Оксана Панкеева - Первый день весны (Судьба короля - 2)

• Название: Первый день весны (Судьба короля - 2)
• Автор: Оксана Панкеева
• Жанр: Научная Фантастика

- А кого? Элмара нельзя брать ни в коем случае, он четырех драконов убил, вдруг у них к нему претензии. Мэтр мне тут же запретит рисковать моим бесценным здоровьем. Тебя я взять не рискну, я не знаю, как драконы отреагируют на эльфа, вдруг им это не понравится. А больше я никого взять не могу, потому что это очень секретное дело. Так что, мы отправимся с Жаком, а ты не переживай. У тебя впереди еще, по меньшей мере, триста лет полноценной и интересной жизни, и драконов ты еще увидишь. А вот Жак - вряд ли. ...

---

- Не переживай, - сочувственно сказал Мафей. - Они победят.

- Ты знаешь? Видел сон?

- Нет, не видел. Потому мне так и кажется. Если бы с ними что-то должно было случиться, они бы мне приснились. Ты правда, не переживай об этом. Сосредоточься на одном. И, Шеллар... обязательно надень кольчугу.

- Я уже надел, - заверил его король. - Я как-то не глупее тебя.

- И не снимай, - умоляюще уставился на него Мафей. - Даже когда спать будешь. Не снимай, пока все не кончится.

Король внимательно посмотрел на кузена.

- Ты что-то предчувствуешь? Ну-ка, скажи. Сон или что-то еще?

- Я просто за тебя боюсь, - опустил глаза Мафей. - Очень боюсь. Шеллар, будь осторожен, пожалуйста.

- Не бойся. Все пройдет нормально, все у меня получится. Никуда я не денусь. Даже наоборот, у меня появится больше свободного времени, которое я смогу уделять тебе.

Эльф тяжело вздохнул и кивнул.

- Я понимаю. Просто мне страшно.

- Да почему? Это на тебя Жак дурно влияет, не иначе.

- Нет, это с тех пор... С тех пор, как умерла мама... и все остальные... Я все время за тебя боюсь, и ничего не могу с этим поделать. И за Элмара тоже. У меня только вы остались...

Он всхлипнул и замолчал. Король протянул руку и ласково потрепал серебристые волосы кузена.

- Не бойся, малыш, - повторил он. - Все будет хорошо.

Мафей порывисто обнял его, вцепившись в камзол и прижавшись к нему лицом.

- Шеллар, - прошептал он. - Будь осторожен, я тебя умоляю. Я тебя очень люблю. Почти как маму. Если и с тобой что-то случится...

- Не выдумывай, - сказал король и погладил его по голове, как маленького. - Что со мной может случиться, я же в кольчуге. И перестань плакать, ты могущественный маг, а не придворная дама. Ну же, Мафей! Что ты у нас такой плакса? Ты же мужчина. Неужели все эльфы такие? Не может такого быть. Перестань, а то сейчас придет Элмар и увидит. И будет стыдно. Перестань. А то сексом интересуешься, как большой, а ревешь, как младенец.

- Я больше никогда не буду за тобой подсматривать, - снова всхлипнул Мафей. - Клянусь, не буду. Только пусть с тобой ничего не случится.

- Вот и договорились. А теперь быстро утрись, пока не увидел Элмар, и сделай вид, что ничего не случилось. И не вздумай при наставнике слезу пустить, мигом догадается. Вон там в шкафу есть зеркало, приведи себя в порядок. Кстати, ты не сможешь настроить завтра зеркало, чтобы посмотреть на битву?

- Нет, - покачал головой Мафей, послушно подходя к зеркалу. - Но мэтр Истран, наверное, сможет. Попроси его, это же не тайна. Только ты не сможешь посмотреть. Ты будешь занят. Будешь присутствовать на банкете.

- Верно. Но пусть хоть сам мэтр посмотрит, а потом расскажет.

- Хорошо, - согласился принц, прячась за дверцей шкафа. - Я ему скажу.

