Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

— Попыталась, — призналась я. — Но потом подумала, что вряд ли бы Хэлу это понравилось.

— Эт, точно, — кивнула та и вымученно улыбнулась, стирая задержавшиеся на щеках слезы. — У него косички в бороде от возмущения встопорщились бы, а его «девоньки» узнали бы очень много нового о себе, — попыталась пошутить она.

Я тоже грустно улыбнулась, и на мгновения всё передо мной опять подернулось поволокой. Но я силой воли загнала все чувства поглубже в сердце, пообещав себя вдоволь и пореветь, и пострадать, когда наше путешествие закончиться.

— Наверное, стоит возвращаться, а то мы и так надолго здесь задержались. Как бы не влетело от очень злобного и нервного эльфа.

— Не влетит. Мы никуда больше не торопимся, — подруга поднялась и, протянув мне руку, помогла встать.

— Как? — я, конечно же, предположила самое худшее, и внутри меня всё обмерло.

— Очень просто, — пожала плечами принцесса. — Амальриэн сказал, что дальше мы пройти не сможем, и нам остается только ждать.

— И чего?

Заметили, да? Я снова задала неправильный вопрос. И мне ответили, правда, не так быстро, как в прошлые разы.

Мы успели вернуться в лагерь, съесть приготовленный Шаном завтрак — ну, кто-то съел (самоубийцы!), а кто-то благоразумно одним незаметным и точным броском отправил свою порцию в ущелье (скажем честно, кухарка из оборотня такая же, как и из Иланы) — и немного отдохнуть. Я, стараясь не шуметь, подобралась к уже спящему демону и легка на краешек его плаща. Однако стоило мне только расслабиться и тихо вздохнуть, как родные сильные руки безапелляционно развернули меня лицом к Рейну и заставили поудобней умоститься у него на груди. Я не возражала и, уморенная переживаниями и почти суточным бодрствованием, быстро провалилась в целебный сон.

Разбудили меня три вещи: во-первых, браслет на руке недвусмысленно завибрировал и нагрелся, во-вторых, забило тревогу чувство опасности и, в-третьих, рядом больше не было демона.

Поднявшись, я огляделась. Оказывается, мои спутники уже давно проснулись и сейчас, застыв в напряженных позах, дружно всматривались в горизонт. Заинтересовавшись, что же они там такого увидели, я тоже глянула на запад, прищурив глаза от солнца. Там всё было на месте: и бездонная пропасть, и два горных пика, и голубое небо, в котором, мерно загребая воздух, в нашу сторону летели пять драконов…

Я самым некрасивым образом раззявила рот, наблюдая за стремительным приближением Старших. Теперь даже мне казалось нелепым то, что я могла перепутать дракена и хозяев Закатных Клыков. Когда я приняла ящера в пещере за статую, он поразил меня своей мощью и красотой, однако, по сравнению со своими родителями, он казался тусклым и невыразительным.

Драконы были великолепны: мощные тела, длинные гибкие шеи с рядом острых и грозных костяных гребней, чешуйчатые морды, увенчанные тремя рогами и, конечно же, крылья. Огромные десятиметровые крылья, вспыхивающие и переливающиеся на солнце всеми цветами радуги. Окрас у каждого тоже был свой. Возглавлял группу самый большой ящер с серо-золотисным отливом, по бокам от него летели бледно-зеленый и темно-синий, два оставшихся были в одной красной гамме, только один из них чуть светлее.

Оказавшись над нами, Старшие сделали круг, и быстро начали снижаться. Вот тут я по незнанию, чуть было не погрешила на своё зрение. Дело в том, что в один момент, когда до плато, на котором мы расположились, оставалось совсем немного, тела ящеров смазались и растеклись, теряя очертания, а в следующую секунду в нескольких шагах от нас стояли уже пять мужчин.

Взглянув на них, я второй раз за какие-то пять минут испытала сильнейшее потрясение. Кажется, когда-то я назвала Кайрона совершенством. Так вот, на фоне этих он бы сразу потерялся, став незаметным. Узкое волевое лицо, прямой нос, высокие скулы, вполне человеческие, но неимоверно притягательные глаза с чуть приподнятыми внешними уголками и длинные, ниспадающие до… хм, в общем, чуть ниже спины, волосы. Причем цвет у каждого был свой, в зависимости от окраса истинной ипостаси.

Именно в этот момент я отчетливо ощутила свою принадлежность к низшей расе. Это не эльфы, демоны или драконы были похожи на людей. Нет, это нас создали по образу и подобию старших братьев. Но в отличие от них, нам не досталось, ни их красоты, ни их силы, ни, к сожалению, их мудрости.

Одним словом, мы были несовершенны. Смертные.

Как по команде, Амальриэн и князь выступили вперед и одновременно опустились на одно колено перед вновь прибывшими. Через мгновение я с удивлением поняла, что и сама прибываю в такой же позе. Невероятно, эти создания внушали почтения практически неосознанно!

