Кимберли Дертинг - Зов смерти

• Название: Зов смерти
• Автор: Кимберли Дертинг
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-386-02786-5

С самого раннего детства Виолет ощущала отголоски смерти, исходящие от убитых существ, чувствовала отпечатки этих смертей, оставшиеся на убийцах.

Так, Виолет обнаруживает тела нескольких девушек, погибших от рук неизвестного маньяка, и начинает свое страшное расследование: во что бы то ни стало она должна отыскать убийцу. Только она может его остановить… До тех пор, пока сама не станет его жертвой.

Романтическая любовь, трагедия маленького городка, ощущение силы и слабости юной девушки замысловатым узором переплетаются в этом триллере и заставляют прочесть его, затаив дыхание, от первой до последней строчки.

---

Виолет закрыла глаза и попыталась отвлечься, вслушиваясь в бесконечную болтовню Клэр.

Все это начинало по-настоящему задевать ее.

Однако вскоре все изменилось. Ее личные мелкие проблемы померкли на фоне новости, которую она узнала на следующее утро, вернувшись домой после ночевки у Челси.

Виолет застала родителей в гостиной. Они ждали ее.

Мама беспокойно ходила туда-сюда мимо камина, папа сидел на диване, вытянув длинные ноги, точно отдыхал. Но озабоченное выражение лица выдавало его.

Увидев родителей в таком состоянии, Виолет насторожилась.

— Что случилось? — спросила она, закрывая дверь.

Родители обменялись говорящими взглядами, потом отец поднялся с дивана и подошел к дочери. Он обнял ее за плечи и прижал к себе — видимо, хотел подбодрить.

Виолет чувствовала, что паника накрывает ее.

— Что случилось? — переспросила она, глядя мимо отца на маму. Она знала — мама в принципе не может ничего утаить от нее. Ей так же плохо удавалось скрыть свои мысли и чувства, насколько хорошо это получалось у папы.

— Сядь, Ви. Нам надо поговорить, — сказала мама, отстраняя мужа и усаживая дочь на диван.

Виолет послушно села.

— Да что случилось? — проговорила она снова, на этот раз хриплым, срывающимся шепотом, словно умоляя родителей наконец объяснить, что все это значит.

Мама заговорила первой:

— Хэйли Макдоналд… она пропала вчера вечером. Ее мама позвонила среди ночи дяде Стивену и сказала, что дочка не вернулась вечером домой. Ее искали везде, где только можно… у друзей, в местах, где ее недавно видели… и никто не знает, где она.

Виолет стало нехорошо. Ладони, сложенные на коленях, затряслись, дрожь поднялась по рукам, и, словно электрический разряд, судорога пронзила все тело.

Хэйли Макдоналд училась в средней школе, ей было максимум тринадцать — гораздо меньше, чем двум другим девочкам, чьи тела были найдены раньше. Виолет знала ее — ей иногда приходилось приглядывать за Хэйли, когда та была в начальной школе. Ее старший брат, Джейкоб Макдоналд, учился на класс младше Виолет в школе Уайт Ривер.

Это произошло рядом. Совсем рядом.

— Считают ли они… ну… подозревают ли… что это он похитил ее?

Папа тоже сел рядом с Виолет:

— Да.

Было страшно слышать его спокойный голос, произносящий столь ужасные, невероятные слова.

— Стивен сказал, она должна была вечером вернуться от своей подруги, Элены Аткинс, но так и не вернулась. Когда она не пришла вовремя, родители подождали еще час и только потом начали всех обзванивать. Но судя по всему, было уже поздно.

— Может, она просто обиделась на родителей и прячется у кого-то из друзей? — Виолет старалась, чтобы слова прозвучали убедительно, однако сама не верила в то, что говорит…

И больше не знала, что сказать. Закрыла рот дрожащей ладонью.

— О господи, — прошептала она.

Хотелось плакать, хотелось выплеснуть свой шок и страх. Это было бы даже хорошо, и ей бы полегчало, если бы она дала выход своим чувствам, поделилась бы ими, как говорит мама. Но вместо этого Виолет почувствовала, как все внутри сжимается в комок и она снова замыкается в себе.

Точно так же, как в тот день, когда она нашла мертвую девочку в озере. То же обессиливающее отчаяние вновь затянуло ее в трясину душевного непокоя. Она почувствовала себя уязвимой и подавленной.

И приняла решение.

Все вдруг обрело совсем другой смысл. Она знала эту девочку, и знала, что сейчас может помочь, пусть это бесполезно и даже опасно. Сейчас нельзя сидеть сложа руки в ожидании, когда — и если — они найдут Хэйли.

Виолет больше не станет беспомощно ждать, пока начнутся поиски маньяка, который охотится на девушек. Она сама начнет их, пусть даже втайне ото всех.

Она ушла к себе в комнату под предлогом, что ей нужно побыть одной. И прихватила по пути радиотелефон. Она собиралась действовать. Но не одна.

Она собиралась попросить о помощи.