В дверь протиснулся Элмар с корзиной таких размеров, что в нее вполне можно было вместить все наличные продукты с королевской кухни.

- Я готов, - возгласил он. - Можно идти. Только... должен тебя предупредить... ты там не пугайся, у Ольги в квартире вечно беспорядок.

- Да что я, беспорядка не видел? - удивился король. - С чего я должен пугаться?

- Такого - не видел. Ботинки на кухонном столе, тарелки на книжной полке, книги на кровати, белье на письменном столе, чернильница в кресле...

- Странно... Я понимаю, когда у человека депрессия, сил на уборку не остается, но сейчас почему? Неужели, уезжая на битву, возможно, на смерть, нельзя было прибраться в комнате?

- А у нее на этот счет своя логика. Она сказала, что если они победят, то на радостях устроят попойку и все равно опять насвинячат. А если погибнут - тем более, какой смысл надрываться, прибирая квартиру, которая все равно больше не нужна.

- Странная мысль, но определенная логика здесь все же присутствует, согласился король. - Ну и демоны с ним, с этим беспорядком. Что я женского белья не видел? Даже Ольгино видел, когда она переодевалась у меня прошлой ночью... Да и вообще, на бардов грех обижаться.

- А что, у Ольги какое-то особенное белье? - поинтересовался Элмар.

Король укоризненно на него посмотрел.

- Нездоровое какое-то у тебя любопытство. Ну ладно, потом наедине расскажу, хотя это не особенно порядочно - обсуждать даму...

- Скажешь тоже! Можно подумать, дамы нас не обсуждают. Только этим и занимаются.

Дамы как раз готовились отойти ко сну и беседовали именно о том, что имел в виду Элмар. О вечном. То бишь, о мужчинах. Они сидели каждая на своей кровати в маленькой комнатке на четверых, в доме, где проводили последнюю ночь все жертвы. Этот дом был специально построен на окраине Сорелло, поближе к горам, специально, чтобы девушки могли там переночевать перед отъездом к пещере дракона.

- А потом он ушел, - как раз завершала свой рассказ Ольга. - И больше я его не видела. Он должен приехать как раз сегодня или завтра, а меня, как назло, нет дома. Вечно мне не везет с мужиками.

- Ей не везет с мужиками! - усмехнулась Эльвира. - Это говорит женщина, которая отказала королю.

- Ничего ты не понимаешь, - обиделась Ольга. - Я вообще не хочу замуж. И король тут ни при чем. Если бы он мне что попроще предложил, я бы, может, еще подумала. А то сразу замуж...

- Привет всем! - возгласила Этель, протискиваясь в дверь. - Вы еще не спите? Я у вас посижу, а то мои соседки затеяли беседу, и я смылась, чтобы не пришлось сочинять, кто я такая.

- Понятно, - засмеялась Ольга. - А ты бы опять, как на церемонии, сделала морду кирпичом и скорбно провозгласила: "Мое имя покрыто позором, и я хочу его называть..." Официальные лица чуть не прослезились.

- А что, очень даже весело получилось. - Этель повертелась перед зеркалом и спросила: - Ну, как, идет мне этот беретик?

- Он ужасен, - честно сказала Эльвира. - Но тебе, как ни странно, идет. А мне показалось, или вы с Ольгой знакомы?

- Мы все знакомы, - подала голос Кира. - Это Этель, она пойдет с нами на битву.

- На битву? - ужаснулась Эльвира. - Такая молоденькая? Сколько же тебе лет?

Этель уселась на Ольгину кровать и достала сигареты.

- Восемьдесят, - ответила она. - Хотя я и не люблю об этом говорить. Мужики почему-то сразу пугаются.

- Ты шутишь?

- Вовсе не шучу. Мне восемьдесят лет, и я боевой маг с тридцатилетним стажем. Десять из них проболталась по свету с Элмаром. Разве ты обо мне не слышала?

- Слышала, конечно. Просто я не поняла, что это ты и есть. Я как-то представляла тебя постарше на вид... и побольше.

- Уж какая выросла, - засмеялась Этель. - Хотя определенные неудобства в этом есть. Будь я покрупнее, фиг бы меня Валента так легко отодвинула.

