Лиза Скоттолини - Вглядись в его лицо

• Название: Вглядись в его лицо
• Автор: Лиза Скоттолини
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Триллер
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9524-4701-1

Элен Глисон, молодая, красивая, талантливая журналистка, усыновила малыша, перенесшего операцию на сердце. Прошло два года. Уилл здоров, весел, обожает свою приемную маму. И вдруг все в одночасье изменилось: Элен вынула из почтового ящика листовку с объявлением о похищенном ребенке, за любые сведения о котором родители готовы выплатить миллион долларов. На фотографии — малыш, как две капли воды похожий на Уилла. Зная, что родная мать официально отказалась от мальчика и, значит, он не может считаться пропавшим, Элен начинает расследование. Однако все свидетели, владеющие информацией, погибают при странных обстоятельствах. Элен с ужасом понимает, что следующей жертвой станет она.

---

— Где-то так. В ее прошлой жизни.

Когда тебе двадцать лет, три года кажутся огромным сроком.

— Она не говорила, откуда он родом?

— Не помню… по-моему, нет.

— А она больше ничего о нем не рассказывала? Например, где он живет, чем зарабатывает на жизнь?

— Нет, ничего такого. — Мелани выпустила в ее сторону струю едкого дыма.

— Ну а сколько ему лет? Какая у него машина, где он живет — ну хоть что-нибудь!

— Я помню только, что он — типичный плохой парень. Подонок. Бил ее смертным боем. В конце концов она от него сбежала. Надоело терпеть. Эми — она была такая. Решительная. И всем нам казалось: кто-кто, а уж она-то выкарабкается. — В припухших, покрасневших глазах Мелани заблестели слезы. — Сегодня утром здесь были двое наших кураторов; они бы сказали вам то же самое.

Элен напряженно соображала.

— Извините, что задаю вам такой вопрос, но мне очень важно знать… Как именно она умерла? Кто ее нашел?

— Я. — Мелани отвернулась.

— Представляю, какой это был для вас удар!

Мелани не ответила.

— Значит, она скончалась от передозировки героина? Как вы поняли? У нее что, в вене был шприц?

— Да нет. Она не ширялась, как и все мы. Она нюхала. На столе лежала кучка порошка и кредитка, «Виза», чтобы делать дорожки — Мелани смахнула челку со лба. — Мы с ней договорились встретиться накануне вечером, а она не пришла. На следующее утро, около девяти, я заглянула к ней узнать, в чем дело. Она лежала на диване, одетая «на выход».

— Как вы к ней вошли?

— У меня есть ключ от ее квартиры. Она уже совсем окоченела. Ее родные думают, что она умерла от передозировки, а по-моему, она просто купила некачественный порошок. — Мелани замялась и снова затянулась сигаретой. — По словам копов, она умерла еще ночью.

Элен задумалась.

— Почему вы решили, что виной всему некачественный порошок, а не передозировка?

— Она, видно, купила дозу где-то на улице, в подворотне. Тут никто не дает никаких гарантий.

— Она жила в «Бригантине»?

— Угу.

— Одна?

— Да. Сняла комнату в хорошем доме, устроилась на приличную работу — официанткой в ресторан. И каждый день ходила на собрания в клинику. Ни одного не пропустила. — Мелани грустно покачала головой. — Это Эми посоветовала мне всегда носить с собой субутекс.

— Что такое субутекс?

— Лекарство такое. Помогает избавиться от зависимости. Если его принять, от героина не будет кайфа. Эми всегда носила с собой две таблетки.

Элен слышала о лекарствах типа субутекса. Синтетические наркотики, которые помогают избавиться от героиновой зависимости, но при этом сами вызывают привыкание… В свое время она писала статью об антабусе. Если алкоголики принимают антабус, их потом тошнит от выпивки.

— Но в ту ночь она не стала принимать субутекс. Хотя флакон стоял у нее на тумбочке у кровати, и в нем лежало две таблетки.

Элен задумалась. Странно…

— Почему же она приняла героин вместо субутекса?

— Наверное, ей очень захотелось. Героин — он такой. Его любишь и ненавидишь одновременно. Только зря она купила дозу у случайного торговца. Пусть и в приличном квартале…

— Она не говорила вам, что ее снова тянет принять героин? Вы с ней вообще часто общались?

Мелани швырнула окурок на тротуар.

— По телефону болтали каждый день, и эсэмэсками обменивались. Эми то и дело кому-то что-то строчила.

— Вы не просматривали сообщения от нее перед тем, как она умерла?

— А знаете, нет! Совсем забыла! — Мелани уже рылась в сумочке. Вскоре она достала серебристый телефон со стразами и откинула крышку. Потыкала в кнопки, вошла в меню текстовых сообщений, пролистала список входящих.

Элен подошла поближе, заглянула Мелани через плечо:

«Прикупила на распродаже джинсики — обалдеть. Увидишь — упадешь!»

Элен посмотрела на время отправления: четверть десятого вечера.

— Похоже, когда она вам писала, настроение у нее было неплохое.

— Ага, похоже. — Мелани нажала еще несколько клавиш. — А вот еще одно, в тот же день, только раньше, часов в пять.

