Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

Я тяжко вздохнула, массируя виски, и мой взгляд упал на левую руку. Браслет был холодным. Странно.

«Лазарь?»

«Да, Принявшая».

Я откинулась на кровать и закрыла глаза.

«Что случилось? Почему ты не защищал меня, когда я потеряла сознание там, около моста?»

Повисло молчание, в котором мне явственно почудилась обида. Хотя, могут ли горные духи чувствовать?

«Тебе не угрожала опасность, Принявшая» соизволили мне всё-таки ответить. От подобного заявления я даже приподнялась.

«Не знала, что духи умеют шутить. Лазарь, драконы атаковали нас!»

«Нет Принявшая, они не собирались вас убивать. Им нужен был только демон»

— Рейн?! — воскликнула я вслух. Беспокойство за инферна с новой силой захватило меня. Что же здесь творится, черт возьми!!!

Я уже собиралась с пристрастием добросить Лазаря, когда дверь в мои покои вновь открылась. Я готовилась снова увидеть сероволосого дракона, но вместо него на пороге стояла молодая девушка. Стоит ли говорить, что она была прекрасна? Миниатюрная, с правильными чертами лица, неимоверно синими глазами и длинными, почти касающимися пола, золотыми волосами. Простое, но невероятно элегантное платье цвета заката сидело идеально. Как я помнила, самки у драконов рождались очень редко, и поэтому их ценили и оберегали пуще своих жизней. Ведь от них зависело существование всех Старших. Значит, меня посетила очень важная персона.

Я встала и коряво присела. Что Илана не делала, чтоб научить меня придворным реверансом, даже об стенку головой билась, но без толку. Ну, не суждено нам, простолюдинкам!

Никто из нас не стремился начинать разговор первой, внимательно разглядывая друг друга. Старшая, склонив головку на бок, слегка улыбалась. Я же стояла прямо и, немного нервничая, бессознательно теребила подол.

— Так это ты попыталась напасть на Форена, — вместо приветствия сказала она. Голос у неё был мелодичный и успокаивающий.

Попыталась? Как бы не хотелось обратного, но я именно попыталась. Большего мне не позволили. Я промолчала, так как ответа не требовалось. Как ни странно, моя собеседница вновь улыбнулась.

— Смелая и умная, — кивнула каким-то своим мыслям она, — но, почему-то, всё же связала свою жизнь с демоном.

— Рейн! — встрепенулась я. — Вы знаете, где он? Что с ним? Вы можете меня к нему отвести?

— Ты, кажется, хотела поговорить с Матерью, — заметила она, не отреагировав на мой поток вопросов. — Идем со мной.

И развернувшись, она исчезла за углом двери. Я смело двинула следом. Мать, так Мать. Если она согласилась встретиться со мной (кстати, почему?), то я не упущу шанса и сделаю всё от меня зависящее, чтоб избежать войны, освободить друзей и вернуться домой.

Коридор, по которому я шла за провожатой, был широким, с множеством более мелких боковых ответвлений. Дорогу нам освещали бледно-голубые и серебряные магические светильники, расположившиеся на потолке и стенах. Я не ошиблась, когда сравнила гору Старших с замком. Такой же величественный, роскошный, большой и какой-то… человеческий, что ли. Я ожидала увидеть пещеры, переходы и темные туннели. И всё это было, но с довеском в виде мебели, магии и других благ цивилизации. В общем, меня смутило, что они жили как мы, люди, а не так, как драконы в нашем представлении.

Попадались нам навстречу и ящеры в человеческой ипостаси. Выдавала их аура, которую не мог бы спутать ни один даже самый посредственный маг. В основном это были мужчины, которые при встрече нам (ладно, не нам, а моей спутнице) низко кланялись и продолжали свой путь.

Я шла, внимательно осматриваясь и стараясь всё запомнить, на тот случай, если придется спасаться бегством.

— Убежать отсюда невозможно, — не поворачиваясь, сказала драконица. — Даже если выберешься из горы, тебя встретят те, кто охраняет внешние рубежи.

Я нахмурилась и быстро проверила свои ментальные щиты. Все были на месте, но, похоже, это нисколько не смущало собеседницу, читающую мои мысли. А ведь я даже не почувствовала «проникновения»! «Между прочим, — подумала я, зная, что меня услышат, — даже у нас, людей, «чтение» без согласия считается дурным тоном».

— Это происходит само по себе, — бросив в мою сторону быстрый взгляд, вслух ответила та. — Твоя защита годится только для таких же, как ты. Мы видим истину, это часть нашей магии.