- Оно тебе до сих пор покоя не дает? - упрекнула ее Ольга. - Ты лучше скажи, зачем ты бедного короля так по-свински обидела при подданных?

- Правда? - оживилась Эльвира. - Так ему и надо! А что ты ему сделала?

- Да ничего я ему не сделала! - искренне удивилась Этель. - И чего все на меня так взъелись за этого короля? Что ему, трудно разок со мной потрахаться?

- Знаешь, одно дело просто потрахаться, - возразила Ольга. - А вот в принудительном порядке расплачиваться натурой за услуги - это знаешь, как называется?

- Ты что, потребовала с него за свои магические услуги расплатиться натурой? - поразилась Эльвира. - Да ты что, ничего получше не могла попросить? Или ты думаешь, он в этом отношении какой-то особенный? Ты будешь очень неприятно разочарована. Он...

- Эльвира, - перебила ее Ольга. - Ну, перестань. Не верю я, что он со всеми такой, как ты говоришь. Вы с ним просто друг друга не поняли. Не похож он на грубого и наглого хама, хоть ты лопни.

- Ты просто не знаешь, - нахмурилась Эльвира.

- И я не верю, - объявила Этель. - Валента всегда вспоминала его с этакой трепетной грустью и говорила, что более нежного и мягкого человека не встречала в жизни. А она была очень критична и разборчива насчет мужиков. А уже если кто-то пробовал наглеть и хамить, вполне мог остаться без ушей. Или еще без чего-нибудь, в зависимости от степени своей наглости.

- Понятно, - горько усмехнулась Эльвира. - Значит, по-вашему, он так обошелся только со мной и исключительно по недоразумению?

- А как же! - согласилась Ольга. - Он, между прочим, ужасно стеснительный. А некоторые люди, когда стесняются, начинают хамить почем зря, чтобы это скрыть. Тебе такое не приходило в голову?

- Нет, - качнула головой Эльвира. - Впрочем, какой смысл спорить... Я только одного не понимаю - как ты намерена с него это получить?

- Он же мне слово дал. Думаешь, может обмануть?

- А, ну, если ты так настроена, что непременно вернешься, тогда конечно, - согласилась Эльвира. - Но все-таки, странные у тебя расценки за услуги. Он что, тебе нравится?

- С первого дня знакомства! Я так хотела с ним переспать, но не сложилось...

- А где вы познакомились?

- У вас в Ортане, пять лет назад, во время мятежа Небесных Всадников. Мы тогда были где-то в Эгине и новости узнали только на второй день. Бедный Элмар с горя чуть умом не тронулся и бросился скорей домой. Ну, вы же знаете Элмара: что отвоевать корону надо, он понимает, потому как кодекс чести, долг и все такое. А вот как это сделать - ни малейшего понятия. Если бы не мы, он бы просто носился по улицам и дрался с кем попало, и понятно, чем бы это вскоре кончилось. Тогда он начал жаловаться на свое скудоумие и ныть, что был бы жив кузен Шеллар, он бы что-то придумал. А кузен оказался вполне жив, здоров и легок на помине. Мы на него случайно наткнулись около штаб-квартиры паладинов. Там и познакомились. Что меня сразу поразило, так это то, что в отличие от моего доблестного соратника, он точно знал, кто и что должен делать. И все, надо сказать, очень четко и быстро сработало. К вечеру от мятежа уже ничего не осталось, если не считать того, что дворец разнесли по камушку. Мы тогда остались ночевать во дворце, и я так потихоньку поинтересовалась у Элмара, а как его кузен насчет перепихнуться? Элмар возмутился, и сказал, что кузен, конечно, мужик нормальный, но он две ночи не спал и надо же иметь совесть. А тут мне этот Жак подвернулся... Ну, я и оставила короля в покое, пусть спит спокойно. А на следующую ночь меня Валента обставила. Они же, воины, большие и размашистые. Плечиком повела и готово. А я откуда знала, что ей он тоже понравился?..