Глава 10

Виолет даже не пришлось объяснять Джею, зачем она его зовет, — он приехал почти сразу, минут через десять.

Конечно, он слышал о том, что произошло с Хэйли. Все уже слышали. Бакли был маленьким городком, и новости в нем распространялись быстро, особенно плохие.

Когда он пришел, Виолет рассказала, что собирается делать. Она была уверена, что это безопасно, и поэтому совершенно не ожидала, что Джей так отреагирует. Ее удивил его резкий протест.

— Ты этого не сделаешь, — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Ты не станешь искать этого парня.

Виолет удивилась его жесткой интонации и суровому взгляду. Может быть, он плохо понял ее. Она попыталась еще раз:

— Джей, я всего лишь хочу походить там, где бывает много народу, — в парке, в торговых центрах, — может быть, я почую его там. Ну, ты понимаешь, он же может там околачиваться, когда хочет найти… похитить какую-нибудь девушку. — Она старалась говорить убедительно, хотя сама была на грани отчаяния. — Я же не собираюсь туда одна, ты можешь пойти со мной. Будем болтаться в разных местах, — кто знает, вдруг на него наткнемся? И тогда сразу же позвоним моему дяде. Мы же не будем совершать никаких глупостей.

— Пытаться найти убийцу самостоятельно и есть глупость! Виолет, я не хочу, чтобы ты пострадала. Этот парень опасен, им должна заняться полиция. Они хорошо знают свое дело. И у них есть оружие.

Он говорил с ней так, словно она потеряла рассудок. Но ее решимость была непоколебима.

— Послушай, я ведь все равно сделаю это. Я только хотела спросить, присоединишься ли ты ко мне.

— Нет, не сделаешь, — отрезал он. — Я не допущу этого, даже если мне придется рассказать твоим родителям и дяде, что ты задумала.

Виолет почувствовала, как закипает:

— Ты не остановишь меня, Джей. Если ты всем расскажешь, я солгу. Похлопаю глазками и скажу, что конечно же не собираюсь искать этого парня. Но клянусь тебе, я буду его искать, даже если мне придется сбежать для этого из дома.

Ей хотелось встать и взглянуть на него вызывающе, но вместо этого она подняла голову и посмотрела ему в лицо. Но это не убавило ее воинственности. Она не собиралась сдаваться.

— Поверь мне, Джей. Ты меня не остановишь.

На его лице промелькнуло недоверие, отчаяние и потом снова недоверие. Казалось, он борется сам с собой. Но когда он вздохнул и растерянно провел ладонью по волосам, Виолет поняла, что победила. Его непреклонность таяла на глазах, словно лед.

— Черт возьми, Виолет! — Он резко выдохнул и сгреб ее в объятия. — Разве у меня есть выбор? — спросил он, прижимая девушку к себе так крепко, что она с трудом могла дышать.

Она не знала, как на это реагировать. Это объятие уж точно нельзя было назвать нежным. Но его близость все равно всколыхнула тайные желания. Ей очень бы хотелось узнать, чувствует ли он хоть сотую долю того же, что и она. Виолет было хорошо и комфортно в его сильных руках. И при этом было странно, что можно ощущать одновременно такой покой и такое беспокойство. Она замерла в его объятиях, ожидая, что будет дальше.

— И как же это будет происходить? — пробормотал он ей в макушку.

Она приросла к полу.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, слыша, как колотится сердце.

Джей разжал объятия, и она поняла, что имелся в виду план поиска убийцы, а вовсе не их двоих. Разочарование кольнуло ее, но она сразу пришла в себя:

— Я думаю, нам надо появляться там, где тусуются наши друзья и девчонки из других школ. Мы можем ходить туда после уроков и на выходных — столько, сколько понадобится. Пока полиция не найдет его или я не засеку. Его обязательно нужно остановить, понимаешь, Джей?..

Виолет снова почувствовала себя слабой, но теперь уже по другой причине. Она взглянула на Джея:

— Я просто не могу сидеть сложа руки и ждать, пока еще какую-нибудь девочку не похитят или не найдут мертвой.

Она старалась говорить спокойно, но на последнем слове голос сорвался. Ее бесило это ощущение слабости и беспомощности, злило, что о помощи приходится просить. Но помощь была совершенно необходима. Помощь и поддержка Джея. Потому что все громкие заявления о том, что она справится сама, — на самом деле блеф. Виолет отнюдь не уверена, что ей под силу сделать все в одиночку.

— Ну хорошо, — наконец согласился он, улыбаясь своей обаятельной улыбкой, которая заставляла ее сердце учащенно биться. Вид у него по-прежнему был неуверенный. — Как ты смотришь на то, чтобы начать прямо сегодня? Пойдем в кино? По крайней мере, мы убедимся, что там безопасно.

После того что случилось с Хэйли Макдоналд, родителей Виолет очень долго пришлось уговаривать отпустить ее из дому. Они бы вообще не согласились, не пообещай Джей не спускать с нее глаз. Хорошо, что он предложил поехать на машине своей мамы — она была новее и надежней дребезжащей «хонды» Виолет.