Кимберли Дертинг - Зов смерти

• Название: Зов смерти
• Автор: Кимберли Дертинг
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-386-02786-5

С самого раннего детства Виолет ощущала отголоски смерти, исходящие от убитых существ, чувствовала отпечатки этих смертей, оставшиеся на убийцах.

Так, Виолет обнаруживает тела нескольких девушек, погибших от рук неизвестного маньяка, и начинает свое страшное расследование: во что бы то ни стало она должна отыскать убийцу. Только она может его остановить… До тех пор, пока сама не станет его жертвой.

Романтическая любовь, трагедия маленького городка, ощущение силы и слабости юной девушки замысловатым узором переплетаются в этом триллере и заставляют прочесть его, затаив дыхание, от первой до последней строчки.

---

Еще один нерешительный шаг к двери.

Виолет почувствовала, что сзади кто-то стоит, только тогда, когда у нее на запястье сомкнулись чужие пальцы. И сильная рука потянула ее прочь от двери, а она даже не успела ничего сделать. Только в глазах застыл ужас, а в горле — крик. Дыхание перехватило.

— Какого черта ты здесь делаешь?

Виолет узнала голос Джея. Он прозвучал у самого ее уха. И был крайне недовольным.

Она развернулась к другу, пытаясь правильно понять выражение его лица. Тревога? Раздражение? Злость? Однозначно, злость.

Но едва только она открыла рот, чтобы объяснить, почему ушла из торгового зала, он прижал палец к губам, притянул Виолет к себе и прошептал одними губами, еле слышно:

— Почуяла что-нибудь?

Виолет кивнула, по-прежнему удивляясь тому, что он так разозлился.

— Он там? — спросил Джей, указывая на дверь туалета. Снова еле слышно, но очень настойчиво.

Виолет снова кивнула.

— Ты, — прошептал он почти беззвучно, еле сдерживая свой гнев, — пойдешь сейчас и сядешь на скамейку в центре зала. И шагу оттуда не сделаешь, пока я не вернусь.

Виолет хотела было возразить, понимая, что он собирается сам войти за эту дверь.

— Что, если… — начала она, но его непреклонный взгляд заставил ее немедленно замолчать.

— Я сказал иди, Виолет.

Он подтолкнул ее к выходу из коридора, и Виолет справедливо рассудила, что сейчас не время с ним спорить. Было ясно — переубедить его невозможно.

Виолет шла обратно, через нескончаемый поток посетителей торгового центра. Ее била крупная дрожь. Только сейчас дошло, что она пыталась сделать, и от чего ее уберег Джей. Только сейчас она осознала, насколько это безрассудно и опасно. Неужели она действительно была готова совершить такую глупость?

Да, к сожалению, была. И Джей это понял, потому так сильно разозлился. Он же просил ее никуда не ходить одну. Он обещал ее родителям, что будет защищать ее. А она наплевала на его обещания и его просьбы.

Виолет сидела на скамейке в самом центре шумного торгового комплекса и пыталась не думать о том, что делает в эту минуту Джей. Ее прошиб холодный пот: а что, если там действительно убийца? Что Джей тогда будет делать? Или еще хуже — что тот может сделать с Джеем?

Казалось, она целую вечность просидела так, нервно сжимая и разжимая пальцы сложенных на коленях рук, с тревогой глядя на узкий коридор, ведущий к туалетам. Ждала появления Джея. Когда он наконец вышел, целый и невредимый, она вскочила и бросилась к нему, почти расталкивая прохожих. Его лицо оставалось суровым, но Виолет было все равно. Пусть себе злится, главное — он жив и здоров,

— Ты в порядке, — сказала она с облегчением, скорее утверждая, нежели спрашивая. — Кто там был?

Джей отвел ее в сторону, подальше от потока людей. Его прикосновение снова подействовало на нее успокаивающе, хотя отнюдь не было ласковым.

— Какие-то панки… они там курили. Так что того парня там точно не было, если только ему не пятнадцать лет.

Виолет с удивлением услышала в его голосе разочарование и недовольство. И вызвал их вовсе не ее дурацкий поступок. Она давно решила про себя, что Джей ходит с ней только потому, что для него это как развлечение. Ну еще для безопасности. И уж точно не для того, чтобы помочь ей найти этого человека. Поэтому теперь, объясняя Виолет, что убийцы там нет, Джей выглядел весьма разочарованно.

Внезапно чесночный привкус с новой силой обжег язык. Виолет резко обернулась и увидела компанию мальчишек, выходящих из коридора, что вел к туалетам. Компания направлялась прямо к ней и Джею. Виолет ухватилась за его руку — ее замутило от отвратительного чесночного привкуса.