Элен и Мелани сблизили головы и прочитали предыдущее сообщение:

«Отличный день, получила 228 долл. чаевых! Еду в торговый центр праздновать. До скорого, пока».

— Очень странно. — Мелани покачала головой. — Не похоже, чтобы она собиралась взяться за старое.

— Да, совсем не похоже. — Вдруг Элен кое-что сообразила. — К пациентам таких клиник, как ваша, обычно прикрепляют кураторов… У Эми тоже был куратор?

— А как же! Дот Хаттен. Она приезжала сюда утром. Не знаю, может, Эми в ту ночь ей звонила? Я была в таком жутком состоянии, что мне и в голову не пришло спрашивать. Да она, скорее всего, и не сказала бы. Из кураторов слова лишнего не вытянешь. Хранят тайну, как какие-нибудь адвокаты.

— Значит, по-вашему, Дот Хаттен не станет со мной откровенничать?

— Точно не станет.

— Кстати, нет ли у вас номера ее телефона?

— Нет.

— Где она живет?

Телефон можно выяснить и в Интернете.

— В Джерси. Но если хотите побольше узнать про Эми, вам лучше спросить Розу. Она тоже была здесь. Еще одна наша приятельница, только она уже старая. — Мелани наморщила нос. — Роза проходила курс лечения вместе со мной и с Эми.

— Отлично. Можно ее телефон?

— Он у меня в памяти забит. — Мелани снова нажала несколько клавиш, и на экране высветился номер.

— Погодите, достану ручку. — Элен полезла в сумку, но Мелани презрительно взмахнула рукой.

— Зачем записывать-то? Диктуйте ваш телефон, сейчас скину вам эсэмэску.

— Ну да, конечно.

На пороге похоронного бюро самое время думать о том, как быстро летит время.

67

Роза Бокк оказалась афроамериканкой среднего возраста с обаятельной улыбкой. Глаза ее закрывали большие темные очки-«авиаторы». Короткая стрижка; волосы она не красила. Темно-синий костюм; легкая блузка в бело-синюю клетку. На вид — типичная работница бухгалтерии. Элен договорилась с ней о встрече по мобильному телефону. Роза работала неподалеку от университетского городка; они условились встретиться в местной закусочной. В зале было полно студентов.

— Огромное вам спасибо, что не отказались прийти. — Элен отпила глоток диетической колы. — Примите мои соболезнования в связи с гибелью Эми. По словам Мелани, вы с ней дружили.

— Да. — Улыбка Розы моментально увяла. — А вы откуда ее знаете? По телефону вы не сказали.

— В двух словах, я усыновила ее ребенка. По крайней мере, так получается по документам.

— У Эми был ребенок?! — удивилась Роза.

Элен уже привыкла к подобной реакции.

— Здравствуйте! — К их столику подошла официантка. Она поставила перед Розой чизбургер в пластиковом контейнере.

Роза открыла крышку и смущенно улыбнулась:

— Не могу устоять против здешних двойных чизбургеров. Сменила одну зависимость на другую!

— Приятного аппетита. — Элен удалось улыбнуться. — Не обижайтесь, но вы совсем не похожи на типичную наркоманку.

— И тем не менее, — беззлобно ответила Роза. — Я сидела на «колесах». Анальгетиках. Почти девять лет принимала викодин и перкосет. Ударилась спиной, принимала болеутоляющие, да так и не смогла остановиться.

— По-моему, болеутоляющее — совсем не то, что героин.

— Напрасно вы так думаете. И то и другое — опиаты и действуют примерно одинаково. Пусть мы с Эми находились в разных социальных группах, но мы с ней обе наркоманки. И я вполне могла бы сегодня лежать на ее месте, в деревянном ящике. — Роза взяла огромный чизбургер обеими руками и принялась за еду.

Наверное, разговор ей не нравится. Элен поспешила вернуться к тому, что ее волновало:

— Я пытаюсь понять, почему умерла Эми. Ее родственники считают, что она случайно превысила дозу или купила на улице героин низкого качества.

— Ничего она не превысила. — Роза покачала головой.

Из-за соседнего столика слышался смех — там накачивались кофе студенты-старшекурсники.

— Скорее всего, порошок был плохой. Уличные торговцы разбодяживают героин стрихнином.

Элен передернуло.

— Но ведь стрихнин — это яд!

— Да.

— Мелани сказала, что нашла у Эми две таблетки субутекса. Она почему-то их не приняла. И еще мы с ней прочитали последние посланные Эми эсэмэски. Судя по всему, в тот вечер настроение у Эми было хорошее. Ничто не указывало на то, что ей хочется снова принять дозу. А вам она ни о чем таком не говорила?

— Нет, что вы. — Роза придвинула к себе кофейную чашку.

— Интересно, почему она не позвонила вам или Мелани, если ее снова потянуло на героин.

— А уж мне как интересно! — Роза прищурилась, не переставая жевать. — Я не куратор, а ее подруга… то есть была ее подругой. Мне казалось: если Эми опять потянет на старое, она обязательно позвонит мне. Почему она не позвонила? Я этого никогда не пойму до самой смерти.