— Te sde tybas?oie, Elferione et Inferione, — произнес тот, что стоял чуть впереди. Это оказался мужчина с серо-золотистыми волосами. Он по очереди глянул на эльфа и демона. — Ler shas frenut ei asren?

— Te sde tybas?oie, Drakorione, — отозвался Перворожденный, поднимаясь с колен. Князь последовал его примеру. — Ve a daser jut er?tyeas for Drak?inia. Dase ertyfar ake?

Предводитель драконов окинул внимательным взглядом всех нас, задержавшись на каждом не более двух секунд. Однако их хватило, чтоб у меня на это время замерло сердце.

— As Drak?inia ter er?tyeas saler feane, — ответил он. Эльф был очень удивлен сказанным. По крайней мере, мне так показалось. Они разговаривали на древней языке Старших.

— Saler feane? — переспросил эльф.

— Ie, — кивнул дракон, не отрывая своих удивительных глаз от демона. Во мне стало зарождаться нехорошее предчувствие. — She iter fesad vuik ased gerasekuli noe. Thei feril ve magia Des.

Реакция на последние слова была разнообразной. Изображавшие до этого статуй, ящеры сделали шаг вперед и сжали кулаки, эльф отшатнулся, будто его ударили, Рейн, на кого и был направлен гнев и недобрые взгляды Старших, остался невозмутим, ну, а мне, Илане и Шану оставалось недоуменно переглядываться.

— Sa erite feril, — ровным голосом сказал князь, не отводя взгляда от лица предводителя.

— Ie, Inferione! Eri laes! — не выдержал молодой дракон с красной шевелюрой и опалил инферна яростным взглядом. Однако стоило сероволосому на него взглянуть, как тот замолк и отступил назад.

— Drakorione, eshu, we asde ry… — начал было пришедший в себя эльф, но Старший прервал его взмахом руки.

— Sade. Magia Des is erite Inferione, — покачал он головой и обернулся к напряженно замершему князю. — Dasi eri kedas?

— Has, — глухо отозвался Рейн. У меня же по спине пробежал холодок, а ощущение опасности возросло до предела.

Что-то явно шло не так!

— Ty set, — проговорил Старший, вытягивая в его сторону руку.

Следующие несколько мгновений растянулись для меня, казалось, на целую вечность. Я видела, как с кисти дракона сорвалось что-то туманно-синие и врезалось в грудь моего мужчины. Видела, как закатились его глаза, и он медленно оседает на камень, выпуская из рук лунный клинок. Видела злой торжествующий огонек в глазах красноволосого и вековую усталость у того, кто нанес удар. Рядом с поверженным инферном застыл Амальриэн, будто впавший в какое-то оцепенение. Я почувствовала, как по бокам от меня становятся оборотень и принцесса с обнаженным оружием, собираясь драться до последнего.

Мой же взгляд был устремлен лишь на неподвижного Рейна. Почему-то мне показалось, что он не дышит. И вот я понимаю, что угол зрения изменился, огромные когти скоблят горную породу, а из моего горла вырывается яростное рычание. Перестает иметь значение и то, что это драконы, и что силы не равны. Перед глазами красная пелена.

— Убью, — это было последнее, что я произнесла, после чего прыгнула, метя в горло сероволосому.

Однако тот просто взглянул в мою сторону, и неимоверная тяжесть тут же пригвоздила меня к твердой земле. Я скребла лапами, пытаясь вырваться, я выла, ярясь из-за того, что не могу добраться до врага, уничтожить его. Отомстить за любимого!

В какой-то момент мне показалось, что во взгляде дракона промелькнуло сочувствие, но сразу же после этого мой разум затопила темнота и я потеряла сознание.

* * *

Пробуждение было на удивление легким и приятным. Думаю, способствовали этому удобный матрас, шелковые на ощупь простыни и самая мягкая подушка, на которой мне доводилось спать.

Я сладко потянулась, едва не мурлыча от удовольствия. В теле была такая приятная нега и расслабленность. Пробравшийся сквозь высокое окно лучик утреннего солнца игриво щекотал щеку.

Я улыбнулась с закрытыми глазами и перевернулась на спину. Как же давно я не чувствовала себя так хорошо! Наверное, с того дня, как отправилась к эльфам. Вот тут-то и нахлынули воспоминания, штормовой волной смывая всё спокойствие и умиротворение. От неожиданности я резко подскочила с кровати и тут же запуталась в свисающих над ней занавесях и тяжелом пологе. Отфыркиваясь и ругаясь, я кое-как вырвалась из плена и встала.

И с любопытством оглядела себя. Хм, ну и кто же меня раздел? Хотя нет, знать не желаю. Так спокойней будет. Я поискала глазами свои вещи и нашла только сиротливо стоящие возле постели дриадские полусапожки и, аккуратно сложенный на спинке стула, зачарованный плащ. Эт, что, шутка такая?