— Мы? — испугалась я. Это что, все кто проходил мимо…

— Нет. Не все. Даром «видеть» обладают только женщины нашего народа. И только у младших рас. Демоны и эльфы для нас закрыты.

Ну, мне стало намного легче. Хотя, с другой стороны, возможно, это действительно облегчит мою задачу при разговоре с Матерью. Она сама сможет убедиться, что я говорю правду. Кстати, любопытно, а имя у королевы-то есть? Да и моя сопровождающая до сих пор не представилась.

— Килеана, — улыбнулась она мне через плечо и, свернув налево, стала спускаться по широкой винтовой лестнице. — Сюда.

— Очень приятно, — на автомате сказала я. Хотя, подумав, решила, что не соврала. Драконица оказалось странной, но интересной. Она так непосредственно себя вела, что я с легкостью могла поверить, будто она моя ровесница. — А я Дейника.

Конечно, самой представляться не было нужды, думаю, обо мне и так уже всё знали. Но воспитания никто не отменял.

Вскоре до моего слуха донесся звук, в котором я с удивлением узнала плеск воды. Вот спуск сделал последний виток, и мы оказались под арочным проемом, выводящим в очень необычное и красивое место. Мы оказались в саду. На мгновение мне показалось, что драконы попросту украли кусочек тропического леса с Южных островов и перенесли сюда. В огромной пещере царили пряные и сладкие запахи цветов, карабкающихся по высоким стволам экзотических деревьев. Палитра и оригинальность форм поражали воображение. То тут, то там были слышны переливы невидимых птиц, вплетающих свои голоса в шум небольшого водопада, низвергающегося с противоположной стены пещеры в большой бассейн, покрытый невероятно большими и изумительно красивыми сиреневыми кувшинками.

Драконица вновь улыбнулась, глядя на мой ошарашено-восхищенный вид. Легонько коснувшись моего локтя, она кивнула на убегающую в густые заросли тропинку, молча предлагая продолжить путь.

— Этому саду почти две тысячи лет, — начала рассказ Килеана, видя, как я кручу головой по сторонам. — Многие из здешних растений и птиц уже не встречаются в других местах. Даже в Хрустальном Граде. Мне нравится это место, оно успокаивает.

Я кивнула, вновь сосредотачивая внимание на собеседнице. Упоминание о Граде эльфов вернуло меня на землю, и заставило усовеститься своего любопытство. Совсем не о том я думаю.

Мы вышли к тому самому бассейну. Напротив него, под раскидистой кроной какого-то пушистого дерева стояла изящная кованая скамейка.

— Присаживайся, — драконица похлопала ладошкой на место рядом с собой.

Подобрав подол, я села на край и стала оглядываться. Матери нигде не было видно.

— Дейника, тебе кто-нибудь говорил, что ты слишком громко думаешь, — неожиданно усмехнулась Килеана. — И очень эмоционально. Перед тем, как мы поговорим о главном, хочу сразу тебя успокоить. Войны с эльфами не будет. Мы не собираемся враждовать и втягивать в это людей. Я так и сказала Амальриэну.

Когда надо, соображаю я быстро. И сейчас мне хватило ума понять, что передо мной сидит та самая Мать. Но сообщенная ею новость вскружила мне голову, и заставила не обратить на это почти никакого внимания.

— Не будет?! — выдохнула я, подскочив со скамейки. Сейчас, когда меня обуревало столько эмоций, я поняла насколько давило это бремя на мои плечи. Я несла его в течение двух месяцев, держась благодаря упрямству и поддержке друзей. Чего скрывать, ведь я до последнего не верила в успешность нашего предприятия. Драконы оказались не такими, какими я их представляла. Но главное, войны не будет! Эта мысль стучала у меня в голове, заставляя учащенно биться сердце. Конец всему: боли, отчаянию и неуверенности. Впереди новая жизнь. Я вернусь домой, увижу родителей, снова буду учиться в Школе Магии, драться с Зенькой, еженедельно встречаться с Учителем в его кабинете. И еще я буду с Рейном…

Последняя мысль заставила меня затрепетать и глупо улыбнуться. Поглощенная своими чувствами, я не придала значения тени внезапно пробежавшей по красивому лицу Килеаны.

Я вновь счастливо плюхнулась на скамью. Всё оказалось так просто!

«Слишком просто» шепнул внутренний голос, но я предпочла от него отмахнуться. Как показало время, напрасно.

— О, Килеана, ты даже не представляешь, что ты для меня сейчас сделала! Спасибо тебе… эээ… вам… Ваше величество… Королева… Мать, — я смутилась, наконец, полностью осознав, кто передо мной.

— Брось, — по-простому отмахнулась драконица. — И называй меня как прежде.