Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

На щеку упало что-то обжигающе ледяное и растаяло. Заинтересовавшись, я приоткрыла глаза. Надо мной клубилось пасмурное небо, полностью затянутое серой пеленой облаков. Приподнявшись, я огляделась. Справа, сквозь стену снега, был виден горный пик Левого клыка. Значит, я оказалась на вершине Энтерры. Передо мной была небольшая площадка, сплошь покрытая белым саваном, я же лежала на краю обрыва. Вот это мне особо не понравилось. Хватило лишь одного взгляда в бездонную пропасть, чтоб я судорожно перебирая ногами, прям на заднице отползла подальше.

Затем я встала и поежилась под пронизывающим ветром. В этот момент мне показалось, что ледяная корка покрывает меня не только снаружи, но и внутри. Я помнила всё, что случилось до того, как я потеряла сознание. У меня больше нет магии. Я проворонила появление спектра и жестоко за это поплатилась. Было ощущение, будто внутри у меня образовалась пустота, будто оторвали часть меня, сделав калекой. Я больше не слышала такого знакомого и родного присутствия своей второй ипостаси.

От горестных дум меня отвлекли приглушенные голоса, раздававшиеся из-за небольшой гряды выступов, чуть впереди. Узнала я их сразу, и поэтому уверенно двинулась в их сторону. Помниться, разговор мы не закончили.

Оказалось, что каменный ряд скрывал за собой небольшой пятачок диаметром шагов в двадцать. Посередине, выводя руками невидимые (теперь!) мне узоры, стояла эльфийка, за её спиной изваянием застыл спектр, уже прилично припорошенный снегом, а слева, полулежа, прислонившись к выступу, постанывал Амальриэн. Я снова перевела взгляд на Нариэль. Ни видеть, ни чувствовать магию я больше не могла (сердце предательски от этого защемило), но раз нашему предводителю было так плохо, значит, в дело вновь пошла некромантия.

— Ты быстро пришла в себя, — не отрываясь от плетения заклинания и не открывая глаза, проговорила женщина. — Каково ощущать себя без магии?

Я скрипнула зубами. Не удостоив её ответом, я подошла к Амальриэну и присела возле него.

— Как ты? — проводя рукой по его щеке, тихо спросила я.

В глазах друга стояла боль. Я обернулась и кинула злой взгляд на Нариэль.

— Как ты можешь? Он же твой соплеменник! Как ты вообще могла на всё это пойти? И этот Серый круг в Граде. Ты сумасшедшая!

— Помолчи, девчонка! — прошипела та, наконец, отрываясь от своего занятия. — Я никого не предавала. Все эти тысячелетия я ждала, ждала и готовилась, чтоб, когда придет время, вернуть эльфам их былое могущество и уничтожить, наконец, наших кровных врагов.

— Демоны?! Опять демоны?! — негодующе воскликнула я, забывая, в каком положении нахожусь. Меня понесло. — Сколько еще можно хранить ненависть в сердце? Нариэль, война была так давно…

— Давно!? — повысила голос та, сверля меня яростным изумрудным взглядом. — Для тебя может быть, ведь вы живете всего мгновение. Для меня же это было словно вчера. Вчера, когда мы проиграли и ушли. Вчера, когда погибли мой муж и сын! Знаешь ли ты, что такое жить с болью от потери самых близкий в течение веков и тысячелетий?

Я не выдержала и отвела глаза, вспоминания чувства, которые испытала, поняв, что больше не увижу Рейна, что его собираются убить. И жить с этим столько времени? Я содрогнулась только при одной такой мысли.

— Нет, Нариэль не знаю, — искренне сожалея о судьбе эльфийки, ответила я. — Но еще одна война, когда снова будут погибать чьи-то родные и дорогие, разве это выход?

— Мне нет никакого дела до инфернов. Они погибнут все, и я этому поспособствую.

— Ошибаешься. Я же говорила — Килеана всё знает. Она прочла меня, и теперь драконы не будут нападать на Сильвану.

По крайней мере, я на это очень надеялась. Но о своих сомнениях Нариэль решила не рассказывать.

— Мать уже ничего не сможет сделать, — покачала головой эльфийка, ближе подходя ко мне. — Я действительно ненавижу демонов, но вся эта возня с войной была лишь отвлекающим фактором для Лиарама и остальных. А теперь от этого можно отмахнуться — главное, мы успели, и вскоре вся собранная энергия пробудит ту силу, которая сметет с лица нашего мира и проклятых инфернов, и всех других, вздумающих встать на нашем пути.