Проходя мимо них, один из ребят — мальчик лет тринадцати-четырнадцати — посмотрел прямо в глаза Виолет. У него было бледное лицо и черные крашеные волосы. Этот контраст на первый взгляд придавал ему хилый и болезненный вид. Но когда их взгляды встретились, она вздрогнула от ощущения невероятной жестокости, таящейся где-то в глубине его глаз. Жгучий вкус чеснока терзал ей язык, пока этот парень на нее смотрел. Теперь Виолет могла представить, что вырастет из этого мальчика, наверняка привыкшего ради забавы убивать мелких животных. Возможно, он тоже превратится в человека, который будет способен похищать и убивать девочек.

Но сейчас им был нужен не он.

Виолет отвернулась и закрыла глаза. И не открывала до тех пор, пока компания не скрылась из виду.

— Это тот, кого ты почуяла? — спросил Джей.

Виолет в ответ смогла только кивнуть. Дурнота еще не отступила, и навязчивое ощущение этого зла во плоти не до конца рассеялось.

Джей не спрашивал, хочет ли она поехать домой. Он просто положил руку ей на плечо и повел к выходу. В этом жесте не было ни нежности, ни участия — он просто хотел увести ее отсюда. Вывел из торгового центра и посадил в машину.

Домой он ехали в полной тишине. Джей был в ярости, а Виолет слишком измучена соприкосновением со злом. Она до сих пор не могла прийти в себя — так тяжело восприняла столкновение с исполненным ненависти подростком.

Стало ясно, что вести себя так безрассудно нельзя, не стоит искать убийцу наобум, среди обычных людей. Сегодня это далось ей очень тяжело. Она могла абстрагироваться от таких переживаний, могла поставить барьер, чтобы защитить себя. Особенно когда не знала, что именно ищет. Но испытывать подобное снова и снова — выше ее сил.

Виолет решила: чтобы продолжать поиски, нужен четкий план. Следующая попытка, похоже, потребует тщательной подготовки.

Глава 12

Атмосфера в школе после исчезновения Хэйли Макдоналд стала гораздо более мрачной, чем когда пропали первые две девочки. Виолет считала, это из-за того, что Хэйли не была случайной знакомой с общей вечеринки. Большинство учеников хорошо знали и ее, и ее брата, и всю их семью. Это отсутствие ощущалось почти физически, все остро переживали случившееся. Но что особенно бросалось в глаза — с понедельника в школе появилась охрана. Не обычные школьные охранники, всегда наблюдавшие за порядком на территории школы и двора. Это была полиция — два офицера, занявшие посты в коридорах.

Один из полицейских носил несколько отпечатков, полученных, скорее всего, случайно, определила Виолет. Но это не доставляло ей дискомфорта, и она не обращала внимания. Опять заработали кабинеты психоаналитиков. Мера, показавшаяся Виолет несколько преждевременной. Ведь еще не обнаружили ничего, что не позволяло бы надеяться на возвращение живой и здоровой Хэйли.

Но психоаналитики были нужны тем, кто жаждал выплеснуть гнетущий страх и шок, получить помощь. Однако особо ушлые ученики разглядели в этом удобный повод улизнуть с уроков.

Виолет переживала молча. И поскольку Джей по-прежнему отказывался с ней общаться, ей вообще не с кем было поговорить об этом.

В воскресенье, после того кошмарного дня в торговом центре, он отвез ее домой. И ждал на подъезде к дому ровно столько, сколько нужно, чтобы удостовериться, что она зашла внутрь. Тем же вечером Виолет позвонила ему, но он не желал брать трубку. И на электронные письма тоже не отвечал. Виолет не стала особенно переживать из-за этого. Она знала — он здорово рассердился и ему нужно время, чтобы успокоиться.

В этот же день родители подарили ей мобильник.

Виолет с четырнадцати лет просила их об этом, ссылаясь на то, что у всех подруг и приятелей он уже есть. Но до сих пор родители игнорировали ее просьбы, утверждая, что у нее нет «острой необходимости» в телефоне.

Теперь, похоже, такая необходимость появилась.

Казалось, Виолет должна быть на седьмом небе от счастья, получив долгожданный подарок. Но он как-то вдруг потерял всю свою прелесть. Мобильник теперь был не новой игрушкой (как мечтала Виолет), а предметом, необходимым для выживания. Она положила его в сумочку рядом с газовым баллончиком.

В понедельник весь день она старалась не думать о том, что Джей, у которого было много общих с ней уроков, сидит рядом и помалкивает. Смотрит себе спокойно на доску, только чтобы не встретиться случайно взглядом с подругой. И притворяется, будто внимательно слушает учителя. Виолет знала — он все еще очень зол на нее.

Она не пыталась возмущаться, потому что понимала, что заслуживает этого, — по крайней мере, в некоторой степени. Вчера она вела себя очень неосмотрительно, решив задержать убийцу в общественном туалете. Вместо того чтобы обижаться, она старалась меньше обращать внимания на него.

Тем более, произошло нечто, заставшее ее врасплох.

После первого урока — физкультуры — возле раздевалки ее ждал Грэйди. Они вместе шли до класса, где у Виолет проходил второй урок, и весело болтали о том о сем. Приятно, что после приглашения на бал он не требовал от нее ничего большего, чем просто дружба. Это не могло не радовать.