Екатерина Егорова - Капкан времени

• Название: Капкан времени
• Автор: Екатерина Егорова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мелани Райдер упорно движется к своей цели. Первый шаг на пути к свободе она уже сделала. Но вот с последующими действиями у Мел проблема. Время летит, а у девушки нет даже представлений о том, что делать дальше. Загадочный маг, на которого указывают все стрелки, скрывается в одном из измерений, порталы в которые Мелани тайно открыла. И только от этого мага зависит, сбудется ли заветная мечта Мел, ради которой она готова пойти на все. И кто сказал, что судьба суккуба легка?

---

— Все так запутанно… — Бен не мог подобрать слов. Ему нужно было время, чтобы переварить информацию. Я дала ему время.

— Никто не сказал, что будет просто, — ответила я.

— Ты открыла измерения, — и это не был вопрос.

— Да, я смогла это сделать.

— И теперь?

— Мне нужно попасть в одно из них, чтобы найти мага. Но я не знаю, в какое. Зато Лэм, возможно, знает.

— Ну, так спроси его!

Я была удивлена, что Бен так спокойно реагировал на мои слова. Открытие порталов было запрещено, а в его обязанности входило остановить меня.

— Он сбежал.

— Ребят, — через шторку просунулась голова Лори, — у вас тут слишком тихо. Все в…?

Лори замолчал, увидев наши напряженные лица, и сразу же скрылся. Мне было легче от того, что я наконец-то за все это время смогла поделиться своей историей с живым человеком. Не думала, что это будет Бен. И из-за наших запутанных отношений было еще более странно рассказывать ему о своих похождениях. Бен за сегодняшний вечер много молчал, что было на него не похоже, и я добила его новыми деталями о замке и об исчезновении Лэма.

— Теперь мне нужно его найти и остановить, пока не стало слишком поздно.

— Скрижалью пользовались много раз за этот месяц, — Бен подал голос, — и Проводники наверняка не знают о новых измерениях, иначе бы до меня дошли вести.

— Предупреди их, ладно? Лэм не должен уйти незамеченным.

— Я позвоню другим районным главам, мы поднимем тревогу.

— Спасибо, Бен, — произнесла я сдавленным тоном.

— За что? Пока еще не за что.

— За понимание, — ответила я, — оно мне было крайне важно. И я не ожидала, что после всего, что между нами произошло, ты сможешь меня выслушать.

— Между нами ничего не было, Мел, — Бен утешающее погладил меня по тыльной стороне кисти, — ты никогда не уставала это повторять. Ничего не было.

Он не злился, но я бы предпочла видеть в его глазах ярость, злость и едкий сарказм, чем безграничный океан грусти и сожаления. Не только Бен разбивал сердца.

— Знаешь, что ты сказал в моем видении?

— Ты про традицию? — Бен выдавил улыбку.

— Нет. Ты сказал, что нашего времени не было. Ты еще веришь, что оно могло бы быть?

Бен неотрывно смотрел в мои глаза, что заставило сердце ускоренно биться. Холодное каменное сердце билось чаще, чем живое человеческое. Как такое было возможно? Да какая разница!

— Я до сих пор в это верю. Но его не будет, пока ты сама этого не захочешь. А точнее — пока не допустишь. Но только знай, что однажды я устану ждать, и тогда ничто меня больше не остановит.

И у слов Бена был двойной смысл. Я тоже была на грани, но не могла позволить себе сорваться. Расставание будет неизбежным. И смертельно болезненным.

Глава 8

— Почему ты не хотела спокойно посидеть дома перед телевизором? — ныл Алекс, когда я проталкивала его через толпу взбудораженных подростков у входа в клуб. Я не могла находиться в одиночестве. Меня сразу же окутывали нежелательные мысли о моем существовании. И о Бене. Наш вчерашний ужин закончился совсем не так романтично, как можно было ожидать после его слов о потере над собой контроля. Пришел Лори, который раз за вечер помешал нам, выдал несколько пошлых намеков и скрылся. Я еще раз поблагодарила Бена за помощь, но он никак не отреагировал, поэтому я смылась из бара и домой вернулась уже одна.

— Лежебока, не хочешь последние деньки провести с сестрой?

Девушка, стоявшая в паре шагов от нас, обернулась через плечо и смерила меня презрительным взглядом.

— Типун тебе на язык, Мел! Что ты говоришь такое?

Сегодня у вышибалы не возникло со мной вопросов. Я прошла мимо него в образе двадцатипятилетней, а потом снова вернулась к натуральному облику.

— Мне нужно будет уехать, Алекс. Я чувствую, что это уже скоро случится, — дай Бог, чтобы Бену удалось связаться со своими коллегами. Мой чемодан в надежде ждал у выхода, и я была готова хоть в сию же минуту сорваться с места по первому же зову.

— Куда?

— К скрижали, — я отвела глаза, чтобы Алекс не заподозрил, что я лгу. Но я не лгала в полной мере, ведь сказала частично правду. В конечном итоге я планировала добраться до скрижали.

