответила девушка. — Должно быть, спрятался среди ивняка.

— Ох, Анна, по тебе мочалка и корыто плачут, — не преминул заметить Барри и направился к тому месту, куда упал Оливер.

— А то я не знаю, — вытирая рукавом лицо, беззлобно огрызнулась эльфийка.

Маг сотворил заклинание света и шагнул в кусты.

— Он не мог далеко уйти.

— Что с ним происходит? До сих пор не верится! Это и в правду был Оливер? — Анна шагала за волшебником, придерживая руками ветки, которые так и норовили хлестнуть по лицу. — Может, в темноте показалось… Как он нас, в конце концов, нашел?!

— Да мы особенно-то и не прятались, — только и ответил Барри. — Нужно быстрее его разыскать и успокоить, а еще придется создать новое окно.

— Оливер что, одержим? — не унималась девушка.

— Пока он не до конца воскрешен, с ним происходят вот такие вещи. Его притягивает всякая сильная волшба. Он просто-напросто почувствовал нас и пошел как собака по следу. Эрн предупреждал меня об этом.

— Предупреждал? — удивилась девушка. — А мне ничего такого не говорил.

— Оливер опасен лишь для волшебников. — Юноша вот уже в который раз сплюнул кровавой слюной.

— Эрн все время знал и ничего мне не говорил! — воскликнула Анна и, помолчав, продолжила. — А как он там без нас в лабиринте?

— Если и не говорил, то, уверен, делал это из лучших побуждений.

Справа послышался треск сучьев, и в круг магического света вошел Оливер. Он уже замахивался тяжелым камнем, намереваясь разбить голову Барри. Чародей на этот раз оказался быстрее.

Юноша сделал несколько пассов руками и направил заклинание в сторону нападавшего. Одержимый принц вскрикнул и упал на землю словно подкошенный. Маг подбежал к бессознательному Оливеру и сотворил еще какую-то волшбу, затем поднял тело на руки и направился к поляне. Бок ныл. Барри то и дело шипел от боли, но не останавливался, пока не вернулся к костру.

Барри положил Оливера не далеко от огня.

— Ты его усыпил? — только сейчас решилась заговорить Анна.

— Что-то вроде этого.

Эльфийка с опасением посмотрела на лежащего принца и присела рядом. На душе у нее было неспокойно.

"Как же все изменилось в последнее время. Изменилось после возвращения Оливера к жизни. Все не так. Нет, однажды умершие не должны быть среди живых, — думала девушка. — Пусть теперь с помощью магии они и могут, но не должны! Нет, никак нельзя! — Но вдруг Анна вспомнила счастливое лицо Эрна, когда тот увидел брата в Приюте Святой Веры. — Кто же виноват? — Девушке от этих мыслей сделалось еще хуже, и она начала плакать. Эльфийка не хотела, чтобы Барри видел ее слезы, но их было так сложно сдержать. Анна шмыгнула носом и уставилась на огонь. — Ох, всегда я плачу, когда сильно напугаюсь."

Над поляной повисла гнетущая тишина. Даже костер перестал потрескивать.

— Барри, — еле слышно проговорила Анна. Волшебник отвлекся от подготовки окна и обернулся. — Ты только вытащи мне оттуда Эрна.

Маг, покивав в ответ, несколько мгновений смотрел на собеседницу, а потом вновь занялся делом.

Внезапно что-то поменялось. Эрн долго не мог понять, что именно. Он оглянулся, затем посмотрел наверх. Вроде, все тот же полутемный коридор, странные звуки, напоминающие падение капель…

— Барри! Барри! Эй, Анна, вы меня слышите?

Нет ответа. Принц постоял некоторое время, затем позвал снова. Результат тот же. Юноша быстро перерыл сумку и убедился, что камень, который связывал их с Барри, на месте.

— Анна!

Эрн заткнул Боблина-гоблина за пояс так, чтобы не закрывать светящиеся глаза, и достал из-за спины второй меч. Принц осторожно пошел вперед. Через несколько шагов он снова замер в нерешительности.

"Но ведь я даже не знаю, куда идти. Как отличить центральный зал от других залов? Ах, да, там есть колонны и множество дверей. Что ж, уже лучше. Только куда пропал Барри?"

Юноша продолжил путь. Без мага и эльфийки стало тоскливо, а еще страшно. Теперь некому было подсказать, где прячутся и куда направляются местные монстры. Эрн не сомневался, что в темноте различных тварей затаилось несметное множество.