Внимательно слушая Нариэль, я неожиданно краем глаза заметила на том месте, где она раньше стояла, постепенно проявляющееся темное пятно. Кожу начало покалывать. Ох, каких же трудов мне стоило не заорать от счастья прям в лицо эльфийке. Магия, я видела магию! А это значит, что она ко мне возвращается. Но как? И тут же в ответ дрогнул браслет. Ну, конечно! Всё это время я воспринимала украшение как вместилище Лазаря, но ведь амшир — это первоклассный защитный артефакт, который не только спасает от чужого воздействия, но и концентрирует в себе определенный запас Сил. Прикосновение спектра, благодаря камню, было лишь временным! В душе всколыхнулась безмерная благодарность за этот подарок. Спасибо, любимый! И тебе, мой добрый гном, спасибо за этот бесценный дар.

Окрыленная надеждой, я стала судорожно соображать, как вытащить нас с эльфом из этой передряги. Надо тянуть время, чтоб до конца восстановить свою магию. Я уже чувствовала, как начинает ворочаться внутри хищник. С возвращением, дорогой.

— Зачем же ты отправилась с нами в путь? — спросила я, и так зная ответ.

— Мне нужно было задержать вас всеми возможными способами, — пожала плечами та. — И уводить от Серых кругов.

Возвращаясь в прошлое и прокручивая наш путь, я не могла не признать, что с первой задачей она справилась на «ура». Теперь понятны и происшествие на Пузырящемся болоте (как тогда Нариэль не хотела идти по созданной мною дороге к лешему), и нападения разбойников в Пернатых копытцах и потом, на дороге. А ведь всего этого можно было избежать, стоило лишь вспомнить слова Лиарама о том, кто увидел дракона (на поверку оказавшегося дракеном) около Хрустального Града. А вот тут меня посетила мысль, которая ошеломила и очень не понравилась. Ведь в пещере я сказала Амальриэну, что тоже видела бескрылого…

— Как давно ты знал, что это Нариэль? — бесцветным голосом спросила я у мужчины. Тот поднял на меня глаза и вздрогнул, как от удара. Правильно, даже я знаю, что сейчас мои глаза излучали презрение и разочарование.

Предательство друга оказалось почти таким же болезненным, как и смерть Хэла. Многое в поведении эльфа стало понятным.

— Он узнал в Зеркальной роще, — вместо него ответила эльфийка, насмешливо изучая потерянный вид соплеменника. — Я ошиблась, думая, что он не знает след моей магии. В деревне гоблинов он потребовал объяснений, но мне с легкостью удалось убедить его, что я применила Дар по ошибке, среагировав на появление чудовища. А потом вы закрыли второй круг, и сильно этим подпортили наши планы. Пришлось браться за вас всерьез. Некромантия, — она поморщилась, — терпеть её не могу. Этот палесит чуть не высосал всю мою кровь. Я знала, что Амальриэн всё поймет, и я уже не смогу оправдаться.

— И тогда он отправляет тебя домой, — закончила я, стараясь больше не глядеть на сидевшего мужчину. Сейчас нужно отрешиться от всего, и сконцентрироваться на том тонком потоке Силы, который я уже чувствовала в себе. Время, время…

Нариэль рассмеялась, но смех получился надтреснутым и хриплым. Сколько же ей осталось? А ведь первые признаки были заметны еще давно. Например, тогда утром, у гоблинов. Я еще подумала, что она не выспалась.

— Он попытался меня отправить. Уговаривал образумиться и вернуться домой. Мне пришлось скрыться. И только в Ясномаре я смогла вновь вмешаться. Но тут появился этот маг воздуха…

Я вздрогнула, вспомнив бледное лицо Мартина. И тут же в голове молний вспыхнуло сказанное им слово. «Свет». Произнести три слога имени было ему не под силу, поэтому он ограничился подсказкой. А я так была поглощена своими переживаниями, что не додумалась применить школьные знания по изучению эльфийского языка, на котором «свет» звучал как narie. Прости меня, друг!

— Это ты его ранила? — обманчиво спокойно спросила я, уже готовая не дожидаясь появления магии, кинуться на обидчицу с голыми кулаками.

Элфийка презрително фыркнула.

— Я не успела. Мне нужна была твоя сумка с зельями, но когда я её нашла, в комнату ворвался этот и принялся меня обвинять. Не успела я среагировать, как человек уже лежал на полу в крови. А над ним стоял демон, — последнее слово она почти выплюнула. — Этот ублюдок улыбнулся мне и попросил впредь действовать осмотрительней, а потом ушел.

Я закрыла глаза, пытаясь призвать взбунтовавшиеся чувства к порядку. В тот вечер в Белой песне было только два инферна. С одним из них я целовалась во время нападения, в саду. А вот другой…

— Ника, ты не понимаешь. Я объясню… — внезапно проговорил мой бывший друг.

Я повернула голову и спокойно встретила его молящий взгляд.

— Нет, Перворожденный, я понимаю, потому что помню тот вечер у пруда. И помню, что ты мне тогда сказал. Ты сделаешь всё, ради своего народа. Это похвально. Ты защищал своего соплеменника, ведь вас и так осталось не много. А нас людей, как тараканов. Что значит жизнь нескольких, по сравнению со спасением старшей расы?