— А, ты намекаешь, что падешь в битве с яростными демонами по пути туда? — Алекс отдал менеджеру карту с номером, и мы пошли за девушкой в костюме подружки Санты в конец бара.

— Не исключено, — если все пойдет как по маслу, Алекс больше меня не увидит. Точнее именно этот Алекс, в настоящем моменте.

— Присаживайтесь, — сказала девушка и указала на расчищенный специально для нашего прихода столик. Я пропустила Алекса сесть первым, а сама ограничилась краешком дивана. Ритмы современной музыки отзывались эхом где-то в центре мозга, от чего сердце невольно подстраивало свое биение под такт.

— Маме не скажешь? — Алекс мусолил в руках скатерть, не смотря при этом на меня.

— Нет, для нее меня уже нет.

— И ты так спокойно это говоришь. Чушь. Мелани, она просто расстроена!

— Ты ее выгораживаешь, — оскалилась я, — нормальная мать приняла бы меня любой. Я пытаюсь всеми силами изменить то, что со мной произошло. Но это не для нее. Я делаю это только для себя. А она от меня отказалась сразу же, как только возникли проблемы.

— Для мамы это удар, — ровным тоном произнес Алекс, но я уже отгородилась от него в прозрачном стеклянном коконе, — она очень религиозно настроена. Мел? Ты слушаешь меня?

— Плевать, Ал, я ни о чем не жалею. Будьте добры джинн-тоник, — официантка занесла мой заказ в блокнот и повернулась к Алексу. Брат ничего не заказал, и девушка удалилась.

— И когда ты поедешь?

— Не знаю. Поеду ли вообще. Но я очень этого хочу.

— Мелани, — тон Алекса стал серьезным, и я подняла на него глаза. Он был похож на мужчину. Нет, он им и был, но для меня Алекс — всего лишь маленький братик, требующий заботы и ухода, — что ты задумала?

— Ты напоминаешь мне Бена, — фыркнула я, припоминая вчерашний разговор.

— Я серьезно.

— Алекс, слушай, — я взяла его руку в свою, — я могу не вернуться, понимаешь? Я не умру, но для тебя я исчезну. И этот вечер — наш вечер. Я хочу провести его с друзьями, с самыми близкими людьми. Давай больше без вопросов, хорошо? — Алекс возмущенно открыл рот, чтобы возразить мне, — Тс-с-с, ни слова. Я не отвечу.

— Привет! — радостный возглас развеял напряженную атмосферу между нами. Кей приземлилась на мягкую поверхность дивана и шумно чмокнула сначала меня потом Алекса. Люк обошелся сдержанным рукопожатием. — Что хмурые такие? Как в рот воды набрали.

Я пнула Алекса под столом, чтобы не обмолвился Кей о том, что я только что говорила.

— Да так. Братишка на нервы действует, да?

Алекс обиженно отвернулся в сторону.

— Не обращай внимания, — махнула я, — отойдет. Как вы, ребят?

— Отлично! — Кей такая радостная сегодня, как со свадьбы приехала. Люк тоже светился рядом с ней. Уверена, в обычное время из него улыбки не выжмешь. — Мы посетили все местные достопримечательности, выставки. А последний музей, помнишь, Люк? Вот он был очень интересный! Исторический вроде. Такие картины, и еще ископаемые…

Музеи? Исторический? Кей никогда не любила культуру, а по истории всегда списывала рабочую тетрадь у отличников. Да что с ней творится? Как же мне скучно с ними!

— Надолго вы вообще приехали? — не очень вежливо спрашивать такие вещи, да еще и столь грубо, но у меня вырвалось.

— Завтра уезжаем, — ответил Люк, — так что это последний вечер.

О, не я одна на это рассчитывала.

— Так быстро, что ж вам неймется?

— В гостях хорошо, а дома лучше, — мечтательно протянула Кей, — тем более меня должны взять на стажировку.

— Куда? — оживилась я. Скажи, что в ОБС… скажи, что в ОБС…

— Да так, у мамы на работе требуется секретарь…

Я уронила голову на стол и не поднимала. Что случилось с Кей? Где ее воинственный настрой? Где мечта поступить в колледж при ОБС, где темное будущее? Тьма — для нас свет. Мы живем в ней, вся наша жизнь изначально не вписывается в рамки светлого и радужного. Наша сила паранормальна, наши способности превозносят нас над простыми смертными. Кайла поддерживала в нас веру в себя, она не уставала повторять, что даже самому никчемному дару можно найти применение. И это не Люк виноват в резкой перемене. Он только ускорил процесс. Просто Кей выросла. И стала совсем не той, которую мы ожидали увидеть.

— Мел? С тобой все хорошо?

Я посмотрела на взволнованную Кей снизу вверх. Прядки темных волос упали на глаза, но я их не сдула.

— Кей, милая, а как же магия? Вспомни, ты всегда хотела стать самой могущественной ведьмой. Ты ей стала! Ты победила Повелителя, на твоем счету десятки обезоруженных демонов. Кайла?